地下室彌漫著爆炸后的焦糊味和血腥氣。程默感覺喉嚨被一只冰冷的手扼住,母親的目光像探照燈,將他內心最深的傷口暴露無遺。他張了張嘴,聲音干澀得如同砂紙摩擦:
“他…死了?!?/p>
林素云身體晃了一下,閉上眼睛,靠在冰冷的醫療艙壁上,臉色慘白如紙??諝獬林氐媚艿纬鏊?。
“怎么死的?”她的聲音輕得幾乎聽不見,卻帶著一種不容回避的力量。
程默低下頭,不敢看母親的眼睛,前世的畫面如潮水般涌來,冰冷而殘酷?!暗谄咛臁押鄣谝淮未笠幠姲l…我們當時躲在城西一個超市的地下倉庫…怪物沖進來了…很多…爸他…”他的聲音哽住了,深吸一口氣,“…他推開了我們,用身體堵住了門…給我們爭取了逃生的幾秒鐘…”
“推開了…我們?”林素云猛地睜開眼,抓住了關鍵詞,“‘我們’是誰?我和你?還是…”
“是?!背棠D難地點頭,“我和你。前世…你也和我在一起。我們一起熬過了最初的兩個月…直到…”他說不下去了,那次分離是他另一個不敢觸碰的噩夢。
林素云的呼吸變得急促,她死死攥著胸口的衣服,仿佛要壓制住心臟的劇痛。沉默在蔓延,只有通風系統微弱的氣流聲。
“所以,”良久,她再次開口,聲音恢復了詭異的平靜,卻比哭喊更讓人心碎,“你爸用他的命,換了我們倆的命。然后…在‘那個世界’,你最后也沒能護住我?”
程默像被重錘擊中,羞愧和痛苦幾乎將他淹沒。“媽…對不起…我…”
“不用道歉!”林素云突然打斷他,眼神銳利如刀,直直刺入程默眼中,“程默,看著我!告訴我,你爸死的時候,有沒有…留下什么特別的東西?或者,說過什么特別的話?”
程默一愣,完全沒料到母親會問這個。他努力回憶那個混亂血腥的片段——父親最后嘶吼著“快走!”,用力將他們推開,身體死死抵住搖搖欲墜的鐵門,怪物的嘶吼和撞擊聲震耳欲聾…似乎…
“沒有…太亂了…他只讓我們快跑…”程默皺眉,努力挖掘記憶深處,“等等…他好像…好像把一個很小的東西塞進了我的口袋?當時太急,我沒在意…后來逃出來檢查,口袋里只有一塊…普通的黑色石頭?我覺得沒用,就扔了…”
“石頭?!”林素云猛地坐直身體,眼神瞬間亮得嚇人,“黑色的?像…墨玉?或者…更像某種金屬礦石?表面摸上去有微弱的…涼意?或者…輕微的震動感?”
程默徹底驚住了:“媽…你怎么知道?那石頭…確實有點怪,摸著涼絲絲的,但我以為是嚇的…”
“那不是普通的石頭!”林素云的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,她一把抓住程默的手,力氣大得驚人,“那是‘零號元素’!你爸的命根子!他最后塞給你的…是他用命保下來的東西!你…你扔了?!”
“零號元素?”程默心頭劇震,瞬間聯想到系統剛才的提示——【修復需消耗特殊材料:零號元素(當前庫存:0)】!“那到底是什么東西?爸他…從來沒提過!”
林素云的眼神變得極其復雜,憤怒、悲傷、還有一絲…恐懼。“他當然不能提!那是‘方舟計劃’的核心機密!他簽了最高級別的保密協議,連我這個枕邊人都只知道代號!我只知道那東西…非常特別,像是…不屬于地球的物質,蘊含著難以想象的能量。你爸說,它是鑰匙,也可能是潘多拉魔盒…”
“方舟計劃?鑰匙?”程默感覺腦子嗡嗡作響,父親的形象在他心中突然變得無比陌生。那個總是笑呵呵、喜歡侍弄花草的退休工程師,竟然背負著如此驚人的秘密?
“對!‘方舟計劃’!”林素云急促地說,“你爸退休前最后幾年參與的最高機密項目!他從不細說,只偶爾酒后失言,說什么‘維度’、‘穩定錨點’、‘最后的火種’…還警告我,萬一他出了意外,或者世界變得不對勁,讓我一定要保護好‘零號’…他說…那東西一旦失控,或者落在不該拿的人手里,會比末世本身更可怕…”
程默的血液幾乎要凍結。他想起血色裂痕,想起那些明顯有智慧的獵食者,想起擬態者對他“系統”的覬覦…一個可怕的念頭在他腦中成形:“媽…你說…這末世…會不會跟‘方舟計劃’有關?跟‘零號元素’有關?”
林素云臉色煞白,嘴唇哆嗦著:“我不知道…我真的不知道…但那個怪物,它指名要你的‘系統’!它怎么知道?還有它變成小雨的樣子…它說‘重生者’…它認識你!程默,這些東西…它們可能也在找‘零號元素’!”
就在這時,程默腦海中的系統突然發出急促的警報:
【警告!檢測到高強度、同源性能量波動!來源:東北方向,距離約 3.2公里。波動特征與‘零號元素’高度吻合!】
【警告!該波動正吸引大量高能生物信號快速靠近!威脅等級:毀滅級!】
【緊急提示:獲取‘零號元素’樣本為修復醫療艙及解鎖系統深層功能之必需!重復:必需!】
程默猛地抬頭看向東北方向,仿佛能穿透厚厚的地層和墻壁。3.2公里…那是前世城郊廢棄的軍用地下研究所之一!
“媽!”程默的聲音因激動和恐懼而沙啞,“系統…它感應到了!它說那里有‘零號元素’!就在那個廢棄的‘鐵砧’研究所!”
林素云倒吸一口冷氣:“鐵砧?!那是‘方舟計劃’的早期備用站點之一!你爸…你爸出事前一個月,他好像…好像去過那里做最后的設備封存!”她的眼神充滿了難以置信,“難道…難道他留了一份在那里?或者…那份就是你扔掉的那份?被誰…或者被什么…找到了?”
【警告!毀滅級威脅集群預計接觸波動源時間:17分36秒!】系統冰冷的倒計時如同喪鐘。
程默猛地站起身,眼中再無猶豫,只有破釜沉舟的決絕。他看向母親,一字一句道:
“媽,我要去把它拿回來!”