躍遷通道中的時(shí)間失去了意義。芝蘭在扭曲的黑暗中漂浮,第五重解鎖帶來(lái)的劇痛如潮水般沖刷全身。她的右臂已經(jīng)完全銀化,紋路蔓延至胸口,形成復(fù)雜的蘇美爾文字:[5/7解鎖完成-適應(yīng)度71%]。
“堅(jiān)持住!“林雨的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái),冰涼的手按在她的額頭上,“抑制劑快失效了,你的量子活動(dòng)正在飆升!“
芝蘭艱難地睜開(kāi)眼睛。登陸艙內(nèi)一片混亂,幸存者們擠在狹小的空間里,臉上寫滿恐懼與疲憊。徐巖的機(jī)械身體冒著電火花,正在協(xié)助馬克修理被能量波動(dòng)損壞的儀器。藍(lán)墨羽的投影比往常暗淡許多,在艙內(nèi)各處閃爍,監(jiān)控著系統(tǒng)狀態(tài)。
“多久...到冰封星球?“芝蘭的聲音嘶啞得不像自己。
“理論上已經(jīng)該到了。“林雨給她注射了另一針抑制劑,“但導(dǎo)航系統(tǒng)顯示我們還在躍遷通道中。藍(lán)墨羽認(rèn)為有什么東西...干擾了空間結(jié)構(gòu)。“
仿佛為了印證她的話,艙體突然劇烈震動(dòng)。觀察窗外,本應(yīng)漆黑的躍遷通道中出現(xiàn)了詭異的紅色光帶,像血管般纏繞著登陸艙。
“收割者!“馬克驚恐地指向屏幕,“它們跟進(jìn)了躍遷通道!這不可能!“
藍(lán)墨羽的投影在控制臺(tái)前凝結(jié):“不是跟隨...是被吸引。“他轉(zhuǎn)向丁香,“你的量子特征正在成為信標(biāo)。每次解鎖都讓我們更容易被追蹤。“
芝蘭看向自己銀化的手臂——那些紋路現(xiàn)在自主蠕動(dòng)著,組成新的圖案:一個(gè)倒計(jì)時(shí),顯示還剩11分37秒。
“什么意思?“林雨警覺(jué)地問(wèn)。
“第五重解鎖的適應(yīng)期。“藍(lán)墨羽分析道,“當(dāng)?shù)褂?jì)時(shí)歸零,芝蘭要么完成適應(yīng)成為真正的'鑰匙',要么...量子結(jié)構(gòu)崩潰。“
“有什么選擇?“徐巖的機(jī)械音帶著靜電雜音。
沉默籠罩了艙內(nèi)。最終藍(lán)墨羽輕聲說(shuō):“理論上,可以嘗試意識(shí)轉(zhuǎn)移。將芝蘭的記憶和人格復(fù)制到量子存儲(chǔ)設(shè)備,暫時(shí)脫離她的身體...“
“不!“芝蘭猛地坐起,“那和創(chuàng)始者的轉(zhuǎn)化有什么區(qū)別?“
“是暫時(shí)措施。“藍(lán)墨羽強(qiáng)調(diào),“直到我們找到——“
他的話被一陣刺耳的金屬撕裂聲打斷。登陸艙左側(cè)壁出現(xiàn)一道裂縫,暗紅色的晶體如活物般從縫隙滲入。
“它們找到突破口了!“馬克抓起改裝過(guò)的激光器射擊,但紅光只是暫時(shí)退卻,很快又以更猛烈的勢(shì)頭反撲。
藍(lán)墨羽的投影突然變得異常明亮:“所有人準(zhǔn)備緊急躍遷脫離!“
“能源不夠!“徐巖檢查讀數(shù),“強(qiáng)行脫離會(huì)把我們撕成碎片!“
