天還蒙蒙亮，金陵城內的百姓便已經起來了。

為了一日又一日的生計，不論是做工還是擺攤開店的，都必須早起晚睡，可哪怕把時間掰成八瓣，他們也只能維持家中人的溫飽罷了。

沉重的苛捐雜稅壓在金陵城的每個百姓身上，誰也逃不開。

城西的某個面館前，從屋內扛了數個桌椅出來的青年仔細擺好，又支起來了架子。

“小白兄弟，你大哥從老家回來了呀？”

路過的幾個上工的漢子和青年打著招呼，他們正值壯年，卻已經有的兩鬢斑白，身上穿的是縫縫補補的舊衣服，在寒冷的冬日，根本不能保暖。

他們下意識地向著面館里的廚房看了眼，結果看到了他們魂牽夢繞的那位模樣頗有福氣圓臉大廚。

這下，他們根本走不動了。

青年清俊的小臉上有些無奈，“是，我大哥回來了，幾位，這是要吃碗面？”

幾個漢子已經開始抹嘴角了。

想到白大廚的手藝，一個個饞的厲害。

價錢這么便宜，還能做的這么好吃的，只此一家！

只是幾個月前白大廚回老家了，面館就剩下弟弟看著，味道那確實跟大廚沒法子比。

雖然還是便宜吧……

“中午！我們中午來！”

漢子開心地給廚房的白大廚打招呼，“白大廚！我們中午來吃面啊！”

廚房里清掃廚具的白連竹聽到聲音抬起頭，喜慶圓臉，兩撇小胡子，眼睛更是有大又圓，看面相就知道是個專業廚師！

“哎！好嘞！”

白連竹笑著應了，漢子們這才開開心心地向前走。

“這下中午有口福了，咱們去木員外家快些干活，早些收了尾，拿了錢，能吃上好幾碗面！”

他們說著，卻看到沿路一些破碎的木屑，之前在這邊出攤的小攤販，都不見了蹤影。

幾個人相互看了眼，“哎，原想著在這買個餅吃呢。”

“看來昨天是真的，官兵……”

他們停下不再說了，自然也是不敢再說。

昨日不知道是什么江洋大盜，官兵縱馬在街上橫沖直撞，不少人都被傷了。

可老百姓能說什么？

他們不敢找官兵的麻煩，平日里熟悉的面孔，接下來，怕是有許多都見不到了。

也不知道，又是多少家庭一夜之間支離破碎……

他們都嘆了口氣，“那便先餓著吧，正好中午能吃好吃的面！”

沒錯！

中午就有好吃的面了！

他們再向前走，卻發現之前賣的很好的一家甜糕店也關了，里面一片狼藉，或許和昨天的事情也有關系。

現在卻連店鋪都沒收拾，怕是……人已經沒了。

“那老板人很好呢，有時候都低價送客人吃甜糕……”

漢子們又都嘆了口氣。

這世道，好人哪里能長命啊，他們心情低落了不少，但臨到木員外府邸前，一個個又洋溢起笑容來。

木員外不喜歡那些苦氣的短工。

就算你家有人去世了，也得笑著給他做工。

不然……

是要扣工錢的。

無礙的，無礙的！

待中午吃上白大廚一碗面，便什么都值了！

“磨磨蹭蹭的！今天遲到了！都要扣工錢！”

漢子們愣了下，哪怕一瞬紅了眼，卻還是努力勾起唇來，急忙跟管家認錯。

管家拿著鞭子，指著他們，“一群賤民，你們不干，有的是人干！”

“趕緊地！再耽誤，今后就不用來了！”

他們不敢反駁，怕失去這來之不易的工作，急忙去干活了。

他們咬緊牙關，沒事的，白大廚的面很便宜，才三文錢，一起嘗嘗味道，也是好的……

白家面館。

“不是我說，兄長你才回來，怎么這么著急來做面啊？你身上的傷還沒好呢，你折騰什么？”

