圣源之塔的議事廳內(nèi),氣氛凝重如鐵。寧小川站在沙盤(pán)前,詳細(xì)講述幽影谷的遭遇。當(dāng)他提到黑色漩渦時(shí),十二長(zhǎng)老中有幾位明顯坐不住了。
"噬界傳送門(mén)?!"紅袍長(zhǎng)老拍案而起,"這比預(yù)想的還要糟!"
星暉大祭司面色陰沉:"幽影谷距離圣源之塔只有三百里,如果傳送門(mén)繼續(xù)擴(kuò)大..."
他沒(méi)有說(shuō)完,但所有人都明白后果。寧小川環(huán)視眾人,注意到有幾位長(zhǎng)老眼神閃爍,似乎在隱瞞什么。
"諸位,"他直接發(fā)問(wèn),"圣源之地是否還有其他噬界者據(jù)點(diǎn)?"
一陣尷尬的沉默后,灰發(fā)長(zhǎng)老嘆息道:"有...至少三處。分別在熔巖裂谷、寂靜森林和...圣源之塔下方。"
"什么?!"蘇靈兒驚呼,"塔下有噬界者據(jù)點(diǎn)?"
星暉苦笑:"不是據(jù)點(diǎn),是封印。圣源之塔本就是建在一處古老戰(zhàn)場(chǎng)上的,塔底鎮(zhèn)壓著當(dāng)年大戰(zhàn)中俘獲的噬界者統(tǒng)帥。"
寧小川心頭一震:"所以灰袍長(zhǎng)老選擇在塔內(nèi)發(fā)難..."
"正是為了破壞封印。"星暉點(diǎn)頭,"幸好我們發(fā)現(xiàn)得早。"
議事廳的門(mén)突然被推開(kāi),云翼急匆匆跑進(jìn)來(lái):"報(bào)告!幽影谷方向傳來(lái)劇烈能量波動(dòng)!"
眾人立刻移步觀星臺(tái)。從這里,即使不用遠(yuǎn)視鏡也能看到北方天空的異象——一團(tuán)不斷擴(kuò)大的黑云,邊緣泛著不祥的血色,如同潰爛的傷口。
"傳送門(mén)在加速擴(kuò)張。"星暉憂心忡忡,"照這個(gè)速度,等不到雙月染血之夜就會(huì)完全開(kāi)啟。"
寧小川轉(zhuǎn)向長(zhǎng)老們:"塔下的封印現(xiàn)在如何?"
"暫時(shí)穩(wěn)固。"灰發(fā)長(zhǎng)老回答,"但需要至少三位長(zhǎng)老日夜看守。"
"從今天起增加到六位。"寧小川果斷下令,"其他兩處據(jù)點(diǎn)也要加強(qiáng)戒備。"
他停頓片刻,看向蘇靈兒和圣靈龍:"我們?nèi)齻€(gè)去熔巖裂谷和寂靜森林探查,確保沒(méi)有其他傳送門(mén)。"
星暉想要反對(duì):"殿下,您的身體..."
"已經(jīng)恢復(fù)了。"寧小川展示了一下手臂上流轉(zhuǎn)的圣源之力,"而且時(shí)間緊迫。"
會(huì)議結(jié)束后,寧小川獨(dú)自來(lái)到圣源之泉邊。泉水中的五塊源初碎片緩緩旋轉(zhuǎn),彼此間有細(xì)微的能量絲線相連。自從幽影谷歸來(lái)后,他發(fā)現(xiàn)這些碎片似乎對(duì)黑色漩渦有所感應(yīng),每當(dāng)北方能量波動(dòng)加劇,碎片就會(huì)加速旋轉(zhuǎn)。
"擔(dān)心嗎?"蘇靈兒的聲音從背后傳來(lái)。
寧小川沒(méi)有回頭,只是輕輕點(diǎn)頭:"噬界者的力量遠(yuǎn)超預(yù)期。如果傳送門(mén)提前開(kāi)啟..."
一只溫暖的手搭上他的肩膀:"我們會(huì)阻止它的。"
圣靈龍也飛過(guò)來(lái),親昵地蹭了蹭他的臉頰。寧小川撫摸著小家伙新長(zhǎng)出的鱗片,那些在幽影谷受的傷已經(jīng)痊愈,鱗片更加堅(jiān)硬,泛著金屬般的光澤。
"小家伙恢復(fù)得不錯(cuò)。"蘇靈兒微笑道,"比某些逞強(qiáng)的人強(qiáng)多了。"
寧小川無(wú)奈地看她一眼:"我沒(méi)事,真的。"
"是嗎?"蘇靈兒突然伸手按在他胸口,一絲玄冰之力滲入,"那為什么這里的源氣脈絡(luò)還有阻滯?"
