一份章程遞到內(nèi)閣,然后轉(zhuǎn)呈御前。
朱由檢看過后,立刻吩咐道:“宣魏藻德!”
不多時,內(nèi)閣首輔魏藻德前來覲見:“臣魏藻德問圣躬安!”
“朕安!”
朱由檢答應(yīng)一聲,然后拿起剛剛那份奏疏,問道:“忠烈祠需要追加兩成預(yù)算?怎么算出來的?”
魏藻德說道:“回陛下,這份追加預(yù)算由工部草擬,經(jīng)戶部核準(zhǔn),臣等認(rèn)為比較合理。”
“突然增加兩成預(yù)算,那可是五十六萬兩白銀,這么大的缺口,為何以前看不到?”
“啟稟陛下,增加的缺口主要在于材料上漲,這其中最大的原因,是民夫的工價上漲,陛下頒布詔書后,百姓不再有戶籍和地域限制,可以自由選擇謀生之道,因此很多人去了坊間做工,導(dǎo)致工價上漲,運(yùn)送石材的成本大大增加,若不增加預(yù)算,恐難維系忠烈祠的建造工期。”
朱由檢琢磨了一下,好像是這么回事。
提倡自由經(jīng)濟(jì),肯定會對現(xiàn)有格局有所改變。
百姓的工價提上來,從長遠(yuǎn)來看,肯定是利大于弊的。
“王伴伴,拿去司禮監(jiān)加印。”
“是!”
事情告一段落,忠烈祠的建造照常進(jìn)行。
經(jīng)過追加預(yù)算后,原料運(yùn)送的速度明顯有所提升。
工部終于松了口氣,只要別搞什么幺蛾子,其他的不重要。
反正銀子是從國庫出……
這一日,宋應(yīng)星急匆匆進(jìn)宮。
朱由檢問道:“卿家水泥研制如何了?”
宋應(yīng)星神色很興奮,說道:“陛下大才,大才啊!”
“臣等按照陛下所言,反復(fù)試驗(yàn),終于成功研制出水泥!”
“此物遇水則凝,堪稱神器,比三合土成本更低,而且更加堅實(shí)……”
宋應(yīng)星滔滔不絕,開始介紹起來。
朱由檢見狀,心中也是興奮不已,看來是真的成了。
“帶朕去看看!”
“臣帶來了!”
宋應(yīng)星當(dāng)即領(lǐng)著朱由檢,來到工部衙門。
工部尚書范景文等人紛紛上前行禮,高呼萬歲。
朱由檢擺擺手:“諸卿平身,朕今日來看看宋卿家的研究成果。”
一行人來到后院,宋應(yīng)星命人取來兩口大罐子。
朱由檢笑著問道:“怎么還用罐子裝?”
“陛下有所不知,這東西可吸收天地間的水分,時間久了,還是可以凝結(jié),因此需要密封儲存。”
“有道理,演示一下吧!”
“是!”
宋應(yīng)星開始忙碌起來,其實(shí)很簡單,就是將水泥倒在地上,然后加水?dāng)嚢琛?/p>
眾人不明所以,指手畫腳,議論紛紛。
趁著水泥凝結(jié)的空檔,宋應(yīng)星繼續(xù)解釋道:“其實(shí)這水泥制作不難,原料就是石灰石和黏土,問題在于需要高溫煅燒,臣等試驗(yàn)了幾次,普通的窯燒木柴,溫度不夠,實(shí)驗(yàn)數(shù)次都以失敗告終,臣等干脆重新蓋了一座窯,用來燒煤,這才將水泥煅燒出來……”
有人好奇心重,上前摸了摸,說道:“沒什么區(qū)別啊,這玩意可以代替石材?”
“我看未必,估計最多跟磚頭差不多吧。”
“修建忠烈祠需要大量青磚,不知道這東西能不能用……”
眾人小聲議論,宋應(yīng)星也不解釋,只是一個勁介紹。
這時候,范景文忍不住說道:“宋侍郎,這東西多久才可以凝結(jié)?”
宋應(yīng)星回道:“半個時辰便開始凝結(jié),兩個時辰后,可與石塊一般堅硬,若要徹底凝結(jié),大致需要十個時辰,還需要晾干三日。”
“既如此,不如請陛下回前廳稍作,喝杯茶……”
“不必了!”
朱由檢擺擺手,說道:“朕就在這里等,諸卿還有事要忙,都散了吧!”
