劉義真料定赫連勃勃已經(jīng)南下，或者出兵在即，但這畢竟只是猜想，次日，當(dāng)馬晟、班峻先后南下，這才證實(shí)了赫連勃勃已于前日，即正月二十八日出兵。

馬晟是伏波將軍馬援的后人，班峻則是定遠(yuǎn)侯班超的苗裔，皆為扶風(fēng)郡人士。

這兩大家族都有人在安定聽用，當(dāng)赫連璝南下之際，也毫不猶豫地倒向了胡夏，直到赫連璝敗走，劉義真迅速整合渭南各方勢力，使得關(guān)中局勢劇變，讓他們決定分頭下注。

如今知道了赫連勃勃的軍事調(diào)動，幾乎是馬不停蹄地派遣嫡系子弟南下，只比使團(tuán)晚了一天。

難得有一個在劉義真跟前露臉的機(jī)會，又怎會讓旁支、家奴代勞，況且他們懼于赫連勃勃的淫威，這么重要的事情，也只有嫡系子弟親自跑一趟，才能放心。

明光殿內(nèi)，劉義真聽罷馬晟、班峻的來意后，感慨道：“二位既是忠良之后，又心向正朔，何以來遲?！?/p>

面對劉義真的責(zé)備，馬晟早有準(zhǔn)備，他不卑不亢地回道：“長安十陵，都是桂陽公父子的祖墳，咸陽宮殿，都是桂陽公父子的舊宅，宋公舍棄祖墳、舊宅，班師南返，士民以為宋公并無經(jīng)略關(guān)中之心，咸失所望，我等亦難免俗，故而遲疑?！?/p>

班峻同樣不慌不忙地拱手道：“君擇臣，臣亦擇君，此前桂陽公行事荒誕，渭南之士尚且誤解，何況渭北之人。”

劉義真啞然失笑：“巧言善辯，倒是機(jī)敏之士，罷了，你們也有苦衷，不應(yīng)求全責(zé)備，今日能夠冒險(xiǎn)前來報(bào)信，吾心甚悅?！?/p>

按理來說，劉義真確實(shí)不應(yīng)該責(zé)怪他們來遲了。

但很多時候，當(dāng)權(quán)者是不講道理的。

今日劉義真能體諒扶風(fēng)馬氏、班氏，是因?yàn)樗麄兣扇藖韴?bào)信了，如果這兩家死心塌地追隨胡夏，有朝一日劉義真占據(jù)扶風(fēng)郡，他又怎會輕易放過。

馬晟、班峻對視一樣，可算松了口氣，有劉義真這句話，事情就翻篇了，往后如果再算舊賬，傳揚(yáng)出去，自當(dāng)失信于天下。

二人正欲再說些什么，殿外又有人進(jìn)門通報(bào)，竟是扶風(fēng)竇氏、北地傅氏、安定梁氏的子弟求見。

劉義真命人將他們領(lǐng)進(jìn)來，又對馬晟、班峻道：“二位不妨先往偏殿休息?！?/p>

馬晟、班峻連忙稱謝，被人引到了明光殿的偏殿。

一進(jìn)門，殿內(nèi)已有一名中年文士在此等候。

馬晟以為此人也是來向劉義真通風(fēng)報(bào)信的，笑道：“在下扶風(fēng)馬晟，這位是我的同鄉(xiāng)班峻，敢問兄臺是哪家的俊彥？”

中年文士眼神詭異地看著二人，片刻后，自報(bào)家門：“安定皇甫徽，奉命出使長安。”

說罷，皇甫徽面色不善地問道：“你二人不在渭北，為何來了此地，莫非與我一般，也是受了天王的差遣？”

