那漢子一怔。五兩銀子可不是個(gè)小數(shù)目,自己奔波數(shù)月累死累活,也不見得能掙到這筆錢!
想自己踏青山、游大河、住野廟、睡山洞,看過人的笑臉,受過人的冷眼,過了多年有上頓沒下頓的日子,如今卻終于有了賞識(shí)的恩客,如何不激動(dòng)?
這秀才也太闊了罷?
以至于他的三絡(luò)長(zhǎng)須都隨之輕動(dòng)起來(lái),微黃的臉也生動(dòng)起來(lái),然后納頭便拜。
“官人如此大禮,小人感激不盡!”
王倫知道這等漢子盡管是落魄,卻很有自尊心。而且這類人如果能夠在關(guān)鍵時(shí)刻搭其一手再施以禮遇,會(huì)恨不得把命給你。所以見他深施一禮,趕緊扶起,誠(chéng)懇地道:
“些須錢財(cái),不成敬意!適才王倫見兄臺(tái)使得好槍棍,忍不住想奉上小可的膝蓋!敢問兄弟尊姓大名?”
那人見王倫說(shuō)話和氣,人也長(zhǎng)得風(fēng)流倜儻----和武人相比,那種文人氣度肯定能在瞬間分辨出來(lái),而且他的長(zhǎng)袍招招,更給他增添了幾分飄逸的風(fēng)度。又見他身邊的焦挺是個(gè)好漢子,不禁心折:
“小人姓薛名永,江湖人抬愛,都喚作病大蟲?!?/p>
王倫一陣高興,果然是好漢一枚!當(dāng)然,他最高興的是這個(gè)人居無(wú)定所,是個(gè)好收留的。
這個(gè)人原本就是個(gè)走江湖賣膏藥的,在揭陽(yáng)嶺因?yàn)樗谓慕訚?jì)而死心踏地跟著其混,能一合放倒穆春----也有不少人說(shuō)他是在背后施為有偷襲之嫌不算本事,但對(duì)王倫來(lái)說(shuō)這樣的人正適合。
又不是要上陣殺敵,要那么多本事干什么?能在拳腳上打得過李四他們就行!
“看薛兄弟的手頭功夫,卻是個(gè)慣會(huì)用槍棒的,剛才我的這位焦兄弟說(shuō)你是練家子出身?方才薛兄弟也說(shuō)你祖上是軍官出身?”
薛永露出一絲赧容道:“若說(shuō)小人祖上,確實(shí)曾是軍官出身,原本在老種相公帳下聽用。只是因得罪同僚,不得升遷。小人因此流落江湖,靠使槍棒賣藥度日?!?/p>
王倫點(diǎn)頭,家學(xué)淵源,應(yīng)該是個(gè)有底子的。其祖上都讓后代賣膏藥了,看來(lái)混得也不咋地,或者做人無(wú)法和光同塵,在時(shí)人看來(lái)也是失敗者。
但是他喜歡,至少是個(gè)家世清白的,有骨氣!
“薛兄弟這是一個(gè)人在東京么?家眷不在身邊?”要是有家眷,就連他家眷一起安頓了,收買人心就要全套。
薛永赧然道:“小人連自己都養(yǎng)不活,安敢再有成家的念頭?實(shí)不相瞞,今日若非兄長(zhǎng)援手,小人連午飯都沒有著落!”
焦挺聽了,想起了自己的遭遇,不禁唏噓;王倫也是一陣難過,想了一想便道:“兄弟,賣藝賣藥這種事確實(shí)不是個(gè)頭,小可這邊正做著生意,正差著人手。若是信得過小可,便請(qǐng)兄弟加入我們一伙幫一把如何?”
把送與的工作機(jī)會(huì)叫做“幫忙”,姿態(tài)很低,態(tài)度也很誠(chéng)懇。
薛永正在迷糊將來(lái)的人生呢,聞言欣然從命。
“求之不得,小人愿聽驅(qū)策!”
