待武成玉回到自家庭院,阿苦早就不知道跑到哪里去了,武家同齡的小姑娘不少,阿苦每日除了吃飯基本都在外面玩耍,比武成玉還要更加適應(yīng)武家坡的生活,她天生愛(ài)笑,人緣極好。
武成玉回到書房,坐在臥榻之上,手中握著茶杯,思緒萬(wàn)千,茶水微燙,他卻毫無(wú)所覺(jué)。
武正匯所說(shuō)的事情,實(shí)在是始料未及,武家三房的確式微了。
一切還要從當(dāng)年武成玉的父親押鏢遭遇馬賊一陣風(fēng)劫鏢之時(shí)說(shuō)起。
揚(yáng)武鏢局一直由三房掌管,以武正康為首的三房同輩兄弟,有六人在鏢局做事,當(dāng)年走鏢時(shí)遭遇一陣風(fēng),敵眾我寡之下,六人拼死一戰(zhàn),雖然斬殺不少賊人,卻也終究血戰(zhàn)而死。
除了他們六個(gè),其他鏢師和趟子手,也都來(lái)自武家旁系和外姓,一共二十多人,無(wú)一生還,僅僅這些人的撫恤金,就讓三房有些傷筋動(dòng)骨。
但這還不是最大的損失,那次走鏢能夠吸引一陣風(fēng)的突襲,本身價(jià)值不菲,貨物均被一陣風(fēng)搶走,鏢局按慣例必須雙倍賠償,這一下子就將三房庫(kù)中的銀兩掏空,還是長(zhǎng)房和二房及時(shí)相助,才勉強(qiáng)將這件事交待過(guò)去。
自那以后,三房重要的產(chǎn)業(yè)揚(yáng)武鏢局關(guān)門大吉。
武成玉當(dāng)時(shí)太小,記憶里只有自己父母的葬禮,哪里知道整個(gè)武家坡有多少人家同時(shí)縞素。
葬禮結(jié)束后,武成玉跟著馮蘅遠(yuǎn)走桃花島,可關(guān)于這次劫鏢和與一陣風(fēng)的大仇又怎能不報(bào)。
后世之人都以為蘇州一帶的人性情溫和有禮,又有吳儂軟語(yǔ)的說(shuō)法,以偏概全之下,總有人覺(jué)得蘇州人性格相對(duì)軟弱,殊不知這種說(shuō)法是在清末才有的。
真實(shí)歷史上的蘇州,特別是明代以前,當(dāng)?shù)厝艘惨詣倧?qiáng)勇武著稱,四大刺客中的專諸和要離,可都是出自吳越之地。
具體到南宋時(shí)期,此時(shí)江蘇以北屬于金國(guó),包括姑蘇在內(nèi)的蘇南地區(qū)隸屬大宋,江蘇成了金國(guó)和大宋的交界之地,邊境之處時(shí)有摩擦,還經(jīng)常有金國(guó)的小股軍隊(duì)跑到江南燒殺搶掠。
那馬賊一陣風(fēng),其實(shí)就來(lái)自金國(guó)境內(nèi),倚仗快馬如一窩蜂般進(jìn)入蘇南劫掠,真正做到了來(lái)去如風(fēng),時(shí)常劫鏢或者打劫村落,遇到硬茬子就立刻逃回蘇北,一直以來(lái)蘇南的百姓都身受其害,卻無(wú)可奈何。
所以類似武家這樣的地方豪族,都重視培養(yǎng)家族子弟的武藝和悍勇之性,在這個(gè)時(shí)代,這樣的環(huán)境中,沒(méi)有一定的武力是立不住的。
武家在舉行完葬禮后,立刻著手報(bào)仇之事,因?yàn)樗赖亩际侨康苄郑陀晌湔籂款^。
武正梁頗有手腕,一方面聯(lián)絡(luò)蘇南豪族,說(shuō)動(dòng)他們同仇敵愾,派出家中好手合圍一陣風(fēng),另一方面賄賂了姑蘇的官員,終于讓他們同意出兵圍捕。
武正梁費(fèi)盡心思,多方籌劃,足足用了兩個(gè)月的時(shí)間,不但找到一陣風(fēng)的下落,還巧妙的利用誘餌將他們引入了包圍圈,一陣風(fēng)貪婪之下不疑有他,一頭就扎了進(jìn)去。
雙方剛一交鋒,一陣風(fēng)就陷入困境,官兵圍在外圍,蘇南各家子弟將他們分割包圍,短短一炷香的時(shí)間就有一半馬賊被砍于馬下。
