鄉試如期到來，趙清虎送幾位考生入了貢院考場。

雖說，原本不應該對五郎中舉有過多期望。

但是宋天賜的到來，讓趙清虎看到了一些希望，反而心緒難安。

鄉試，那可真真切切是千軍萬馬過獨木橋。

這一次來參加鄉試的秀才公，有將近兩千人，可最后能錄取中舉的，怕是五十人都沒有。

“老弟，回去吧。”

王員外是第二次來送考鄉試了，比趙清虎有經驗，穩如老狗。

趙清虎收拾了心情，跟著王員外一起回宅子。

也沒心情出去閑逛，一直派人盯著貢院考場。

畢竟鄉試的時候，中途也有可能把一些學生罰出來。

或是考生身體不行，扛不住，中途暈倒了，也會被送出來。

好在三天兩夜都安穩度過，趙清虎完全是庸人自擾，瞎操心。

只是，等見到踉蹌著腳步從里面走出來的五郎幾人，趙清虎也心疼壞了，這可比自己當初高考的時候受罪多了。

“快，快回去！”

也不敢多問，甚至都沒人敢提鄉試的事情。

家里面只是把洗澡水、吃食都準備好了。

四個秀才公，也是全程沉默，安靜洗了澡、吃了飯，便各自回房休息去了。

明早還要繼續鄉試，他們可沒時間浪費。

趙清虎、王員外彼此對視一眼，而后各自嘆了口氣，擺了擺手，讓人群散去，別打攪了四位秀才公休息。

第二場考試完了，出來的時候，李秀才、書禮的身體已經有些扛不住，走路都是東倒西歪的。

四郎直接上去把趙書禮背了起來，快速往宅子跑。

李秀才也是，被王二管事安排人背了回去。

趙清虎攙扶著五郎，在心中嘆了口氣。

這身體扛不住，還真的難以把鄉試考完。

答題也是極其消耗精神的。

趙清虎拿出了人參養生丸，給四人一人吃了一顆。

董大夫精心配置的藥丸，用了好藥材，希望能讓他們撐住，考完最后一場。

最后一場，還能走進考場考試的，已經不足一千五百人。

其余人，或是身體扛不住了，或是感覺前面考砸了，沒再過來的。

等九天鄉試過去，趙清虎都感覺五郎瘦了一圈。

好在他日常有練習射箭，來考試之前，趙清虎又給他強化每天跑步，好歹是堅持了下來。

許是人參養生丸的功效，李秀才、趙書禮也都堅持了下來。

只是，劉秀才是被五郎攙扶著走出來的，書禮是被王錫山背著走出來的，都不太樂觀。

家里面早就請好了大夫。

四人的身體都有些消耗過度，需要補一補。

“爹，我能中舉！”

沒了外人，只剩下父子二人后，五郎開口，聲音堅定嚴肅。

趙清虎眉峰一挑，“怎么回事？”

“爹，今年的策論題目，郭夫子押題押中了，我去年在京城的時候就練習過幾次，不會差的！還有第二場的算術，今年科舉的算術題有十五道，比以往的比重都高。”

算術提升了占比？

郭夫子還押中了策論的題目？

好家伙，那五郎不中舉，誰能中舉？

別的本事趙清虎沒有，可是算術，他可是對五郎傾囊相授的。

能難倒大部分學子的，雞兔同籠，對于趙清虎來說，那就是小兒科。

不就是讓兔子抬起腿嗎，一個解題思路而已，五郎又不是不開竅，一點就通。

趙清虎堂堂大學生，高數、微積分他來不了太深奧的。

可你說一元二次方程，他還能不會？

五郎這是撿了大便宜啊。

難怪如此自信，剛剛考完就有底氣說自己必定中舉。

“李秀才、書禮如何？”

五郎搖頭，“我在京城的筆記給夫子還有書禮看過，可具體如何，兒子不知道。”

“聽天由命吧，反正都考完了，咱們不討論了，先休息，把身體養回來。”

“知道了爹！”

趙清虎雖然嘴上如此說，可他心中也是激動的。

在前院見到了王員外，兩人都看懂了彼此眼神中傳遞的意思，相視一笑。

郭夫子不愧是大儒啊，竟然押題押對了。

策論這一關，五郎他們就比其余人有優勢。

加上鄉試之前，宋天賜送來的絕佳助攻，這一次若是他們家兩個兒子榜上無名，那絕對是有人舞弊了，少不得兩人要進京喊冤的。

但這種事情，只可意會不可言傳，所以兩人都是悶在心里面暗爽。

趙清虎也是沒忍住，有點秘密就想要分享出去。

實在是憋不住啊，便找來顧凌軒，把這天大的好消息，偷偷告訴了他。

顧凌軒瞪大了眼珠子，這可真是，人比人氣死人啊。

五少爺就因為去了一趟京城，在威寧侯府的私塾內，學習了幾個月，就得到了如此巨大的好處。

對于五少爺這一次的鄉試，顧凌軒原本也不太看好的。

可這樁樁件件，他們家五少爺若是不中舉，那這一次的江北道鄉試，絕對就有人舞弊了，到時候他一定要攛掇老爺進京告御狀去。

五少爺的算術，可是得了他的親傳，他培養出來幾十個掌柜的、賬房先生，誰的算術都沒有五少爺厲害。

鄉試三場，最重要的策論過了，算術又能拔尖，這樣的人才不錄取，那是主考官眼瞎。

“老爺，那咱們要提前準備慶祝嗎？”

“可不能，萬一別人懷疑咱們家科考舞弊，那就麻煩了，你多準備些喜錢，一切照舊。”

“好的老爺！”

“嘴巴嚴一點，別跟你家老爺一樣，啥事都往外說。”

顧凌軒白眼連翻，老爺你自己罵自己，真的好嗎？

激動的心，顫抖的手，反正等待放榜的這幾日，趙清虎是挺興奮的。

這可比自己高考后等著查詢成績更考驗人。

畢竟在古代，考中了舉人，雖說不能直接進入官僚系統，但是，舉人是有當官資格的。

就比如，縣城里面的教諭、縣丞、主簿等等，舉人都是可以當的。

而且舉人的免稅田地，直接從秀才的五十畝提升到一百畝。

不僅如此，舉人還可以得到朝廷供養，每個月可以拿到銀錢米面的，雖說不多，但是，至少能養活幾個人。

舉人，那是真正的擁有了功名的讀書人，即便一輩子不當官，也能發展一個家族，成為一方地主老爺的。