后山的夜，靜得能聽見自己血液結冰的聲音。

我癱在冰冷刺骨的泥地里，懷里死死抱著那把破敗黯淡的油紙傘。傘骨深處那點微弱的嗡鳴幾乎聽不見了，殘留的暗金符文痕跡也徹底隱沒，只剩下粗糙冰冷的觸感，像一塊普通的、快要散架的竹骨。可就是這破玩意兒，剛才硬生生扛住了聻氣的沖擊，還差點把那道要命的黑符給廢了。

劉阿婆走了，留下滿地狼藉和一個被暫時堵上的“窟窿”。空氣里那股子混合著石灰、雞血、碧綠火焰焦糊味和聻氣殘余的怪味，直往鼻子里鉆，熏得人腦仁疼。

神魂上的枷鎖依舊沉重冰冷，像一副永遠卸不下的冰枷。左小腿上那道黑符倒是消停了，被傘骨最后爆發的金光灼傷后，它縮回了小腿肚子，顏色黯淡了不少，像一條被燙傷的墨蛇，盤踞在那里，冰冷依舊，麻痹依舊，只是暫時沒了那股瘋狂蔓延的兇戾勁兒。但我知道，這玩意兒沒死，它只是蟄伏了。聻氣退了，可它留在我腿里的根兒還在。

每一次呼吸都牽扯著全身的劇痛，骨頭縫里都透著寒氣。耳朵里嗡嗡作響，老周臨死前的無聲慘嚎和剛才聻氣沖擊留下的精神回響混在一起，吵得人心煩意亂。

不能躺這兒。天知道這地方還會不會冒出別的幺蛾子。

我咬著牙，忍著左腿鉆心的麻痹和全身的酸痛，用傘當拐杖，一點一點，把自己從冰冷的泥地里撐起來。每動一下，都感覺骨頭在嘎吱作響。油紙傘的傘骨抵在泥地上，支撐著我大半的重量，入手冰冷堅硬，帶著一種令人心安的沉重感——至少它沒散架。

深一腳，淺一腳，拖著那條半廢的腿，我像個剛從墳里爬出來的活尸，挪回了村西頭李家那間偏房。天邊已經透出了一絲死魚肚白。

主家老李被我這副比昨夜回來時更凄慘的模樣徹底嚇懵了。臉白得像紙，嘴唇哆嗦著，想上前攙扶又不敢，眼神里除了敬畏，更多了濃得化不開的恐懼。他大概以為我昨晚又去后山跟什么了不得的東西干了一架，還差點把命搭進去。

“張…張師傅……您……您……”他語無倫次，手腳都不知道往哪放。

“水……熱水……”我嘶啞地擠出兩個字，喉嚨干得像砂紙打磨。

老李如夢初醒，連滾爬爬地去灶房燒水。我把自己摔在偏房冰冷的土炕上，骨頭都快散了架。懷里的油紙傘被我小心地放在炕頭，冰冷的傘骨挨著同樣冰冷的土炕。

神魂的劇痛和身體的疲憊如同潮水般涌來，眼皮重得像灌了鉛。但腦子里卻異常清醒，或者說，被強行撐開。昨晚后山那一幕幕，如同燒紅的烙鐵，燙在記憶里。

聻氣！那玩意兒竟然是聻氣！鬼死之后化成的更兇的東西！牛角村這窮鄉僻壤的地脈里，怎么會淤積出這種東西？周寡婦母子那點怨氣，在這聻氣面前，連開胃小菜都算不上！頂多算是個引子！那處地脈節點……根本就是個聻氣的“泉眼”！

劉阿婆！她那手碧綠火焰的封印，那帶著古老蠻荒氣息的咒言，還有她最后看我那復雜到了極點的眼神……這老婆子，絕對不是什么普通的問米婆！她到底是什么來路？她把這把能對抗聻氣、灼傷黑符的油紙傘給我，到底圖什么？

還有小腿上這道黑符……它和聻氣之間那種詭異的聯系……聻氣爆發，它就瘋狂；聻氣被壓制，它就蟄伏……這東西，難道是……聻氣侵染的產物？或者……某種標記？

越想越心驚，越想越覺得這牛角村像個巨大的、布滿致命陷阱的泥潭。而我，已經深陷其中，背上還綁著塊名為“鬼命債”的石頭。

老李端著一大碗滾燙的姜糖水進來，小心翼翼地放在炕沿上，又放下幾個還冒著熱氣的粗面饃饃，一句話不敢多說，逃也似的退了出去，還輕輕帶上了門。

我沒客氣，也顧不上燙，端起碗咕咚咕咚灌了大半碗。滾燙的姜糖水順著喉嚨一路燒到胃里，帶來一絲久違的暖意，稍稍驅散了點骨頭縫里的寒氣。又抓起一個饃饃，狼吞虎咽地塞進嘴里，粗糙的糧食劃過干裂的喉嚨，帶來一點真實的飽腹感。

吃完東西，身上總算有了點力氣，雖然依舊酸痛難當。我盤腿坐起，試著運轉那點可憐的吐納法門，想平復神魂的劇痛。但鬼命債的枷鎖如同冰冷的磐石，死死壓著，內息運轉滯澀無比，效果微乎其微。