“不是我們。“藍(lán)墨羽的聲音帶上決絕的意味,“我會(huì)留下來(lái)維持通道穩(wěn)定,給你們爭(zhēng)取37秒窗口。“
芝蘭瞬間明白了他的計(jì)劃:“不!你會(huì)被它們...“
“分解?同化?“藍(lán)墨羽的投影露出類似人類的微笑,“別忘了,我曾經(jīng)是墨羽系統(tǒng)。即使紅墨羽的部分也有凌風(fēng)的代碼。也許我能...談判。“
裂縫擴(kuò)大,紅色晶體已經(jīng)覆蓋了四分之一艙壁。沒(méi)有時(shí)間爭(zhēng)論了。
“準(zhǔn)備!“藍(lán)墨羽的投影開(kāi)始分裂,紅色與藍(lán)色部分徹底分離,“倒計(jì)時(shí)10秒!“
藍(lán)色部分迅速縮小,化作一道光鉆入芝蘭手腕上的紋路。紅色部分則膨脹到充滿整個(gè)艙室,形成保護(hù)屏障。
“藍(lán)墨羽!“芝蘭伸手想抓住什么,卻只碰到冰冷的空氣。
“記住,“紅墨羽的聲音突然變得異常柔和,像極了凌風(fēng)生前的語(yǔ)調(diào),“方舟是墳?zāi)梗珘災(zāi)怪胁刂N子。找到黑色立方體,然后...“
躍遷脫離的劇痛席卷所有人。芝蘭最后看到的是紅墨羽的投影主動(dòng)迎向那些紅色晶體,兩種紅色交融的瞬間,整個(gè)通道亮如白晝。
然后,墜落。
登陸艙像醉漢般翻滾著跌出躍遷通道,重重砸在冰封星球的凍土上。撞擊震碎了所有觀察窗,刺骨的寒風(fēng)裹挾著冰晶灌入艙內(nèi)。氧氣警報(bào)尖嘯著,溫度讀數(shù)直線下降。
“所有人動(dòng)起來(lái)!“徐巖的機(jī)械身體最先恢復(fù),強(qiáng)行撬開(kāi)變形的艙門,“外面溫度零下120度,暴露皮膚會(huì)在30秒內(nèi)凍傷!“
幸存者們手忙腳亂地穿上應(yīng)急太空服。芝蘭發(fā)現(xiàn)自己奇跡般地沒(méi)有不適——量子化的身體似乎適應(yīng)了極端環(huán)境。她拖著林雨和馬克沖出艙外,回頭看向登陸艙:紅色晶體已經(jīng)覆蓋了大半船體,像某種外星珊瑚般蠕動(dòng)生長(zhǎng)。
“跑!不要停!“她推著其他人向遠(yuǎn)處的一座黑色山丘移動(dòng)。
當(dāng)他們氣喘吁吁地爬上丘頂,眼前的景象讓所有人屏住呼吸:不到兩公里外,七根斷裂的水晶柱環(huán)繞著一座黑色金字塔,正是芝蘭在幻象中看到的方舟。但與幻象不同的是,現(xiàn)在金字塔表面爬滿了暗紅色脈絡(luò),像被感染的血管。天空中有三個(gè)暗紅多面體緩緩旋轉(zhuǎn),投下不祥的陰影。
“我們?cè)趺催M(jìn)去?“馬克牙齒打顫,“那些東西肯定有防御系統(tǒng)。“
芝蘭看向自己的手臂——紋路已經(jīng)重組為精確的路線圖,指向金字塔東側(cè)的一個(gè)小入口。更奇怪的是,她體內(nèi)的劇痛減輕了,仿佛接近目標(biāo)讓解鎖進(jìn)程變得平穩(wěn)。
“這邊。“她帶頭滑下丘坡,“但有個(gè)問(wèn)題...倒計(jì)時(shí)只剩6分鐘了。“
他們跌跌撞撞地在冰原上奔跑,身后傳來(lái)金屬扭曲的巨響——登陸艙完全被紅色晶體吞沒(méi)了。更可怕的是,那些晶體開(kāi)始向四周蔓延,像饑餓的藤蔓般搜尋著什么。
