太極殿的晨鐘比平日響得更早。

楊世民匆匆穿戴整齊，紫袍玉帶，騎馬趕往皇城。昨夜宮中急召，說是陛下有要事相商，卻未說明詳情。天色未明，長安街道上只有零星幾個早起的商販，馬蹄聲在寂靜中格外清脆。

“楊侍郎到！“

太監(jiān)尖細(xì)的嗓音在殿外響起。楊世民整理衣冠，邁步入內(nèi)，發(fā)現(xiàn)除了李世民和幾位宰相外，太子李承乾也在場。這位年僅十八歲的儲君面容蒼白，眼下帶著青黑，似乎一夜未眠。

“微臣參見陛下，參見太子殿下?！?/p>

“楊卿平身?！袄钍烂裆裆?，“朕有要事宣布——高昌王麹文泰勾結(jié)西突厥，阻斷絲綢之路，扣押大唐商隊(duì)。朕決定親征高昌！“

楊世民心頭一震。歷史上確有貞觀十四年李世民親征高昌之事，但按時間推算，現(xiàn)在才貞觀九年，比原定歷史提前了五年！難道他的穿越已經(jīng)開始改變歷史進(jìn)程？

“陛下親征，朝政當(dāng)如何處置？“房玄齡問出了關(guān)鍵問題。

李世民看向太子：“承乾監(jiān)國，房卿、杜卿輔政?！邦D了頓，又補(bǔ)充道，“另，楊卿精通格物之術(shù)，可協(xié)助處理軍情傳遞、城防等務(wù)?！?/p>

楊世民驚訝地抬頭，正好對上李承乾探究的目光。太子年輕的面孔上看不出喜怒，只是微微頷首。

“楊愛卿，“李世民意味深長地說，“朕離京期間，你那個'格物院'有什么新發(fā)明，可直接呈報(bào)太子試用?！?/p>

“微臣遵旨?！?/p>

退朝后，楊世民被單獨(dú)留下。李世民帶他來到偏殿，墻上掛著一幅巨大的西域地圖。

“楊卿，朕知你非尋常人。“李世民開門見山，“此次親征，最擔(dān)心的不是前線，而是后方。突厥殘部很可能趁機(jī)作亂，長安安危，就托付給你和承乾了。“

楊世民心頭一熱：“陛下放心，微臣定當(dāng)竭盡全力！“

“朕已命人在各要道設(shè)立烽燧，但傳統(tǒng)烽火只能傳遞簡單訊息。“李世民皺眉，“你可有法子改進(jìn)？“

楊世民靈光一閃：“微臣有一'光訊系統(tǒng)'構(gòu)想，可改良烽燧為精密傳訊網(wǎng)絡(luò)。“

“光訊？“李世民挑眉。

“利用銅鏡反光與三色燈籠，配合《易經(jīng)》卦象編碼。“楊世民迅速解釋，“白日以銅鏡閃爍次數(shù)代表卦象，夜間用紅白綠三色燈籠組合。每座間隔30里的烽燧臺配譯碼手冊，可傳遞復(fù)雜軍情?！?/p>

李世民眼前一亮：“妙！此事交由你全權(quán)負(fù)責(zé)。需要什么，盡管開口！“

三日后，李世民率十萬大軍西征。長安城萬人空巷，百姓夾道相送。楊世民站在送行官員隊(duì)列中，看著旌旗招展的軍隊(duì)漸行漸遠(yuǎn)，心中百感交集。

“楊侍郎?！耙粋€清冷的聲音在身后響起。太子李承乾不知何時來到他身旁，“隨孤去東宮議事?！?/p>

東宮比楊世民想象的簡樸許多。沒有奢華的裝飾，只有滿架的書籍和墻上掛著的軍事地圖。李承乾屏退左右，只留下楊世民一人。

“楊侍郎，父皇對你寄予厚望?！袄畛星币晽钍烂?，“但孤要知道，你究竟站在哪一邊？“

這問題來得突然。楊世民謹(jǐn)慎回答：“微臣自然效忠陛下，效忠太子殿下?！?/p>

李承乾輕笑一聲：“聽聞長孫舅舅前些日子宴請你，談了什么有趣的話題嗎？“

楊世民背后滲出冷汗。太子這是在試探他與長孫無忌的關(guān)系？

“只是一般宴飲，談?wù)撔┏嵤隆！?/p>

“是嗎？“李承乾走到窗前，背對著楊世民，“楊侍郎，孤不喜歡繞彎子。長孫舅舅與孤...有些理念不合。你既得父皇寵信，又握有格物院這等利器，各方都想拉攏你。孤只問你一句——可愿真心輔佐孤？“

