青冥城的晨霧像一層薄紗,籠罩著這座邊陲小城。城東的早市已經(jīng)開(kāi)張,蒸籠里冒出的白氣混著叫賣聲飄向街巷深處。牧九裹緊灰色斗篷,避開(kāi)熱鬧的主街,拐進(jìn)一條狹窄的暗巷。
黑市的入口藏在醉仙樓后廚的地窖里。牧九熟門熟路地穿過(guò)油膩的廚房,對(duì)廚師長(zhǎng)微微頷首。對(duì)方頭也不抬,只是用炒勺敲了敲墻角的一個(gè)酒壇。
地窖比想象中寬敞,潮濕的空氣中混雜著各種古怪氣味:藥草的苦澀、金屬的銹味、還有若有若無(wú)的腐臭。數(shù)百個(gè)攤位無(wú)序地排列著,每個(gè)攤位前都掛著盞幽綠的燈籠,照得人臉色發(fā)青。
牧九戴上了準(zhǔn)備好的青銅面具。輕車熟路地穿過(guò)人流,在一個(gè)掛著“尸不語(yǔ)”木牌的攤位前停下。
攤主全身裹在黑袍里,連眼睛都沒(méi)露出來(lái)。攤位上整齊擺放著七具尸體,每具尸體額頭都貼著鎮(zhèn)魂符。
“陰年陰月陰日女尸,要“新鮮”的,”牧九壓低聲音道。
黑袍下伸出一只枯瘦如柴的手,指向最右邊那具。那是個(gè)看起來(lái)二十出頭的女子,面容安詳如睡,眉心一點(diǎn)朱砂格外鮮艷。
“三百靈石,不二價(jià)。”攤主的聲音像是兩塊骨頭摩擦發(fā)出的。
牧九神識(shí)掃過(guò)女尸,在看到她左手小指不自然的彎曲時(shí)瞳孔微縮——這是《化生訣》中記載的“通幽脈”,正是他要找的。
“太貴。”牧九搖頭,“尸體保存得不好,陰氣已散了三成。”
“三百。”攤主紋絲不動(dòng)。
牧九假裝猶豫,實(shí)際上在用眼角余光觀察周圍。三個(gè)攤位外,有個(gè)戴猴臉面具的人已經(jīng)往這邊看了三次。
“二百八,加上你攤子下面那個(gè)青銅盒子。”牧九突然道。
黑袍攤主第一次有了反應(yīng),他微微抬頭,雖然看不見(jiàn)眼睛,但牧九能感覺(jué)到一道冰冷的目光。“你知道盒子里是什么?”
“不知道。”牧九坦然道,“但我知道它和這具女尸是一起的。盒子內(nèi)側(cè)刻著'七月十五,子時(shí)三刻',和女尸指甲縫里的銅銹年份一致。”
沉默良久,攤主從攤位下取出一個(gè)巴掌大的青銅盒:“三百,盒子送你。”
交易完成,牧九將女尸收入特制的儲(chǔ)物袋,青銅盒則貼身放好。離開(kāi)前,攤主突然抓住他的手腕:“記住,別讓她睜眼。”
回到租住的洞府,牧九啟動(dòng)了所有禁制。他將女尸平放在石床上,取出七根銀針,分別刺入女尸的眉心、咽喉、心口和四肢。
“天道有缺,化生補(bǔ)之...”牧九念誦著古怪的咒語(yǔ),右手食指變得漆黑如墨。他沿著女尸的脊椎緩緩劃下,皮膚如花瓣般向兩側(cè)分開(kāi),卻沒(méi)有一滴血流出。
當(dāng)劃到后心位置時(shí),一張薄如蟬翼的人皮自動(dòng)卷起,把這張皮與之前獲得的拼在一起時(shí),銜接處竟然自動(dòng)愈合。
牧九小心翼翼地將它在燭光下展開(kāi)——正是《化生訣》的筑基篇。
“果然可以...”牧九眼中閃過(guò)一絲狂熱。他迫不及待地閱讀新獲得的內(nèi)容,當(dāng)看到“筑基篇需以筑基女修背皮為引”時(shí),眉頭皺了起來(lái)。
就在這時(shí),石室內(nèi)的燭火突然劇烈搖晃。牧九猛地回頭,只見(jiàn)石床上的女尸不知何時(shí)睜開(kāi)了眼睛,正直勾勾地盯著他。
更詭異的是,女尸原本素凈的臉上,此刻竟浮現(xiàn)出精致的妝容——朱唇如血,黛眉如劍,額間一朵妖艷的曼珠沙華。而這張臉,赫然與牧九有七分相似!
