“咔...咔...”

銅黃的分針一格一格跳動，隨著它指向了12，銀白的時針也緊隨其后。

船長低頭瞥了一眼，指尖一甩，將鍍金的懷表殼猛然合緊。

“啪嗒。”

此時，太陽已經走到了正午的位置，溫潤的海風里都帶上了一絲熱意。而不遠處，唱票和點票也同樣走到了尾聲。

船長格莉德微微瞇起眼睛，看向了正在點票的幾人。

“叉，叉，勾——”夏倫每打開一張票，他身旁的炮手都要大聲將票的類型念出來，隨著時間推移，炮手的臉色變得愈發蒼白，聲音也愈發尖細。

船長搖了搖頭，將懷表放回馬甲的胸兜，隨后抽出了煙斗。

平心而論，她現在感覺事情的進展順利得有些不可思議。

昨晚，在上甲板之前，夏倫和她商量過接下來的計劃，而在商量的過程中，夏倫則推測了事情可能的走向和脈絡——他總共說了三種可能性。

平心而論，格莉德雖然表面表示同意，但當時她的內心深處，卻對這些預測多少是有些不屑一顧的。

畢竟海盜船上的亡命徒們，大多心思陰沉，乖戾冷酷，很多人還有嚴重的精神疾病。

在船上，有人突然發瘋都不是什么新鮮事，因此在這樣一個混沌到極點的環境下去推測事件的走向，無異于癡人說夢。

然而令她萬分震怖的是，夏倫提出的三種可能，卻準確囊括了人們的反應。

無論是昨天跳出來的反對者，還是今天上午敵人內部發生的分化，抑或是順暢無阻地提出投票，所有的一切都和夏倫的預測完全一致。

如果說一次兩次是巧合，但這么多次下來，也足以證明這不是巧合——夏倫這人，絕對是有點特殊能力的...

那些平時心思各異，心智混沌的桀驁海盜們，如今卻全都像是在演劇本一樣，乖乖地順著夏倫的預測行動。

最離譜的是，就連那些被夏倫劃定為潛在敵對者的人，也同樣是按照夏倫的計劃行動的。

格莉德今年將近50歲，她一輩子四處移動，經歷了許多風風雨雨，人生閱歷相當豐富。

到了她這種水平，讓人追隨自己，按照自己的意愿行動不算難，刀子，金幣，語言，權勢等等都可以做到這一點；但是讓敵人按照自己的意愿行動，這就有點超出她的理解范圍了...

起碼，她是做不到這種程度。

船長深深地吸了一口煙斗，感受著顆粒劃過喉管，進入肺部，隨后將那些猶疑的思緒，混著煙氣一起，緩緩從鼻腔噴出。

“呼——”

白煙混著海風氤氳而起，隨著煙霧飄散，唱票也來到了結尾。

夏倫瞥了一眼票箱，心中頗為吃驚。

23個人，只有2個人，希望和怪物妥協；而剩下的所有人，都投了拒絕票！

這完全超乎了他的預料，畢竟按照常理來說，海盜和舍己為人這件事是搭不上邊的。殺人越貨的海盜們，理應更傾向于犧牲他人，保存自己的性命，

那兩張妥協票都在夏倫的記票范圍內，一張是炮手的，而另一張則是炮手的追隨者的。

按照原本的計劃，他希望通過投票看清人們的立場分布。

如果懦夫多，大部分人都希望妥協，那夏倫就可以通過投票，找到其中的勇敢者，提前串聯，然后通過操縱投票的方式，冤殺妥協派喂怪物。

反之，如果勇敢者多，那么就處決少量懦夫來祭旗，直接完成團結。

但無論如何，夏倫都計劃票殺炮手，然而現在炮手自己就是懦夫，那就不需要冤殺了。

簡直是中頭彩了。他忍不住眨了眨眼。

“趕緊宣布吧。”老頭說道，“我想結果已經很明顯了，愿意當蛆的終究是少數。”

夏倫點了點頭，隨后宣布道：“總共23票，其中21票反對當奴隸，而2票同意向怪物屈服。”