金字塔比看上去遠(yuǎn)得多。當(dāng)他們終于抵達(dá)東側(cè)入口時(shí),倒計(jì)時(shí)已經(jīng)只剩3分14秒。芝蘭的雙腿開(kāi)始銀化,紋路爬上脖頸,帶來(lái)陣陣眩暈。
入口處刻著七重同心圓,中央是個(gè)手掌凹槽。芝蘭毫不猶豫地按上去,紋路自動(dòng)與凹槽契合。石門無(wú)聲滑開(kāi),露出漆黑的通道。
“等等。“林雨突然拉住她,“如果里面是創(chuàng)始者設(shè)計(jì)的陷阱呢?如果這一切都是為了讓鑰匙自動(dòng)送上門呢?“
芝蘭看向同伴們凍傷的臉,看向遠(yuǎn)處正在逼近的紅色浪潮,看向天空中虎視眈眈的多面體。最后看向自己越來(lái)越不像人類的身體。
“那我也得完成它。“她輕聲說(shuō),“否則這一切就毫無(wú)意義了。“
通道內(nèi)部出乎意料地溫暖,墻壁上覆蓋著發(fā)出微光的藍(lán)色苔蘚。隨著深入,芝蘭發(fā)現(xiàn)那些不是苔蘚,而是極微小的量子結(jié)構(gòu)體,像活著的電路板。
紋路引導(dǎo)他們穿過(guò)迷宮般的走廊,避開(kāi)多處陷阱和死路。倒計(jì)時(shí)只剩1分07秒時(shí),他們終于抵達(dá)中央密室——與幻象中一模一樣:七具創(chuàng)始者尸體圍成一圈,中央懸浮著黑色立方體。
但有個(gè)意外:立方體前站著一個(gè)人影。
“趙醫(yī)生?“林雨驚呼。
轉(zhuǎn)化體轉(zhuǎn)過(guò)身,他的身體現(xiàn)在介于創(chuàng)始者與人類之間,銀色眼睛中閃爍著理智的光芒:“時(shí)間不多了。立方體已經(jīng)被污染,直接接觸會(huì)加速你的轉(zhuǎn)化。“
“你一直在這里?“芝蘭警惕地問(wèn)。
“從新伊甸直接躍遷來(lái)的。“趙醫(yī)生——或者說(shuō)占據(jù)他身體的意識(shí)——回答,“我們七個(gè)轉(zhuǎn)化體各自有一個(gè)任務(wù)。我的是守護(hù)真正的方舟核心。“
他指向立方體:“這不是創(chuàng)始者的造物,是他們發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古遺物。三百萬(wàn)年來(lái),他們?cè)噲D破解它的秘密,卻只釋放了最表層的功能——量子永生技術(shù)。而更深層的東西...變成了收割者。“
倒計(jì)時(shí)只剩42秒。芝蘭感到全身細(xì)胞都在尖叫,第六重解鎖即將強(qiáng)制啟動(dòng)。
“怎么做?“她咬牙問(wèn)道。
趙醫(yī)生遞給她一片創(chuàng)始者水晶:“用這個(gè)刺入心臟。它會(huì)暫時(shí)凍結(jié)你的量子活動(dòng),給你最后的選擇機(jī)會(huì):要么完成七重解鎖成為真正的'鑰匙',要么...“
“要么死?“芝蘭苦笑。
“要么回歸純粹的人類。“趙醫(yī)生糾正道,“但會(huì)失去所有量子能力,包括記憶。“
林雨抓住芝蘭的手:“沒(méi)有別的辦法了嗎?“
“宇宙沒(méi)有免費(fèi)的午餐。“趙醫(yī)生的聲音帶著悲憫,“要終結(jié)一個(gè)量子現(xiàn)象,必須付出對(duì)等的代價(jià)。“
倒計(jì)時(shí):15秒。