寧小川啞然。確實(shí),幽影谷一戰(zhàn)的后遺癥比他承認(rèn)的要嚴(yán)重。圣源之力雖然恢復(fù)了大半,但核心脈絡(luò)仍有損傷,每次全力運(yùn)轉(zhuǎn)都會(huì)隱隱作痛。
"瞞不過(guò)你。"他苦笑,"但沒(méi)時(shí)間慢慢養(yǎng)傷了。"
蘇靈兒嘆了口氣,從懷中取出一個(gè)小玉瓶:"拿著,我讓藥師特制的。每天一粒,能加速脈絡(luò)修復(fù)。"
寧小川接過(guò)玉瓶,指尖不經(jīng)意碰到她的手,兩人都微微一顫。自從上次那個(gè)額頭上的吻后,他們之間似乎多了些什么,又似乎什么都沒(méi)變。
"謝謝。"他輕聲道,目光不自覺(jué)地落在她的唇上。
蘇靈兒臉一紅,迅速移開(kāi)視線:"明天一早就出發(fā),我去準(zhǔn)備些必需品。"
她轉(zhuǎn)身要走,寧小川突然抓住她的手腕:"等等。"
"怎么了?"蘇靈兒回頭,銀發(fā)在泉水的映照下泛著微光。
寧小川想說(shuō)些什么,但最終只是緊了緊她的手:"小心準(zhǔn)備。"
蘇靈兒似乎有些失望,但還是點(diǎn)點(diǎn)頭離開(kāi)了。圣靈龍歪著頭看看寧小川,又看看蘇靈兒的背影,發(fā)出疑惑的"咕啾"聲。
"別看我。"寧小川輕彈小家伙的龍角,"有些事...比對(duì)付噬界者還難。"
......
黎明時(shí)分,三頭云翼獸在塔外待命。這次星暉特意挑選了最強(qiáng)壯的三頭,每只都配備了輕型護(hù)甲,能抵抗一定程度的空間撕裂。
"先去熔巖裂谷,那里更近。"寧小川檢查著裝備,"如果發(fā)現(xiàn)傳送門(mén)跡象,立刻撤退報(bào)告,不要硬拼。"
蘇靈兒點(diǎn)頭,將冰晶長(zhǎng)劍綁在背上。圣靈龍則興奮地在三頭云翼獸之間飛來(lái)飛去,似乎對(duì)接下來(lái)的冒險(xiǎn)充滿期待。
"殿下。"星暉最后叮囑,"無(wú)論發(fā)現(xiàn)什么,日落前必須返回。雙月將臨之際,夜晚越來(lái)越危險(xiǎn)。"
寧小川應(yīng)下,與蘇靈兒和圣靈龍各自躍上坐騎。云翼獸長(zhǎng)嘯一聲,振翅高飛,很快將圣源之塔拋在身后。
熔巖裂谷位于圣源之地西南部,是一片活躍的火山地帶。還未靠近,就能看到遠(yuǎn)處沖天的煙柱和偶爾噴發(fā)的火光。空氣中的硫磺味越來(lái)越濃,溫度也逐漸升高。
"據(jù)說(shuō)這里封印著一頭熔巖巨獸。"蘇靈兒通過(guò)靈魂鏈接傳遞信息,"是當(dāng)年噬界者改造的本土生物。"
寧小川點(diǎn)頭,圣源傳承中有相關(guān)記憶。那頭巨獸被圣源族十二勇士聯(lián)手擊敗,封印在裂谷最深處。
云翼獸在裂谷邊緣降落,三人謹(jǐn)慎地靠近崖邊。下方是沸騰的巖漿湖,熱浪撲面而來(lái),即使有源氣護(hù)體也令人汗流浹背。
"看那里!"蘇靈兒指向湖心小島。
島上矗立著一座黑色方尖碑,碑身刻滿封印符文。但此刻,那些符文正以肉眼可見(jiàn)的速度變淡,碑底已經(jīng)出現(xiàn)裂痕!