白季宣嘟囔著，揉面的白連竹卻笑了笑，“我歇著，誰給他們煮一碗又好吃又便宜的面呢？”

“你煮的清湯寡水的，我這幾個月在甜糕店聽著不知道多少人說你了。”

白季宣撇了撇嘴，“可是我們一碗面才收三文，已經夠便宜了，根本就是在送錢。”

“都是肉燉出來的湯，精細的白面，我吃著沒什么問題啊。”

“還挑毛病。”

白連竹看著弟弟這副樣子，無奈搖頭。

“他們啊，每一塊銅板都是用血汗換來的，除了必要的花費，能拿出來滿足口腹之欲的就更少了。”

“一枚銅板掰成兩半花，哪怕這樣，卻還是負擔不起家人的一場小病。”

“他們吃的，哪里是面呀……”

白連竹將面團翻過來捶打，這樣面就會更加筋道。

他聲音低沉，“你知道金陵城外的月亮山有座空廟吧？”

白季宣抿唇，卻點點頭應道，“知道，不是說里面鬧過鬼嗎？有些時候還會傳出好些鬼叫呢。”

白連竹停下動作，抬頭看著城外的方向。

“那不是鬼叫，是人死前的嘶吼。”

白季宣愣住了。

“十幾年前，那是一座地藏菩薩廟，后來神像被毀，卻有人傳言說，那是距離地府最近的地方。”

“死在那里，不沾人間因果，不會給家人帶來厄運，下輩子，或許能有個好的出身，不再受苦。”

“活不下去的人，便會選擇在那里結束自己的性命。”

“廟后是一處斷崖，崖下……是萬人坑。”

白連竹嘆了口氣，收回視線，用力揉著面，“可是你說，他們懦弱嗎？”

白季宣不知道，他頓了頓，“不怪他們，是這世間太苦了。”

白連竹便說道，“所以我才要做面呢，今日等他們來了，要給他們多加些肉才成。”

白季宣怔愣了下，鼻子卻酸了。

他說話難聽，小心眼，可追根究底，是心疼自己的兄長。

但兄長就是這樣，哪怕他生于痛苦，長于痛苦，是眾生疾苦之中的一員，卻甘愿為了其他受苦的人，去做奉獻。

他不再勸自己的兄長，而是默默地打下手。

大鍋里的水很快燒開了，蒸騰的水汽冒起來，被拉的細長的面被放入鍋中。

面館內迎來了第一個客人。

是個拿著酒壺的中年男人。

他戴著斗笠，身上有些魚腥味，手上有老繭，看著是個地道的漁民。

“大廚，來兩碗面，多加些肉，還有啊，小二，給你哥哥我接一壺酒！”

白季宣看到了，嘴角抽搐了下，“得嘞！”

白連竹撇了眼，用細長的筷子在鍋里攪動，沒多久，撈出面放入早已調制好底料的碗中，再交上一勺面湯，撒上蔥花，親自端了過去。

“老哥，面來了。”

面碗交錯的一瞬，漁民和白連竹的手碰在了一起。

那邊白季宣接好了酒，便直接放在了桌上，兩手一攤，“銀子！”

漁民撈起面準備給自己一口呢，看這小子，不由笑了聲。

“你這小二，老子縱橫秦淮河，魚簍里多的是上好的鱖魚！一簍子就能賣一兩銀子，還能差了你的面錢和酒錢不成！”

白季宣瞇起眼睛，“銀子！”

“你前面賒賬的那些，一并還了！”

漁民哼了聲，卻還是認命從懷里掏出碎銀子來。

“你這小二，遲早壞了你家面館的生意！”

白季宣拿了銀子，當即帶上一副笑臉，“您嘗嘗再說呢？”

“有我大哥在，多久都壞不了！”

他傲嬌地跑去柜臺收拾他那好容易賺來的銀子了。

根本沒看到他兄長在廚房看紙條。

“食鼎樓，百花香。”

白連竹看完便丟進火灶里給燒了。

屋內的漁民大快朵頤，吃的哼哧哼哧的，吃完一碗，好吃的他直拍桌子。

“你再拍，拍壞了賠錢！”

