晌午時(shí)分,一抹熟悉的青色身影映入眼簾。風(fēng)菊跟著幾個(gè)丫鬟打扮的女子經(jīng)過(guò),見(jiàn)到石飛火時(shí),她立即低下頭,腳步不自覺(jué)地加快了幾分。
午時(shí)的鐘聲悠悠傳來(lái),石飛火按照女紅的交代,沿著回廊去膳房領(lǐng)取飯盒。
回到值守處,他掀開(kāi)朱漆食盒的蓋子。
四碟時(shí)令小菜配著一盅老湯,香氣頓時(shí)撲面而來(lái)。
清炒時(shí)蔬碧綠如玉,紅燒肉油光發(fā)亮,一尾清蒸鱸魚(yú)臥在蔥絲之上,旁邊還配著一碟開(kāi)胃的腌漬小菜。湯盅里飄著枸杞和淮山,湯色清亮見(jiàn)底。
“這城主府的伙食倒是講究。”石飛火邊吃邊想,“就是味道沒(méi)有我做得好。”
幾日的功夫,很快就過(guò)去。
這里住得好,吃得好,但是石飛火依然感覺(jué)到了……不自在。
短短幾日過(guò)去,石飛火已漸漸熟悉了城主府的日常。
這方院落雖清幽雅致,三餐也精致可口,卻總讓他感到一股說(shuō)不出的壓抑。
府中下人們走路時(shí)總是低著頭,說(shuō)話(huà)輕聲細(xì)語(yǔ),連呼吸都仿佛刻意放輕了幾分。他們像一群提線(xiàn)木偶,在看不見(jiàn)的絲線(xiàn)操控下,小心翼翼地活著。
石飛火注意到,那些有頭有臉的管事們,在主子面前是一副面孔,在下人面前又是另一副嘴臉。
管賬房的吳管家平日里在下人面前趾高氣揚(yáng),可一見(jiàn)到比他高的管事、管家,腰桿立刻彎成了蝦米。更何況面對(duì)城主府的主人?
侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)陸起訓(xùn)斥下人時(shí)聲色俱厲,轉(zhuǎn)頭對(duì)著少夫人、璋管家卻低頭哈腰,從不敢否認(rèn)。
城主府中,對(duì)于下人仆從來(lái)說(shuō),最令人膽寒的是璋管家,璋管家一句話(huà),就可以決定其他人的生死。那雙蒼老的眼神之中,總是讓人不寒而栗。
至于城主府真正的主人羊舌恭,石飛火至今未曾得見(jiàn)。少城主羊舌平倒是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)過(guò)一次。
羊舌平遠(yuǎn)遠(yuǎn)的用輕蔑的眼神掃了他一眼,讓石飛火莫名其妙之余,更覺(jué)這府中處處透著古怪。
每日晨起值守,石飛火就像前世上班一樣數(shù)著時(shí)辰過(guò)日子。直到這天中午領(lǐng)盒飯的時(shí)候,他才發(fā)現(xiàn)府中竟有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)送信的信差。
于是他寫(xiě)了一封給哭道人的信箋,信中解釋了這幾日未能采藥的緣由,也順帶詢(xún)問(wèn)黃維的下落。
循著馬嘶聲,石飛火才在府邸西側(cè)發(fā)現(xiàn)了專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)通信的信差房。
推開(kāi)雕花木門(mén),撲面而來(lái)的是墨香與皮革混雜的氣味。
只見(jiàn)一位四十來(lái)歲的管事正翹著二郎腿,悠閑地翻著本不知名的雜記,身后幾個(gè)小廝忙著整理信箋,遠(yuǎn)處馬廄里幾匹駿馬不時(shí)打著響鼻。
“這位管事,在下石飛火,勞煩送封信。”石飛火拱手道。
管事抬眼打量,見(jiàn)是個(gè)生面孔,立刻堆起笑容,站起來(lái)道:“恕在下眼拙,不知您在哪個(gè)院子當(dāng)差?”
“我是云苑新來(lái)的管事。”石飛火取出信箋,“不知送信需多少銀錢(qián)?”
“云苑?”管事臉色驟變,方才的熱情瞬間凍結(jié):“實(shí)在抱歉,近來(lái)事務(wù)繁忙,恐怕...”
