“林府？！”縣令聽到這個名字，像是被一道晴天霹靂擊中一般，猛地從座位上站了起來，臉色瞬間變得慘白如紙。

要知道，林府可是本地的第一望族啊！他們家不僅家財萬貫，而且家主林震南更是朝中致仕的兵部侍郎，雖然已經退隱江湖，但在朝中的人脈那可是相當廣泛的，就連知府大人都要對他禮讓三分呢。

如今，林府的千金竟然慘死，這可真是捅了馬蜂窩了！如果這件事情處理不好，那他這頂烏紗帽恐怕是肯定保不住了。想到這里，縣令只覺得后背一陣發涼，額頭上也開始不停地冒出冷汗來。

他強作鎮定地擦了擦額頭的汗水，然后瞪大眼睛看著眼前的肖子安，聲音略微有些顫抖地問道：“你……你確定那玉佩是林府的？”

肖子安毫不猶豫地點了點頭，肯定地回答道：“大人，林府嫡系子弟皆佩戴刻有‘林’字的羊脂玉佩，這是他們家族的祖制，全縣人都知道的。”

縣令的臉色變得更加難看了，他在心里暗暗叫苦不迭。這可怎么辦才好呢？一邊是林府的壓力，一邊是查案的責任，真是讓他左右為難啊！

沉默了好一會兒，縣令終于一咬牙，下定了決心，對著肖子安說道：“好！既然如此，本官就準你協助查案。但是，你給我聽好了，如果最終查不出真兇，那可就唯你是問了！”

肖子安連忙拱手一禮，說道：“大人放心，草民定當全力以赴。”

出了縣衙，郝明遠像只好奇的貓一樣，緊緊地湊到肖子安身邊，滿臉興奮地說道：“肖兄啊，你可真是太厲害了！就那么簡簡單單的幾句話，竟然能讓那個昏官如此輕易地就服軟了！”

肖子安無奈地搖了搖頭，苦笑著回答道：“他哪里是真的服軟啊，無非就是害怕林府會因此遷怒于他罷了。”

郝明遠聽了，若有所思地點點頭，然后搓了搓手，眼中閃爍著好奇的光芒，繼續追問道：“那接下來咱們該去哪兒查呢？要不要直接去林府問問看呢？”

肖子安低頭沉思了一會兒，緩緩說道：“先別急，我們先去醉仙樓看看。”

醉仙樓位于城南，是這一帶最大的酒樓，不僅規模宏大，而且生意興隆，三教九流的人都匯聚于此。這里的消息最為靈通，是肖子安獲取信息的重要來源之一。

肖子安剛一踏進醉仙樓，掌柜的便滿臉笑容地迎了上來，熱情地招呼道：“哎呀呀，肖公子，您可算來了！昨兒個您在這兒喝到半夜，今日這么早就又來了，莫不是饞我家的梨花釀了吧？”

肖子安微微一笑，從懷里掏出一錠銀子，遞給掌柜的，說道：“掌柜的，我今日來是有一事相求，想向你打聽點消息。”

掌柜的一見到銀子，眼睛頓時一亮，連忙將肖子安和郝明遠引進一間雅間，然后壓低聲音，小心翼翼地問道：“公子想問什么呢？只要是我知道的，一定知無不言，言無不盡！”

“昨夜，可曾見過林府的人來過？”

掌柜臉色一變，左右看了看，壓低聲音道：“林府的二公子林景瑜，昨夜確實來過，還包了二樓雅間，請了幾位朋友飲酒。”

“幾時離開的？”

“約莫子時前后。”掌柜回憶道，“走的時候臉色不大好看，似乎與人爭執過。”

肖子安的眼中閃過一絲光芒，他追問道：“和他一起的人是誰？”

掌柜稍稍猶豫了一下，然后回答道：“有城西綢緞莊的少東家趙明德，還有……”他的聲音略微停頓了一下，似乎有些難以啟齒，“還有春風閣的花魁溫如兒。”

聽到這個名字，郝明遠的眼睛猛地瞪大，滿臉驚愕地問道：“溫如兒？就是那個名動全縣的花魁？”

