說話間，一個老人拄著拐杖顫巍巍地走出大門，身后跟著一個年老的女人。

“爹，娘……”

“丫頭，別怕，有爹在呢。”

胡茂才說完，用拐杖一指站在最前面的牛天才，說道，

“放了我女兒。”

聽到胡麗晶喊爹娘，牛天才瞬間認出了兩位老人的身份。

雖然知道他有兒子、孫子在政府部門工作，但是，五條人命事關重大，他已經顧及不了太多。

朗聲說道，

“我是牛家屯的生產大隊長，懷疑我們屯子的社員牛連升殺人放火，特地過來找他對質，你的女兒作為牛連升的妻子、知情人，不能放。”

胡茂才聽到牛天才的解釋，仿佛像看一個白癡一樣看著牛天才，冷冷地說道。

“你不是要找牛連升嗎？他回牛家屯給孩子料理后事了，你去牛家屯找他吧，放了我的女兒。”

胡茂才的聲音不高，卻蘊含著一股讓人無法質疑的力量。

牛天才沉吟片刻，沖牛勝利一擺手。

“放了她，我們回去。”

說完，轉身向回走去。

……

看著牛天才等人越走越遠，胡茂才長嘆一聲，

“唉，走吧，回家。”

“爹，連升不會真的殺人了吧？”

胡麗晶一臉擔憂地詢問道。

“傻孩子，他即便是殺人也是為給春兒報仇，你必須一口咬定自己不知情，懂嗎？”

“嗯呢，知道了爹。”

……

牛天才等人回到牛家屯已經是后半夜，卻依然沒有發現牛連升的蹤跡。

牛勝利等人見狀，心中大為泄氣。

“大隊長，接下來我們該怎么辦？”

“解散，各回各家，睡覺。”

牛天才說完，轉身向著李翠花家的方向匆匆走去。

……

第二天，冬至。

牛宏難得清閑。

一直在牛家屯小學的后院，使用斧頭劈砍拉回來的兩棵枯樹，準備御寒和燒鍋的柴火。

“宏弟，進屋喝杯水歇一會兒吧。”

張巧英走過來輕聲說。

“嫂，我不累，

今天是冬至，距離過年還有一個多月的時間，明天我準備出趟遠門買些面回來，麻煩你照顧好鮮花。”

“買面？”

對于牛宏的這個想法，張巧英很驚訝。

接連下了三場大雪，即便是黑市，也很難買到面粉了。

出遠門，又能去哪兒呢！

“嗯呢。”

牛宏答應一聲，繼續揮動斧頭劈砍木材。

農歷新年是中國人最為重要的一個傳統節日。

也是他重生后，度過的第一個農歷新年，無論如何也要把這個年過好，過得熱熱鬧鬧，不給自己留下遺憾。

“宏弟，我怎么感覺昨晚的大火燒的是我家？”

張巧英站在牛宏的身邊輕聲說出心中的猜測。

牛宏聞聽，直起身，輕聲回應。

“嫂，不管大火燒的是不是你家，那個院子也不要再繼續住啦。”

“為啥，不是等你東升哥回來，我們就搬回去的嗎？”

牛宏看了眼張巧英，微微一笑，

“牛春個癟犢子就死在大門口，回去住，你心里不犯隔應？”

“……”

張巧英一時語塞。

牛宏說的不無道理，可是推倒老屋再建新房那是件容易的事？那可是需要好幾百塊錢的，自己那里掏得起？

看著張巧英一臉憂郁的神色，牛宏淡淡地說道，

“等過了年，天氣暖和了，再重新蓋一所吧，我出錢。”

“你要給嫂子蓋新房啊！”

張巧英一聽，臉上瞬間露出俏皮的笑容，看著牛宏，好似在看著自己的小男人。

“嗯呢。”

牛宏埋頭劈砍木材，絲毫沒有注意張巧英臉上的變化。

“宏弟，你要以什么身份給嫂子蓋新房呢？”

張巧英的語氣中充滿挑逗，眼睛一眨不眨地盯著牛宏，試圖從他的臉上找到答案。

“栓寶、二丫的干爹身份。”

牛宏依舊埋頭繼續劈砍木材，絲毫沒有理會張巧英語氣上的變化。

“這樣啊……”

張巧英的話里帶有明顯的失落。

牛宏停下手里的動作，轉頭看向張巧英，發現她正一瞬不瞬地盯著自己，瞬間明白了她的心思。

想了想，說，

“嫂，我用孩子干爹的身份不合適嗎？”

“感覺……宏弟，你咋就不愿意給你東升哥拉幫套呢，是嫂子不漂亮？還是你嫌棄嫂子我年紀大？”

張巧英舊事重提，一口氣說出多日來堵在心頭的話。

牛宏微微一笑，沒有回應，繼續埋頭劈砍木材。

作為有著八十多年人生經驗的牛宏，重生歸來，雖然身體變得年輕，但是在某些方面，心態還是非常成熟的。

他理解張巧英作為一名成年女性的需求和孤獨。

但，那不是他的責任，他也不想去承擔這份責任。

他的未來還有更美好的感情在前方等著他。

“宏弟，你有沒有在聽嫂子說話？”

“在聽呢。嫂，栓保、二丫在屋里沒哭吧？”

“他們都睡著了。”

張巧英沒好氣的回應說。

“嫂，你看姚姬老師來啦。”

牛宏說著，看向張巧英的身后，并趁張巧英回頭觀望的時候，轉身離開現場，向著自己的房間走去。

他不想再和張巧英在某些方面有過多的糾纏。

張巧英發現自己上了當，嬌嗔地一跺腳，剛想追上去，就見姚姬從拐角處走了出來，連忙停下腳步，

“呀，姚老師，下課了？”

“巧英姐，牛大哥，你們都在啊！”

“嗯呢，我去趟廁所。”

牛宏找了個借口，快步離開。

“姚老師我回屋去看看孩子。”

張巧英說著，用手指了指自己的房間。

“啊……”

姚姬心中驚呼一聲，暗想，這是什么情況？難道說自己來得不是時候？

不對呀！他們兩個明明都已經離開了呀。

當姚姬看到地上劈好的柴火，心中涌起一陣感動，暗自贊嘆：牛大哥的確是個勤快人。

冬至的這天上午，胡家莊，胡茂才家嘈雜一片、“熱鬧”異常。

過來打聽孩子什么時候回來、男人啥時候回來的人，將胡茂才家的院子擠滿了。

面對這些哥哥大爺、大嫂大媽們不停地詢問，胡麗晶是疲于應付，最后不得不拿出“牛連升同樣也沒回來”這塊擋箭牌，將來人一一打發離開。

雖然打發走了打探消息的人，胡麗晶同樣在也擔心著自己的男人，不知道牛連升現在的情況究竟怎樣了。

午飯時間剛過，牛天才家來了一個不速之客。

當牛天才被媳婦胡桂英從里屋炕上拎著耳朵提溜下來之后，來到堂屋看清坐在那里的來人，瞬間嚇得蹲坐在地上。