裴臨淵是被一縷陽光刺醒的。

寅時的晨光透過茜紗窗，在床榻前投下菱花格紋。

他睜開眼的瞬間，后背火辣的疼痛立刻喚醒了昨夜記憶。

魔窟樓的鉤鐮刀、幽暗窄巷里沈凌瑤顫抖的手指、馬車里那滴落在他傷處的滾燙淚水。

“爺！”站在床邊的嚴青立即單膝跪地，一雙眼睛熬得滿是血絲。

“沈姑娘已經喂您服下解藥，身上的傷也包扎……”

裴臨淵豎起食指抵在唇前，做了個噤聲的手勢。

嚴青這才閉嘴，順著他的視線，看向趴在床沿睡著的沈凌瑤。

她半邊臉枕著自己手臂，發間木簪歪斜，一縷青絲垂落在裴臨淵手背上，隨著呼吸輕輕拂動。

陽光覆在她沉睡的輪廓上，未施脂粉的面容白嫩無暇，猶如純潔的白瓷。

只是眼下淡青陰影，增添了許多疲憊。

裴臨淵目光落在她交疊的雙手上，十指都纏著細布，指尖還沾著干涸的藥漬。

嚴青無聲地遞上一杯熱茶，他忍著痛緩緩坐起身，不想驚動沈凌瑤。

喝了口茶，他才輕聲詢問：“她上的藥？”

嚴青點頭，壓低聲音說道：“姑娘哭了一夜。”

裴臨淵眸光轉深，他極輕地抬起手，指尖懸在她臉頰上方。

猶豫片刻，終究只是將她肩頭滑落的絨毯往上拉了拉。

陽光悄悄移動，照亮了沈凌瑤袖口露出的一角素箋。

裴臨淵小心抽出來，上面密密麻麻記著藥方和時辰。

丑時三刻換金瘡藥，寅時喂解毒湯...…字跡從工整到歪斜，最后幾個墨團顯示書寫人已困極。

“爺，卑職已經向宮中告假，對外宣稱您染了風寒。”嚴青低聲稟報。

裴臨淵點頭，揮手示意讓他離開。

嚴青拱手行禮，然后退出房間關起了門。

房內只剩下他們兩個。

裴臨淵小心翼翼地下床，然后忍著痛，將沈凌瑤輕輕抱起，想要將她放進床榻。

嬌小瘦弱的人無意識地在他臂彎蹭了蹭，正好碰到他的傷口。

裴臨淵身子一歪，碰到了邊柜上的藥碗。

幸好他眼疾手快，迅速半蹲下身，用小臂撐著沈凌瑤，伸出手去扶住碗。

雖然沒有把碗碰掉，可因此牽動后背傷口，疼痛襲來，讓他臉色越發慘敗，想要吃痛，卻只能緊咬住了唇。

不過，這些小動作，還是讓沈凌瑤倏然驚醒。

她迷蒙的鳳眼還泛著水汽，卻在看清裴臨淵后瞬間亮起來：“世子爺你醒了！”

明明聲音啞得不成調，卻又急忙清清嗓子。

“你感覺如何？傷口疼不疼？還有哪里不舒服？”

她滿眼關心，真真切切。

隨后，突然發現自己被他抱著，立刻輕手輕腳地迅速掙脫，跳到了地上。

“世子爺你傷得這么重，抱我做什么？快躺下！”

裴臨淵順勢坐在床邊，看到她右頰壓出的紅印，不由問道：“有嚴青在，你不回去休息，守在這里做什么？”

“你是因為我受的傷，我怎么睡得著？”

沈凌瑤說著拿起旁邊的藥碗，然后走到角落的小爐上倒了一碗溫熱的藥。

“一直溫著等你醒來呢，快喝了吧。”

裴臨淵端起藥碗一飲而盡，苦澀的滋味，讓他不由皺眉。

沈凌瑤下意識摸向袖袋：“我備了蜜餞...…”