"封印在減弱!"寧小川心頭一緊,"我們得靠近看看。"
圣靈龍自告奮勇地飛向小島,但剛接近就被一股無(wú)形力量彈開(kāi)!小家伙在空中翻滾幾圈才穩(wěn)住身形,委屈地"咕啾"幾聲。
"有結(jié)界。"蘇靈兒皺眉,"而且排斥圣源之力。"
寧小川嘗試用圣源視界觀察,發(fā)現(xiàn)整個(gè)小島被一層淡紅色光罩籠罩,與幽影谷古堡的壓制場(chǎng)域極為相似。
"噬界者的手筆。"他沉聲道,"有人在這里做了手腳。"
正說(shuō)著,巖漿湖突然劇烈翻騰!一個(gè)巨大的氣泡破裂,露出下面若隱若現(xiàn)的黑色晶體——與幽影谷那顆一模一樣,只是體積小了一半!
"又一個(gè)傳送門(mén)!"蘇靈兒倒吸一口涼氣,"而且已經(jīng)激活了!"
晶體周圍的巖漿開(kāi)始變黑,如同被污染的水域逐漸擴(kuò)散。更可怕的是,方尖碑的裂痕正在增多,封印隨時(shí)可能崩潰!
"必須立刻報(bào)告星暉。"寧小川當(dāng)機(jī)立斷,"這已經(jīng)不是我們能單獨(dú)處理的了。"
三人迅速撤離崖邊,準(zhǔn)備返回云翼獸所在處。就在這時(shí),圣靈龍突然豎起鱗片,發(fā)出警告的嘶鳴!
"有人!"蘇靈兒瞬間拔劍。
十幾個(gè)身穿紅袍的人從巖壁后走出,將他們團(tuán)團(tuán)圍住。這些人胸口都繡著火焰紋章,正是守護(hù)熔巖裂谷的"焰衛(wèi)"。
"站住!"為首的焰衛(wèi)厲喝,"擅闖禁地者死!"
寧小川亮出圣源王徽記:"我是寧小川,圣源之子。熔巖封印正在失效,我們必須立刻..."
"我們知道。"焰衛(wèi)首領(lǐng)冷笑打斷,"這正是我們期待的。"
他猛地扯開(kāi)紅袍,露出胸口——一個(gè)火焰形狀的黑晶鑲嵌在血肉中,與韓厲和灰袍長(zhǎng)老如出一轍!
"又一個(gè)叛徒!"蘇靈兒劍鋒直指對(duì)方咽喉。
焰衛(wèi)首領(lǐng)不躲不閃:"不是叛徒,是覺(jué)醒者!圣源族固步自封太久了,是時(shí)候擁抱新的力量!"
他一聲令下,所有焰衛(wèi)同時(shí)扯開(kāi)衣袍,每人胸口都嵌著小型黑晶!巖漿湖感應(yīng)到黑晶的存在,沸騰得更加劇烈,黑色區(qū)域迅速擴(kuò)大。
"你們瘋了?"寧小川難以置信,"釋放熔巖巨獸會(huì)毀滅半個(gè)圣源之地!"
"正是計(jì)劃的一部分。"焰衛(wèi)首領(lǐng)狂笑,"為噬界者清理障礙!"
戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。焰衛(wèi)們的實(shí)力因黑晶而暴漲,每一擊都帶著熔巖般的高溫和腐蝕性的黑氣。更糟的是,他們似乎不受結(jié)界影響,能在巖漿上如履平地!
"退到高處!"寧小川邊戰(zhàn)邊指揮,"利用地形!"
三人背靠巖壁,勉強(qiáng)抵擋攻勢(shì)。圣靈龍噴吐龍息,燒焦了兩名焰衛(wèi),但更多的敵人涌來(lái)。蘇靈兒的冰晶長(zhǎng)劍在高溫環(huán)境下威力大減,只能勉強(qiáng)自保。
"源初之約!"寧小川大喊,三人立刻激活靈魂鏈接。
融合比以往更加順暢,能量流動(dòng)如臂使指。寧小川感到蘇靈兒的玄冰之力和圣靈龍的龍息在體內(nèi)和諧共存,互相增強(qiáng)。
"冰火合擊!"