掌柜點了點頭，確認道：“正是。不過奇怪的是，溫如兒并沒有像往常一樣跟隨林公子一同離開，而是獨自一人乘坐轎子離開了。”

肖子安的眉頭微皺，似乎在思考著什么。過了一會兒，他又開口問道：“林公子離開的時候，有沒有什么異常的地方？”

掌柜想了想，突然壓低聲音說道：“他走的時候，我注意到他的袖口似乎沾了一些血跡……”

聽到這里，肖子安的臉色變得凝重起來。他沉默了片刻，然后對郝明遠說：“走吧，我們先離開這里。”

兩人走出醉仙樓后，郝明遠覺得查案越來越有意思了，顯得有些興奮，他迫不及待地對肖子安說：“肖兄，我看那林景瑜肯定有問題！要不我們直接去林府把他抓起來吧？”

然而，肖子安卻搖了搖頭，冷靜地分析道：“林府勢力龐大，我們如果沒有確鑿的證據就貿然上門，恐怕只會打草驚蛇，讓他有所防備。”

郝明遠聽后，覺得肖子安說得有道理，但他還是有些不甘心，追問道：“那接下來我們該怎么辦呢？總不能就這樣放過他吧？”

肖子安沉思片刻，然后果斷地說：“我們去春風閣，會一會那位溫如兒。”

春風閣位于城南，乃是此地最為著名的青樓。其建筑風格獨特，雕梁畫棟，美輪美奐，令人賞心悅目。而閣內更是鶯歌燕舞，好不熱鬧。

郝明遠初來乍到，對這種地方頗感陌生，心中不禁有些忐忑。他緊張地看著周圍的環境，手心里早已微微出汗。他低聲對身旁的肖子安說道：“肖兄，咱們這樣直接進去，會不會不太合適啊……”

肖子安卻顯得頗為淡定，他微微一笑，輕聲回答道：“不必擔心，我們只是來查案而已，只要心地正直，便無需顧慮太多。”說罷，他邁步走進了春風閣。

二人剛一進門，便有一名老鴇迎上前來。這老鴇身著華麗的衣裳，臉上涂脂抹粉，笑盈盈地看著他們。她擺動著腰肢，嬌聲說道：“喲，兩位公子看著好生面生啊！不知可有相熟的姑娘呢？”

肖子安面不改色，從懷中取出一錠銀子，放在桌上，緩聲道：“我們想見溫如兒姑娘。”

老鴇見狀，臉上露出一絲為難之色，她推脫道：“哎呀，如兒姑娘今日身子有些不適，怕是不能見客呢……”

肖子安嘴角微揚，又從懷中摸出一錠銀子，放在先前那一錠旁邊，說道：“還望媽媽通傳一聲，就說醉仙樓的故人來訪。”

一旁的郝明遠心中暗暗羨慕，這肖兄身上的錢好像使不完似的。

老鴇一見這兩錠銀子，眼睛頓時亮了起來，她連忙收起為難的神色，滿臉堆笑地說道：“好好好，我這就去問問！”說罷，她轉身匆匆離去。

沒過多久，一名丫鬟走了過來，引著肖子安和郝明遠上了三樓的雅間。

溫如兒一襲素衣，未施粉黛，卻依然掩不住明艷動人的容顏。她倚窗而坐，神色憔悴，見二人進來，勉強一笑：“二位是？”

肖子安拱手道：“溫姑娘，冒昧打擾。我們是為林小姐之事而來。”

溫如兒臉色驟變，手中的茶盞“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

“你們……你們怎么知道……”柳如煙聲音顫抖，眼中滿是驚恐。

肖子安溫聲道：“姑娘莫怕，我們并非官府之人，只是受縣令之托，查清此案。”

溫如兒咬了咬唇，終于低聲道：“昨夜……林二公子確實來過醉仙樓，他……他喝了很多酒，心情極差。”

“為何？”

“因為林小姐……”溫如兒眼圈微紅，“林小姐前日與人私奔，林府震怒，命二公子將她抓回。昨夜二公子在醉仙樓接到消息，說找到了林小姐的蹤跡，就在城郊破廟……”

