狀元宴后，秦岱又回鄉(xiāng)辦了場(chǎng)流水席。

流水席擺了整整三日，村口的老槐樹下支起了數(shù)十張八仙桌，十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們都趕來(lái)沾喜氣。

河畔村的村民們著實(shí)沒想到村子里有生之年還能出一位狀元郎，還是六元及第的狀元郎，宴上紛紛說要在村口建一個(gè)狀元牌坊。

“要我說啊，這牌坊得建！”老里正拄著拐杖比劃著，“就建在村口老槐樹旁邊，讓過往行人都瞧瞧咱們河畔村的風(fēng)水！”

秦肇聞言笑道：“里正叔，這可使不得。阿岱年輕，受不起這么大的排場(chǎng)。”

“怎么受不起？”王嬸子插嘴道，“咱們阿岱可是六元及第的狀元郎！”

明玥在一旁抿嘴偷笑，扯了下秦肇的袖子，“夫君，鄉(xiāng)親們也是一片好意。”

她站起身提議道：“不如這樣，牌坊可以建，但不必太過鋪張。就用咱們本地常見的青石，樣式也樸素些，既全了鄉(xiāng)親們的心意，又不至太過招搖。”

秦肇沉吟片刻，終于點(diǎn)頭，“還是娘子想得周到。”

老里正聞言大喜，拐杖在地上重重一頓，“就這么定了！明日我就去縣里找石匠！”

河畔村建狀元牌坊的事就這么敲定了，明玥幾人又在村子里住了一段時(shí)間，秦岱就該回京上翰林任職了。

臨出發(fā)前，秦肇突然說他不跟著一塊回去。

明玥聞言一怔，“夫君說什么？你不去京城要去哪兒？”

秦肇深吸一口氣，撫摸著她的臉頰，眼中滿是不舍，“我打算去邊關(guān)從軍。這段時(shí)日阿岱會(huì)照顧你，等我那邊穩(wěn)定下來(lái)，就回來(lái)接你。”

“邊關(guān)？！”明玥一把抓住他的手腕，語(yǔ)氣不解，“那里戰(zhàn)事不斷，你...”

“娘子。”秦肇打斷她，聲音堅(jiān)定，“我若不去搏個(gè)功名，如何護(hù)得住你？”

明玥心頭震動(dòng)，明白他指的是誰(shuí)。那晚之事，她雖未明說，他其實(shí)心知肚明。

“可是...”明玥聲音哽咽，“邊關(guān)兇險(xiǎn)...”

秦肇將她摟入懷中，下巴抵在她發(fā)頂，“放心，你夫君命硬得很。再說，”他故作輕松地笑了笑，“我還等著回來(lái)給你掙個(gè)誥命呢，總不能我娘子的誥命還要指望阿岱去掙吧？”

明玥知道勸不過他，眼中淚珠滾落，甕聲甕氣道：“夫君，那我等你回來(lái)，你一定要活著回來(lái)！”

秦岱剛收拾好行囊，推門出院子，就見二人神色有異，尤其是嫂嫂，眼睛紅得跟兔子似的，疑惑道：“哥，嫂嫂，怎么了？”

秦肇拍了拍他的肩膀，“阿岱，我有事要托付你。今日我不隨你們進(jìn)京了，往后一段時(shí)日，你嫂嫂就交給你照顧。”

秦岱大驚：“哥要去哪？”

“邊關(guān)。”秦肇神色堅(jiān)毅，“男兒志在四方，我也該去闖一闖了。”

“我不在家的這段時(shí)間，無(wú)論發(fā)生什么，都要護(hù)好你嫂嫂。等我到了邊關(guān)，會(huì)給你們寫信報(bào)平安。”

說完，秦肇就挎著包袱騎馬離開了，他怕繼續(xù)留下去就不想走了。沒有驚動(dòng)河畔村任何鄉(xiāng)親，只有明玥和秦岱知道他要去哪。

馬蹄聲漸遠(yuǎn)，明玥望著他的背影消失在晨霧中，秦岱輕聲安慰，“嫂嫂放心，哥他定能建功立業(yè)，活著回來(lái)。”