一道藍(lán)金交織的光柱從寧小川掌心射出,所過(guò)之處焰衛(wèi)紛紛倒地,黑晶被瞬間凍結(jié)然后爆裂!焰衛(wèi)首領(lǐng)倉(cāng)皇閃避,仍被擦中肩膀,整條手臂化為冰渣。
"撤退!"他痛苦地嘶吼,"向主人報(bào)告!"
剩余的焰衛(wèi)跳入巖漿,竟然毫發(fā)無(wú)損地游向湖心小島。寧小川想追擊,卻被突然噴發(fā)的巖漿攔住去路。
"封印要破了!"蘇靈兒指向方尖碑。
碑身的裂痕已經(jīng)遍布全身,隨著一聲巨響,轟然倒塌!巖漿湖劇烈翻騰,一個(gè)龐大的身影緩緩升起——先是覆蓋著巖漿的巨爪,然后是長(zhǎng)滿尖刺的背部,最后是三個(gè)猙獰的頭顱!
"熔巖巨獸..."寧小川聲音干澀,"蘇醒了。"
巨獸的三個(gè)頭同時(shí)發(fā)出震耳欲聾的咆哮,音浪將崖壁都震得開(kāi)裂。它六只眼睛鎖定三人,邁步走來(lái),每一步都引起小型地震!
"跑!"寧小川拉起蘇靈兒就往云翼獸方向沖。
圣靈龍飛在空中掩護(hù),但龍息對(duì)巨獸如同撓癢。更糟的是,湖心的黑色晶體突然射出一道黑光,正中巨獸中央頭顱的額頭!
巨獸痛苦地嘶吼,身體開(kāi)始變異——黑色晶體從內(nèi)部生長(zhǎng),覆蓋全身,將它改造成更加恐怖的形態(tài)!
"噬界者在強(qiáng)化它!"蘇靈兒回頭看了一眼,臉色煞白。
三人拼命奔跑,身后巨獸已經(jīng)完成變異,正以驚人的速度追來(lái)。所過(guò)之處,巖壁融化,地面塌陷!
"云翼獸!"寧小川看到坐騎就在前方,但巨獸也已經(jīng)近在咫尺!
千鈞一發(fā)之際,圣靈龍突然俯沖而下,體型暴漲到極限,四只翅膀全力扇動(dòng),掀起狂風(fēng)暫時(shí)阻擋巨獸腳步。這寶貴的幾秒鐘讓三人成功躍上云翼獸背脊。
"小家伙,快上來(lái)!"寧小川大喊。
圣靈龍剛要起飛,巨獸的尾巴突然掃來(lái),將它狠狠拍進(jìn)巖壁!
"不!"寧小川想跳下去救援,被蘇靈兒死死拉住。
"我去!"她縱身躍下,冰晶長(zhǎng)劍直刺巨獸眼睛。
巨獸吃痛,暫時(shí)放棄圣靈龍轉(zhuǎn)向蘇靈兒。這給了小龍喘息之機(jī),它掙扎著從碎石中爬出,飛向?qū)幮〈ā?/p>
"靈兒!"寧小川心急如焚,云翼獸卻因恐懼而不敢降落。
蘇靈兒靈活地周旋在巨獸腳邊,但很快被逼入絕境。眼看巨爪就要拍下,寧小川不顧一切地激活了源初之約遠(yuǎn)程連接!
"三位一體!"
盡管距離過(guò)遠(yuǎn),融合并不完美,但足以讓蘇靈兒瞬間獲得爆發(fā)性速度。她險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)致命一擊,同時(shí)圣靈龍俯沖而下,抓住她的肩膀?qū)⑺龓щx險(xiǎn)境。
"走!"三人重新匯合,云翼獸立刻振翅高飛。
巨獸在下方咆哮,投擲熔巖石塊,但終究無(wú)法飛行,只能眼睜睜看著獵物逃離。
高空中的寧小川緊緊抱住蘇靈兒和圣靈龍,心跳如雷。下方,熔巖巨獸正向著圣源之塔方向移動(dòng),每一步都地動(dòng)山搖...
"我們必須趕在它前面回去。"寧小川聲音嘶啞,"圣源之地即將面臨前所未有的危機(jī)!"
云翼獸似乎感受到主人的焦急,長(zhǎng)嘯一聲,速度再增。遠(yuǎn)處,圣源之塔的輪廓已經(jīng)隱約可見(jiàn),而更遠(yuǎn)處,幽影谷方向的黑色漩渦似乎又?jǐn)U大了幾分。
雙月染血之夜,近在咫尺。