楊世民深吸一口氣。這是要他站隊(duì)?。v史上李承乾最終因謀反被廢，但現(xiàn)在看來，這位太子并非無能之輩，反而敏銳得很。

“殿下，“楊世民鄭重行禮，“微臣只做對大唐有利之事。無論是誰，只要心系社稷，微臣都愿效勞；若有異心，微臣也絕不姑息。“

李承乾轉(zhuǎn)身，盯著楊世民看了許久，突然笑了：“好一個'只做對大唐有利之事'！楊侍郎果然如傳聞中一般耿直。罷了，說說你那'光訊系統(tǒng)'吧?！?/p>

離開東宮時，楊世民長舒一口氣。太子與長孫無忌之間顯然有矛盾，而他這個掌握技術(shù)的“海外奇人“，成了雙方都想爭取的棋子。

接下來的日子忙碌異常。楊世民親自設(shè)計(jì)了一套基于《易經(jīng)》六十四卦的編碼系統(tǒng)——白日用銅鏡反光次數(shù)代表爻象，夜間用燈籠顏色組合。他在長安城外設(shè)立了十二座改良過的烽燧臺，每座高塔頂部都裝有可旋轉(zhuǎn)的銅鏡和燈籠架，訓(xùn)練了一批專門的“光訊兵“。

盧珊也沒閑著。她利用盧家的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，在各地搜集情報(bào)，同時組織婦女為前線將士制作軍服、干糧。

“郎君，你看這個?！耙惶焱砩?，盧珊遞給楊世民一封信，“隴右來的密報(bào)，說發(fā)現(xiàn)突厥殘部在集結(jié)。“

楊世民仔細(xì)閱讀，眉頭緊鎖：“至少有五千騎兵...若他們趁陛下西征時南下...“

“要不要報(bào)告太子？“

“當(dāng)然，明日一早就去?！?/p>

然而，還沒等楊世民上報(bào)，危機(jī)就爆發(fā)了。次日凌晨，急促的敲門聲驚醒了夫妻二人。

“楊大人！渭北光訊塔傳來急報(bào)！突厥騎兵已破蕭關(guān)，距長安不足百里！“

楊世民一躍而起，胡亂套上官服就往外沖。街上已經(jīng)亂成一團(tuán)，百姓驚慌奔走，傳言突厥人馬上就要兵臨城下。

東宮內(nèi)，李承乾正與幾位大臣緊急商議。見楊世民到來，太子直接問道：

“楊卿，長安現(xiàn)有守軍不足兩萬，如何抵擋突厥鐵騎？“

楊世民略一思索：“殿下，可速調(diào)周邊府兵入衛(wèi)，同時堅(jiān)壁清野。另外...“他壓低聲音，“微臣有一秘器，或可退敵?！?/p>

“何物？“

“火藥。“

李承乾眼中閃過一絲異色：“就是你在宴會上震懾突厥使臣的那種？“

“正是。微臣已改良配方，威力更大。若能制成'霹靂炮'，置于城頭，必能震懾胡虜！“

房玄齡皺眉：“此物從未用于實(shí)戰(zhàn)，萬一...“

“沒有萬一！“李承乾突然拍案，“傳孤令：即日起長安戒嚴(yán)，調(diào)集三輔府兵入衛(wèi)。楊侍郎，你那'霹靂炮'，立刻趕制！需要什么，盡管開口！“

