都說新官上任三把火，太后臨朝后辦的第二件大事，就是要操心大齊百姓的碗飯。

太后的想法相當的樸素，她不在乎什么千古流芳，也不在乎她這一朝能出什么能臣，出什么了不得功績。

她就要她的百姓都吃飽飯。

子民子民，當媽的就沒有讓孩子餓肚子的道理。

所以，香君要搞清楚的第一件事就是，為什么大齊的百姓如今會吃不飽飯，為什么每年那么多人要鬻兒賣女？

戶部的官員愁的要命。

他們自然是知道百姓為什么吃不飽飯的，但是有的話能說么？

但太后娘娘就是這個性子，問了你就要答，答不出來，你就要滾。

不想滾，那顧大人自有百般手段，讓你滾。

戶部的官員只能硬著頭皮給太后娘娘解釋。

大齊實行的是推行屯田制，實際上是鼓勵墾荒種地的，大齊剛剛建朝的時候，北方農戶人均可得三十到五十畝地，南方因為人稠地狹，所以人均約為十到二十畝。

香君是了解民間吃飯的事兒的，疑惑道：“那也不少了，照說，人均四到五畝地，便可以維持溫飽，不會挨餓了才是，這遠遠超過了啊。”

戶部官員只能低頭回答：“那都是一百多年前的事情了……”

香君深吸一口氣，“說話便一次說完，別給哀家在這里扭扭捏捏的，實在討厭，你就說，地都去哪里了！”

戶部官員自然是解釋不明白，又是給香君扯歷史，又是扯天災，總之就是，這種情況，實在是無法避免，歷朝歷代都是這個樣子的。

香君出師不利，心里實在是煩這群滾刀肉。

但是這回香君想要再找給自己辦這件事的官員，卻不像之前恩科的事情那么容易，這一回，無論她怎么利誘，大家卻都不愿意替香君辦這件事。

顧亭雪見娘娘氣得嘴巴里面都生瘡了，飯都吃不下，實在是心疼，便提議說：“不如，我去給娘娘找些下面真正辦事的人，娘娘問問他們，興許有些啟發。”

“真正辦事的是什么人？”

“比如說，稅課司的吏員?！?/p>

稅課司正式官員也不過是從九品的芝麻官，小吏則是不入流。

但這些人雖然沒有品級，卻在是地方實際管理稅收工作的人，包括登記稅戶、核對賬目、催繳稅款等等。

這些人，怕是最明白朝廷真實的情況。

不過半個月，太極殿的西暖閣里就出現了顧亭雪找來的一位稅吏。

香君看到這人，難得的露出了些驚訝的神情。

倒不是因為這人瘦骨嶙峋，而是因為哪有人見太后，穿得這么寒酸的？

不僅衣服上有補丁，就連腳上穿的也是一雙草鞋。

但饒是如此落魄，看到尊貴的太后，這人卻也極為淡定平靜，沒有絲毫的慌張，倒是讓香君有些欣賞他了。

這人叫做李大倉，是顧亭雪從好不容易才找出來的“人才”。

李大倉父親是個秀才，他卻對讀書沒興趣，也沒有參加科舉，但因為精通算學，所以做了稅課司的一個小吏。

顧亭雪說，此人是個有大才的。

“你怎得穿得如此寒酸？難道是對哀家心有不敬？”香君故意問。

這李大倉倒是直接，直白地回稟：“回太后娘娘的話，草民對太后娘娘沒有不敬之心。只是，咱們這些小吏的俸祿是極低的，月俸只有一、兩石米，有時候，還發不下來。大多數底下的稅吏，只能靠自私從稅收中抽常例錢才能維持生計。我因為不抽常例錢，吃飽肚子已經很難了，自然是沒辦法再買華麗的衣衫。”

香君冷笑，“你是入京見哀家的，難道就沒人給你弄幾套干凈的衣服么？少在這里糊弄哀家?！?/p>

“因為只有這樣，太后娘娘才能知道，底下的小吏和百姓們，過的到底是什么日子?！?/p>

香君的神色終于軟了下來。

“賜座吧?！?/p>

香君讓人給李大倉賜座，又賜了茶，讓他坐著慢慢說，今日，她有許多事情要問他。

李大倉在西暖閣里待了一上午，把香君想知道的事情，都詳詳細細地說了。

之所以百姓手上的田越來越少，是因為官紳和宗室通過“投獻”“占田”來兼并土地，這才讓自耕的百姓不斷減少。

到延慶十五年，李大倉負責的區域里，百姓人均耕地已經不足三畝，想來天下其他地方也是差不多的。

李大倉來自江南，江南富庶，但百姓的日子卻極為悲慘，自耕地的百姓只有兩成，佃農占比高達八成。

大多數百姓都沒有自己的土地，僅能租種地主的田畝或者官田。

地主多半都是鄉紳或者退休官員，他們都可以免除賦稅，這些地的稅銀是收不上來的。比如說，一個朝廷一品大員，一人就能免除一萬畝的稅收。

當然，說是免除一萬畝，但是超過一萬畝的，也不一定會交稅。

因為他們這些人有的是法子逃稅，比如說“飛灑”，就是將自己家的田，化整為零，分散到普通農戶的田地里，這樣自家就能少交稅了。

聽到此處，香君就知道，為什么那些官員們都在那里支支吾吾、避而不談了。

他們就是最大的得利者。

“那佃戶們呢？”香君又問。

“至于佃戶們，若種地主的田，每年一般交一半的收成作為地租。”李大倉繼續說道：“其實，若只是交一半，也就罷了，百姓也還能活得不錯，但官紳地主還會通過放青苗錢的法子控制佃農。”

比如說，遇到個災年，借糧時是“春借一石，秋還兩石”。

若是連著幾年遭災，那欠下的糧食就還不清了，所以許多佃農都是世代負債的。

至于官田，官田的稅租是民田的數倍，佃農需繳納七成以上的收成，再加上中間貪墨的，他們實際所得更加的微薄。

但官田也算得上朝廷收入的一大來源。

可因為歷年來，皇帝給各個藩王、功臣們賞的田越來越多，所以這收得上稅的官田畝數也越來越少。

但每年，朝廷稅收的要求又擺在那里，皇帝逼大臣，大臣逼小官，小官逼小吏。

底層的這些小吏，雖然沒有功名，地位也比不上士紳，但是他們對百姓的影響力，卻比那些有品級的官員大得多，因為他們才是直接與百姓接觸的人。

但朝廷收不上稅，小吏吃不上飯。

小吏吃不上飯，自然就要欺壓百姓。

百姓被欺壓，日子過得更加的惡劣，活不下就鬻兒賣女，來年能種地交稅的百姓就更少。

小吏對剩下百姓的欺壓就更嚴重，如此惡性循環。

朝廷越來越窮，百姓越來越慘。

最后百姓厭惡小吏、厭惡朝廷，民變就這么來了。

可實際上，真正的罪魁禍首卻一直不在百姓，也不在小吏。

和李大倉聊了一日之后，香君回到昭臨宮后，硬是一晚上沒有睡著覺。

第二日早朝的時候，官員們都明顯感覺到，今日的太后很不一樣，那氣勢，像是要來殺人的。

但很快，官員們便放心了下來。

今日，太后娘娘尤其的和風細雨，她今日來是想推行一個新政，那就是減免天下三年的賦稅。