宴會結束。

諸將紛紛告退。

等他們走后，老朱頓時笑呵呵地向朱高熾豎起了大拇指。

要不說還得靠小胖墩啊，有了武將勛貴出力，朝廷開發遼東的前期投入，也可以大大大減少。

太子標倒是有些憂心，皺著眉頭開口道:“熾兒，這樣做會不會讓人齒冷啊？畢竟眾將才為我大明立下赫赫戰功，結果皇室卻……”

“喪標你想多了。”朱高熾解釋道，“皇室與勛貴本就一體，要是大明亡了的話，誰還承認他們的勛貴身份？”

“大明的國運便是他們的靠山，一旦社稷傾覆，那些世襲的爵位、煊赫的門楣，頃刻間便會淪為草芥。昔日的榮耀將隨王朝崩塌化作塵埃，新朝又豈會承認前朝舊貴？”

“所以勛貴本就該與皇室榮辱與共，休戚相關！”

老朱聽后也點了點頭，對于這些追隨自己的老兄弟，他還是有著感情在的。

這個時候的朱重八并沒有黑化，或者說已經沒有黑化的機會。

朱高熾又補充道:“將武將勛貴的利益徹底的與皇家捆綁之后，武勛對皇帝的忠誠就會再上一個臺階，畢竟維系關系的最好的紐帶就是共同的利益。”

“當開發遼東的利益鏈條將皇室與武將勛貴牢牢纏繞，原本的君臣關系便注入了更深層的羈絆。皇室以海船建造為餌，將軍功世家的財富野心與王朝開拓疆土的宏圖熔鑄一體。共同利益的枷鎖遠比道德訓誡更有力，自此，捍衛皇權與守護家族利益再無分別，忠誠在利益的淬煉中愈發純粹而牢固。”

頓了頓，朱高熾又提到了一點。

“說起來，朝廷還得扶持武勛。”

聽到這話，老朱眉頭一皺，太子標卻面露茫然。

“扶持武勛？這是為什么？”

“因為武勛沒有傳承，但文臣儒生卻有！”

朱高熾給出了最直白的解釋，笑道:“科舉每隔三年就會舉辦一次，每隔三年便載著新科進士涌入朝堂，文官縉紳似春草繁茂，年年都有新鮮血液充盈六部臺閣……可是武勛呢？”

“武勛集團，開國的虎將名臣逐漸凋零，后代承襲的爵位雖顯赫，卻再難有父輩沙場建功的機會。沒有新的軍功維系，世襲的榮光難免黯淡，與源源不斷通過科舉晉身的文官相比，武勛的上升通道日漸狹窄，在朝堂上的話語權也隨著歲月流逝而式微……這樣一來朝堂遲早都會文武失衡！”