有道是雪中送炭少、錦上添花多。在江湖上闖蕩了幾年之后,他還是第一次受到如此的禮遇,并且還是一個(gè)秀才的。
身為大宋人,武人見到文人,天生地就會(huì)覺得低人一等。王倫卻如此客氣與尊重,讓他很感動(dòng)。
“薛兄弟還沒吃飯吧?”王倫待他收了攤,把他帶到路邊一家飯店,不理他推辭,給他點(diǎn)了一大碗飯、一盤肉和兩碟菜。
薛永估計(jì)是第一次吃到這么豐盛的午餐,或者也真是餓了,登時(shí)食指大動(dòng),口水也咽了幾大口。不過他還是知禮的,不敢動(dòng)箸,先讓王倫道:“兄長(zhǎng)請(qǐng)用!”
宋人稱別人為“兄”倒不是對(duì)方年紀(jì)一定大。他的年齡比王倫大好多,卻尊稱王倫為兄,只因?yàn)樵谀壳?,王倫無(wú)論從地位還是財(cái)力上都比他強(qiáng)。
強(qiáng)者為大,自然就是大哥,他人便是小弟。
就像焦挺、杜遷、宋萬(wàn)、包括花榮都尊稱王倫為“兄長(zhǎng)”一般。除花榮確實(shí)年紀(jì)小一歲之外,另三人都是比王倫大的,卻照叫不誤。
這也是江湖規(guī)矩。
王倫早已吃飽,哪怕現(xiàn)在有山珍海味也吃不下,何況他現(xiàn)在檔次提升,平時(shí)在家里吃的也不亞于此,所以擺擺手道:“我和焦兄弟剛剛吃完,薛兄弟且先用,等下小可還有事要做。”
薛永便不推辭,一陣?yán)峭袒⒀?,無(wú)移時(shí)把這一桌飯菜都吃得精光。看得王倫一陣目眩,想到自己和杜遷宋萬(wàn)的食量都不大,所以武藝也就平常;焦挺看樣子就能打,所以他的飯量能抵得上兩人的;這個(gè)薛永這么能吃,打架的本領(lǐng)一定不小了。
“讓兄長(zhǎng)見笑了!”他抹抹嘴,這才恢復(fù)元?dú)狻?/p>
“人是鐵飯是鋼,一頓不吃餓得慌,此正常之事,又有何可笑?我聞得昔日薛仁貴一頓飯吃一斗米,卻不妨礙他成為大將軍!薛兄弟和前賢同姓,將來(lái)成就或不可限量!”
薛永聽了大悅。王倫拿薛仁貴來(lái)比自己,雖然十分之糙,但讓他這個(gè)粗人卻覺得十分受用,連帶著對(duì)王倫的感激更上一層。
薛永應(yīng)該是聽過焦挺的名頭,見他也在王倫帳下效力,免不了一番“久仰大名如雷貫耳”之類的客氣,倒比焦挺這個(gè)木頭人有意思得多。
三人上車閑聊,說(shuō)說(shuō)笑笑便來(lái)到麗香院。
這時(shí)候,薛永才知道王倫是到這里談生意,不免在心里唏噓。麗香院的名聲他聽說(shuō)過,從來(lái)都是可望不可及的,暗想進(jìn)入這里一定會(huì)花很多錢吧?他暗暗摸摸兜里的那錠焐得有些發(fā)熱的銀子,浮想連翩。
但是看到焦挺并沒有跟著王倫,便自覺地把自己降到左右護(hù)法的層次,謙遜地說(shuō)在外面等。
慣例,焦挺一般是坐在馬車?yán)锏?,現(xiàn)在有了薛永,兩人一道在嘴里較量些槍棒、說(shuō)些江湖軼事、焦挺也向他介紹了“聚義商社”的一些情況,倒也其樂融融。
由于是白天,這里相對(duì)清靜。王倫輕車熟路進(jìn)了孫三四的門,此時(shí)她正午睡未醒。