酒過三巡，夜色漸深。

沈凌瑤雖酒量不錯，但“玉壺春”后勁綿長，她雙頰已染上淡淡緋色，眸光卻依舊清明。

蕭景琰單手支頤，似醉非醉地看著她：“沈小姐，你還沒回答，孤剛才的問題。”

“呵呵呵……殿下……我真的很好奇……您今日幫你，究竟是為何？”

她不答反問，面頰緋紅，像是真的喝醉了。

“不如，你自己想想？”蕭景琰盯著她，把問題投回去。

“嗯……民女不敢妄加揣測殿下的心思。”

“是不敢，還是不想？”

沈凌瑤抬眸，燭光映在她眼底，如星子閃爍。

“殿下總不能是喜歡打馬球吧？”

蕭景琰眸光驟深。

半晌，他低笑一聲，嗓音微啞：“沈姑娘很聰明。”

即便喝成這樣，說話依舊滴水不漏。

這樣的女人，相處起來很累，可若是同道中人，就另當別論了。

他傾身向前，聲音壓得極低：“今日在場上，裴臨淵多次對你放水，實在是太反常了，所以，孤是在試探他。”

沈凌瑤心跳微促，卻依舊鎮定：“裴世子？哦……您是說那位人物啊……說起來，我沈家若不遭遇變故，我現在可是他的弟媳婦兒呢。”

蕭景琰盯著她，忽而伸手，指尖輕輕拂過她發間的金鳳步搖，語氣意味深長。

“除此之外……你與裴臨淵……真的毫無瓜葛？”

沈凌瑤呼吸一滯。

就在此時，雅間的門忽而被叩響——

“殿下，定國公府世子求見。”

沈凌瑤指尖一顫，酒液險些灑出。

蕭景琰收回手，唇角勾起一抹玩味的笑：“看來，有人坐不住了。”

門扉輕啟，裴臨淵一襲墨色錦袍踏入雅間，周身寒意凜冽。

他目不斜視，徑直向蕭景琰行禮：“殿下。”

蕭景琰輕笑：“裴世子怎么有空來此？”

裴臨淵語氣淡漠：“今日郡主在馬球場上失儀，臣特來向殿下請罪。”

“哦？”蕭景琰把玩著酒杯，似笑非笑，“孤倒不知，郡主何時需要裴世子代為賠罪了？”

裴臨淵面色不變：“郡主畢竟是臣的妻子，言行有失，臣自當負責。”

沈凌瑤指尖微微一顫，酒杯中的酒液輕輕晃了晃。

裴臨淵自進門起，未曾看她一眼，仿佛她只是這雅間里的一件擺設。

可越是如此，越顯得刻意。

蕭景琰眸光在二人之間掃過，忽而笑道：“裴世子多慮了，孤豈會因這點小事怪罪自家妹妹？”

裴臨淵頷首：“殿下寬宏。”

氣氛微妙地凝滯了一瞬。

蕭景琰忽然看向沈凌瑤，語氣玩味：“沈姑娘，裴世子既來了，你可要再敬他一杯？”

沈凌瑤抬眸，醉眼迷離地望向裴臨淵，紅唇輕啟：“裴……裴世子？”

裴臨淵這才像是剛注意到她一般，冷淡地瞥了一眼，隨即收回視線：“沈小姐既醉了，還是早些回府為好。”

沈凌瑤歪頭，忽而輕笑出聲：“裴世子……還真是愛管閑事呀。”

裴臨淵眸色一沉。

蕭景琰饒有興味地看著二人，忽而起身：“罷了，天色已晚，孤也該回宮了。”

他看向沈凌瑤，笑意深深。

“沈小姐，下次再敘。”

沈凌瑤搖搖晃晃地起身行禮：“恭送……殿下。”

待蕭景琰離去，雅間內只剩沈凌瑤與裴臨淵二人。

空氣凝滯，落針可聞。

裴臨淵終于轉身，眸光如刃，直直刺向她——

“沈凌瑤，你知不知道自己在做什么？“

沈凌瑤臉上的醉意瞬間褪去，眸光清明如雪：“裴世子這話問得奇怪，我做什么了？”

裴臨淵逼近一步，嗓音壓得極低：“蕭景琰不是你能招惹的人。”

沈凌瑤輕笑：“那裴世子呢？我就能招惹了？”

裴臨淵眸色驟冷。

她仰頭與他對視，一字一句：“裴臨淵，別再來管我的事。”

話音未落，門外突然傳來腳步聲——

“殿下忘了拿玉佩……”

蕭景琰的侍衛推門而入，恰好看到裴臨淵與沈凌瑤近在咫尺的對峙。

空氣一滯。

裴臨淵瞬間退開，面色恢復冷漠，仿佛方才的鋒芒只是錯覺。

侍衛低頭：“打擾了。”