他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),道:“你把信放在這里吧。過(guò)幾日不忙了就送。”
石飛火眉頭一皺,話(huà)里話(huà)外透露出的意思,他怎么能聽(tīng)不出來(lái)。這明擺著是要拖延,甚至可能不送!
幾日?
幾日的時(shí)間,自己都提桶跑路了,還用得著你嗎?
看來(lái)城主府與少夫人的關(guān)系,很微妙啊。
他捏著手中的信,準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去。
那管事?lián)u頭正要坐下,忽然瞥見(jiàn)石飛火手中信封上的“哭道人親啟”幾個(gè)字。頓時(shí)急著起來(lái):“且慢!閣下這是要給誰(shuí)送信?”
“城西無(wú)為觀(guān)哭道人。”石飛火疑惑道,“怎么了?”
莫非不準(zhǔn)給無(wú)為觀(guān)送信?
“哎呀呀!?管事臉上的皺紋都笑開(kāi)了花,三步并作兩步上前,雙手恭敬地接過(guò)信箋,“您早說(shuō)是哭道長(zhǎng)的信啊!我這就安排最快的馬,保證未時(shí)前送到!要是道長(zhǎng)有回信,立馬給您送去!?
石飛火詫異道:“這么快?”
午時(shí)過(guò)了就是未時(shí)。
“那當(dāng)然!”管事拍著胸脯,“哭道長(zhǎng)的事,就是天大的事!”轉(zhuǎn)頭就沖馬廄喊道:“備馬!要最快的!”
石飛火拱手道:“那就麻煩了!”
“不麻煩,不麻煩。”管事連聲說(shuō)道。
看著管事前后變臉,判若兩人的模樣,石飛火心中明白。
在這權(quán)勢(shì)交織的城主府里,玄同宗三個(gè)字的分量,竟比少夫人的名頭還重。而飛云與城主府其他人之間微妙的關(guān)系,也在這變臉戲法中顯露無(wú)遺。
城主府,當(dāng)真是個(gè)是非之地啊!
石飛火心中暗嘆,緩步踱回自己那方寸之地的崗位。他盤(pán)算著,若未時(shí)信能送達(dá),最遲今晚也該收到哭道人的回音了。
但直至夜幕低垂,云苑朱門(mén)深鎖,依舊杳無(wú)音信。石飛火只得草草用過(guò)晚膳,回到房中打坐調(diào)息。
月上中天時(shí)分,府中燈火漸熄。石飛火正在運(yùn)轉(zhuǎn)真氣,忽聞門(mén)外傳來(lái)極輕的腳步聲。
若非他修為精進(jìn),幾乎難以察覺(jué)。
“誰(shuí)?”他推門(mén)而出,卻見(jiàn)風(fēng)菊垂首立于階下。月光將她單薄的身影拉得老長(zhǎng),投在青石板上顯得格外孤清。
“這么晚了,有事?”石飛火詫異道。
這位向來(lái)謹(jǐn)小慎微的侍女,怎會(huì)在深夜獨(dú)自前來(lái)?
“快……”風(fēng)菊只是從嘴里說(shuō)出一個(gè)字,就沉默了。石飛火這才注意到,她周身散發(fā)著異常的熱度,連周?chē)目諝舛嘉⑽⑴で?/p>
“你...”石飛火話(huà)未說(shuō)完,風(fēng)菊猛然抬頭——
城主府那如同白晝的燈光下,那張?jiān)厩逍愕哪橗嫶丝酞b獰可怖。
雙目赤紅如血,嘴角撕裂至耳根,森白的獠牙閃著寒光。她喉嚨里發(fā)出非人的低吼,她垂落的雙手正以肉眼可見(jiàn)的速度長(zhǎng)出鋒利的指甲。
電光火石間,那血盆大口已朝石飛火脖頸咬來(lái)!
“艸!”石飛火嚇了一跳,連忙向后閃了幾步,躲過(guò)這一咬。
此刻,眼前的風(fēng)菊已經(jīng)完全變成了一頭人形怪物。她四肢詭異地拉長(zhǎng),皮膚下青筋暴起如虬龍,渾身散發(fā)著令人作嘔的腥臭。
怪物無(wú)聲無(wú)息,身形快若閃電般撲來(lái)。利爪撕裂空氣,發(fā)出尖銳的破空聲。
它只有一個(gè)目的,殺死眼前的活人!