“看好魯家那個(gè)二傻子，不要讓他出什么問(wèn)題。”

林滿(mǎn)扭頭看著洪成，有些不放心地囑咐道。

洪成笑著點(diǎn)頭，“你放心。這幾日那個(gè)蠢貨有點(diǎn)回過(guò)味兒來(lái)了，想去周家求饒，但是我讓管家去嚇了他幾句，便老實(shí)了，反正你也說(shuō)了，維持現(xiàn)狀即可。”

林滿(mǎn)嗯了一聲，嗤笑道：“這種蠢貨，還真以為他那點(diǎn)斤兩就敢進(jìn)這樣的局。看好他，這緊要關(guān)頭可不能出什么岔子。”

“好。”

......

胡記布行，東家胡文靜在后堂之中，一臉糾結(jié)地來(lái)回踱步。

不對(duì)勁！

最近這幾天，這事情，他越想越不對(duì)勁！

周家的生意的確比起鼎盛時(shí)期，少了至少**成，只剩下一口氣了。

但偏偏就這一口氣，他死活就是咽不下去。

沈家說(shuō)支持吧，卻沒(méi)有大張旗鼓地救；

洪家說(shuō)打壓吧，也沒(méi)有親力親為地打。

局面就這么詭異僵持住，已經(jīng)持續(xù)好幾日了。

前兩日他也去找了魯博昌，不管是繼續(xù)加碼弄死周家吃肉喝湯，還是說(shuō)干脆點(diǎn)向周家認(rèn)慫賠錢(qián)了事，你總得拿個(gè)章程，做個(gè)決斷，不能就這么等著啊！

魯博昌當(dāng)時(shí)也被他說(shuō)得心動(dòng)，點(diǎn)頭答應(yīng)盡快做決定，結(jié)果不知道怎么了，第二天又變卦了。

他言語(yǔ)說(shuō)盡，對(duì)方就只是搖頭不語(yǔ)，氣得他當(dāng)場(chǎng)拂袖而去。

不管他魯家背后怎么回事，是不是洪家的命令，但洪家管魯家不會(huì)管他胡家啊！

他的胡記布莊可不能跟著這么糊涂地等下去啊！

他轉(zhuǎn)著一對(duì)小眼睛，摸著胡須從頭到尾捋了一遍。

事情是魯家挑起來(lái)的，魯家是進(jìn)攻方，周家是防守方，現(xiàn)在這樣的僵持，對(duì)周家是有利的，因?yàn)樗麄円呀?jīng)沒(méi)什么可失去的了，而且布莊賬上雖沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，周家家底卻還在。

而魯家當(dāng)初搶走周家的商路、拉攏周家的客戶(hù)、挖走周家的掌柜和伙計(jì)，純粹都是快刀斬亂麻的操作，壓根沒(méi)在乎過(guò)什么成本。

因?yàn)樗麄冇X(jué)得只要把周家一下子打趴下，自然可以慢慢消化這些好處。

但如今，周家沒(méi)趴下，還有了沈家的支持，那些人也還在觀望，魯家手上的不是肥肉而是一個(gè)沉重的包袱。

此消彼長(zhǎng)，胡文靜一跺腳，他娘的，老子不管了，去周家求饒！

周元禮仁厚，我只要把話(huà)說(shuō)得慘一點(diǎn)，再擠點(diǎn)眼淚，多半是能行的！

大不了跪一跪，古人云，男兒膝下有黃金，只要跪了能有錢(qián)，那就痛快跪！

想到這兒，他抬腿便朝外走去。

沒(méi)想剛帶上禮物走出門(mén)，便迎面撞見(jiàn)了布行商會(huì)的孟老頭。

“胡賢侄，這是準(zhǔn)備去哪兒啊？”

胡文靜眼珠子一轉(zhuǎn)，“去拜訪(fǎng)個(gè)友人，孟老，我還有事，告辭。”

“胡賢侄是打算去周家求饒吧？”

孟老頭的臉上露出幾分玩味的笑容，看著胡文靜。

“孟老這是哪里話(huà)，在下真的是去訪(fǎng)友。”