說到這里，他頓了頓，隨后用眼角的余光看向了身旁。

炮手的臉色極為難看，老頭和牧師的臉上則帶上了笑意；人群中大部分人也都頗為興奮。

“我需要先向各位道歉。”夏倫語調一變，聲音忽然沉了下去，“我在票上做了標記，根據撕痕上紙張的轉折，我知道了大家的選擇——我想，我也有義務向各位說明究竟誰才是懦夫。”

這一刻，和煦的海風陡然變大，海面上波瀾再起。

老頭不笑了，他的眼角微微抽搐——他忽然意識到夏倫極有可能冤枉自己；牧師則緊握著圣徽，低頭祈禱。

船長格莉德依舊不緊不慢地抽著煙斗，她瞇起眼睛，饒有興趣地觀察著人群。

此時，人群的氣氛再次緊張了起來。人群邊緣，戴著破碎眼鏡的醫生臉上依舊掛著諂媚的笑容，但是這笑容里似乎染上了一絲神經質般的緊張感。

“炮手。”夏倫指控道，“還有那個紅頭發的，他們兩個就是懦夫！”

隨著聲音響起，人們的目光下意識看向了炮手，以及人群中的紅發海盜，然而下一刻，異變突生。

“去你媽的！”

炮手怒罵一聲，手指一勾，握住了腰間的燧發槍；而那紅發的海盜也同樣拔出了斧頭！

兩人明顯所有串聯，驟然發難下，大部分人根本反應不過來！

這一刻，時間仿佛放緩了，人們睜大眼睛，吃驚地望向炮手，炮手抬起手，瞄向了站在對面的夏倫，臉上逐漸浮現出一抹獰笑。

然而——

“砰，砰！”

炮手才剛抬起手，兩聲雷鳴般的槍聲就驟然炸響！

電光石火間，炮手握槍的右手齊根炸裂，漫天血霧中，他尖叫著仰倒在地，透過眼角的余光，他愕然看到夏倫不知何時已經拔出了槍！

另一顆子彈精準地貫穿了紅發海盜的喉管，殷紅的鮮血從還在抽搐的尸體下緩緩流出，染紅了滿地的投票。

白色的硝煙從左輪槍口緩緩飄出，夏倫甩了下彈巢，兩顆滾燙的彈殼墜入血泊，隨后他將槍塞回了武裝扣帶里。

快速拔槍！

半秒不到，兩人一死一傷！

“現在，懦夫都被解決了。”他輕聲說道。

話語被海風吹散，此刻，甲板上除了炮手的哀嚎外，一片死寂。

從炮手暴起發難，再到夏倫拔槍開火，整個過程才半秒不到，很多人才剛反應過來剛才發生了什么，而反應過來后，他們才意識到，夏倫的槍快得離譜。

雖然炮手是先握槍的，但是夏倫卻后發先至！

夏倫看了船長一眼，希望讓對方開口打個配合，來主持局面。但是，船長格莉德卻沖他搖了搖頭。

不得已，他只得自己開口：“老頭，你來給炮手一個痛快吧。”

——這是讓老頭納一個投名狀，按計劃，這種話本應讓船長來說。

此時老頭仿佛剛從海里撈出來一般，滿頭大汗，他喘著粗氣問道：“你不殺我？”

“我聽不懂你什么意思。”夏倫搖了搖頭，“我開槍，是因為他們要動手攻擊我們，況且，你也投了戰斗到底。”

老頭愣住了，幾秒后，他抿緊嘴：“看來，我看錯你了。”

“是你把我想得太齷齪了。”夏倫抬起眸子，“我是個好人——所以，趕緊動手給他個痛快吧。”

老頭點了點頭，隨后拔出桌子上的匕首，干凈利索地處決掉了炮手。

“我來抬尸體吧。”他主動說道，“是要把尸體扔到首樓的門口嗎？”

“搬到貨柵那里。”夏倫看向了臉色慘白的牧師，聲音平靜，“牧師，你跟著一起去。”

牧師察覺到夏倫的視線，慌亂地移開視線，點了點頭，隨后快步走向了炮手的尸體。

...