本以為這一次必然全殲一陣風(fēng),為武家已死的英魂和蘇南受難百姓?qǐng)?bào)仇,可就在千鈞一發(fā)之際,有一伙強(qiáng)人突然殺入包圍圈,每個(gè)人都稱得上是高手,比起只練家傳武藝,沒(méi)有高深功法傳承的豪族子弟高出甚多。
尤其是為首之人,臉戴面具,武功之高為在場(chǎng)眾人生平所未見(jiàn),他一馬當(dāng)先,隨便一掌就有人立斃當(dāng)場(chǎng)。
武家子弟首當(dāng)其沖,短短時(shí)間內(nèi),三房正字輩子弟接連被殺,武正梁情急之下?lián)淞诉^(guò)去,他本擅長(zhǎng)腿法,鴛鴦腿連環(huán)使出,可惜與對(duì)方武功差距太遠(yuǎn),輕輕兩掌,武正梁雙腿骨骼盡碎,若非旁邊兄弟拼死相救,他也難以幸免。
一陣風(fēng)殘余之人被這伙強(qiáng)人救走,雖然損失慘重,但為首的四個(gè)當(dāng)家俱在,周圍的官兵不敢阻攔,只能看著他們揚(yáng)長(zhǎng)而去,逃之夭夭。
此役之后,各家傷亡慘重,尤其是武家子弟,長(zhǎng)房和二房都有折損,而三房正字輩子弟又有九人戰(zhàn)死當(dāng)場(chǎng),現(xiàn)如今只剩下十人,其中如武正梁一般終身殘疾者三人。
如此大的損失,三房已不能說(shuō)是雪上加霜,族長(zhǎng)和諸位族老對(duì)此也甚為不滿。
之后的日子里,三房中人,老的老小的小,中堅(jiān)力量的正字輩人手短缺,根本無(wú)力管理原有的產(chǎn)業(yè),無(wú)奈之下只能將部分產(chǎn)業(yè)交給長(zhǎng)房和二房打理。
雖然族長(zhǎng)承諾,待成字輩子弟長(zhǎng)成,這些產(chǎn)業(yè)都會(huì)還給三房,可是產(chǎn)業(yè)不歸自己打理,原有的進(jìn)項(xiàng)縮減大半,三房中每一戶的錢糧和資源也必然削減。
想明白了前因后果,武成玉也不由感嘆世事無(wú)常,不過(guò)對(duì)于家族更為認(rèn)可,雖然結(jié)局出了意外,但敢為家族子弟拼死報(bào)仇,三房之間守望相助,這樣的家族已經(jīng)算是不錯(cuò)了。
至于將產(chǎn)業(yè)交給其他兩房打理,也可以理解,自身沒(méi)有辦法掌管,任憑產(chǎn)業(yè)衰落,損壞的也是家族利益,而且畢竟只是暫時(shí)的,過(guò)個(gè)十年,成字輩成長(zhǎng)起來(lái),三房還是會(huì)恢復(fù)生機(jī)。
可是,對(duì)武成玉來(lái)說(shuō)卻是時(shí)不我待,目前這點(diǎn)錢糧,放到窮苦人家足夠一家四口一年的溫飽,但對(duì)武成玉來(lái)說(shuō)根本不足以支撐練武所需的消耗。
短時(shí)間內(nèi)手上的銀兩還能支撐,接下來(lái)呢?總不能直接跟家族要吧。
武成玉有些頭疼,轉(zhuǎn)頭看向桌子上放的一個(gè)木盒子,三尺長(zhǎng)兩尺寬,木盒不算精美,里面卻是武正梁剛剛差人送來(lái)的,武正康和穆清音的遺物。
父母其他東西都放在這小院中,只有那些金銀細(xì)軟被武正梁早早收起。
武成玉打開木盒,里面有幾個(gè)小木匣子,他順手拿起第一個(gè)扁木匣,入手非常輕,也不知里面裝了些什么。
可打開之后,武成玉卻立刻心跳不止,里面是厚厚的一沓銀票,每張一百兩,足足有百?gòu)堉唷?/p>
細(xì)數(shù)一下,僅僅這個(gè)小木匣子,就有一萬(wàn)兩白銀。
武成玉反復(fù)檢查計(jì)算,終于確定有一筆巨款突然砸到自己腦袋上。
可是自己父母哪里能留下的如此多銀兩?