天元宗的晨鐘穿透云海，回蕩在群山之間。寧小川和蘇靈兒踏著鐘聲拾級而上，圣靈龍縮小體型藏在寧小川的斗篷下。山門處，兩名守山弟子見到來人，驚得手中長劍差點脫手。

"寧...寧師叔？蘇師叔？"

寧小川微笑點頭："多年不見，長恒都當上守山執事了。"

名叫長恒的弟子激動得語無倫次："宗主說您二位...還有白靈師妹...我這就去通報！"

"不必。"玄玉真人的聲音從高處傳來，"老夫早已知曉。"

老人站在臺階盡頭，白發如雪，手持拂塵，唯有那雙眼睛依舊銳利如當年。他身后，鎮魂鐘懸掛在古松之下，青銅鐘體布滿歲月痕跡，卻散發著不容忽視的威壓。

"師尊。"蘇靈兒恭敬行禮，眼中閃過一絲懷念。

玄玉微微頷首，目光落在寧小川胸前："傷勢惡化了。"

不是疑問，而是陳述。寧小川苦笑："瞞不過您。礦洞一戰后，紅紋擴散了不少。"

"進來吧。"玄玉轉身走向大殿，"鎮魂鐘確實藏有一塊源初碎片，但取出它需要特殊儀式。"

天元宗的正殿比記憶中更加莊嚴肅穆。寧小川注意到，原本供奉歷代祖師的壁龕旁，新增了一尊白玉雕像——正是白靈手捧源初之冠的形象。

"小靈兒在這邊很受歡迎啊。"他輕聲對蘇靈兒說。

蘇靈兒眼中閃過一絲驕傲："她每年都來天元宗修行一個月，玄冰劍法已經小有所成。"

玄玉走到鎮魂鐘前，拂塵輕揮，鐘體表面的銅銹紛紛脫落，露出底下精美的紋路——正是源初之冠的部分圖案！

"千年以來，天元宗世代守護這個秘密。"玄玉的聲音低沉而莊嚴，"鎮魂鐘之所以能安撫亡靈、震懾邪祟，全因這塊碎片。"

他示意寧小川上前："把手放在鐘上，運轉圣源之力。"

寧小川照做，掌心接觸冰涼銅鐘的瞬間，胸口的紅紋突然劇烈跳動！鎮魂鐘無風自鳴，發出低沉悠遠的聲響，震得大殿梁柱簌簌落灰。

"它在排斥我體內的血脈之母能量！"

"堅持住。"玄玉將拂塵搭在寧小川肩上，"鐘聲能凈化雜質，但不會傷害圣源之力。"

鐘聲一波接一波，寧小川感到紅紋如被千萬根細針穿刺，痛得冷汗涔涔。蘇靈兒想上前相助，被玄玉制止："必須他自己承受，否則碎片不會認主。"

就在寧小川即將支撐不住時，圣靈龍突然從他懷中鉆出，一口咬住他的手腕！龍牙刺破皮膚，金紅色的血液滴在鐘面上，立刻被吸收。

鎮魂鐘的響聲驟然變化，從沉悶變為清越。鐘體上的一塊紋路突然亮起藍光，隨后脫離鐘身，懸浮在空中——那是一塊不規則的藍色晶體，內部有液體般的能量流動。

"源初碎片..."寧小川虛弱地伸手，碎片自動落入掌心，與他從沐玄霜那里得到的那塊產生共鳴。

玄玉長舒一口氣："成功了。兩塊碎片相遇，會指引你們找到第三塊。"

果然，兩塊碎片在寧小川手中微微震顫，同時指向東南方向——正是炎族領地的方位！

"沐師姐應該已經到炎族了。"蘇靈兒扶住搖搖欲墜的丈夫，"我們先休息片刻..."

話音未落，大殿突然劇烈震動！瓦片如雨墜落，殿外傳來弟子們的驚呼聲。四人沖出大殿，只見天空不知何時被血色浸染，云層形成巨大的漩渦，中心正對天元宗！

"是原初使者！"寧小川胸口的紅紋灼痛難忍，"它追著碎片來了！"

漩渦中，一個黑影緩緩降下——正是礦洞中的那個扭曲人形，但比之前更加完整。第三只眼完全睜開，背后的羽翼與觸手比例協調，下半身的蛇尾覆蓋著晶瑩黑鱗。最引人注目的是它胸前形成的紅黑色漩渦，與寧小川胸口的如出一轍，但更加穩定。

"交出...碎片..."原初使者的聲音不再斷續，而是流暢得令人毛骨悚然，"否則...天元宗...今日除名..."

玄玉冷哼一聲，拂塵一揮，護山大陣瞬間激活。半透明的藍色光罩籠罩整個天元宗，數百名弟子在各處陣眼就位。

"天元宗立派千年，豈是你說滅就滅的？"

原初使者不再廢話，第三只眼射出一道紅黑交織的光束，重重撞在護罩上！光罩劇烈搖晃，出現細微裂紋。更可怕的是，被擊中的地方開始泛紅，仿佛被感染一般！

"它在同化陣法！"蘇靈兒立刻拔劍，"必須阻止它！"

寧小川強忍疼痛，圣源之力全力運轉："玄玉師尊，帶碎片先走！我和靈兒斷后！"

"糊涂！"玄玉厲喝，"天元宗豈有棄弟子逃生的傳統？"

