日子看似回歸了平靜,我依舊每日為白靈熬藥,與她在庭院談天說醫(yī)理,白父也時(shí)常與我商議白家事務(wù)。然而,我心中清楚,劉福不會(huì)善罷甘休。
果不其然,半月后的一個(gè)傍晚,夕陽如血,將天空染成一片絢爛的紅色。白府突然來了幾個(gè)身著官服之人,個(gè)個(gè)神情嚴(yán)肅,邁著整齊的步伐走進(jìn)白家大院。為首的官員大腹便便,頭戴烏紗帽,帽翅隨著他的走動(dòng)微微顫動(dòng),一臉官威。
那官員掃視一圈后,清了清嗓子,大聲說道:“奉旨行事!有人狀告白家勾結(jié)江湖草寇,意圖謀反,現(xiàn)要將白家眾人緝拿歸案!”
此言一出,白家人皆驚。白父臉色煞白,身體微微顫抖,他向前一步,顫抖著聲音說道:“大人,這定是誤會(huì)!我白家世代忠良,從未做過任何違法犯紀(jì)之事,更別提謀反了!”
我心中暗忖,這定是劉福的陰謀。我站出來,鎮(zhèn)定地說道:“大人,此事必有蹊蹺。不知這狀告之人是誰?可有證據(jù)?”
官員冷笑一聲,道:“證據(jù)確鑿!狀告之人乃是劉家公子劉福。至于證據(jù),自然是有的,跟我們回衙門自會(huì)知曉。”
白靈緊緊拉住我的衣袖,眼中滿是驚恐與無助,她低聲說道:“夫君,這可如何是好?”
我輕輕拍了拍她的手,安慰道:“莫怕,我定會(huì)查清真相,還白家一個(gè)清白。”
就在這時(shí),幾名官差就要?jiǎng)邮肿ト恕N覔踉诎准胰松砬埃渎暤溃骸按笕耍魶]有十足的證據(jù),便隨意抓人,只怕難以服眾。不如給我三日時(shí)間,我定能查明真相。”
官員皺了皺眉頭,似乎在權(quán)衡利弊。他沉思片刻后說道:“哼,看你如此自信,便給你三日時(shí)間。若查不出真相,白家上下一個(gè)都別想逃脫!”言罷,帶著官差們離開了。
白家人懸著的心暫時(shí)放下,但氣氛依舊凝重。白父嘆了口氣,說道:“唉,定是劉福那小子懷恨在心,想出此毒計(jì)報(bào)復(fù)我們。”
我握緊拳頭,眼中閃過一絲怒火:“劉福如此陰險(xiǎn)狡詐,我定不會(huì)放過他。這三日,我定會(huì)揪出他陷害白家的證據(jù)。”
接下來的兩日,我四處奔波調(diào)查。走訪了許多與劉家有來往之人,卻并未找到實(shí)質(zhì)性的證據(jù)。眼看著時(shí)間所剩不多,我心急如焚。每到一處,我都仔細(xì)盤問,甚至暗中觀察劉家宅邸的出入情況,卻始終毫無頭緒。
第三日傍晚,我拖著疲憊的身軀回到白家。剛進(jìn)大門,便看到白靈一臉焦急地迎上來:“夫君,你可算回來了。剛剛劉福派人送來一封信,說是與這案子有關(guān)。”
我心中一動(dòng),接過信急忙打開。信中內(nèi)容讓我大驚失色,上面竟寫著:若想救白家,今夜子時(shí)來城郊廢棄破廟,否則,白家滿門抄斬。
我深知這或許是劉福設(shè)下的陷阱,但為了白家,我別無選擇。夜幕降臨,月光如水灑在大地上。我懷揣著信,悄悄離開白家,朝著城郊奔去。當(dāng)我來到那座廢棄破廟時(shí),四周一片死寂,只有風(fēng)吹過破舊廟宇發(fā)出的嗚嗚聲。
我小心翼翼地走進(jìn)廟內(nèi),昏暗的燭光在角落里閃爍不定。突然——一道黑影從梁上躍下,動(dòng)作迅捷如風(fēng),直取我咽喉!
我側(cè)身閃避,抬臂格擋,只聽“錚”的一聲,對(duì)方手中短刀擦過我手臂,在衣袖上劃開一道裂口。我借著微弱的光線看清來者,竟是劉福身邊的貼身護(hù)衛(wèi),一個(gè)名叫李四的亡命之徒。
我心頭一凜,知道今晚絕非孤身一人前來。果然,外面腳步聲密集,數(shù)名蒙面黑衣人已將破廟團(tuán)團(tuán)圍住。
“你們想干什么?”我厲聲喝道。
李四咧嘴一笑,露出森白牙齒:“姓許的,你的命,我家少爺要了。”
話音未落,他已再度撲來,刀光如電,招招致命。我抽出隨身佩劍,與他對(duì)戰(zhàn)數(shù)合,雖略占上風(fēng),卻被包圍之勢(shì)壓制,難以脫身。
就在危急關(guān)頭,遠(yuǎn)處忽然傳來一陣急促的馬蹄聲,伴隨著一聲高喝:“放箭!”
破廟外火光驟起,數(shù)十支火箭射入廟內(nèi),點(diǎn)燃干枯的木梁,火焰騰空而起,照得整片廢墟如同白晝。緊接著,一群身穿禁軍服飾的騎兵沖殺而至,為首之人正是京畿巡防營副統(tǒng)領(lǐng)——周慎之。
李四見勢(shì)不妙,怒吼一聲:“撤!”轉(zhuǎn)身便逃,其余黑衣人亦紛紛四散。
周慎之翻身下馬,走到我面前,拱手道:“許公子,多虧你及時(shí)通知,我們才能趕到。”
我長舒一口氣,拱手回禮:“謝周大人相助。”
原來,這兩日我雖未查到直接證據(jù),卻在走訪過程中察覺劉家與一名江湖游俠有過密接觸。我順藤摸瓜,找到了那名游俠,并以重金換取了他手中的密信。那封信中,赫然記載了劉福收買江湖賊寇、偽造白家通敵書信的全部細(xì)節(jié)。
我連夜寫信,托人送往巡防營,這才引來了周慎之的救援。
翌日清晨,朝廷下令徹查此案,劉福被拘押入獄,白家得以平冤昭雪。
站在白家門前,晨曦灑落在石階上,白靈依偎在我身旁,輕聲道:“夫君,謝謝你救了我們。”
我望著遠(yuǎn)方,語氣堅(jiān)定:“只要你不離,我不棄,便是再大的風(fēng)雨,我也護(hù)你周全。”