“縣尊大人,不好了!”
謝金榮摟著小妾,剛剛準(zhǔn)備入睡,張子安風(fēng)風(fēng)火火跑進(jìn)來(lái)。
“簡(jiǎn)直胡鬧,大半夜的,成何體統(tǒng)?”
難怪謝金榮生氣,這里可是自家后宅!
就算有什么要緊的公務(wù),也該等明天再說(shuō),或者你至少通稟一聲啊!
就這么闖進(jìn)來(lái),還有沒(méi)有規(guī)矩了?
張子安顧不得道歉,隔著房門(mén)喊道:“就在剛剛,黃縣丞去見(jiàn)了何知府!”
謝金榮頓時(shí)酒醒,放開(kāi)小妾,穿著睡衣來(lái)到客廳。
“說(shuō)說(shuō)吧,究竟怎么回事?”
張子安說(shuō)道:“您不是讓卑職盯著黃縣丞嗎,宴席之后,卑職親眼看見(jiàn)黃縣丞去了何知府榻下,足足半個(gè)時(shí)辰才出來(lái)!”
“半個(gè)時(shí)辰?這么久?”
謝金榮眉頭緊皺,關(guān)鍵時(shí)刻,黃茂這廝要做什么?
大半夜的,若只是獻(xiàn)殷勤,不至于談半個(gè)時(shí)辰這么久。
看來(lái),事情肯定沒(méi)那么簡(jiǎn)單!
轉(zhuǎn)念再一想,范六陽(yáng)送的銀子,何復(fù)可是收下了。
今晚的宴席上,氣氛也比較融洽,按理說(shuō)不會(huì)有什么問(wèn)題。
莫非這位何知府……是嫌五萬(wàn)兩給少了?
張子安說(shuō)道:“縣尊大人,卑職一直覺(jué)得不對(duì)勁,何知府突然造訪,事先沒(méi)有任何通知,更離奇的是,若真的視察教化,前不久同知大人剛剛視察過(guò),為何還要親自視察一番?”
“保定府正在打仗,身為知府,不在前線盯著,突然跑到咱們定興來(lái)視察教化,您不覺(jué)得有問(wèn)題嗎?”
謝金榮當(dāng)然早就察覺(jué)有問(wèn)題,卻也只是懷疑,因?yàn)闆](méi)有發(fā)現(xiàn)任何端倪。
如今聽(tīng)張子安這番話(huà),更加感覺(jué)事情不對(duì)勁。
猛然間,他心中閃過(guò)一個(gè)念頭!
聽(tīng)說(shuō)內(nèi)閣首輔陳演等人,曾經(jīng)準(zhǔn)備將家眷和財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移,最后被一鍋端,死的老慘了!
萬(wàn)貫家財(cái)自然都充了國(guó)庫(kù),朝廷就有錢(qián)給前線士兵發(fā)餉了。
如今前線戰(zhàn)況正酣,該不會(huì)是沒(méi)錢(qián)了,準(zhǔn)備吃大戶(hù)吧?
想到這里,他驚出一身冷汗!
來(lái)到定興的這些年,可是撈了不少銀子,少說(shuō)也有百萬(wàn)兩!
如果真的是沖自己來(lái)的,最好的辦法就是從身邊人下手。
縣衙當(dāng)中,最有可能背刺自己的,非黃茂莫屬!
再想想自己做的那些事,雖然很隱晦,但是,無(wú)論如何,也不可能滴水不漏。
黃茂是縣衙二把手,想要暗中搜集證據(jù),那可太容易了!
“要出事,立刻備轎,東城范宅!”
半個(gè)時(shí)辰之后,轎子停在范宅門(mén)口,張子安上前敲門(mén)。
門(mén)房有些不知所措,大半夜的,還以為鬧賊了。
為了給自己壯膽,將護(hù)院都喊來(lái),才敢開(kāi)門(mén)。
結(jié)果看到是知縣的轎子,立刻老實(shí)了。
“縣尊大人深夜造訪,所為何事啊?”
范六陽(yáng)匆忙披了件衣服,從臥房跑出來(lái)迎接。
張子安看了看四周,給他使了個(gè)眼色。
范六陽(yáng)會(huì)意,趕忙屏退眾人,并親自將門(mén)關(guān)好。
謝金榮這才說(shuō)道:“要出大事了!”
“啊?”
范六陽(yáng)大為不解,今天剛剛跟知府吃完飯,很愉快啊!
謝金榮說(shuō)道:“就在今晚,何知府會(huì)見(jiàn)黃茂,兩人密談了半個(gè)時(shí)辰,你可知此事的后果?”
范六陽(yáng)趕忙問(wèn)道:“有這等事?”