老人突然躍上高空，拂塵化作萬千銀絲，直取原初使者雙目！同時鎮魂鐘無人自鳴，聲波如實質般轟向敵人。

原初使者不躲不閃，任由攻擊臨身。拂塵銀絲刺入它體內，卻如泥牛入海；鐘聲波至，只讓它微微晃動。

"螻蟻...之力..."它抬手一揮，黑色液體如瀑布傾瀉，瞬間腐蝕大片護罩！

數十名守陣弟子吐血倒地，護罩頓時暗淡。原初使者趁機突入，所過之處，草木枯萎，巖石風化，連空氣都變得渾濁起來。

"結劍陣！"玄玉一聲令下，三十六名精銳弟子立刻組成天罡劍陣，劍氣如虹，暫時阻住敵人腳步。

寧小川知道普通攻擊無效，取出兩塊源初碎片："靈兒，幫我爭取時間！"

蘇靈兒會意，玄冰長劍指天，寒氣瞬間凝結成無數冰晶長劍，如暴雨般射向原初使者。圣靈龍也恢復戰斗形態，四翼齊振，龍息如火龍卷席卷而去。

原初使者被暫時牽制，寧小川則全力激發兩塊碎片的力量。藍光如水流淌，在他胸前形成一個小型冠冕虛影，與紅紋形成微妙平衡。

"原來如此..."他恍然大悟，"碎片不僅能封印，還能..."

話未說完，原初使者突然突破劍陣，一把抓住一名弟子！那弟子瞬間干癟下去，全身精華被抽離，化作一縷紅煙融入原初使者體內。

"住手！"玄玉目眥欲裂，拂塵化作銀龍撲去。

原初使者冷笑一聲，將手中干尸拋向玄玉，同時第三只眼瞄準了寧小川："碎片...歸我！"

紅黑光束瞬息而至，寧小川倉促撐起的圣源護盾如紙糊般破碎！千鈞一發之際，圣靈龍俯沖而下，用身體擋下這一擊！

"小龍！"寧小川接住墜落的小家伙，發現它半邊身體已經結晶化，氣息微弱。

原初使者趁機逼近，伸手抓向兩塊碎片："感謝...你的...研究..."

就在它即將得手時，一道火光從天而降！炎舞騎著一頭火焰巨蜥及時趕到，手中焚天爐噴出滔天烈焰，暫時逼退原初使者。

"沐前輩讓我來的！"少女紅發如火，聲音清脆，"她說第三塊碎片在..."

原初使者突然發出刺耳尖嘯，聲波震得所有人耳鼻流血！它不再保留實力，全身紅黑光芒暴漲，體型增大三倍有余，第三只眼完全睜開，露出里面無盡的黑暗海洋！

"夠了...游戲..."它的聲音變得多重疊加，仿佛千萬人同時開口，"見識...原初...之力！"

整個天元宗上空突然裂開一道口子，黑色海水如瀑布傾瀉而下！那不是普通的水，而是濃縮的黑暗源質，所過之處連空間都被腐蝕！

"原初之海的投影！"玄玉臉色大變，"所有弟子撤離！立刻！"

寧小川知道已到絕境，咬牙將兩塊碎片按在胸口："靈兒，幫我！"

蘇靈兒立刻明白他的意圖，玄冰之力注入丈夫體內，與圣源之力交融。炎舞也跳下火蜥，焚天爐的烈焰化作屏障，暫時阻擋黑色海水。

兩塊碎片在寧小川胸前旋轉，藍光越來越盛。紅紋被暫時壓制，微型冠冕逐漸成形。原初使者察覺到威脅，不顧一切地撲來！

"來不及了！"炎舞驚呼，焚天爐的火焰被海水澆滅大半。

千鈞一發之際，天元宗后山突然傳來一聲清越鐘鳴——鎮魂鐘無人自撞，聲波凝成實質，如利劍刺向原初使者！同時，一道白光從鐘內射出，融入寧小川胸前的冠冕虛影。

"第三塊碎片...一直在鐘里！"玄玉恍然大悟。

三塊碎片齊聚，冠冕虛影瞬間凝實！寧小川感到一股前所未有的力量涌入四肢百骸，胸口的紅紋被完全壓制。他抬手一指，冠冕之光如旭日初升，所照之處，黑色海水蒸發，空間裂縫愈合！

"不可能！"原初使者首次露出驚容，"你怎能...駕馭...冠冕之力？！"

寧小川不答，雙手合十，冠冕之光化作長矛，直刺原初使者第三只眼！敵人倉促閃避，仍被擦中額角，黑晶出現裂痕！

"啊！"原初使者發出痛苦嘶吼，"還沒完...月圓之夜...我們...再見..."

它身形突然模糊，化作紅黑煙霧消散于空中。天空恢復湛藍，仿佛剛才的恐怖景象只是一場噩夢。

寧小川力竭跪地，三塊碎片從他胸前分離，懸浮在空中，指向同一個方向——深海之淵。

"它逃了..."蘇靈兒攙扶起丈夫，"但月圓之夜一定會卷土重來。"

玄玉看著滿目瘡痍的天元宗，沉聲道："你們立刻前往深海之淵尋找第四塊碎片。我會聯絡沐玄霜和雷族，準備最終決戰。"

炎舞將焚天爐交給寧小川："沐前輩說，這個能幫你們感應炎族碎片的位置。"

圣靈龍虛弱地"咕啾"一聲，小腦袋蹭了蹭寧小川的手心，似乎也在催促他們行動。

寧小川收起三塊碎片和焚天爐，望向遠方——太陽已經西斜，距離月圓之夜，只剩不到一天了。