玄霄的甲胄撞出的銀鈴碎響還在竹林里蕩著，九金云便已看清他額角沾著的草屑——那是從南淵深處的荊棘叢里滾出來的。

這位跟了南華三百年的舊部此刻連呼吸都帶著血銹味，顯然是用了縮地術強行趕過來，喉結上下滾動時，嘴角還掛著半絲未擦凈的血沫：“帝君，慧娘那老貨裹著東華，帶了翼族的青鸞，往南淵最深處的斷龍谷去了。”他抖著手指向東南方，那里的山霧正泛著詭異的紫，“屬下追了半程，見他們懷里的黑布包滲出金紋——像極了當年鳳族那口鎮族玄鐵鼎！”

九金云的指尖驟然收緊，掌心的金焰“騰”地竄起三寸。

鎮族鼎，那是鳳族初代女君用涅槃之火淬煉了九萬九千日的圣物，鼎身刻著七十二道金焰紋，當年天族為奪鼎血洗鳳族圣陵時，她尚在蛋殼里未化形。

南華的指節在她手背上繃成青白，她能感覺到他體內天雷引的震顫——那是天族神器對血仇的共鳴。

“走。”南華的聲音像淬了冰的玄鐵，卻在觸到她手腕時軟了半分，“阿云，你跟在我身后。”他轉身時衣擺掃過金蓮花池，池里的花突然全部閉合，像在為即將到來的血雨垂首。

南淵的夜比天界冷得多。

九金云踩著南華布下的避雷陣前行，山風卷著腐葉的腥氣灌進領口，她望著兩人交疊的影子被月光拉得老長，突然想起三百年前第一次見他時，他也是這樣護著她穿過翼族的伏兵。

那時他的天雷引還未認主，劈出的雷弧總偏半寸，如今卻能引動九霄神雷——代價是他的天命正在以肉眼可見的速度流逝，剛才抱她時，她分明摸到他后頸的命紋又淡了一道。

“在想什么？”南華側頭，發間的青玉冠在霧氣里泛著幽光。

他的眼尾沾著薄汗，那是強行壓制天命枯竭的征兆。

九金云張了張嘴，卻被前方傳來的碎玉聲截斷。

斷龍谷到了。

谷口立著兩尊風化的石獸，獸口大張，露出里面嵌著的玄鐵鎖——正是鳳族圣陵的標記。

慧娘的身影立在鎖前，月白法衣被魔氣染成紫黑，指尖繞著一縷蛇信般的黑霧，見他們過來，她笑出了聲：“帝君來得正好，鳳族的鼎，天族的雷，再加上翼族的血……”她身后轉出東華帝君，腰間掛著天族失傳的弒神箭，而青鸞正蹲在一塊巨石上，爪尖滴著血——顯然是殺了守谷的鳳族哨兵。

九金云的金焰“轟”地燒穿了霧氣。

她看見黑布包被東華放在石獸腳下，金紋在布縫里流轉，那是鼎身被封印了千年的怨氣在翻涌。

“慧娘，你到底要做什么？”她的聲音冷得像冰錐，可心底卻泛起寒意——慧娘是天族最善謀算的謀士，若沒有十足把握，絕不會在此時暴露。

“做什么？”慧娘的指甲突然變長，刺破掌心按在玄鐵鎖上，“當年天族為奪鼎殺了鳳族三萬族人，鳳族為報仇燒了天族半座雷池，多好的因果啊。”她的眼白漸漸變成血紅色，“只要這鼎里的怨氣與蓮心泉的清氣相撞，兩族的命劫便會徹底爆發，到那時……”她轉頭看向南華，笑容扭曲得像被碾碎的花，“帝君的天命，鳳族的金焰，都會成為這場劫數的燃料！”

“癡心妄想！”南華的天雷引從袖中飛出，九道紫雷在他頭頂凝成雷網。

他的命紋此刻亮得刺目，顯然是拼著折損百年天命在運功。

九金云趁機召出靈凰，金焰裹著鳳凰虛影撲向慧娘，卻被一道黑芒擋住——青鸞展開翅膀，翼尖的倒刺沾著劇毒，正是翼族禁術“蝕骨霧”。

戰斗在剎那間爆發。

九金云的金焰與青鸞的黑霧在半空糾纏，火星子落進谷里的草叢，燒得噼啪作響；南華的雷網裹著弒神箭的寒光，與東華的玉笛對轟，每一擊都震得山壁簌簌落石。

慧娘卻趁亂咬破舌尖，鮮血滴在玄鐵鎖上，鎖上的鳳紋突然發出悲鳴——那是鳳族先祖的魂靈在抗議。

“阿云！”南華的雷網突然出現裂痕，東華的玉笛尖刺透雷弧，擦著他的左肩劃過，血珠濺在九金云臉上，燙得她幾乎睜不開眼。

她看見慧娘已經解開了玄鐵鎖，黑布包在震動，鼎身的金紋正與蓮塘方向傳來的金光遙相呼應——那是蓮心玉殘片在共鳴！

“不能讓鼎和蓮心玉相遇！”九金云咬破指尖，金焰裹著血珠射向慧娘。

可慧娘早有防備，反手甩出一道魔氣，正撞在她心口。

她倒退三步，撞在風化的石獸上，喉間一甜，血沫濺在獸眼的紅寶石上。

那寶石突然泛起紅光，她的腦海里閃過片段——前世的她也是這樣，跪在蓮心泉前，用半塊蓮心玉封印鼎中的怨氣……

“九金云！看這邊！”南華的嘶吼穿透混戰。

她抬頭，見他正以天雷引引動谷中陰雷，雷網的破綻處露出一絲微光——那是慧娘布下的陣法最弱的節點。

他的命紋此刻幾乎透明，嘴角的血卻還在笑：“攻擊那里！”

九金云的金焰在掌心凝成實質。

她望著南華染血的衣袍，望著他眼里跳動的雷光，突然想起他說過要一起看蓮塘開滿金蓮花的承諾。

風卷著血與火的氣息掠過她的發梢，她深吸一口氣，將全身金焰與蓮花之力灌入手心——