謝金榮沉著臉,說(shuō)道:“黃縣丞也不是吃素的,定是知曉了我等準(zhǔn)備對(duì)他動(dòng)手,給咱們來(lái)個(gè)先下手為強(qiáng)!”
范六陽(yáng)額頭上滲出了細(xì)密的汗珠,帶著有些顫抖的聲音說(shuō)道:“如果此人真的把我們的事說(shuō)出去,何知府會(huì)怎么做?”
謝金榮輕蔑地笑了一聲,說(shuō)道:“本縣猜測(cè),朝廷可能因前線軍餉短缺,準(zhǔn)備打我們的主意。定興縣中,最有錢(qián)的就是你我二人,如果能拿到我們的把柄,這些錢(qián)糧就順理成章歸了朝廷!”
“這,這……有這么嚴(yán)重嗎?”
范六陽(yáng)的臉色瞬間變得煞白,有些不知所措。
“你知不知道,崇禎皇帝在京城中可是抄了不少人的家,就連成國(guó)公、內(nèi)閣首輔都沒(méi)逃得過(guò),現(xiàn)在大魚(yú)吃完了,準(zhǔn)備抓蝦米,你私自將鹽賣(mài)給蒙古人的事情,若被徹查,那便是通敵的大罪,本縣跟你在一條船上的,皆難逃一死。”
范六陽(yáng)雙腿一軟,差點(diǎn)癱倒在地,幸好被身旁的張子安及時(shí)扶住。
他勉強(qiáng)站穩(wěn),慌亂道:“縣尊大人,您說(shuō)怎么辦?咱們不能坐以待斃!”
“廢話(huà),肯定不能坐以待斃!”
謝金榮眼中閃過(guò)一絲狠厲,說(shuō)道:“事到如今,我等必須做出最壞的打算,明天本縣就列舉黃茂罪證,逼迫何復(fù)殺了黃茂,任命你做縣丞!”
“那……何知府會(huì)答應(yīng)嗎?”
“他不答應(yīng)也得答應(yīng)!”
謝金榮語(yǔ)氣冷峻,說(shuō)道:“你立刻將你的護(hù)院集結(jié)起來(lái),再聯(lián)絡(luò)各個(gè)作坊、鋪面的掌柜和伙計(jì),他們都是你的親信,關(guān)鍵時(shí)刻能派上用場(chǎng)。另外,再去雇些市井流氓,人數(shù)越多越好,準(zhǔn)備圍攻縣衙,逼迫其就范!”
“可是,就算何知府殺了黃茂,也是被脅迫的。只待離開(kāi)定興,就是我們的死期啊!”
“他擅殺朝廷命官,還收了你的銀子,這些把柄攥在我們手里,怕什么?”
范六陽(yáng)心中一凜,雖然他知道這意味著什么,但此刻已沒(méi)有退路。
“如果何知府不答應(yīng)呢?我們?cè)撛趺崔k?”
“如果他不肯妥協(xié),那就只能……”
說(shuō)到這里,謝金榮將手放在脖子上,比畫(huà)了一下。
范六陽(yáng)滿(mǎn)頭大汗,不知所措,口中喃喃道:“或許是我們多心了,何知府只是跟黃縣丞談公務(wù)呢,或者是嘮家常……”
“當(dāng)斷不斷,反受其亂,如果人家真是沖我們來(lái)的,明天就是我們的死期!”
“可是,可是……”
范六陽(yáng)來(lái)回踱步,苦著臉說(shuō)道:“如果事情真的到了這一步,我等擅殺朝廷命官,還是正四品的知府,紙包不住火,遲早要泄露出去的……”
“量小非君子,無(wú)毒不丈夫!”
謝金榮反而比較淡然,說(shuō)道:“若真到了那一步,我們可以帶上錢(qián)糧,去投靠李自成。”
范六陽(yáng)心頭一緊,問(wèn)道:“謝知縣可有門(mén)路?”
“本縣沒(méi)有門(mén)路,你還沒(méi)有嗎?”
“這……這種話(huà)可不敢亂講,不敢亂講……”
“哼!”
謝金榮再次冷哼一聲,說(shuō)道:“你們范家在山西,早就和李自成沆瀣一氣,以為本縣不知道嗎?”
范六陽(yáng)被人點(diǎn)破,尷尬地說(shuō)道:“那都是范家嫡系干的事,我真的不清楚……”
“行了,這些話(huà)不必說(shuō)!”
謝金榮抬手打斷,又說(shuō)道:“如今李自成的大軍勢(shì)如破竹,朝廷已無(wú)力回天。我們手中有錢(qián)有糧,到了那邊,說(shuō)不定還能謀個(gè)一官半職,總比在這里等死強(qiáng)!”
范六陽(yáng)咬了咬牙,最終點(diǎn)頭答應(yīng)。
“范某唯縣尊大人馬首是瞻!”