蘇氏眉心深鎖，兩日后回京，停留地點(diǎn)還未知。

這意味著，留給她們準(zhǔn)備打點(diǎn)，進(jìn)而爭取讓紫竹公子首肯收下傅長安為徒的時(shí)間，極其短暫。

機(jī)會(huì)就在眼前，卻又如同滑不留手的泥鰍。

蘇氏只覺得一股氣猛地頂在喉嚨口，方才被按摩舒緩少許的太陽穴又突突跳了起來。

紫竹公子可是名動(dòng)朝野的鴻儒，門生遍布朝堂要害，連今上也曾對(duì)其才學(xué)贊譽(yù)有加。

若能拜入其門下，不僅學(xué)問能得指點(diǎn)，聲名鵲起，將來科場仕途更是一路起飛。

這對(duì)于眼看就要應(yīng)試的傅長安而言，是莫大的機(jī)緣，更是長慶侯府翻身，脫離蘇家掣肘的關(guān)鍵一步。

決不能讓這機(jī)會(huì)溜走！

“黎嬤嬤！”蘇氏的聲音帶著命令和緊迫。

“去！立刻打開南頭小庫房最里間的鎖，把那對(duì)前朝古玉雕的山水筆筒，宮里賜的那套玳瑁鑲碧璽的文房四寶，還有去年北邊進(jìn)貢的極品紫檀念珠和那對(duì)赤金鏨壽字嵌東珠的壽桃如意，一并尋出來，裝箱備好。我記得還有幾塊未曾切割的雞血石料？也包上一塊成色最頂好的！”

每報(bào)出一件，黎嬤嬤心里都微微一跳。

這些都是壓箱底的寶貝，價(jià)值不菲，更有些是御賜之物，輕易動(dòng)不得。

可見夫人這次為了世子，是下了血本，連這些壓箱底的體面都拿出來搏前程了。

“記下了？”蘇氏見黎嬤嬤沒立刻應(yīng)聲，抬眼，目光灼灼地逼視過去。

黎嬤嬤立刻收斂心神，肅容道：“是，夫人放心，老奴這就去辦！斷不敢耽擱。”

她稍作遲疑，斟酌著開口，“只是這禮貿(mào)然送去，紫竹公子清名在外，性子又有些孤峭，只怕……”

蘇氏打斷她，眼神銳利：“不用管他清不清高，是人就會(huì)有所求，他那書院年年修繕都要花錢，他那孤傲是給外人看的！這禮，你先備好，等他腳一踏進(jìn)京城地界，不等他邁進(jìn)書院的門檻，你就親自帶人給送去。禮單一定要做得雅致些，別弄得太銅臭氣。

話也說透，就道是我這深宅婦人聽聞大家回京，仰慕先生學(xué)識(shí)人品，請(qǐng)先生為家中劣子指點(diǎn)迷津，若能賜教一二，便是闔府之幸，萬不敢有過多奢求。

名動(dòng)朝野的名師回鄉(xiāng)看恩師，收個(gè)資質(zhì)尚可的世族子弟點(diǎn)撥點(diǎn)撥，情理之中，別人能說什么？”

黎嬤嬤明白了蘇氏的用意，這是以請(qǐng)教為名，行拜師之實(shí)。

只要紫竹公子收下禮物，不管明面上應(yīng)承與否，這事就有了三分眉目，后面操作起來就方便得多。

“夫人高見。老奴明白了。”

“還有，”蘇氏眼中厲色一閃，“找人，給我看好了。尤其是這兩天，務(wù)必提醒他世子給本分分待在養(yǎng)志齋里，那些亂七八糟的后院閑逛廝混，一概給我停了！眼下是何等關(guān)口？若因一時(shí)荒唐誤了前程大事，休怪我不念母子情分！”

“老奴省得輕重。”黎嬤嬤心頭沉甸甸的，夫人對(duì)這個(gè)兒子的未來，已是賭上了一切。

“老奴現(xiàn)在就去庫房，親自挑選備禮，再派人仔細(xì)盯著世子那邊的動(dòng)靜。”

蘇氏這才像是耗盡了所有力氣，疲憊地重新靠回引枕，擺擺手：“去吧。備好禮立刻來報(bào)我。”