說(shuō)著胡文靜就要離開(kāi)，卻被孟老一把拽住，“胡賢侄，你糊涂啊！”

“你這樣去找周家道歉，若是最后魯會(huì)長(zhǎng)贏了呢，那你不是兩頭不討好？”

“就算最后周家贏了，你那時(shí)候去道歉也是求情，現(xiàn)在去道歉也是求情，何必貿(mào)然行動(dòng)，將自己置身于為難之地呢？”

若是以前，孟老頭這番話(huà)或許還能唬住胡文靜，但如今卻是不行了，他已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)這老東西不是啥好人了。

“也是，孟老說(shuō)得是，那在下就不去了。”

說(shuō)著就要轉(zhuǎn)身往回，打算過(guò)會(huì)兒再偷偷去，卻不想孟老頭的手并沒(méi)有松開(kāi)。

他詫異地看向孟老頭，孟老頭在他耳旁低聲道：“實(shí)話(huà)告訴你吧，這事兒，是上面安排下來(lái)的，你們現(xiàn)在誰(shuí)也不許亂動(dòng)，就這么耗著。至于哪個(gè)上面，你也不想想，我有那么大的本事，讓府衙的推官替我做事嗎？”

說(shuō)完，孟老頭松開(kāi)手，拍了拍他的肩膀，微笑著道：“好好等著，否則就不是錢(qián)不錢(qián)的事兒了。”

胡文靜如遭雷擊，呆立在原地。

這一剎那，所有他先前覺(jué)得無(wú)法理解的事情，都通了。

但他的心，也在這一刻徹底涼了。

螳螂捕蟬，黃雀在后，黃雀之后，還他娘的有巨蟒啊！

......

“這才四月，怎么就已經(jīng)有蟬鳴起來(lái)了！”

周堅(jiān)好奇地看向齊政，被齊政一巴掌輕糊在腦袋上，“專(zhuān)心看書(shū)，一天天的，門(mén)外野狗叫幾聲你都要跟著陪兩句。”

周堅(jiān)一臉苦相，“政哥兒，這書(shū)讀起來(lái)有點(diǎn)太沒(méi)勁了，你要不給我再講兩篇文章吧？”

齊政搖頭，“那些是平時(shí)的積累，平日里我跟你講還可以，這種時(shí)候了，就要多溫書(shū)，萬(wàn)一用得上呢？”

“不對(duì)啊，明日都文會(huì)了，這會(huì)兒我再看書(shū)能學(xué)幾個(gè)？不如你傳授我一點(diǎn)技巧劃算。”

齊政正想說(shuō)什么，門(mén)外傳來(lái)一陣并未隱藏的腳步聲，周元禮和周陸氏笑著走了進(jìn)來(lái)。

“齊政、堅(jiān)兒，忙什么呢？”

周堅(jiān)登時(shí)一臉認(rèn)真，“政哥兒正教我溫書(shū)呢！”

周元禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你才剛?cè)胨桔樱魅站褪侨ヒ?jiàn)見(jiàn)世面，不要有那么大的壓力，明年才是你該努力的時(shí)候。倒是齊政。”

他看著齊政，伸手給他理了理衣衫，“明日要好生對(duì)待，爭(zhēng)取拿個(gè)好名次！”

周堅(jiān)一臉認(rèn)同，“爹，你說(shuō)得對(duì)，與其讓我好好學(xué)習(xí)，不如多關(guān)心政哥兒，他的本事進(jìn)了書(shū)院，回頭把我弄進(jìn)去還不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單。”

周元禮怒目一瞪，周陸氏直接一巴掌拍了過(guò)去，“說(shuō)什么胡話(huà)呢，學(xué)問(wèn)的事情也能作假？”

齊政笑著看了一眼周堅(jiān)，這話(huà)雖然光棍，但還真的通透。

自己在寒微落魄之時(shí)，是周家給了很溫暖的庇護(hù)，自己若是今后有所成，自然也不會(huì)忘了拉周堅(jiān)一把。

想必厲家那對(duì)堂兄弟，也是一樣的邏輯吧。

......