兄長(zhǎng)離開了，還把嫂嫂托付給他。

秦岱的心情很復(fù)雜，一方面他不舍兄長(zhǎng)離去，也擔(dān)憂兄長(zhǎng)此去危險(xiǎn)重重，另一方面卻又有了私心，能與嫂嫂獨(dú)處的私心。

他知道自己產(chǎn)生這樣的想法是不對(duì)的，是應(yīng)該感到可恥的，但卻又控制不住這些見不得光的心思。

“嫂嫂，你若是缺什么要什么直接與我說，若是我不在家，也可告知青帆，他會(huì)幫你備好。”

明玥拭去眼角的淚水，“小叔有心了。”

她轉(zhuǎn)身上了馬車，二人啟程返京。

馬車?yán)铮鳙h始終沉默寡言。秦岱幾次想開口，卻不知該說些什么。

“嫂嫂，”行至半路，秦岱終于忍不住道，“馬上便是端午了，京城里有龍舟競(jìng)渡，還有隆福寺的素粽會(huì)，西市晚上會(huì)開艾草集市，你若是感興趣可以去看看。”

“好。”明玥點(diǎn)點(diǎn)頭，又望向馬車窗外。

回到京城宅院，秦岱幫她把行囊放到她與兄長(zhǎng)先前住的屋子。

“你放這吧，我來(lái)收就行。”

秦岱放下行囊，卻站在原地沒動(dòng)。他望著明玥纖細(xì)的背影，喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，“嫂嫂...要不我讓人把其他廂房收拾出來(lái)？這屋子...”

“不必了。”明玥轉(zhuǎn)過身，勉強(qiáng)笑道，“我就住這兒，等你兄長(zhǎng)回來(lái)。”

這句話像根刺，狠狠扎在秦岱心上，提醒著他的身份。他倉(cāng)皇低頭，“那我先去衙門了，嫂嫂有事隨時(shí)差人喚我。”

“好。”

起初秦肇不在身邊，明玥很不適應(yīng)，因?yàn)樗呀?jīng)習(xí)慣了事事有他操辦的日子。

但慢慢地，秦岱開始填補(bǔ)這些空缺。

這日傍晚，明玥和往常一樣在院中澆花。

“嫂嫂。”秦岱抱著幾卷書冊(cè)走進(jìn)來(lái)，官袍還未換下，“這是新出的話本，想著嫂嫂或許愛看，就都買下了...”

明玥抬頭，看見他額角還帶著汗珠，她連忙放下水壺，“小叔快坐下歇歇，我去給你倒茶。”

“不必麻煩。”秦岱將書冊(cè)放在石桌上，“若是嫂嫂沒別的事我就先回書房了，還有些公務(wù)沒處理完。”

聽到是公務(wù)，明玥不再留他，反而催促道：“那你快去忙吧，天快黑了，忙完早點(diǎn)歇息。”

秦岱起身告辭，走到院門時(shí)又回頭，“對(duì)了，熱水已經(jīng)讓人備好了，嫂嫂記得用。”

明玥一怔，這才想起自己每晚沐浴的習(xí)慣。這樣私密的事，秦岱竟然也...原來(lái)這些時(shí)日都是他安排人去準(zhǔn)備的。她的耳尖微微發(fā)熱，只能低聲道謝。

去到浴房中，浴桶果然已經(jīng)裝滿了溫水，旁邊還放著新摘的茉莉花瓣，明玥心中五味雜陳。

在秦肇走后，她對(duì)他其實(shí)是有些防備的，畢竟叔嫂獨(dú)處一府，難免惹人閑話。

可秦岱這些時(shí)日說話做事很有分寸，無(wú)可指摘，反而是她莫名其妙就冷待了他。

過幾日便是端午，她作為嫂嫂或許也該有些表示。