黎嬤嬤不敢再停留，轉(zhuǎn)身退了出去。厚重的錦簾在她身后落下，隔絕了里外的光線。

剛一掀開正堂通往廊下的門簾，一股帶著春日晨露的濕冷空氣便涌了上來。

黎嬤嬤腳步未停，卻差點(diǎn)撞上一個(gè)人。

抬眼看去，竟是表小姐蘇燼月。

蘇燼月就站在離簾子兩步遠(yuǎn)的地方，不知何時(shí)來的。

她穿著一身煙霞色的菱紗裙，外罩月白薄襖，看著素雅嬌柔，只是這兩日明顯憔悴了許多。

原本那雙靈動(dòng)的眼眸像是蒙了層薄灰，眼瞼下也是淡淡的青影。

她抿著唇，手里緊緊攥著絲帕，指尖因?yàn)橛昧Χ喊住?/p>

“黎嬤嬤，”蘇燼月見是她出來，目光越過她的肩頭朝垂下的門簾縫隙里望了一眼，聲音帶著一絲沙啞，“姑母歇下了嗎？”

黎嬤嬤側(cè)身擋住她探詢的視線，臉上堆起慣常的笑容：“是表小姐啊。夫人這兩日憂心勞神，確實(shí)剛躺下歇息，特意吩咐了無事不得打擾。表小姐若有什么事情，不妨晚些時(shí)候再來？”

她目光掃過蘇燼月臉上遮掩不住的愁容，心中了然幾分，但面上不動(dòng)聲色。

蘇燼月聞言，眼底那一絲希冀的光瞬間暗淡下去。

她垂下眼簾，聲音低了許多：“好……多謝嬤嬤。我晚些再來。”

黎嬤嬤微微頷首，看著她有些失神地轉(zhuǎn)身，朝來路慢慢走去，那背影竟透著一股搖搖欲墜的脆弱。

蘇燼月腳下的步子虛浮，一步一步，卻像踩在刀尖上。

憑什么？

憑什么要她的一生去填傅長安那個(gè)蠢貨的坑？

她清楚地記得兩天前的那個(gè)夜晚，韋嬤嬤對(duì)她說的話：

“表姑娘，那晚世子醉酒冒犯了你，固然錯(cuò)在世子失德莽撞，但你就真的一點(diǎn)都沒想過借著這個(gè)由頭，徹底擺脫他？心里是不是甚至巴不得真鬧出點(diǎn)動(dòng)靜來才好？”

如同兜頭一盆冰水，澆得她瞬間骨寒。

被說中了！

她當(dāng)時(shí)確實(shí)存了那樣一絲卑劣又瘋狂的念頭。

“姑奶奶念你是蘇家血脈，疼惜你年幼失怙才多般庇護(hù)，但你可知你的一言一行，皆系著蘇氏門楣的清譽(yù)與體面。蘇家百年望族，容不得半點(diǎn)污穢！再有下次，姑奶奶會(huì)即刻派人，將你接回本家祠堂，好好靜心思過！”

姑母蘇氏那冰冷的警告猶在耳邊：“燼月，你給我記住了！你娘臨終前千般囑托我將你好好帶大，風(fēng)風(fēng)光光嫁入高門，以保你后半生無憂。你的前程婚姻，早已系在長安身上。你是蘇家的女兒，生來就該為蘇家的榮耀鋪路，不該生出一點(diǎn)其他不該有的心思！”

為家族鋪路？用她的清白，去攤上傅長安那個(gè)懦弱無能，只知沉溺女色的紈绔？

她不甘心！

死也不甘心！

傅九闕。

蘇燼月眼前，不由得浮現(xiàn)出侯府花園的回廊轉(zhuǎn)角處，那個(gè)挺拔清俊的身影。

他一身半舊的青色直裰，身姿如竹，明明只是庶子，卻生得英俊瀟灑。

她看著他，僅僅一眼，心便瘋狂地跳動(dòng)。

她無數(shù)次幻想過靠在他身側(cè)，成為那個(gè)能被他溫柔注視的人。

這股洶涌的愛慕，此刻在她心里反復(fù)拉扯，像是要撕裂她的魂魄。

明知是深淵，她也想試一試。