白季宣看著，眉頭一皺，就開始罵。

漁民無奈，“真是個壞小子，脾氣真差勁。”

他不能手舞足蹈了，就只能用更大的聲音來表達對這一碗人間美味的欣賞和喜愛。

兩碗面下肚，不過是一轉眼的事。

漁民拿起自己的酒葫蘆，樂的打了個嗝。

“好吃好吃！忙了一夜能吃上這一碗，足矣！”

白連竹揉著面，笑道，“下次再來啊！”

漁民回過頭，和他對視的瞬間，已然交換了信息。

他哈哈大笑，擺了擺手，“得去河上飄幾天咯，打了大魚，再回來吃面！”

等到漁民走了，白季宣湊到廚房。

“兄長，你不是才回來嗎？又有事情了？”

白連竹看著弟弟擔心的樣子，笑了笑，“無礙，對你兄長來說都不算大事。”

“畢竟……”

他抿了抿唇，眼底閃過些恨意和悲傷。

“沒有什么比無望的等待更折磨人了。”

白季宣眼睛紅了，急忙側過頭，看向另一側。

他知道的，兄長，太苦了。

……

永寧侯府。

傅云衍已經喝上了溫暖的熱湯，坐在他對面的藩山裹了好幾層的衣裳，放在自己身邊好些個湯婆子。

“至于嗎？”

傅云衍真覺得藩山有些嬌氣了。

藩山不由哼了聲，“我在外面凍了一天一夜！晚上回來還被你潑水，若是我現在不好好養著，待生了病，我看誰給你做苦力。”

傅云衍頓了頓，隨后點頭，“那再給你幾個湯婆子吧。”

藩山又氣笑了。

“你想熱死我就直說。”

“行了，到底發生了什么？我剛剛聽人說，杜司馬死了？”

傅云衍手握緊了，“消息傳的倒是快。”

“是，他死了，不止他死了，梁松也死了。”

藩山一頓，“梁松，是昨天晚上那個男人？”

傅云衍嗯了一聲，“死在杜允明的手里，是我父親下的命令。”

藩山嘆了口氣，“可惜了，這大哥武功不錯，輕功也好，最主要是的，對我的脾氣。”

“但從他敢劫持你開始，他這個結局，就注定了不是么？”

傅云衍垂下眼眉，“可是父親說過，他要放了他……”

藩山意識到好友情緒不佳的原因，嘴唇動了動，腦子一轉就開始安慰。

“嗯……或許，這只能說是，侯爺的計謀呢？畢竟梁松綁架了你，還目的不明，在侯爺的角度，他自然是不放心的。”

傅云衍吸了口氣，抬眼看著藩山。

“梁松告訴了我些其他的事情，我承認，哪怕他死了，我也只能信一半。”

“沒有親眼見證，我不敢相信。”

“藩山，而今我唯一能信任的就是你了。”

他說道，“我……有些事情，我還沒想明白，可我知道，自欺欺人是沒用的。”

“我必須找到一切的答案！”

藩山歪頭，卻笑起來，“傅云衍，你知道我為什么喜歡和你做朋友嗎？”

他說，“就是因為你和我一樣，是個一定要打破沙鍋問到底的人。”

“你曾經陪著我度過了最艱難的一段時光，現在，我不過是幫你個小忙罷了。”

“榮幸之至。”

傅云衍眼眸微動，“謝謝……”

藩山晃了晃手里的湯婆子，“兄弟我沒有斷袖之癖啊，你千萬別因為我太優秀而喜歡上我咯。”

“那我都不知道該怎么拒絕你~”

感動一下給人錘進泥地里了。

傅云衍第一次忍不住給藩山翻了個白眼。

但是，沉重的氣氛散去，兩個冷靜的人，開始對昨晚的一切，進行復盤和分析。

他們在一步一步靠近真相。

卻殊不知……

他們靠近的，是祝玉嬈要讓他們看到的真相罷了。