她遞過去一枚，手腕卻他被扣住。

裴臨淵拇指摩挲著她腕間的肌膚，聲音比平時低啞三分：“為什么哭？”

沈凌瑤耳尖瞬間紅了，她試圖抽手，卻被握得更緊。

昨夜馬車里的私語突然在腦海中回響，連帶那些越界的觸碰和哽咽的剖白...…

“我……我是怕世子爺死了沒人再幫我。”

她別過臉，卻露出更紅的耳垂。

裴臨淵低笑，忽然拽著她往前一帶。

沈凌瑤失去平衡撲在床沿，鼻尖險些撞上他下巴。

清苦藥香混著龍涎香撲面而來，她慌亂中撐住床板的手，正按在他敞開的衣襟兩側。

“撒謊。”裴臨淵呼吸噴在她眉心，“昨晚誰抱著我說'不要死'？嗯？”

沈凌瑤瞪大眼睛，他分明昏迷著...…難道...…他都聽到了？

窗外突然傳來急促的腳步聲。嚴青隔著門板低報：“爺，永嘉郡主的馬車到府外了！”

旖旎氣氛瞬間破碎。

永嘉郡主……裴臨淵的未婚妻！

沈凌瑤慌忙直起身，卻見裴臨淵仍攥著她手腕不放，眼底閃著一抹戾色。

“跑什么？怕了？”

晨光中，他蒼白的唇勾起一抹笑，分明虛弱得厲害，卻依然像只盯上獵物的豹。

“誰、誰說我怕了……”

沈凌瑤眼底明顯有心虛。

畢竟，她是裴臨淵買回來的“暖床丫鬟”，這個身份實在是太尷尬了。

正宮找上門來，她哪里還敢理直氣壯地待在裴臨淵身邊。

“永嘉郡主到——”

院子外，響起尖細的傳報聲。

沈凌瑤深呼吸，最好了拜見郡主得準備。

裴臨淵卻突然開口：“沒有我的允許，不準出來。”

沈凌瑤愣了一下，茫然地看著他。

“嚴青，帶她回房。”

“是！”

嚴青推門而入，直接將沈凌瑤拽著從旁邊的小門回了通房。

院外環佩叮當聲已近在咫尺。

沈凌瑤回頭最后瞥了一眼，晨光中的裴臨淵半倚床頭，蒼白面色掩不住眉宇間的凌厲，哪還有方才調笑時的憊懶模樣。

小門合攏的瞬間，正廳的雕花門被侍女推開

沈凌瑤透過縫隙看見一襲胭脂紅蹙金長裙跨入門檻，裙擺綴著的珍珠在青磚地上滾出泠泠聲響。

“臨淵哥哥！”

永嘉郡主摘下帷帽，露出一張精致的芙蓉面。

眉間一點朱砂襯得肌膚勝雪，金絲八寶攢珠髻上鳳釵銜著的東珠，正隨著她急促的腳步搖晃。

“聽說你染了風寒，我便立刻……”

“郡主莫要靠近。”

她關心的話還未說完，裴臨淵冷淡的眼神便像盆冰水澆下來，僵得她站在房間中央，動也不是，不動也不是。

似乎察覺到自己的話過于疏遠，裴臨淵垂眸解釋：“我怕過了病氣給你。”

永嘉郡主名叫蕭玉璃，是長公主和侯爺最寵愛的嫡女，身份尊貴，背后更是權勢滔天。

即便是戰功赫赫的定國公府，也無法比擬。

郡主身后的老嬤嬤立刻打圓場：“郡主特意帶了御賜的雪參膏...…”

“放那兒吧。”裴臨淵連眼皮都沒抬。

蕭玉璃咬了咬唇，猶豫著想要再靠近些，繡鞋突然踢到什么東西。

她低頭看去，一枚蜜餞滾到了桌腳下。

“這是什么？”

她彎腰拾起，指尖捻了捻糖霜，眸光閃過一抹晦暗。

“臨淵哥哥何時愛吃甜食了？”

她抬眼看向裴臨淵，語氣中透著冷厲。