東山書(shū)院中，厲鴻看著堂弟厲飛，“事情我已經(jīng)交代好了，給你的文章記得好生熟讀背好了，屆時(shí)切莫怯場(chǎng)，揚(yáng)名立萬(wàn)，就在明日。”

厲飛一臉感動(dòng)，決定不計(jì)較堂兄扇自己兩巴掌和對(duì)不上對(duì)子的事情了，“多謝堂兄，我一定好生努力，不負(fù)堂兄期望。”

“好，先回去吧，好生準(zhǔn)備。”

看著厲飛的背影，一個(gè)和厲鴻年紀(jì)相當(dāng)?shù)哪贻p人走了過(guò)來(lái)，笑著道：“安排好了？”

厲鴻看著這個(gè)號(hào)稱(chēng)東山書(shū)院三杰之首的年輕人，同樣微笑，“你不也一樣嗎？”

年輕男人淡淡一哼，“走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了，都是定好的事情。”

厲鴻卻心頭微動(dòng)，笑著道：“恐怕不一定那么順利啊。”

年輕人看了厲鴻一眼，心頭略顯鄙夷，果然是新貴之家，根本不懂縉紳豪商在江南之地有多大的勢(shì)力。

不只蘇州，整個(gè)江南其余地方，都是一樣，不過(guò)是為這些士紳子弟揚(yáng)名的一個(gè)戲臺(tái)而已。

要說(shuō)有爭(zhēng)執(zhí)，無(wú)非就是事先名單的擬定和文會(huì)上幾個(gè)頂尖名次的浮動(dòng)罷了。

厲鴻看出了對(duì)方藏得很好的鄙夷，卻并未生氣，而是緩緩道：“前幾日我和幾位同窗外出，就遇見(jiàn)過(guò)一個(gè)極富才華之人，我反正是自愧不如，若是此人也參加......”

一旁的男人微微瞇了瞇眼，“姓甚名誰(shuí)？”

“城中長(zhǎng)寧布莊周家之子，周堅(jiān)。”

“就是那個(gè)卷進(jìn)沈家和洪家爭(zhēng)斗的周家？”

“嗯。”

“哼哼~”

......

十泉街的鋪?zhàn)永铮l(wèi)王坐在椅子上，緩緩坐著最后的吩咐。

“儀仗、官印、圣旨，這些都沒(méi)問(wèn)題吧？”

“都準(zhǔn)備好了。”

“明日喬三你記得，事情辦完，就給程大儒和陸侍郎送請(qǐng)柬，沈先生的請(qǐng)柬你跑一趟沈家，由他們交給沈先生。他們推薦的三位大才，我一定要好生會(huì)談一番。”

“是！”

“都下去好生收拾一番，養(yǎng)精蓄銳，明日這一仗，是咱們?cè)诮系牧料嘀畱?zhàn)，立足之戰(zhàn)，必須要打好！”

“是！”

等所有人都退下，衛(wèi)王坐在安靜的房中，從手邊的盒子里拿起一塊糕點(diǎn)。

送到嘴邊的時(shí)候，不由想起那晚上齊政的問(wèn)題，便不由想起了曾經(jīng)的凄慘記憶。

他曾暗自發(fā)誓，今生今世再也不讓母妃和自己淪落到那等地步。

如今，機(jī)會(huì)就在眼前，他必須要抓住！

他緩緩將糕點(diǎn)一口一口吃掉，來(lái)到天井，抬頭望著天空。

明日那一步，邁出去，就不再有回頭路了。

月光自天井灑下，落在他的臉上。

他仰頭望月，也在望著這“井口”之外，無(wú)垠的天空。

他期待著明日，期待著未來(lái)。

同一片夜色下，書(shū)院的院墻里，豪宅的書(shū)房中，客棧的房間內(nèi)，郊村的孤燈旁......

許多人，也同樣在期待著明日，期待著未來(lái)。