郝明遠倒吸一口涼氣：“所以林景瑜去了破廟？然后……”

溫如兒搖頭：“我不知道他做了什么，但他回來時……袖口有血，眼神可怕得很。我問他，他卻狠狠打了我一巴掌，讓我閉嘴……”

肖子安的目光如同深不見底的湖水一般，他緊緊地盯著柳如煙，似乎想要透過她的眼睛看到事情的真相。沉默片刻后，他終于開口問道：“林小姐與人私奔？對方是誰？”

溫如兒的臉色有些蒼白，她猶豫了一下，似乎在內心做著激烈的掙扎。最終，她還是低聲說道：“是……是清風武館的大弟子，陳昭。”

“什么？！”郝明遠像是被雷劈中了一樣，猛地從座位上站了起來，“陳師兄？！這不可能！”他的聲音中充滿了震驚和難以置信。

肖子安連忙伸手按住他，示意他冷靜下來。然后，他轉過頭繼續對溫如兒問道：“溫姑娘，陳昭現在何處？”

溫如兒無奈地搖了搖頭，說道：“我不知道……自從林小姐失蹤之后，陳昭也不見了蹤影。”

離開春風閣后，郝明遠的心情依然無法平靜。他一邊走，一邊喃喃自語道：“陳師兄為人正直，怎么可能會誘拐林家小姐呢？一定是哪里搞錯了！”

肖子安則沉默不語，他的心中也在思考著這件事情。過了一會兒，他忽然說道：“先去清風武館，查查陳昭的下落。”

兩人匆匆趕到清風武館，還沒來得及進門，就看到一群衙役正圍在武館門口。為首的趙捕頭一臉威嚴，正厲聲喝問武館的教頭：“陳昭人呢？速速交出來！”

教頭看不慣趙捕頭一副不可一世的模樣，便故意扯謊，橫眉冷眼地吼道：“陳昭在三日前就已經請假回鄉了，到現在都還沒有回來，你們有什么證據就這樣抓人？”

趙捕頭卻只是冷笑一聲，不緊不慢地回答道：“有人親眼看到他和林小姐私下幽會，現在林小姐慘遭殺害，他自然就是最大的嫌疑人！”

聽到這里，郝明遠再也按捺不住內心的憤怒，他像一頭被激怒的雄獅一樣，猛地沖上前去，對著趙捕頭怒目而視，大聲駁斥道：“你這是胡說八道！陳師兄絕對不是這種人！”

趙捕頭見狀，不僅沒有絲毫退縮，反而用一種輕蔑的眼神上下打量了一下郝明遠，然后嘴角泛起一絲嘲諷的笑容，說道：“哦？郝明遠，你和嫌犯可是同門師兄弟啊，難道你也是他的同謀不成？”

這句話猶如一把利劍，直插郝明遠的心臟，讓他氣得渾身發抖，拳頭也緊緊握了起來，似乎下一秒就要揮向趙捕頭。然而，就在他即將失控的時候，肖子安突然伸手一把拉住了他。

肖子安用力將郝明遠拽到身后，然后自己邁步上前，面色沉靜地看著趙捕頭，緩聲道：“大人，且聽我一言。如果陳昭真的是兇手，那他為何不選擇逃之夭夭，反而會留下如此明顯的線索讓人去指認他呢？依我看，此案定然另有內情，還望大人能夠明察秋毫，不要冤枉了好人。”

趙捕頭顯然對肖子安的這番話毫無興趣，他一臉不耐煩地揮了揮手，粗暴地打斷道：“少在這里跟我廢話！本捕頭是奉了上頭的命令來抓人，誰要是敢阻攔，那就別怪我將他一并拿下！”

眼看局勢緊張，忽然，一道渾厚的聲音從后方傳來：

“證據未明，便貿然抓人，這便是縣衙的辦案之道？”

眾人回頭，只見一身湖藍長袍的中年男人立于大堂口，手持長劍，眸光微涼。

——此人正是昨日清風武館的館主薛喬生！