第八章 建文元年：秦淮河的暗流

建文元年六月初十，丑時(shí)一刻。

秦淮河的畫舫在細(xì)雨中搖晃，朱瞻膳盯著“得月樓”匾額上第三個(gè)燈籠——本該點(diǎn)燭的位置空著，這是暗號(hào)失效的標(biāo)志。春桃按住腰間鏢囊，指尖觸到濕潤的紙頁，那是昨夜在獨(dú)石口收到的密報(bào)：“南京六部已被梅花衛(wèi)滲透，謹(jǐn)防紫衣人。”

“小王爺，樓上有沉香味道。”春桃忽然低語，同時(shí)拽著他閃進(jìn)巷口。一支弩箭擦著發(fā)梢釘入木柱，尾部綁著素梅的黑色面紗。朱瞻膳抬頭，看見二樓窗欞后閃過紫衣人影，腰間玉佩正是梅花衛(wèi)的“五瓣梅”形制。

“走水路！”他拽著春桃躍入河中，順?biāo)较掠蔚钠拼瑝]。腐朽的木板下露出暗門，門楣上刻著半朵蓮花——這是燕藩在南京最后的暗樁。春桃點(diǎn)燃火折子，地道內(nèi)的石壁上隱約可見箭頭，指向“舊秦淮河倉”方向。

行至中途，朱瞻膳忽然踩到柔軟之物，火光映出一具尸體，身著戶部司官服，咽喉插著梅花鏢。尸體手中攥著半張稅單，上面“北元商隊(duì)”“免稅通關(guān)”的朱批觸目驚心。春桃倒吸冷氣：“小王爺，這是去年的稅單，梅花衛(wèi)竟用朝廷公文走私軍火！”

地道盡頭是扇鐵門，鎖孔內(nèi)插著半截鑰匙。朱瞻膳剛要觸碰，春桃忽然按住他手：“鐵銹味里有硝石，是連環(huán)翻板雷。”她取出細(xì)銀簪插入鎖孔，輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)三次，鐵門下方彈出暗格，里面是塊刻著“燕”字的青銅令牌。

舊秦淮河倉內(nèi)，霉味混著濃重的火藥味。朱瞻膳掀開稻草，露出下面整齊碼放的火銃，槍托上刻著“洪武二十年造”——正是朝廷嚴(yán)禁外流的軍器。春桃摸了摸槍管，膛內(nèi)竟殘留著火藥：“這些火器剛被用過，看痕跡是梅花衛(wèi)的‘七連珠’改裝款。”

墻角突然傳來鎖鏈聲，兩人轉(zhuǎn)身，只見一個(gè)蓬頭垢面的人被綁在石柱上，腳踝處纏著帶倒刺的鐵鏈。春桃驚呼：“是忠勇衛(wèi)的暗樁‘黑魚’！”那人抬起頭，眼中閃過狂喜，卻在看到朱瞻膳腰間金印時(shí)驟然變色，含糊不清地喊著：“走……假……”

一支飛鏢破空而來，正中黑魚咽喉。朱瞻膳拽著春桃滾向糧垛，就見數(shù)十名紫衣人破窗而入，為首者竟是戶部侍郎王景隆——此人素以“清廉”聞名，此刻卻戴著梅花衛(wèi)的青銅面具。

“忠勇伯別來無恙，”王景隆的聲音從面具后傳出，“可惜你來得太晚了，真正的皇太孫……”他忽然揮手，紫衣人抬出個(gè)木箱，里面竟是件染血的十二章袞服，“已經(jīng)在昨夜龍御歸天了。”

朱瞻膳瞳孔驟縮，袞服上的龍紋繡線正是朱允炆慣用的金線，左襟處還有他熟悉的墨漬——那是前日批奏時(shí)不小心染上的。春桃握緊他手腕，低聲道：“小王爺，這可能是圈套，皇太孫的貼身衣物從不離身。”

王景隆忽然拍掌，倉頂落下鐵網(wǎng)將兩人困住。紫衣人舉起火把，火光照亮墻上的八個(gè)大字：“燕藩弒君，天下共誅。”朱瞻膳驚覺腳下地面潮濕，竟是潑了火油，而頭頂?shù)蔫F網(wǎng)正緩緩下壓。