說話間,他蹲下身,仔細(xì)研究宋應(yīng)星搞出來的水泥。
灰色粉末,略有雜質(zhì),跟自己印象中的水泥很像,只是有些細(xì)微的差別。
剛剛摻了水的,正在以肉眼可見的速度風(fēng)干,
原料應(yīng)該沒問題,煅燒工藝也沒問題,現(xiàn)在就等著結(jié)果了。
如果水泥能成,接下來修建忠烈祠,重建山海關(guān),修繕北京城,還有給百姓們修房子,所有的難題都將迎刃而解。
原來三五年的工期,只需要一年便可以完成。
這玩意百年不腐,用處極為廣泛,說是國之利器,一點(diǎn)也不過分。
眾人見崇禎皇帝不走,誰也不敢走,全都蹲在一旁,看看這,看看那,胡亂討論著。
范景文見狀,趕忙吩咐人去搬來桌椅,泡了好茶,又拿了些點(diǎn)心。
朱由檢拉著宋應(yīng)星坐下,繼續(xù)詢問煅燒水泥的細(xì)節(jié)。
宋應(yīng)星知無不言,言無不盡,兩人就像是找到共同話題,聊起來就一發(fā)不可收。
范景文悻悻站在一旁,心中卻很詫異,宋應(yīng)星畢生都在鉆研這些亂七八糟的,什么種地,打鐵,織布……反正都是坊間的工藝,為何能跟陛下聊這么投機(jī)?
而且,聽說研制水泥是陛下親自下的旨意,這事就很古怪。
“哎呀,真的凝固了!”
不知道誰喊了一嗓子,眾人紛紛湊過去看。
朱由檢趕忙走上前,伸手按了按,果然已經(jīng)開始凝結(jié)。
只是時間還短,用力按壓,還是能按出一個坑。
“范卿家!”
范景文趕忙上前:“陛下,您吩咐?”
“準(zhǔn)備午飯,朕今天哪都不去,就留在工部,親眼看看這水泥的功效!”
“是!”
范景文趕忙招呼人準(zhǔn)備飯,生怕伺候不周,還去尚膳監(jiān)請了幾名太監(jiān)來操持。
直到天近傍晚,水泥終于變成一塊硬邦邦的石頭。
朱由檢立刻吩咐道:“王伴伴!”
“奴婢在!”
“取錘子來!”
“是!”
王承恩不明所以,吩咐小宦官取來一柄錘子。
“敲!”
朱由檢一聲令下,小宦官舉著錘子用力敲擊,竟然紋絲不動。
“換個力氣大的!”
這時候,一名工部郎中站出來,仗著自己有棒子力氣,接過錘子,用力砸下去。
只聽當(dāng)?shù)匾宦暣囗懀巳酥挥X得虎口發(fā)麻,慌忙后退兩步,錘子幾乎脫手。
此人神色震驚,說道:“陛下,這水泥太硬了,比普通的石灰石還要堅硬,根本砸不動。”
朱由檢還是不放心,又吩咐道:“喊兩名侍衛(wèi)過來!”
兩名大漢將軍應(yīng)召前來,聞言,直接掄起手里的銅瓜錘,砸在水泥墩子上。
當(dāng)!
這一次,水泥墩子終于裂開一道紋。
但也只是輕微開裂,隨后,這兩人一人一錘,輪番上陣,終于將水泥墩子砸成碎塊。
朱由檢問道:“你們覺得這東西,比起花崗巖來如何?”
兩人對視一眼,然后說道:“比花崗巖還要堅硬,臣等用盡力氣,也只是勉強(qiáng)砸開,若換成花崗巖,這么大一塊,兩錘就能砸個稀爛。”
范景文唏噓不已,他終于意識到,工部立大功了!
“恭喜陛下,賀喜陛下!”
朱由檢喜笑顏開,這時候,突然想到一件事。
“朕還記得,忠烈祠的修建,前不久追加了一筆預(yù)算,是不是?”
范景文趕忙答應(yīng)道:“只因材料上漲,不得已而為之。”
“現(xiàn)在有水泥了,工部立即調(diào)整預(yù)算和工期,把追加的部分撤回來。”
“啊?”
范景文苦著臉,說道:“陛下,這……都給出去了。”
朱由檢不滿道:“不是才送來第一批嗎?你把錢都付完了?”
“沒有,沒有,只是……新的采購契約已經(jīng)簽訂,只要商戶按照契約交付,臣這邊不能擅自更改或者終止……”
“你這叫什么話?當(dāng)初契約簽訂完,他還不是追加了?現(xiàn)在咱們這邊要減少,就不能提了?”
“這,這……臣很難做啊,會影響朝廷信譽(yù)的……”
朱由檢更加不滿,說道:“朕不是心疼銀子,主要是工期,現(xiàn)在有了水泥,修建忠烈祠完全可以事半功倍,預(yù)算一定要調(diào)整,宋卿家,你來負(fù)責(zé)修改忠烈祠的設(shè)計和預(yù)算,三天之內(nèi),上報給朕!”
宋應(yīng)星趕忙答應(yīng)道:“臣遵旨!”
范景文張了張嘴,想要說話,卻還是閉上嘴。