春河城府衙。

知府權國良面色驚異。

“韓大人，您這是？”

他眼前之人正是監軍韓瑞，他此刻一身泥濘，氣急敗壞，正在侍女伺候下更換衣服。

“莫問旁的！抓緊快讓手下到處巡捕陳霄，”面色狠厲地說道：“要讓陳老狗守到羯狄人退去，攝政王必將我二人生生剮了！陳老狗軟硬不吃，你讓糧行今日開始漲價，讓這些流民去鬧，我看他還能堅持幾天！”

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春河城西坊。

青石鋪就的大道獨獨傳來陳霄的腳步，空曠無比。

看著城門洞子里蜷縮著灰撲撲的人群，道路兩旁已被剝去樹皮的大樹，聞著草灰夾著泥土熬煮的刺鼻味道，陳霄皺了皺眉。

一些破落些的小戶，門口都有裹著草席的尸首，也不掩埋，就那樣放著，像是在等著什么。

“竟然是如此景象……”陳霄喃喃自語，聲音里滿是難以置信。

關于物資貧乏、食不果腹的認知，不過是史書里寥寥幾筆，影視作品里的幾個鏡頭。

可此刻，他真真切切地置身其中。

記憶中，春河城本就是西北苦寒之地，此刻更是被敵軍圍困了一個月。

估計不等敵軍破城，城中百姓就餓死絕了。

憑借便宜爹大將軍的身份庇護，自己短期內尚可在亂世中暫保性命無虞。

然而一旦城池淪陷，身為將軍子嗣，即便未掌實權，亦難逃被牽連的命運。

那韓瑞既然為監軍，想來便宜爹的戍邊軍也不是鐵板一塊。

此時貿貿然去軍中找便宜爹，能不能見到還是兩說。

看來只有快速穩住春河城的局勢，方能為自己爭得一線生機。

遠處一陣喧鬧，打斷了陳霄的思考，便索性尋著聲音走去。

街口一轉。

密密麻麻的人潮將整條街道擠得水泄不通。

細細打量，勉強分辨出人群圍繞著一家還在營業著的糧鋪。

糧鋪門口站著二十幾個刀已出鞘的捕頭，手臂青筋暴起，臉上滿是焦躁，正在紛紛呼呵打散人群。

陳霄盯著糧行匾額上「四平八穩」的金漆大字，忽然想起在軍校中記憶深刻的話：“任何戰爭都是政治博弈！不懂人心，你打什么仗！”

他閉了閉眼。

城墻外是羯狄八萬鐵騎，城墻內是三萬餓紅眼的百姓，若能讓這些餓狼的獠牙對準該咬的人……

一陣幼兒啼哭之聲格外刺耳。

陳霄循聲望去，只見糧鋪門口，一個小孩正哭嚎著死死抱住蜷成蝦米狀、捂著肚子倒地的老漢。

“這些狗官怎么敢漲價到這種程度！把老子逼急了我便把他們吃了！”

“快想想辦法啊，我那婆姨已經餓的下不了床了。”

“權知府難不成把糧行當作自家生意做，昨日哄搶一頓，今天居然派了這么多捕快。”

耳中傳來百姓的雜七雜八的言語，陳霄心頭一動。

便宜爹攜戍邊軍自從入駐春河城，下令由春河城的文官將一切糧草收繳。

按照軍供第一，民供次之進行使用，保證戰斗力的前提下盡可能的拖延時間。

眼下看來，這些文官高價賣糧，顯然在上下其手了。

陳霄嘆氣，喃喃道：“城破之日，這些貪墨的民脂民膏，難道還能揣著進閻羅殿里？如此斂財，倒省了敵軍劫掠四方的功夫。”

耳邊一陣勁風襲來，異變突起！

陳霄后頸驟然一緊，如被鐵鉗鎖喉，呼吸瞬間停滯。

腳下一空，竟是被一雙巨手將整個身體提了起來。

陳霄心中一慌，身體先于意識做出反應。

他本就是軍校生，打兩三個普通人還是沒問題。

此刻借著懸空之勢，通過后來人的動作，迅速判斷身形，腳后跟用力朝著來人的襠間就是一記后踢。

“啊！”

一聲沉重的悶哼響起。

陳霄感覺后頸一松，腳一落地便俯身撿起一塊磚石方才轉頭看向來人。

七八個衣衫襤褸的游民赫然出現在眼前，居中一人身材極為高大，蒲扇般的大手讓人印象深刻。

此人面色面色漲紅，捂著褲襠卻依然緊盯陳霄，默不作聲。

想來剛剛偷襲自己便是此人出手。

“諸位，可有得罪之處？”陳霄眼看人多，余光飛速掃過圍攏的人群，帶著幾分恰到好處的惶惑：“我就是一看熱鬧的，這就走，這就走。”