此話一出，老朱與太子標瞳孔猛地一縮，陷入了沉思之中。

朱元璋端坐在龍椅之上，指節無意識地叩擊著扶手，眼底泛起冷意。

科舉如同永不枯竭的泉眼，三年一次的開科取士，將大批文官縉紳送入朝堂，他們結成黨羽、把持輿論，正悄然蠶食著武將勛貴的話語權。

立國之初精心構建的文武平衡，正隨著歲月推移逐漸傾斜。

徐達鬢角染霜，馮勝氣力不復當年，那些曾與他并肩廝殺的老兄弟，或已垂垂老矣，或如鄧鎮般早早病逝。

新生代武將中，能扛起大梁者寥寥無幾，多數沉溺于酒色犬馬，空有世襲爵位卻無半點父輩風采。

而文臣卻靠著科舉制度代代傳承，門生故吏遍布天下；武將卻后繼無人，青黃不接。

朱元璋深知，長此以往，朝堂之上文盛武衰，不僅邊疆防務堪憂，更會威脅到皇權統治的根基。

這份潛藏的危機如同一根刺，深深扎在他心底，現在被小胖墩提及，老朱也不得不未雨綢繆，思索著如何重新扭轉這日益失衡的局面。

此刻朱高熾也是思緒萬千。

大明戰兵，曾經追亡逐北、橫掃草原的雄師，是什么時候開始衰敗的呢？

是土木堡之變嗎？

是，也不全是。

朱高熾的腦海中浮現出那些塵封的歷史片段——土木堡之變固然加速了大明戰兵的衰亡，但真正的禍根，早在衛所軍制確立時便已埋下。

兵農合一的構想本是為強兵足食，可隨著承平日久，土地兼并、軍官克扣軍餉成風，曾經耕戰皆精的士卒，漸漸淪為權貴驅使的佃戶。

當然，土木之變加劇了這個過程。

朱高熾記得史書上記載，二十萬精銳折戟，皇帝被俘的噩耗如驚雷震碎了天朝上國的威嚴。

自那之后，文官集團借“京營改制”之名染指軍權，六部堂官開始對邊關調兵指手畫腳。

他們用奏疏堆砌的“穩妥之策”，實則是將武將縛上禮法的枷鎖；以“糜費錢糧”為由削減軍備，卻在修繕文廟、編纂典籍時一擲千金。

當文官們在文華殿引經據典，爭論著“華夷之辨”的細微差別時，塞北的鐵騎已踏破邊墻。他們視開疆拓土為窮兵黷武，將主動防御斥作輕啟戰端，面對韃靼、瓦剌的侵擾，只知增筑墩臺、輸送歲幣。

朝堂之上，“不和親、不稱臣”的氣節口號喊得震天響，卻在敵軍兵臨城下時，忙著爭論遷都避戰還是固守待援。

朱高熾對此唯有冷笑。

文官們工整的蠅頭小楷里，盡是“守成安民”、“懷柔遠人”的陳詞濫調，卻鮮見半句籌邊御敵之策。他們在文華殿的辯論中引經據典，將“仁義”二字奉為圭臬，妄圖以孔孟之道感化塞外虎狼，卻不知草原部落的馬鞍上從不鐫刻禮義廉恥，彎刀寒光才是他們信奉的真理。

史冊在記憶中翻涌，秦皇漢武北擊匈奴、封狼居胥，唐太宗鐵騎踏破突厥王庭，無一不是以戰止戰的鐵證。

反觀大明，文官們高坐廟堂，將邊將的請戰視作邀功冒進，把整軍備武斥為虛耗國力。

他們精于算計同僚的把柄，擅長在黨爭中排擠壓制，卻在面對瓦剌使臣獅子大開口時，唯唯諾諾地同意增加歲幣；當韃靼騎兵劫掠宣府，他們的對策不過是增筑幾座空心敵臺，寫幾封義正詞嚴的檄文。

馬背上的王朝終究要以馬革裹尸捍衛尊嚴，可如今的朝堂卻成了書生們紙上談兵的戲臺。

歷史早已昭示：沒有強弓勁弩的威懾，再華麗的辭藻也不過是風中殘燭；缺少金戈鐵馬的征伐，所謂的“仁義教化”不過是自欺欺人的泡影。

真正能讓四夷賓服的，從來都是寒光凜冽的刀鋒，和踏碎敵營的錚錚馬蹄。

朱高熾來到大明多年，早已融入了這個時代，成了一個真正的“漢人”。

而大明，也在他的影響下，即將掀起一場奔向海洋的熱浪狂潮。

想要將大明的龍旗插遍世界的每一個角落，開啟波瀾壯闊的大航海時代，強大的武力便是最堅實的后盾。

在陌生的異域，土著部落的反抗不會因一紙通商文書而平息，唯有堅船利炮的威懾，才能讓他們正視大明的威嚴；遠渡重洋而來的歐洲殖民者，眼中閃爍著貪婪的光芒，在利益的爭奪中，談判與退讓換不來一席之地，唯有以暴制暴、以戰止戰，方能將這些野心勃勃的對手擊退！

而歷經千辛萬苦建立的海外據點、開辟的貿易航線，更需要強大的軍事力量守護，否則，辛苦積攢的財富、來之不易的成果，隨時可能在敵人的掠奪下化為烏有。

武力，是大明走向世界舞臺中央的利刃，也是守護帝國榮耀與利益的堅實壁壘。

誠然，如今的大明的確擁有強大的武力，但如何將這份強大保持下去，不至于像歷史上那樣淪為形同虛設的農民軍隊，才是重中之重。

首先一個前提，那就是絕不能文武失衡！

歷史的教訓歷歷在目——當文官集團徹底掌控軍權，當武人淪為朝堂上的點綴，再龐大的軍隊也會淪為徒有其表的空殼！