“見(jiàn)鬼!”牧九迅速掐訣,三道黑氣如鎖鏈纏向女尸。然而女尸只是微微一笑,然后重新閉上了眼睛。等牧九再查看時(shí),女尸面容已恢復(fù)原狀,仿佛剛才的一切都是幻覺(jué)。
洞府外,一只紙鶴悄無(wú)聲息地落在窗欞上。牧九打開(kāi)一看,是黑市中間人的傳訊:“南宮家懸賞追查古墓命案,小心。”
牧九指尖燃起黑火將紙鶴燒毀,目光落在女尸身旁的青銅盒子上。
用銀針挑開(kāi)盒縫處已經(jīng)干涸的血痂,一股腐朽的氣息頓時(shí)彌漫整個(gè)石室。盒內(nèi)鋪著一層黑紅色土壤,中間嵌著半片龜甲,上面刻著密密麻麻的星象圖。
“葬土...”牧九捻起一小撮土壤在指尖摩挲,“至少是三千年以上的戰(zhàn)場(chǎng)土。”
他將龜甲碎片放在燈下細(xì)看,那些星象線條在光照下竟然開(kāi)始緩慢移動(dòng),最終組成一幅地圖。地圖中央標(biāo)著個(gè)骷髏圖案,旁邊小字寫(xiě)著:“活人墓,死門開(kāi)”。
牧九瞳孔微縮。他迅速?gòu)膽阎腥〕鲋澳蔷吲笫中≈傅闹讣住跔T光透射下,指甲內(nèi)部顯現(xiàn)出與龜甲上完全一致的紋路!
“七月十五,子時(shí)三刻...”牧九喃喃自語(yǔ),突然明白了什么。他猛地起身來(lái)到洞府角落,掀開(kāi)地上的一塊青磚。下面藏著的正是三年前從一個(gè)算命瞎子那搶來(lái)的《星象輯要》。
書(shū)頁(yè)嘩啦啦翻動(dòng),停在“鬼節(jié)星象”一節(jié)。牧九的手指停在插圖上——七月十五子時(shí),正是天狗食月、陰氣最盛之時(shí)。
“原來(lái)如此。”牧九嘴角勾起一抹冷笑,“盒子上刻的是活人墓開(kāi)啟的時(shí)間。”
他剛要把龜甲收起,突然渾身一僵。洞府外的預(yù)警禁制被觸動(dòng)了。
三道神識(shí)正從不同方向掃來(lái),其中一道帶著熟悉的血腥氣——南宮家的血引術(shù)!看來(lái)柳紅袖死后,他們通過(guò)血脈感應(yīng)找上門了。
牧九迅速將女尸和重要物品收進(jìn)儲(chǔ)物袋,同時(shí)左手掐訣在臉上抹過(guò)。他的面容開(kāi)始扭曲變化,眨眼間就成了一個(gè)面色蠟黃的中年修士。
“砰!”
洞府大門被暴力破開(kāi)。三個(gè)身影出現(xiàn)在煙塵中:一個(gè)南宮家服飾的老者,一個(gè)渾身籠罩在黑霧中的修士,還有個(gè)戴猴臉面具的人——正是黑市里那個(gè)窺探者!
“閣下何人?”牧九故意沙啞著嗓子問(wèn),右手已悄悄按在腰間的陰蛛絲上。
南宮家的老者冷哼一聲,手中浮現(xiàn)一盞魂燈,燈芯赫然是柳紅袖的一縷頭發(fā):“殺我南宮家暗子,還敢裝傻?”
牧九心中一凜,表面卻不動(dòng)聲色:“道友認(rèn)錯(cuò)人了。在下...”
話未說(shuō)完,那黑霧中的修士突然出手!一道烏光直奔牧九面門而來(lái)。牧九側(cè)身閃避,臉上的易容術(shù)卻被擦破,恢復(fù)了本來(lái)面目。
“果然是你!”猴臉面具人尖笑,“把《青銅盒》交出來(lái),饒你不死!”
牧九眼睛瞇起——原來(lái)黑市交易時(shí)就被盯上了。他不再?gòu)U話,袖中陰蛛絲驟然射出,同時(shí)左手拋出一把磷粉。
“轟!”
磷粉遇氣即燃,瞬間將整個(gè)洞府變成火海。牧九趁機(jī)施展土遁術(shù),卻在即將沒(méi)入地下的剎那被南宮家老者的縛靈索纏住腳踝。
“搜他魂!”老者厲喝。
千鈞一發(fā)之際,牧九咬破舌尖,一口精血噴在腰間玉佩上。玉佩應(yīng)聲而碎,爆出一團(tuán)黑霧。霧中伸出數(shù)十只蒼白鬼手,將縛靈索生生扯斷。
這是他從古墓女尸身上得到的保命之物,只能用一次。
牧九的身影徹底沒(méi)入地下——身后傳來(lái)南宮家老者的怒吼和猴臉面具修士的咒罵聲。
他強(qiáng)忍丹田絞痛,捏碎一張匿蹤符,朝著與黑市相反的方向疾馳。
三日后,當(dāng)他從一處荒墳爬出時(shí),手中已多了一卷竹簡(jiǎn),上面潦草記載著青冥城周邊修仙家族的秘聞。他舔了舔干裂的嘴唇,目光鎖定了城北的王家宅邸。"