“軍爺，得罪這詞用得好，”游民中，一個精瘦漢子腰腹纏著滲血的破布，一走一晃：“好，非常好！”

陳霄聞言就是一怔，趕忙打量自身，隨著目光落在腳上的軍靴時心中了然。

明知是兵，還要來找事。

看來城中軍民關系已經勢同水火了。

陳霄死死盯著這精瘦漢子，此時被圍，若這群人膽敢率先動手，他定要在第一時間制住眼前這個領頭者。

那精瘦漢子眼看陳霄眼底驟然翻涌的殺意，心中也有些忐忑。

昨日帶著兄弟截了這四平糧行，原想著今天再搞一票，沒想到今天居然有捕快提著刀在這護著。

原本還在猶豫，卻沒想到在外圍看到了穿軍靴的。

莫不是昨日搶糧動靜太大，知府竟真的借調了戍邊軍布下天羅地網？

本想著抓個當兵的問個清楚，卻沒想到失了手。

想到這里，漢子后背滲出冷汗。

“軍爺好手段，昨兒剛搶了糧行，今兒就來圍我們來了？”他故意提高聲調，余光瞟向身后兄弟們，“你們到底來了多少人？咱們這些人爛命一條，大不了魚死網破！”

話鋒一轉，又朝陳霄逼近半步，壓低聲音道：“您就當沒瞧見我們，放條生路。日后兄弟們若能活下來，這條命便是您的。”

陳霄突然心中一動，這是一伙盜匪？

光天化日的就準備搶糧行，怕是已經被逼入絕境了，若是能利用一二，弄不好便是破局的機會。

想到此處，陳霄意味深長的道：“你們是準備搶糧行？”

精瘦漢子目露狡黠：“軍爺即在此處，我們自然不敢。”

果然，不怕官而怕兵，百姓才是看的最清的。

堂而皇之的公糧私賣，便宜爹肯定一清二楚，想來似是監軍韓瑞這種吃里扒外，從中作梗的并不是一個兩個。

代入老將軍的視角，外有勁敵圍城，內有官府糧禍，想要繼續守下去，難啊。

要想守城，就要快速凝聚民心，必須使用雷霆手段！

只要這群饑民愿意賣命，春河城的局勢，未必不能翻個天。

民心這東西，比刀劍更鋒利。

陳霄猶豫一番，反問道“你見過最大的官是什么官啊？”

精瘦漢子一愣，顯然不知道陳霄為何有此一問：“軍爺莫開玩笑，官，我還真沒見過，不過是見過幾個巡城兵卒。”

“我自出生便得了個從五品的武官，從未殺敵一人卻得了明威將軍的頭銜。”陳霄解下單衣露出軟甲，“你說，我的官大不大？”

漢子盯著那金燦燦的軟甲，冷汗順著脖頸滑進衣領。

陳霄突然伸手勾住他脖頸，耳際傳來驚雷之聲：“我這么大個官，帶著你去搶糧行，你怕不怕？”

“將軍說笑了！”漢子猛地掙脫桎梏，后退幾步：“兄弟們不過討口飯吃，這就撤！”

他轉身招呼眾人，卻見陳霄突然抬手輕拍他肩膀：“討口飯？討什么飯？”

“再過幾日，莫說是你和你的這些弟兄們，我這將軍也得餓死在這圍城之中。”

“我無他求，今日若事成，由我一人擔責，你們拿了糧分給百姓即可。”

漢子突然愣住，旋即面露驚疑:“將軍如此年輕，難道是陳老將軍之子？”

“我叫陳霄，”陳霄不等他回應已轉身離去，單衣如同風浪：“我知道你不信官，你且看我如何做。”

漢子望著陳霄單薄的背影，身后也不見親兵衛隊。

紈绔將軍的名號他如何不知？怎會成了此刻這般模樣？

“莫不是被奸人算計了？”他下意識的看向那些捕快。

隨后便慌急的大聲叫嚷：“可是我們只有這幾個人啊！”

陳霄腳步不停，朝著一圈百姓隨手便指：“這些難道不是？”

當陳霄的身影在爺孫身邊站定，他聽見自己劇烈的心跳聲。

撿起陳霄脫在地上的軍靴，轉頭對兄弟們說道：“我們去看看。”