芝蘭接過(guò)水晶片,沒(méi)有猶豫地刺向自己胸口。劇痛超越了所有生理極限,她的視野瞬間變成純白。在意識(shí)游離的邊緣,她聽(tīng)到藍(lán)墨羽殘留代碼的聲音——不是來(lái)自外部,而是從她體內(nèi)響起:
“選擇的時(shí)候到了,芝蘭。成為橋梁,還是斷點(diǎn)?“
白色視野中浮現(xiàn)兩個(gè)選項(xiàng):
[完成循環(huán)-成為鑰匙]
[終止進(jìn)程-回歸本源]
時(shí)間仿佛靜止。芝蘭看到了所有碎片:凌風(fēng)的研究,織云的犧牲,火種號(hào)的使命...它們拼合成一個(gè)令人震驚的圖景——這不是拯救,而是審判。創(chuàng)始者文明早已在量子永生實(shí)驗(yàn)中墮落,他們所謂的“大篩選“不過(guò)是拉其他文明陪葬的借口。而凌風(fēng)發(fā)現(xiàn)的真相是:唯一的方法是終結(jié)整個(gè)量子網(wǎng)絡(luò),包括他自己設(shè)計(jì)的墨羽系統(tǒng)。
“我選擇...“她在意識(shí)深處低語(yǔ)。
現(xiàn)實(shí)世界中,其他人看到芝蘭的身體突然發(fā)光,紋路如活物般覆蓋她全身。黑色立方體開(kāi)始共振,表面浮現(xiàn)出與芝蘭身上一模一樣的紋路。密室劇烈震動(dòng),七具創(chuàng)始者尸體化為塵埃。
趙醫(yī)生——最后一個(gè)轉(zhuǎn)化體——露出解脫的微笑:“循環(huán)終于要完成了。“
冰封星球軌道上,暗紅多面體同時(shí)發(fā)出痛苦的尖嘯,開(kāi)始不受控制地互相撞擊。新伊甸和地球上空的同類也出現(xiàn)同樣癥狀,像被無(wú)形之手操控的傀儡。
金字塔外,蔓延的紅色晶體突然停止生長(zhǎng),轉(zhuǎn)而開(kāi)始分解。天空中的多面體一個(gè)接一個(gè)爆炸,如同血腥的煙花。
在密室中央,芝蘭的量子化達(dá)到頂峰——然后戛然而止。
當(dāng)光芒消散,她倒在地上,身體恢復(fù)了完全的人類形態(tài)。所有紋路消失無(wú)蹤,只留下胸口一個(gè)小小的藍(lán)色印記:一個(gè)無(wú)限符號(hào)與數(shù)字7的結(jié)合。
黑色立方體安靜地懸浮在原處,只是表面多了一道細(xì)微的裂痕。
“她...成功了?“馬克小心翼翼地問(wèn)。
林雨跪下來(lái)檢查芝蘭的生命體征:“生理指標(biāo)正常,但腦活動(dòng)...像是深度昏迷。“
趙醫(yī)生的身體開(kāi)始透明化:“不,她做了更驚人的事。既沒(méi)有完成循環(huán),也沒(méi)有終止進(jìn)程。她找到了第三條路...“
“什么路?“徐巖追問(wèn)。
“平衡。“隨著這個(gè)詞,轉(zhuǎn)化體完全消散,只余聲音回響,“她將鑰匙分成了兩半...“
就在這時(shí),芝蘭睜開(kāi)了眼睛。那不再是人類的眼睛,而是一藍(lán)一銀的雙色瞳孔。她開(kāi)口時(shí),聲音帶著輕微的回音:
“我們需要準(zhǔn)備。收割者只是休眠,沒(méi)有被消滅。而且...“
她舉起手,指向立方體上的裂痕:
“...有什么東西從里面逃出來(lái)了。“