這段時(shí)間里，村子里的人基本學(xué)會(huì)了通用語言，萊昂希爾三人與部落成員終于能夠順暢地交流。

“靈獸？”萊昂希爾問，“那是什么？”

尉堪爽朗地笑了笑，擺了擺手，“先走吧，到了你們就知道了。”

三人便跟著尉堪出發(fā)，身后跟著其他十幾位部落戰(zhàn)士。一路上，他們向山上走去。剛出村口，便遇到采集草藥歸來的戰(zhàn)士圖卡。圖卡看了萊昂希爾一眼，臉色陰沉。他與尉堪用部落的語言交談了幾句，結(jié)果兩人忽然爭(zhēng)吵起來，圖卡咬牙瞪了萊昂希爾一眼，最終憤怒地轉(zhuǎn)身回了村子。

“他怎么了？”海莉低聲問。

“他不喜歡帶你們?nèi)ズ挽`獸訓(xùn)練。”尉堪搖了搖頭，“他覺得你們是外人，不能參與這類活動(dòng)。”

塔巴爾皺了皺眉，“靈獸到底是什么？”

“炎翼的力量在這座山脈中傳遞，住在山脈里的動(dòng)物都會(huì)受到影響，逐漸進(jìn)化成靈獸。它們變得更大、更強(qiáng)，甚至更聰明，能夠理解我們說的話。”尉堪解釋道，“但并不是所有靈獸都會(huì)變得平和。有些靈獸變得異常暴躁，擁有強(qiáng)大力量后，可能會(huì)對(duì)周圍的環(huán)境和其他生物造成威脅，所以我們就將它們?nèi)︷B(yǎng)起來，偶爾也會(huì)與它們訓(xùn)練，以鍛煉自己。”

萊昂希爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然想到什么，問道：“那天，第二道考驗(yàn)中的巨猿，是靈獸嗎？”

“是的。”尉堪點(diǎn)頭，神色變得嚴(yán)肅，“它天生脾氣暴躁，進(jìn)化成靈獸后，已造成不少傷害。我們把它關(guān)了起來，成為訓(xùn)練戰(zhàn)士的對(duì)手。”

塔巴爾微微皺眉，“我們當(dāng)時(shí)已經(jīng)與靈獸戰(zhàn)斗過了，既然我們通過了三道考驗(yàn)，為何反而不能去見靈獸？難道因?yàn)椤以?jīng)傷過它？”

“并非如此。”一位部落戰(zhàn)士插話道，“所有人都應(yīng)該勇敢地為自己爭(zhēng)取生存，而不是投降。受傷并不意味著失敗，反而說明我們?nèi)杂谐砷L的空間。”

尉堪嘆了口氣，搖了搖頭，“不，是圖卡的事。其實(shí)，他心中有疑慮。他懷疑他的父親是被島外的人害死的。”

萊昂希爾愣住了，“這是什么意思？”

尉堪敘述道：“十幾年前，有一群人來到島上，他們并不知炎翼，只是來挖掘珍貴的礦石。圖卡的父親被請(qǐng)去做向?qū)В瑤ьI(lǐng)他們穿越茂密的森林。可最終，圖卡的父親再也沒回來，那群人也沒有音訊。圖卡堅(jiān)信他的父親是被這些外來者殺害的。”

“十幾年前……”萊昂希爾低聲喃喃，“當(dāng)時(shí)王國正發(fā)生叛亂，叛軍占領(lǐng)了最重要的鐵礦礦脈。很多礦工四處尋找新的礦脈，有一群人或許在那時(shí)偶然來到了島上……”

尉堪回過頭，目光銳利，“那群人害死了圖卡的父親嗎？”

萊昂希爾沉默片刻，搖了搖頭，“我無法確認(rèn)，我從未見過那些人。但我發(fā)誓，如果真的是這樣，等我奪回帝國，我一定查明真相。如果圖卡的父親真的是被那些尋找礦脈的人殺害，我定會(huì)親自帶他們到這里接受審判。”

尉堪露出了感激的神色，“謝謝你，萊昂希爾。”

“對(duì)了，”海莉突然問，“那只像山一樣大的巨獸，也是靈獸嗎？”

尉堪搖了搖頭，“不是的。靈獸是被炎翼的力量改變的普通動(dòng)物，而山獅從一開始就是炎翼的部下。在炎翼沉睡時(shí)，山獅負(fù)責(zé)巡邏，保護(hù)這座島嶼的和平。只要你不破壞島上的安寧，它們是不會(huì)攻擊你的。”

塔巴爾輕聲感慨，“原來如此，早知道它不會(huì)攻擊我，我就不該那么急著逃跑了，真是虧了那口鍋。”

隨著一段時(shí)間的前行，眾人終于到達(dá)了石圍的圓形建筑。這里是部落的靈獸圈養(yǎng)地，也是他們的競(jìng)技場(chǎng)。獸欄里時(shí)不時(shí)傳來震耳欲聾的獸吼，萊昂希爾不禁回想起與巨猿戰(zhàn)斗時(shí)的驚險(xiǎn)情形。

“你們有多少只靈獸？”萊昂希爾問。

“目前總共有十七只。”尉堪答道，“來吧，今天的訓(xùn)練就從這里開始。”

眾人在進(jìn)入競(jìng)技場(chǎng)后，尉堪帶領(lǐng)三人參觀了靈獸。萊昂希爾看到，靈獸們都有著某種普通動(dòng)物的影像，但體型龐大，身體上也有一些明顯的變異。例如，身上長滿鱗片的野豬，尾巴長有骨錘與尖刺的蟒蛇，爪子像匕首一樣鋒利的灰熊，甚至還有一只長著兩對(duì)翅膀的老鷹。

然而，走著走著，萊昂希爾忽然注意到，在某個(gè)獸欄里，居然關(guān)著一只普通的猴子。

“這也是靈獸嗎？”海莉問道，“它看起來……和普通的猴子沒什么區(qū)別。”

“它還年輕，但已經(jīng)進(jìn)化成了靈獸。”尉堪解釋道，“我們趁它還沒完全成長，戰(zhàn)斗力較弱的時(shí)候，把它抓了起來。”

海莉看著猴子，嘆了口氣，“小小年紀(jì)就被關(guān)起來，好可憐。”

周圍的部落戰(zhàn)士們笑了，“別擔(dān)心，我們把靈獸關(guān)起來是為了照顧它們。過一段時(shí)間，靈獸的脾氣會(huì)變得溫順，等它們適應(yīng)了，就會(huì)放它們自由。只有像巨猿那樣，脾氣已經(jīng)根深蒂固的，我們才會(huì)一直把它關(guān)著。”

海莉湊近獸欄，對(duì)著猴子溫柔地說：“小猴子，要乖哦，好好聽話，過段時(shí)間你就能自由了！”

“別太靠近它。”尉堪提醒道，“這些靈獸的脾氣有時(shí)會(huì)很暴躁。”

海莉笑了笑，伸出手去接近猴子。“它看起來好像很乖，不會(huì)……”

突然，猴子猛地跳起，伸出爪子沖著海莉撲了過來。萊昂希爾眼疾手快，迅速將她拉回。猴子撲了個(gè)空，趴在柵欄上朝海莉發(fā)出低沉的嘶叫，隨即從嘴里噴出一股火焰，正好命中了萊昂希爾和海莉。

“啊！”

火焰瞬間把兩人身上的衣物燒焦，所幸傷勢(shì)不重。部落戰(zhàn)士們趕緊沖上前，護(hù)住兩人，并將猴子趕回獸欄。