待腳步聲遠去，裴臨淵最后看了沈凌瑤一眼，轉身離去。

夜色沉沉，馬車內。

沈凌瑤靠坐在軟墊上，眸光清醒，哪有半分醉意？

青露小聲道：“小姐，三皇子他究竟是何用意？”

“他在試探。”沈凌瑤淡淡道，“試探我和裴臨淵的關系，也試探我的價值。”

“那裴世子……”

沈凌瑤垂眸，指尖無意識地摩挲著袖中的玉笛，輕聲道：“他越是想撇清，蕭景琰越會懷疑。”

而這，正是她想要的。

她可沒有忘記，沈業多買的西域毒藥斷魂散，跟蕭玉璃背后的蕭家，有著千絲萬縷的關系。

這說明，她母親的仇，還沒報完！

……

翌日清晨，沈凌瑤命周嬤嬤備了一份厚禮。

上好的血燕、西域靈芝，還有她珍藏的一瓶金瘡藥。

“小姐，謝將軍府上規矩嚴，咱們貿然上門，會不會太唐突？”

青露有些擔憂。

沈凌瑤撫了撫衣袖，淡淡道：“他因我受傷，我若不去，才是失禮。”

……

謝府門前。

朱漆大門莊嚴肅穆，門前兩尊石獅威嚴肅立，檐下懸著“忠勇將軍府”的匾額，筆力遒勁，據說是當今圣上親筆所題。

沈凌瑤剛下馬車，守門的小廝便眼睛一亮，快步迎上來：“可是沈小姐？”

沈凌瑤微怔：“你認得我？”

小廝咧嘴一笑：“將軍吩咐過，若是沈小姐來訪，不必通報，直接請進。”

沈凌瑤心頭微動，跟著小廝踏入府中。

謝府內陳設簡樸卻大氣，青石板路兩側栽著蒼松翠柏，廊下懸掛著鐵馬。

風一吹，叮咚作響，頗有邊關鐵血之氣。

這不像京城世家精致的園林，倒像是一座隨時準備出征的軍營。

沈凌瑤指尖輕輕拂過廊柱上的一道刀痕，心中暗想：謝沉戟……到底是個怎樣的人？

剛走到謝沉戟的院門外，迎面便碰上一名中年婦人。

她身著藏青襦裙，發髻一絲不茍，眉眼凌厲如刀，與謝沉戟有七分相似。

“民女沈凌瑤，見過謝夫人。”沈凌瑤福身行禮。

謝夫人冷冷打量她，目光如霜：”你就是害我兒受傷的那個沈凌瑤？”

沈凌瑤指尖微緊，卻依舊恭敬：“是民女連累了謝將軍，今日特來賠罪，并探望將軍傷勢。”

“不必了。”謝夫人語氣生硬，“我謝府不缺你這點禮，沉戟也不需要你探望。”

氣氛驟然凝滯。

沈凌瑤抿唇，正欲留下謝禮告辭，忽聽身后傳來一陣清脆的笑聲。

“母親！您又在這兒嚇唬人了！”

一名紅衣少女風風火火地跑來，約莫十五六歲年紀，杏眼靈動，腰間還別著一把未出鞘的短刀。

她親昵地挽住謝夫人的胳膊，笑嘻嘻道：”哥哥醒了就說想見沈姐姐，您攔著做什么？”

謝夫人瞪她一眼：“胡鬧！你哥哥的傷……”

“哎呀，哥哥自己樂意英雄救美，您怪沈姐姐做什么？”

少女轉頭沖沈凌瑤眨眨眼：“沈姐姐別怕，我母親就是嘴硬心軟，其實她昨晚還偷偷給哥哥熬藥到半夜呢！”

謝夫人氣得拍她一下：“謝沉鳶！你再多嘴，今晚別想練刀！”

謝沉鳶吐了吐舌頭，一把拉住沈凌瑤的手：“走！我帶你去看哥哥！”

兩人穿過一道月亮門，謝沉鳶忽然湊近沈凌瑤，小聲道：“沈姐姐，你別介意我母親的態度，她就是心疼哥哥。”

沈凌瑤搖頭：“謝夫人愛子心切，是我不該連累謝將軍。”

“哪兒的話！”謝沉鳶豪爽地一擺手，“哥哥從小在軍營長大，受傷是家常便飯，這點小傷算什么？”

她眨眨眼，忽然壓低聲音。

“不過……我哥哥還是第一次為個姑娘如此拼命呢。”

沈凌瑤腳步一頓。

謝沉鳶卻已笑著跑向前方：“哥！沈姐姐來看你了！”

廂房內。

推開雕花木門，藥香撲面而來。

謝沉戟半靠在榻上，額上纏著白紗，臉色略顯蒼白，卻依舊脊背挺直如松。

見沈凌瑤進來，他眸光微亮，隨即皺眉看向妹妹：“沉鳶，你吵什么？”

