毛驤令人帶馬天出去。

屏風后的陰影微微晃動，朱元璋負手踱出。

毛驤立即單膝跪地，原來，剛剛朱元璋一直在后面聽著。

“陛下圣明。”毛驤額頭幾乎觸地，“那馬天果然如你所料，接了令牌。他是個聰明人。”

朱元璋冷笑：“聰明人最怕什么？怕被更聰明的人看穿。”

“他不是真心加入錦衣衛？”毛驤反應過來。

朱元璋踱到方才馬天站立的位置：“沐講禪師的徒弟？這個老和尚是咱的老對手呢，咱感覺他就在京城。”

“臣掘地三尺，也要把他找出來。”毛驤拜道。

朱元璋緩緩點頭：“馬天既加入錦衣衛，他若是懷著什么陰謀，終究會露出馬腳。錦衣衛檔房，對他開放。”

“遵旨。”毛驤滿臉佩服，“陛下高明！主動納他進錦衣衛，檔房里藏著朝中機要，他很難不去看呢。”

朱元璋眼中銳利閃過：“他就是去了，先不要驚動，記下他看過什么，問過什么。”

毛驤頷首，掏出隨身竹紙記錄，墨筆在特制油紙上速記無聲。

“朱英那邊……”朱元璋皺眉。

毛驤連忙道：“臣會安排人暗中保護，他這會兒應該快從鄭國公府趕來了。”

“那孩子，對馬天是真上心。”朱元璋微微皺眉，“不過，不到危險時刻，錦衣衛不要現身。”

說完，他望著窗外的天，眼中復雜神色閃過。

毛驤躬身立在后面，不敢出聲打擾。

跟了皇帝這么多年，他知道皇帝在思考。

“嶺南那邊，還未有消息傳來？”朱元璋問。

“沒有。”毛驤拜道，“臣又加派了一隊人馬過去。”

朱元璋揮手：“再加派三隊人馬，走不同路線，一定要查清馬天的身世。”

“臣即刻去辦。”毛驤躬身。

……

錦衣衛衙門外的石獅旁，馬天剛踏出大門，便聽見青石板路上傳來急促的腳步聲。

晨霧中，常茂拽著朱英的手腕疾步而來，少年沾著藥泥的衣擺還在翻飛。

“馬叔！”朱英掙脫常茂的手，像只離弦的箭直撲過來。

他臟兮兮的小手死死攥住馬天的衣袖，仰起的臉上還掛著淚痕，卻在看清馬天完好無損的瞬間綻開笑容，連眉宇間的痣都跟著生動起來。

馬天屈指彈去他發間沾著的草屑：“慌什么？錦衣衛只是問了幾句話。”

朱英突然打了個噴嚏，把臉埋進馬天衣襟里悶聲道：“他們要是敢動你，我就……”

話沒說完就被馬天按著后腦勺摁在胸前。

常茂抱臂站在三步外，挑眉道：“這小子闖我國公府時，可沒現在這么乖。”

馬天聞言低頭，拍了拍孩子肩膀，莫名覺得這清晨的霧氣都暖了幾分。

常茂上前，拽住馬天手腕就往回走。

“走！帶你去討個公道！”他虎目圓睜，“毛驤那廝膽肥了，敢隨便抓老子救命恩人？”

馬天被扯得踉蹌兩步，心想你茂大爺真是虎啊。

他急急按住常茂的手臂：“鄭國公且慢，都是誤會，已經解除了。”

咣當！

常茂已一腳踹在錦衣衛大門上。

守門剛要拔刀，待看清來人立即僵在原地。

“滾開！“常茂暴喝如雷。

他左手仍死死攥著馬天，右手已按在腰間長刀上。

十余名錦衣衛從廊下涌出，卻在三步外齊齊剎住。

鄭國公常茂，太子妃的親弟弟，皇親國戚啊。

他爹還是常遇春，朝中的人都懼錦衣衛，常茂不懼。

毛驤提著袍角從影壁后狂奔而出：“國公爺息怒！下官只是請馬郎中來問幾句話，不知道他還是國公你的恩人。”

“問話？”常茂冷笑，一把抓住他衣領，“毛驤，別人怕你錦衣衛的詔獄，老子可不怕！以后，再動我恩人試試？老子把你錦衣衛的匾劈了當柴燒！”

毛驤連連擺手：“不敢了不敢了，下官這就派人送馬先生回去。”

常茂這才松開他。

馬天連連扶額。

常茂還真是大明朝頂級官二代，誰都不放在眼里。

“來人，把馬郎中和小郎中送回去。”毛驤下令。

一輛馬車停在馬天和朱英面前，馬天提著朱英上了馬車。

常茂也要跟上去，被毛驤拉住了，低聲道：“陛下在里面。”

“你丫不早說。”常茂麻了。

看著馬車離去，常茂急急轉身進了錦衣衛。

……

常茂跨過錦衣衛衙門的門檻，就看見朱元璋負手立在廊柱旁。

這位國公爺頓時像被踩了尾巴的貓，撲通一聲跪在青石板上：“臣常茂參見陛下！”

朱元璋緩緩轉身：“咱方才聽見，有人要把錦衣衛的匾劈了當柴燒？”

“陛下明鑒！”常茂抬起沾著草屑的臉，咧嘴露出白牙，“臣就是嚇唬毛驤那廝的，臣哪有那個膽？”

朱元璋怒瞪：“你爹當年在鄱陽湖血戰時，都沒你這般囂張！”

皇帝抓起案上的茶盞，常茂下意識縮脖子，卻見朱元璋只是重重把茶盞頓在案上。

常茂趁機繼續磕頭：“臣是奉旨接近馬郎中的嘛！現在臣跟他比親兄弟還親，昨兒還給他家小郎中帶了蜜餞。”

“咱要的是蜜餞嗎？”朱元璋提高聲調，“你查出什么了？”

國公爺撓撓頭，發冠歪到耳畔：“這個……馬天確實會武藝……其他就沒什么了，他是個好人。”

朱元璋看他這樣，好氣又好笑。

“罷了罷了！”朱元璋甩袖，“這個差事你要辦不好，咱把你發配去養馬！”

常茂挺直腰板：“陛下，馬天真是好人。”

話沒說完就被皇帝踹了屁股：“朕讓你查案不是交朋友！”

這腳看似重，落在蟒袍上卻只蹭了點灰。

“滾滾滾！”朱元璋無語的揮手。

看著常茂揉著屁股退出院門的背影，朱元璋忽地一笑：“這憨子倒是真心待他。”

“陛下，馬天上次若是沒有鄭國公的令牌，醫館就被砸了。”毛驤道。

朱元璋眼中冷意浮動：“明天雞鳴寺肯定有陰謀，不能讓朱英跟著馬天去。”

“臣去找下王氏醫館？”毛驤問。

朱元璋負手沉思好一會兒，擺擺手：“咱去見見馬天，讓他明天不要帶朱英去。”

毛驤頷首：“雞鳴寺，臣會密切監視。”