離開東宮，楊世民直奔格物院?；鹚幣浞剿恢北Ｃ埽唤踢^幾個最信任的工匠。現(xiàn)在，是時候讓它派上大用場了！

三天不眠不休，楊世民和工匠們趕制出了二十門簡易火炮——其實(shí)就是加固的鐵管，配以特制的火藥包和鐵釘、碎石等填充物。雖然射程有限，但近距離殺傷力驚人。

與此同時，突厥騎兵已抵達(dá)咸陽，距離長安僅一水之隔。城中人心惶惶，不少富戶已經(jīng)開始收拾細(xì)軟準(zhǔn)備南逃。

“郎君，這樣不行。“盧珊匆匆找到正在城頭督戰(zhàn)的楊世民，“百姓若大規(guī)模出逃，不僅影響士氣，還可能造成踩踏?！?/p>

楊世民抹了把臉上的黑灰：“你有什么主意？“

“讓我組織城中婦女，成立救護(hù)隊(duì)和后勤隊(duì)。“盧珊眼中閃著堅(jiān)定的光，“盧家在長安有威望，我能穩(wěn)住人心。“

楊世民深深看了妻子一眼，突然為她感到無比自豪：“好！我這就去請?zhí)酉略t?！?/p>

很快，一道太子令傳遍全城：命盧氏女盧珊統(tǒng)領(lǐng)長安婦女，協(xié)助城防。同時，楊世民的火炮也已部署到位，只等突厥人到來。

次日黎明，突厥大軍終于出現(xiàn)在渭水北岸。黑壓壓的騎兵陣列一眼望不到邊，戰(zhàn)馬的嘶鳴和戰(zhàn)士的吶喊聲震天動地。

“準(zhǔn)備迎敵！“守將高聲下令。

楊世民站在安化門城樓上，看著越來越近的敵軍，手心全是汗。這是他第一次面對真正的戰(zhàn)爭，與實(shí)驗(yàn)室里的安全環(huán)境天壤之別。

“楊大人，何時開炮？“旁邊的士兵緊張地問。

“再等等...等他們進(jìn)入射程...“

突厥騎兵開始渡河了。前排已經(jīng)踏上南岸，揮舞著彎刀，發(fā)出野性的戰(zhàn)吼。

“現(xiàn)在！“

隨著楊世民一聲令下，二十門火炮同時點(diǎn)燃引信。

“轟！轟！轟！“

震耳欲聾的爆炸聲響徹云霄。炮彈在突厥騎兵群中炸開，鐵釘碎石四散飛濺，頓時人仰馬翻。未被直接炸中的戰(zhàn)馬也受驚失控，整個突厥陣型大亂。

“再放！“

第二輪炮擊更加精準(zhǔn)。突厥人從未見過如此可怕的武器，以為唐軍得了天神相助，紛紛調(diào)頭逃竄。城頭上的守軍士氣大振，箭矢如雨點(diǎn)般射向潰逃的敵人。

短短一個時辰，來勢洶洶的突厥大軍就潰不成軍，丟下數(shù)百具尸體倉皇北逃。長安之圍，就此解除！

消息傳開，全城歡騰。李承乾親自登上城樓，看著遠(yuǎn)處潰逃的突厥騎兵，難掩興奮：

“楊卿，此戰(zhàn)你居首功！這'霹靂炮'果然厲害！“

“殿下過獎。“楊世民謙虛道，“此乃將士用命之功。另外...“他指向遠(yuǎn)處的光訊塔，“多虧光訊系統(tǒng)及時傳遞軍情，我們才能提前準(zhǔn)備?！?/p>

李承乾拍拍他的肩：“待父皇凱旋，孤定當(dāng)為你請功！“

當(dāng)晚，東宮設(shè)宴慶功。楊世民作為首功之臣，被安排在太子右側(cè)尊位。酒過三巡，李承乾突然問道：

“楊卿，你那光訊系統(tǒng)，最遠(yuǎn)能傳多遠(yuǎn)？“

“若有足夠烽燧臺，可直達(dá)西域?！?/p>

李承乾眼中精光一閃：“那豈不是能與父皇直接通信？“

楊世民心頭一跳。太子這是想繞過朝廷正常渠道，與皇帝建立直接聯(lián)系?。?/p>

“理論上可行。但需要沿途增設(shè)大量烽燧臺，耗費(fèi)不小...“

“無妨！“李承乾大手一揮，“孤明日就下令沿途州縣配合。楊卿，此事就交給你了！“

宴席散后，楊世民滿腹心事地回到府中。盧珊正在燈下查看傷亡名單，見他回來，連忙起身：

“怎么愁眉不展的？今日大勝，該高興才是。“

楊世民將太子要建立直達(dá)西域的通信系統(tǒng)一事說了。盧珊敏銳地察覺到問題：

“太子這是要繞過朝廷正常奏報(bào)渠道啊...長孫無忌知道嗎？“

“肯定不知道。“楊世民苦笑，“我夾在太子和長孫無忌之間，左右為難。“

盧珊沉思片刻：“不如...把此事同時告知長孫皇后？她在養(yǎng)病，但威望仍在。若有她暗中斡旋...“

楊世民眼前一亮：“妙計(jì)！我這就寫密信，通過影衛(wèi)傳給娘娘。“

三個月后，前線傳來捷報(bào)——唐軍大破高昌，麹文泰投降，絲綢之路重新暢通！而楊世民的光訊系統(tǒng)也成功將捷報(bào)從三千里外傳回長安，僅用了三天時間，創(chuàng)造了通訊史上的奇跡！

當(dāng)李承乾在朝堂上宣讀這份通過光訊系統(tǒng)傳來的捷報(bào)時，滿朝文武無不驚嘆。長孫無忌的臉色陰晴不定，而楊世民知道，自己又邁過了仕途上的一道坎。

但更大的挑戰(zhàn)，還在前方...

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