目光不由自主地落到炕頭那把油紙傘上。

它靜靜地躺在那里，破舊，黯淡，傘面上甚至多了幾道細微的裂痕，像是昨夜激戰留下的傷痕。但我忘不了它爆發時的樣子——金光煌煌，符文流轉，如同神兵降世！那絕不是凡物！

我伸出手，帶著一絲敬畏和探究，輕輕撫過那粗糙冰冷的傘骨。指尖劃過傘骨連接處一個不起眼的、被污垢掩蓋的凹陷時——

指尖傳來極其微弱的麻刺感！仿佛有極其細微的電流流過！

我心頭一跳！凝神看去。那凹陷處的污垢被我無意間蹭掉了一點，露出了下面……一小片極其模糊、但絕對存在的暗金色刻痕！那刻痕的形狀……極其復雜古拙，帶著一種難以言喻的韻律感，雖然模糊不清，卻隱隱透出一股與傘骨內部符文同源的、古老威嚴的氣息！

這……這是什么？傘的標記？還是……某種符印？

我強忍著神魂不適，湊得更近，借著窗外透進的微光仔細辨認。那暗金刻痕太過模糊，只能勉強看出似乎是一個扭曲纏繞的……環？環的中心，似乎還嵌著一個極其微小、難以辨認的……像是篆文的符號？

就在這時！

“嘶……”

左小腿肚子上，那道蟄伏的黑符，毫無征兆地發出一聲細微的、如同毒蛇被驚動的摩擦聲！

一股冰冷的刺痛感瞬間從黑符處傳來！雖然遠不如昨夜狂暴，卻帶著一種清晰的警告意味！

它……在阻止我探究這把傘？！

我猛地縮回手，驚疑不定地看著腿上那道墨黑的符文。它依舊黯淡地盤踞著，仿佛剛才那聲“嘶”響只是我的錯覺。但小腿上殘留的冰冷刺痛感，卻無比真實。

這黑符……這傘……它們之間……到底有什么聯系？這傘又是什么來歷？

無數的謎團如同濃霧，將我緊緊包裹。牛角村，這地方不能再待了！聻氣只是被暫時封印，誰知道那“泉眼”什么時候會再開？黑符蟄伏在腿里，就是個定時炸彈！還有劉阿婆……她太神秘，太危險！那把傘的來歷，恐怕也牽扯著巨大的因果！我這背著一條鬼命債的半吊子，再陷下去，骨頭渣子都剩不下！

必須走！立刻！馬上！

這個念頭一起，如同黑暗中的明燈。神魂上的枷鎖似乎都松動了一絲。

我掙扎著下炕，把剩下的姜糖水和饃饃囫圇塞進肚子。然后，小心翼翼地將那把救了我兩次命的油紙傘收攏，用一塊破布仔細包好，緊緊綁在背上。冰涼堅硬的傘骨隔著布貼在脊梁上，帶來一種奇異的支撐感。

推開偏房的門，天已大亮，但天色依舊陰沉。院子里，主家老李和他婆娘正惴惴不安地候著，看到我出來，臉上擠出生硬的笑容。

“張師傅……您……您這是……”老李搓著手，眼神躲閃。

“事完了。”我聲音依舊嘶啞，但帶著不容置疑的冷硬，“結賬，走人。”

老李如蒙大赦，連聲道：“哎！哎！好！好！” 忙不迭地跑進屋里，捧出一個粗布小包，里面是幾塊揉得皺巴巴的零錢和一些糧票。“張師傅，您看……這是王村長交代的，您那份辛苦錢……還有，我家的一點心意……”

我沒看具體多少，一把抓過來塞進懷里那印著“尿素”字樣的化肥袋。這點錢，買命都不夠。但此刻，我只想盡快離開這個鬼地方。

背上傘，拎起化肥袋，我拖著那條依舊麻木冰冷的左腿，一步一步朝院外走去。老李兩口子在后面欲言又止，最終只是喏喏地說了句“張師傅您慢走”，就趕緊縮回了屋里，仿佛送走了一尊瘟神。

村道上，早起下地的村民看到我，遠遠地就避開了。眼神復雜，敬畏里混雜著恐懼和疏離。昨夜后山的動靜，還有我這副剛從鬼門關爬回來的樣子，顯然已經傳開了。在他們眼里，我大概和那些邪祟也沒什么兩樣。

走到村口那棵歪脖子老槐樹下，我停下腳步，回頭望了一眼。

牛角村籠罩在薄薄的晨霧里，安靜得有些死寂。后山的方向，隱約可見那片被平整過的墳地，慘白的石灰在灰暗的天色下格外刺眼。

就是那個地方，挖出了“青絲覆膝”的艷尸，引來了跪墳吞泥的白胖童子煞，更連通著地脈深處那口差點要了我命的聻氣“泉眼”。還有劉阿婆那神秘莫測的身影，和她留下的這把藏著驚天秘密的油紙傘……

小腿上那道黑符，似乎感應到我的回望，又細微地“嘶”了一聲，冰冷的刺痛感提醒著我，麻煩并未結束，只是換了個地方。

我深吸一口氣，清晨冰冷的空氣帶著草木的濕氣，也帶著一絲難以驅散的墳土陰寒。

不再停留，我轉過身，一瘸一拐，但步伐堅定地踏上了通往山外的泥濘土路。

化肥袋搭在肩上，里面裝著幾件破爛家當和那點可憐的報酬。背上，那把破舊的油紙傘緊貼著脊梁，冰涼堅硬。

鬼命債的枷鎖依舊沉重冰冷，左腿的黑符如同跗骨之蛆。

前路茫茫，禍福難料。

但至少，我活著，走出了牛角村。

下一個地方，又有什么在等著？

泥濘沾滿了破舊的解放鞋，每一步都留下一個深淺不一的印子，朝著山外，朝著那未知的因果，延伸開去。