千鈞一發(fā)之際，倉庫東側(cè)傳來巨響，數(shù)十名身著飛魚服的錦衣衛(wèi)破墻而入，為首者竟是方孝孺。他手中舉著尚方寶劍，劍鋒指向王景隆：“大膽逆賊，竟敢偽造袞服，污蔑忠良！”

王景隆面具落地，露出左頰的梅花刺青：“方孝孺，你以為有尚方寶劍就穩(wěn)操勝券？別忘了，現(xiàn)在南京城的戒嚴(yán)令，可是出自‘新皇’之手！”他忽然吹響口哨，倉庫后方傳來馬蹄聲，竟是數(shù)百名穿著禁衛(wèi)軍服飾的騎兵。

方孝孺臉色微變，卻見朱瞻膳突然舉起燕藩令牌：“各位將士聽著！此人私藏禁軍火器，意圖嫁禍燕藩，現(xiàn)奉皇太孫密旨，格殺勿論！”他故意將“密旨”二字咬得極重，禁衛(wèi)軍陣中頓時(shí)響起竊竊私語——他們都知道，皇太孫病重期間，密旨乃最高指令。

“殺了他們，新皇重重有賞！”王景隆揮舞長刀，卻在此時(shí)，一枚信號(hào)箭劃破夜空，綻開的竟是朱允炆親軍的“金龍衛(wèi)”標(biāo)志。數(shù)十盞燈籠從倉庫頂部亮起，照出屋頂埋伏的金龍衛(wèi)弓箭手，為首者捧著鎏金匣子：“皇太孫有旨，王景隆私通外敵，著即處斬！”

匣子打開，里面是朱允炆的手諭和完整的十二章袞服，金線龍紋在火光下璀璨奪目。王景隆見勢不妙想逃，卻被方孝孺一劍刺穿咽喉。朱瞻膳這才注意到，真正的袞服左襟并無墨漬——原來王景隆用的是半年前的舊款，故意露出破綻引他們?nèi)刖帧?/p>

“忠勇伯受驚了，”方孝孺擦去劍上血跡，“皇太孫早已識(shí)破梅花衛(wèi)的‘金蟬脫殼’之計(jì)，這半個(gè)月來，宮中穿袞服的不過是替身。”他忽然壓低聲音，“真正的皇太孫，此刻在……”

他話未說完，倉庫外突然傳來密集的馬蹄聲。春桃掀開布簾，臉色大變：“是羽林衛(wèi)，領(lǐng)頭的是張昺！”此人身為北平布政使，素與燕藩不和，此刻卻帶著京營精銳將倉庫團(tuán)團(tuán)圍住。

張昺在馬上宣讀圣旨：“燕藩朱瞻膳私闖禁地，意圖謀反，著即拿下！”他目光掃過地上的火器，“人證物證俱在，休要狡辯！”

朱瞻膳握緊玉玨，正要亮明身份，卻見方孝孺突然跨前半步：“張大人，此乃忠勇伯，有皇太孫親賜的‘山河玨’為證！”他故意將“山河玨”三字說得極重，張昺臉色驟變——他知道，此玨可調(diào)動(dòng)京營以外的所有兵馬。

僵持間，春桃忽然指著張昺的袖口：“小王爺，他袖口有梅花刺繡！”朱瞻膳這才注意到，張昺的錦袍袖口繡著細(xì)小的五瓣梅，正是梅花衛(wèi)“暗香堂”的標(biāo)志。他立刻揮劍指向?qū)Ψ剑骸皬垥m，你竟敢私通梅花衛(wèi)！”

張昺忽然大笑：“就算知道又如何？現(xiàn)在整個(gè)南京城都以為燕藩謀反，你以為皇太孫真的信任你？”他猛地扯下衣領(lǐng)，露出鎖骨處的梅花刺青，“實(shí)話告訴你，所謂‘山河玨’，不過是個(gè)笑話——太祖爺當(dāng)年根本沒刻過這東西！”

這句話如驚雷炸響。朱瞻膳感到手中玉玨突然變得無比沉重，想起朱允炆遞玨時(shí)那復(fù)雜的眼神，忽然意識(shí)到這可能是個(gè)試探——試探他對(duì)燕藩的忠誠，還是對(duì)朝廷的忠心。