謝沉鳶撇嘴：“嫌我吵？那我走啦！”

她沖沈凌瑤擠擠眼，一溜煙跑了，還貼心地帶上了門。

屋內頓時安靜下來。

沈凌瑤福身行禮：“謝將軍，昨日之恩，凌瑤沒齒難忘。”

謝沉戟抬手虛扶：“你跟我就不用這般客氣了。”

他頓了頓，語氣難得溫和。

“更何況，這點兒傷不礙事。”

窗外陽光透過紗簾，在他冷峻的輪廓上鍍了一層柔和的暖色。

沈凌瑤忽然想起謝沉鳶的話。

“哥哥還是第一次為個姑娘如此拼命呢。”

她指尖無意識地攥緊了袖口。

“那個……我帶了金創藥，你記得按時擦藥，我就不打擾你休息了……”

謝沉戟半倚在榻上，額上纏著的白紗襯得他面色略顯蒼白，可那雙眼睛卻依舊銳利如鷹隼。

他見沈凌瑤起身欲走，忽然眉頭一皺，抬手按住太陽穴，低低“嘶”了一聲——

“謝沉戟你沒事吧？”沈凌瑤腳步一頓，神色緊張的看著他。

“無妨。”謝沉戟閉了閉眼，語氣虛弱了幾分，“只是有些頭暈……”

沈凌瑤狐疑地看他一眼，方才還精神奕奕的人，怎么突然就虛弱了？

謝沉戟抬眸，目光竟透出幾分可憐：“沈凌瑤，我為你擋球，如今連陪我用頓午膳都不肯嗎”

“……”

沈凌瑤一時語塞。

謝沉戟乘勝追擊：“留下來用午膳吧，我一個人吃太無趣了。”

沈凌瑤打量著他頭上的紗布，無奈嘆氣，只得重新坐下：“那……叨擾了。”

謝沉戟唇角微不可察地揚了揚，正要吩咐下人備膳，忽聽院外傳來一陣清脆的喊聲。

“沉戟哥哥，我來瞧你啦！”

沈凌瑤指尖一顫——這聲音，是裴玉蓉！

沈凌瑤立刻起身：“謝將軍，我還是先……”

謝沉戟卻一把按住她的手腕，力道不重，卻不容抗拒：“坐著。”

門“吱呀”一聲被推開。

裴玉蓉提著裙擺興沖沖跑進來，手里還捧著一個食盒：“謝大哥！我特意讓人燉了人參雞湯，你……”

話音戛然而止。

她的目光落在沈凌瑤身上，笑容瞬間凝固，臉色肉眼可見地白了幾分。

屋內空氣驟然凝滯。

沈凌瑤指尖微微蜷縮，裴玉蓉雖天真，但畢竟是裴臨淵的庶妹。

如今自己與謝沉戟獨處一室，落在旁人眼里，不知會傳出什么閑話……

“裴姑娘。”她起身行禮，語氣平靜。

裴玉蓉攥緊食盒，指節發白，卻很快擠出一個笑容：“這位是？”

“她是沈家大小姐沈凌瑤。”謝沉戟介紹。

“原來是沈姐姐呀。”

她快步走到榻邊，將食盒往案幾上一放，強作歡快道：“沉戟哥哥，你好些了嗎？我他們聽說你受了傷，可擔心了！”

謝沉戟面不改色：“多謝裴小姐關心，小傷而已。”

裴玉蓉偷瞄沈凌瑤一眼，壓低聲音問道：“沉戟哥哥，沈姐姐來這里是……”

謝沉戟打斷她，語氣淡淡，“凌瑤是來向我道謝的。”

這么親昵的稱呼，讓裴玉蓉臉色變了變。

她咬著唇忽然轉身拉住沈凌瑤的手，笑容燦爛到有些刻意。

“沈姐姐，早聽聞你花容月貌，得京城不少公子青睞，今日一見，果然名不虛傳，你這身裙子真好看！”

沈凌瑤被她突如其來的熱情弄得一怔，卻也不動聲色地微笑：“裴小姐謬贊了。”

她在裴家待了這么久，早就看出了裴家那些人的嘴臉。

這個裴玉蓉看似天真活潑，熱情開朗，實則也不是個善茬兒。

否則，也不會搶裴玉嫣的婚約。

雖然謝沉戟的意思是主要，可裴玉蓉是實實在在又爭又搶。

背后也是使了些小手段。

沈凌瑤倒不是討厭她為自己爭取，只是覺得跟這樣的人相處，會比較累。

“哎呀，叫什么裴小姐，多生分！”裴玉蓉親昵地晃了晃她的手，“姐姐叫我玉蓉就好！”

她越是這般熱情，沈凌瑤心里就越警惕。

果然，下一瞬，裴玉蓉便狀似無意地問道：“沈姐姐和謝大哥……很熟嗎？”