演武場上，死一般的寂靜之后，是火山噴發般的狂潮。

“落云峰！落云峰贏了！”

“冠軍！季軍！還有一個打不死的最佳戰力！這他媽是人能教出來的弟子？”

“葉峰主……是神仙嗎？”

無數道目光，從震撼、不可思議，最終匯聚成敬畏，投向了觀禮臺上那道始終云淡風輕的身影。

高臺上，趙烈的臉色已不能用難看來形容，那是一種混雜了極致羞辱、怨毒、與深深恐懼的扭曲。

他輸了。

輸的體無完膚。

輸掉了赤陽峰未來十年的資源，更輸掉了他身為峰主的全部尊嚴。

葉長之終于從座位上站起，緩步走到趙烈面前，聲音平靜得不帶一絲波瀾。

“趙師兄，賭約，你可還記得？”

趙烈渾身劇烈顫抖，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲響，一個字也說不出來。

“宗門執法堂，會親自監督的?！?/p>

葉長之用趙烈當初的話，原封不動地還了回去。

這比一巴掌狠狠扇在他臉上，還要響亮，還要疼。

“你！”

趙烈猛地噴出一口逆血，竟是急怒攻心，當場昏厥了過去。

宗主云天河深深地看了葉長之一眼，隨即朗聲宣布。

“本屆新弟子大比，圓滿結束！”

他意味深長地補充了一句。

“落云峰，當為首功！”

一言，定鼎！

大比落幕，但其引發的風暴，才剛剛開始。

落云峰三名弟子如彗星般崛起，徹底打破了青云宗七峰的固有格局。

消息傳開的當晚，通往落云峰那條冷清了不知多少年的山道，便門庭若市。

各大主峰的使者，帶著自家峰主許下的重禮，絡繹不絕地前來。

“林風師侄，我們天劍峰主說了，只要你肯轉投門下，宗門頂級劍法《天心劍訣》任你修習！”

“石磊師侄，我金剛峰的煉體之術與你乃是絕配！峰內藥浴靈泉，管夠！”

“蘇師侄，靈丹峰愿以一枚‘玄冰丹’為禮，助你修為更上一層樓！”

……

面對這些足以讓任何內門弟子都為之瘋狂的條件，三人的回答卻出奇的一致。

“多謝厚愛，但我師承落云峰，一日為師，終身為父，絕無改換門庭之理?！?/p>

他們堅定的態度，讓所有前來挖墻腳的使者，都鎩羽而歸。

深夜，云頂宮。

云天河再次召見了葉長之。

“葉師弟，你這三個弟子，都是宗門未來的棟梁之才?！?/p>

云天河賜下了一批豐厚的獎勵，包括靈石、丹藥以及進入宗門藏經閣的令牌。

他話鋒一轉，語氣變得深沉。

“但，木秀于林，風必摧之。你行事，還需……三思?！?/p>

這既是獎賞，也是警告。

葉長之平靜地接下獎勵，微微躬身。

“多謝宗主提點?！?/p>

離開主峰，葉長之回到落云峰，心中已然明了。

宗門這潭水，因為他們的崛起，已經開始變得渾濁。

趙烈絕不會善罷甘休，其他峰主也各有算盤，再加上一個潛伏在暗處的蕭辰。

繼續留在宗門，只會陷入無盡的內耗與紛爭。

“是時候帶他們出去，見一見真正的天下了?！?/p>

葉長之做出了決定。

【叮！檢測到宿主弟子林風、蘇清月、石磊在宗門大比中取得輝煌戰績，完美達成階段性培養目標！】

【任務結算中……】

【獎勵發放：萬界傳送符（微縮版）x1，可進行一次短距離跨地域傳送?！?/p>

【獎勵發放：系統功能‘弟子試煉任務’已開啟！】

【新功能提示：系統將根據弟子當前狀態與周邊環境，隨機發布試煉任務，完成任務可獲得專屬獎勵，加速弟子成長?！?/p>

【叮！首個弟子試煉任務發布！】

【任務名稱：臨河鎮的水祟之謎】

【任務地點：青云宗以南八百里，臨河鎮】

【任務內容：調查臨河鎮‘斷魂河’近期頻發的水鬼索命事件，并解決禍源?！?/p>

【任務獎勵：？？？（與水行、魂魄相關）】

……

葉長之看著系統面板，嘴角微微上揚。

真是瞌睡來了送枕頭。

第二日，他再次求見云天河，只說要帶弟子們下山歷練，穩固境界。

云天河沉吟片刻，意味深長地看了他一眼，竟是爽快地答應了。

或許在他看來，讓這幾個不確定因素暫時離開宗門，也是一件好事。

于是，在無數或敬畏、或嫉妒、或怨毒的目光中。

葉長之帶著三名弟子，離開了青云宗，一路南下。

四人一路南行，餐風露宿，倒也逍遙。

這日，天色驟變，烏云密布，豆大的雨點傾盆而下。

“師尊，前面有個鎮子，我們去避避雨吧。”林風指著前方被雨幕籠罩的鎮子說道。

葉長之點點頭，四人加快腳步，進入了這座名為“臨河鎮”的小鎮，正是他們此行的目的地。

鎮子不大，被一條寬闊的河流環繞，本該是水鄉秀麗之景，此刻卻透著一股說不出的詭異。

街上行人稀少，一個個面色萎黃，神情麻木，仿佛被抽走了精氣神。

空氣中彌漫著一股濃重的潮濕水汽，還夾雜著一絲若有若無的妖氣。

河邊，隨處可見燃盡的香燭和飄散的紙錢，似乎剛剛舉行過某種大規模的祭祀。

“幾位客官，打尖還是住店？”

一家客棧的店小二有氣無力地迎了上來。

“住店，再備些酒菜。”

葉長之隨手丟出一錠銀子。

店小二的眼睛亮了一下，態度立刻熱情了許多。

酒菜很快上齊。

石磊早就餓得前胸貼后背，抓起一只燒雞就啃了起來。

葉長之抿了口茶，淡淡問道：“小二，鎮上的人看起來精神都不太好，可是發生了什么事？”

店小二嘆了口氣，壓低聲音道：“客官有所不知，我們臨河鎮，最近是遭了水祟了！”

“水祟？”

蘇清月清冷的聲音響起。

“是?。　钡晷《桓毙挠杏嗉碌哪?，“鎮外那條河，叫斷魂河。這一個月來，天天有人淹死在里面，撈上來的時候，一個個面色青黑，全身腫得跟豬一樣。官府派人來看，說是水鬼作祟，可誰敢去查啊？”

他指了指窗外河邊的痕跡：“前幾日，鎮長剛組織了一場‘水燈祭’，想求河神保佑，可第二天，河里又飄上來一具尸體。現在啊，天一黑，誰都不敢靠近河邊了。”

葉長之沒有說話，【破識之瞳】悄然開啟。