玉羽堂二樓臨街的廂房，雕花木窗悄然推開一道細縫，微光打在江淮序的側臉，他目光如沉水，靜靜投向樓下喧囂。

不多時，一雙桃花眼的魏書明領著自家侍衛踏入玉羽堂，神情難得不見平日的風流，從掌柜林思棋手里接過一個身形瘦小的姑娘，正是桑兒。

魏書明正欲帶人離開，玉羽堂門口驟然響起呵斥與兵甲碰撞聲，一隊都官司的人闖了進來，瞬間壓住了滿堂的喧鬧，為首的是都官司主事何安平，一張臉板得如同石頭。

魏書明眼神倏然一緊，反應快得驚人，他猛地回身，手臂一抬便將身旁的桑兒用力攬入懷中，另一只手同時飛快地在她發髻上一扯，幾縷青絲瞬間散落，遮住了她大半張臉。

方才那點正經頃刻褪盡，換上的是華京里人人熟悉的紈绔笑容，帶著三分輕佻七分玩味，風流姿態拿捏得十足。

何安平目光掃過全場，最終落在魏書明身上，皮笑肉不笑地拱手，“魏公子安好，不知今日怎有雅興來此消遣？”他眼角的余光，卻似有若無地瞟向魏書明懷中那被長發遮掩的身影。

魏書明攬著桑兒，姿態慵懶，桃花眼斜睨著何安平，聲音拖得長長的，“何大人這話問得奇了，本公子聽曲兒解悶，還要挑日子不成？倒是您，領著都官司的虎狼之師殺氣騰騰闖進來，莫非這戲班子犯了王法？”他下巴微抬，一副等著看戲的模樣。

何安平臉上堆著恭敬的笑，眼底卻一片冷硬，“魏公子說笑了，下官是來執行公務，緝拿一名在逃的要犯，據報，有人曾在附近見過那逃犯的蹤跡，特來排查一二。”

魏書明聞言，夸張的哦了一聲，桃花眼一挑，帶著點驚訝和戲謔，“能驚動都官司親自來抓的逃犯，那定是窮兇極惡，本事通天啊，不過……”

他環顧了一下玉羽堂，嘴角勾起一絲玩味，“這地方能藏得住那種人？何大人怕不是聽岔了風聲。”

何安平臉上的笑意不變，語氣卻未占下風，“職責所在，不敢怠慢，還請魏公子行個方便，容我等例行搜查。”

魏書明無所謂地聳聳肩，攬著桑兒的手緊了緊，作勢就要往外走，“搜唄，愛搜就搜，本公子管不著，只是別耽誤了我的美事。”他抬腳就要邁出門檻。

“魏公子留步！”

何安平的聲音再次響起，目光直直落在桑兒身上，“這位姑娘，也需查驗一番，還請公子見諒。”

魏書明腳步一頓，緩緩回頭，臉上的輕佻瞬間被一層寒霜覆蓋，冷哼一聲，“何安平！本公子不過是瞧上個合心意的玩意兒，你倒揪著不放，懷疑起我來了？”

他眼神銳利，落在何安平身上，“你看她這瘦瘦小小的模樣，像是能做得了刑部通緝的要犯？何大人今日是存心要看我的笑話不成。”

魏書明是信國公魏鐸的幼子，身份在這華京也是個頂個的尊貴，何安平被他言語中的威脅之意嚇得一凜，連忙躬身，“下官不敢！”

魏書明盯著他，眼神低垂，落在懷中桑兒散亂的發頂，嘴角忽然又勾起一絲笑意，那笑容卻冷得讓人心底發毛，語氣清晰而緩慢，帶著幾分壓迫。

“若是何大人也瞧上了這個小娘子，也無妨，”他故意頓了頓，“屆時去我府上，備上厚禮，正正經經的求娶，也未嘗不可嘛。”

一句話，把何安平憋得臉色由白轉紅，額角青筋微跳，卻只能死死咬緊牙關，從齒縫里擠出幾個字，“不敢擾了魏公子的美事。”

魏書明輕蔑的掃了他一眼，鼻腔里溢出一聲冷哼，視線狀似無意地掃過二樓，那里早已空蕩蕩，沒了人影，他不再停留，帶著桑兒揚長而去。

玉羽堂搜查一無所獲，何安平只得恨恨的揮手帶人離開。

魏書明馬車內，車簾落下，隔開了外面的喧囂，魏書明臉上露出沉凝之色，角落里的桑兒蜷縮著，大氣不敢出，而江淮序早已端坐車內，眼神幽深。

馬車駛入信國公府，桑兒被無聲的引至一間靜室安置。

書房內，江淮序眉頭緊鎖，魏書明則煩躁地在房中踱步，手中的折扇無意識地敲打著掌心。

“何安平”魏書明停下腳步，聲音帶著冷意，“他是都官司主事，管的是刑獄流放，他上頭是誰？刑部都官司郎中——懷王！何安平就是懷王的一條狗，他今日目標如此明確，擺明了就是沖著桑兒來的。”

他猛地看向江淮序，“延陵那樁案子背后，難道是懷王？”

江淮序沉默片刻，指尖在桌面上輕輕叩擊，“尚未可知，你且穩住，務必從桑兒口中得出些有用的東西，你今日露了面，又被何安平盯上，已成明棋，若他真是懷王的人，此事，恐怕會牽扯成王與懷王相爭。”他的語氣帶著深重的憂慮。

魏書明眉頭擰成了疙瘩，成王母妃魏貴妃是他親姑姑，他們魏家出手和成王出手，分別不大，“成王如今任鴻臚寺卿，扎達克使團來訪的事就夠他焦頭爛額了，哪還分得出精力應付這些。”他重重嘆了口氣。

“未必就到了那一步。”江淮序的聲音依舊沉穩，“延陵是關鍵，我需親自去一趟。”

魏書明聞言，桃花眼一挑，帶著點難以置信，“你去？你走得開嗎？嘉陽公主那邊暫且不提，如今滿華京都在傳你與那謝三小姐打得火熱，求娶在即，突然沒了下文，豈不更引人猜疑。”

江淮序抬眼，眸中一片沉靜，“我自有辦法脫身。”

魏書明盯著他看了片刻，最終緩緩點頭，臉色是從未有過的嚴肅，“好，那你務必小心。”

與此同時，另一處幽深的府邸書房內，燭光搖曳，映著何安平那張帶著惶恐的臉。

他正向書案后一個人影低聲匯報著，“那孤女，恐怕是被魏書明強行帶走了。”何安平的聲音有些發澀。

陰影中的人沉默著，只聽到指關節輕輕敲擊紫檀木桌面的聲音，一下又一下。

良久，一個低沉帶著一絲凝重的聲音響起，“魏鐸的小兒子？”那聲音頓了頓，“成王，也攪進來了？”

書房里一片死寂，只有燭火不安的跳動，過了好一會兒，那人才緩緩開口，聲音里帶著一絲沙啞，“既如此，事情便不那么好掌控了，看來，我們的計劃得變了。”最后幾個字，輕飄飄落下，卻重若千鈞。