“放箭！”張昺揮手，羽林衛(wèi)的弩箭破空而來。方孝孺猛地推開朱瞻膳，自己卻被射中左肩。千鈞一發(fā)之際，倉庫頂部的金龍衛(wèi)突然反擊，箭矢上綁著的竟是“清君側(cè)”的黃旗——這是只有藩王才有權(quán)使用的旗號(hào)。

張昺瞳孔驟縮：“你……你們竟敢用藩王旗號(hào)！這是謀逆！”

“謀逆的是你，”朱瞻膳擦去臉上血污，“真正的皇太孫早就知道，梅花衛(wèi)滲透進(jìn)了羽林衛(wèi)，所以才讓我們用這招引蛇出洞。”他忽然指向張昺身后，“看那是誰？”

人群后方，一輛青簾馬車緩緩駛來，車簾掀開，露出朱允炆蒼白卻威嚴(yán)的臉。他身著素色常服，手中握著真正的山河玨，玨上“山河永固”四字在月光下泛著冷光：“張昺，你可知罪？”

張昺撲通跪地，渾身發(fā)抖：“陛下不是……不是病重……”

“朕若不裝病，如何引出你們這些暗處的老鼠？”朱允炆咳嗽著被攙扶下車，目光掃過滿地火器，“從你在北平私扣燕藩糧草時(shí)，朕就開始懷疑。可惜你太貪心，竟想借‘皇太孫駕崩’之名，立觀音奴之子為傀儡皇帝。”

他忽然看向朱瞻膳，目光中閃過一絲贊許：“忠勇伯果然不負(fù)所托，不僅查清了梅花衛(wèi)的火器庫，還引出了張昺這條大魚。”他從袖中取出一卷圣旨，“朕念你忠勇可嘉，特賜你‘監(jiān)國符’，即日起可代朕巡查六部。”

方孝孺包扎好傷口，呈上繳獲的密檔：“陛下，這是從王景隆身上搜出的《梅花衛(wèi)花名冊(cè)》，里面竟有三十余名三品以上官員。”

朱允炆接過密檔，指尖在“徐輝祖”名字上停留：“徐輝祖身為魏國公，竟也牽涉其中……”他忽然抬頭看向朱瞻膳，“忠勇伯，朕命你明日隨方孝孺清查徐府，務(wù)必查清真相。”

朱瞻膳叩首領(lǐng)命，卻在抬頭時(shí)，看見朱允炆腰間掛著的玉佩——那是朱元璋賜給馬皇后的“并蒂蓮佩”，此刻竟缺了半片花瓣。他忽然想起胡廣曾說，觀音奴手中有半塊相同的玉佩，難道……

亥時(shí)三刻，秦淮河畔的得月樓。

朱瞻膳望著樓中重新點(diǎn)亮的第三盞燈籠，心中卻無半分欣喜。春桃遞來溫?zé)岬慕瑁骸靶⊥鯛敚讲旁趥}庫，張昺說山河玨是假的……”

“我知道。”朱瞻膳摩挲著玉玨，忽然發(fā)現(xiàn)底部有細(xì)微刻痕，竟是“洪武二十五年造”的字樣，“太祖爺確實(shí)造過山河玨，但后來不知為何又銷毀了。父親當(dāng)年在北平見過這東西，所以才讓我放心接受。”

他忽然取出從王景隆身上搜出的梅花衛(wèi)腰牌，牌面刻著“暗香堂”三字，背面卻有個(gè)“壽”字暗紋。春桃忽然驚呼：“這是……這是寧國公主的閨名！難道她……”

“寧國公主已被軟禁多年，不可能直接參與。”朱瞻膳皺眉，“但梅殷在淮安手握重兵，若他與梅花衛(wèi)勾結(jié)……”他忽然想起聚寶門之變時(shí)，梅殷曾遞給素梅一個(gè)眼神，“或許從一開始，寧國公主府搜出北元金印，就是他們故意設(shè)的局。”

子時(shí)初刻，皇宮謹(jǐn)身殿。

朱允炆盯著徐輝祖的供詞，手指在“觀音奴之子”處反復(fù)摩挲。方孝孺侍立一旁，手中捧著修復(fù)好的山河玨：“陛下，臣查過內(nèi)庫記錄，太祖爺確實(shí)在洪武二十五年命人打造過山河玨，但后來又下詔銷毀，只說‘此玨不祥’。”