馬晟、班峻神情大變，他們當(dāng)然知道這位是赫連勃勃的心腹重臣，此刻不約而同地在心里暗罵劉義真面善心黑，居然坑害他們。

皇甫徽見二人不答，心里有了底，也明白了劉義真為何會突然把他喚來桂陽公府，又不見他，只讓他在偏殿候著。

于是對馬晟、班峻道：“義真小兒用心何其歹毒，二位莫慌，我既已知其奸計(jì)，就絕不會讓他得逞?！?/p>

但馬晟、班峻敢信嗎？

這種情況下，只能一條路走到黑。

“道不同，不相為謀，扶風(fēng)班氏乃華夏衣冠，如今桂陽公鎮(zhèn)守長安，四海稱賢，班氏又豈能再向胡虜稱臣！”班峻說得正氣凜然。

馬晟則反過來勸說皇甫徽：“關(guān)中殘民不沾王化百年，直至宋公入長安，始睹衣冠，人人相賀，反觀赫連勃勃，殘暴不仁，皇甫公既為華夏后裔，何苦助紂為虐。”

皇甫徽冷哼道：“劉裕篡逆之心，人盡皆知，我祖上曾食晉祿，況且士為知己者死，今日安能從賊！”

說罷，袖袍一甩，不再理會二人。

他知道，這兩個人已經(jīng)吃了秤砣鐵了心，根本就勸不回來。

只不過，隨著走入偏殿的渭北士族子弟越來越多，皇甫徽的臉色也越來越黑。

反觀馬晟、班峻越發(fā)欣喜，法不責(zé)眾，莫非赫連勃勃還能將渭北士族豪強(qiáng)一股腦地屠戮殆盡？

直到...皇甫徽的堂侄皇甫雄也被領(lǐng)到了偏殿。

“叔父。”皇甫雄有些尷尬，他當(dāng)然知道皇甫徽奉命出使長安，但沒想到會在劉義真的府上撞見他。

皇甫徽痛苦地閉上了眼，自己一心追隨天王，但在宗族內(nèi)部，卻不是所有人都能與他同心，總有人想給自己謀條退路。

畢竟在他們看來，此事神不知，鬼不覺，就算劉義真敗走，撤離長安，也不會暴露他們。

總得留下一些心向自己的人，替他傳遞情報(bào)吧。

只不過，劉義真壓根就沒想過敗走以后的事情，他只想贏。

......

入夜，劉義真認(rèn)為該來報(bào)信的，差不多也都來了，于是不再等待，由親衛(wèi)簇?fù)碇呷肫睢?/p>

眾人見他來，紛紛行禮，唯獨(dú)皇甫徽視若無睹。

劉義真安撫一眾士族子弟：“諸位無需憂心，我會扣留使團(tuán)，他們回不去安定?！?/p>

當(dāng)然，如果劉義真敗了，撤出長安，被扣留的夏使便可重獲自由，這一點(diǎn)，馬晟、班峻等人心知肚明。

皇甫徽大驚，他連忙抗議：“桂陽公，此非待客之道。”

劉義真不理他，繼續(xù)道：“夏使此行帶有百騎，人吃馬嚼，耗用頗多，我覺得二十騎正合宜，不知諸位能否為我分憂?！?/p>

一百騎太多，只留二十騎，其余的八十騎自然就是渭北士族子弟向劉義真遞上的投名狀。

馬晟最先表態(tài)：“扶風(fēng)馬晟愿為桂陽公分憂！”

班峻等人，包括了皇甫雄也紛紛響應(yīng)。

皇甫徽大驚，此刻也顧不得禮節(jié)了，憤慨道：“劉義真！兩國交兵，不斬來使...”

“住口！”劉義真直視皇甫徽，訓(xùn)斥他：“你若真要與我議和，我自當(dāng)以禮相待，如今赫連勃勃已經(jīng)出兵，你卻打著議和的旗號來見我，分明心懷不軌，像你這樣的惡客，斬了又有何妨！”

說罷，劉義真指著皇甫徽，看向馬晟，正色道：“馬晟，是否有膽量為我斬殺此獠！”

馬晟被點(diǎn)到了名字，暗喜不已，他昂首挺胸道：“有何不敢！還請桂陽公賜刀！”