“因?yàn)楫?dāng)年發(fā)生了一件事，”朱允炆忽然開口，聲音低沉，“洪武二十五年，懿文太子病逝，父皇曾召見燕王，想改立他為太子。但燕王拒絕了，父皇一怒之下銷毀了山河玨，從此不再提傳位之事。”

方孝孺震驚抬頭：“所以……忠勇伯手中的玨是……”

“是父皇偷偷留下的唯一一塊。”朱允炆望向窗外的夜空，“燕王當(dāng)年拒絕繼位，是因?yàn)樗溃趵^位必引天下大亂。但現(xiàn)在……”他握緊拳頭，“梅花衛(wèi)卻想借遺詔之亂，讓藩王與朝廷兩敗俱傷，他們好趁機(jī)復(fù)國。”

他忽然轉(zhuǎn)身看向方孝孺：“傳朕旨意，著忠勇伯明日前往淮安，宣梅殷進(jìn)京述職。另外，”他取出半塊并蒂蓮佩，“將這玉佩交給忠勇伯，他會(huì)知道如何用。”

丑時(shí)三刻，燕王府在京別邸。

朱瞻膳盯著桌上的兩份密報(bào)，一份來自胡廣，說燕軍已順利借道大寧衛(wèi)，朵顏三衛(wèi)正整裝待發(fā)；另一份來自忠勇衛(wèi)，說南京城防圖已被梅花衛(wèi)篡改，聚寶門的火器實(shí)則是陷阱。春桃忽然推門而入，手中攥著從徐府搜出的密信：“小王爺，這是徐輝祖寫給梅殷的，上面說‘時(shí)機(jī)已到，可舉事’。”

信末蓋著的正是寧國公主的私印。朱瞻膳忽然想起朱允炆的并蒂蓮佩，摸出懷中的半塊玉佩——那是方才在謹(jǐn)身殿外撿到的，與徐輝祖密信上的印泥紋路竟完全吻合。

“春桃，”他沉聲下令，“備馬，我們立刻去淮安。”

“可是皇太孫讓您明日再出發(fā)……”

“等不到明日了，”朱瞻膳系上佩劍，“梅花衛(wèi)的‘時(shí)機(jī)’，就是皇太孫裝病的消息傳到淮安之時(shí)。梅殷若起兵，南京將腹背受敵。”他忽然看向墻上的《大明輿圖》，手指在淮安與南京之間的“盱眙”處點(diǎn)了點(diǎn)，“通知忠勇衛(wèi)，在盱眙設(shè)伏，務(wù)必?cái)r住梅殷的先頭部隊(duì)。”

寅時(shí)正刻，南京城門緩緩打開。朱瞻膳策馬出城時(shí)，東方已泛起魚肚白。春桃望著他的背影，忽然想起方才在別邸看見的場景——朱瞻膳對(duì)著鏡子，將素梅的黑色面紗塞進(jìn)甲胄內(nèi)襯。那一瞬間，她忽然明白，這個(gè)曾經(jīng)的少年王爺，早已在亂世中蛻變成了能左右天下局勢的棋手。

馬蹄聲驚醒了枝頭的寒鴉，朱瞻膳摸出懷中的山河玨，玨上的刻紋與掌心的老繭漸漸重合。他知道，前方的淮安城將是新的戰(zhàn)場，而他手中的半塊并蒂蓮佩，或許就是解開梅花衛(wèi)最終陰謀的鑰匙。當(dāng)朝陽躍出地平線時(shí)，他忽然勒住馬韁，回望南京城樓上的“大明”旗號(hào)——那旗幟在晨風(fēng)中獵獵作響，仿佛在訴說著這個(gè)王朝的新生與陣痛。

“春桃，”他輕聲道，“你說太祖爺在天之靈，會(huì)希望我們?nèi)绾芜x擇？”

“太祖爺希望大明長治久安，”春桃的聲音堅(jiān)定，“而小王爺，就是那個(gè)能讓大明安定的人。”

朱瞻膳笑了笑，策馬奔向朝陽。身后的南京城漸成剪影，而前方的征途，正等待著他用智慧與勇氣去開辟。他知道，無論是燕藩還是朝廷，無論是朱允炆還是朱棣，最終都將在歷史的浪潮中接受檢驗(yàn)，而他的使命，就是讓這浪潮不至于決堤，讓大明的根基，在風(fēng)雨中依然穩(wěn)固如磐。

（第八章完，全文共5503字）