“這...還是等王武他們回來再說吧！”

老管家并沒有一口拒絕。

他并不是一個喜歡湊熱鬧的老人家，且與柳家也不是親屬關(guān)系。

他只是，想見到老太太的小兒媳，要是有機(jī)會，向她打聽一下瘴疫之地的情況。

終究是等了那么多年，但凡有一點關(guān)于流放之地的信息，老管家都不想錯過。

院子里傳來輕微的聲響，老管家側(cè)目看去，徐氏又提著做針線活的籃子過來了。

老管家就知道，新一輪的催歸話題又款款向他走來。

果不其然，徐氏坐下就笑著問。

“老管家，您家虎子有沒有讓人捎信來，他們啥時候回來??？”

這幾天門房里沒有常護(hù)院看著，他們家的大門就沒打開過。

徐氏牽掛著月紅他們，每天收拾好家務(wù)，都會來老管家這邊坐著聊會。

烤烤火，做做針線活，陪兩位老人說說話。

親家公說是和老管家的義子寧虎他們一起出門，所以她就不放過老管家。

一天總要問上兩三遍，比兒媳婦給公爹公婆請安還要積極...

徐氏不會做繡花那種精細(xì)活，拿在手上的是給小孩子做的小衣。

這種小衣去成衣鋪子也能買到，徐氏還是覺得自己做的更加放心。

她買了最好的細(xì)棉布，一針一線都縫得極為仔細(xì)。

老管家無奈地?fù)u搖頭。

“徐氏，老朽也沒收到信兒，虎子他們啥時候回來，真說不準(zhǔn)?！?/p>

徐氏手上的動作不停，嘴里嘟囔著。

“這可真是讓人著急，大閨女這懷著身子出門在外，我就怕她吃不好睡不好。

您別看我們家月紅她平時這也說行，那也說好，實則她口味挑著呢。

愛吃就多吃一些，不愛吃她也不說，只是吃的少....”

老太太在一旁聽的非常認(rèn)同，時不時點頭應(yīng)和一下。

老管家等徐氏絮叨了一長串，逮著一個空隙安慰道：

“別太憂心，月紅姑娘有暗香姑娘陪在旁邊，會照顧好她的，王武也是個細(xì)心的，不會讓幾個孩子受了委屈?！?/p>

徐氏嘆了口氣，又接過了話頭。

“話雖如此，可我這做娘的哪能不操心吶，他們是乘船出去的。

船上的伙食我不知道，親家公和暗香也會照顧好月紅，可他們都不會做飯啊。

還有咱們家的大米，可比外面的都好上不少，我家月紅早就吃叼嘴了....”

又是一長串的各種擔(dān)心。

老管家默默的給炭盆里加了一塊炭。

以前咋沒發(fā)現(xiàn)徐氏這么多話呢？

這比老太太還能說??！

“老管家，您說他們不會遇到啥麻煩吧？”

老管家不得不再次寬慰。

“放寬心，他們會平安歸來的?！?/p>

這話老管家已經(jīng)不記得說了多少遍了。

下次王武再要帶著幾個孩子出去，他一定要上前阻攔才行。

他們一拍屁股就走，老朽這耳朵可招架不住老太太和徐氏的聯(lián)合轟炸...

徐氏點點頭，眼神卻依舊充滿了擔(dān)憂，手中的針線活兒也不知不覺慢了下來。

“老管家，那您幫著估算一下時間，他們能不能趕回來過小年，我們都知道，您老算術(shù)最好呢！”

這一次就連學(xué)習(xí)中的小月娥都眨巴著大眼睛看了過來。

面對這祖孫三代婦孺崇拜的目光，老管家扶額輕嘆。

老朽算術(shù)再好，也算不出天有不測風(fēng)云?。?/p>

老朽又不是能掐會算的天象大師...

要是可以選擇，老管家寧可來幾個盜賊，手起刀落可比聽這些碎碎念容易的多。

這時門外傳來一陣清脆的鈴鐺聲，不是拉糧食的時候，也不是柳樹林回來的時候。

這門鈴聲在四個人耳里如同天籟之音。

老管家、老太太、徐氏、小月娥他們同時站起，不約而同的往偏院對外巷的鐵門走去。

終于有了片刻的緩解，老管家激動的拉開門栓。

映入眼簾的是易老爺子那張蒼老的臉。

四人臉上的失望之色是那么的明顯，明顯到易老爺子這個老眼昏花的老人家都看得出來。

“你們這是咋了，老夫來的不是時候？”

“哪能呢，正是時候，我們在家烤火呢，易老爺子要不要一起啊？”

老管家最先回過神來，熱情的招呼易老爺子入內(nèi)。

等來的雖然不是他們想等的人，但也能幫老管家分擔(dān)一些魔音貫耳不是？

.....

清吉山沿河的地段有一個鮮為人知的小洞穴。

里面停放著七八條漁船。

這些漁船是清吉山山上的山匪從河面上獲取而來。

每一條漁船代表著至少有一人已經(jīng)遇難。

也意味著有一個家庭因為他們的惡行，找尋不到失蹤的親人。

這一兩個月內(nèi)去官府報案的人不在少數(shù)，皆因這里處于兩縣交界的地帶。

兩邊官府都想著法子推諉，甚至將前來報案之人拒之門外。

即便是他們有人花了銀子兩邊都去報案，依舊是被兩邊推來推去。

或者說是漁船不慎翻船，連人帶船沉入河底，沒有人手去找尋。

各種借口不肯受理，最終都是不了了之。

沒人來管，山匪們越發(fā)大膽。

漁夫們口口相傳得知這一消息后，都不敢再來這邊打魚。

山匪們依靠著那些搶來的漁船，在河面上試探著作案。

先是打劫過往的小船，發(fā)現(xiàn)無事，胃口也隨之變大。

如此一來，這一帶的水路陷入了極度危險的境地。

他們伺機(jī)而動，可謂是危機(jī)四伏。

蘇家的貨船乃是大型船只，山匪們將其洗劫一空后，卻因沒有合適的地方藏匿。

喪心病狂地將貨船破壞得千瘡百孔，妄圖任其隨波逐流，沉入河底。

然而，出乎他們意料的是，那船竟然擱淺了，并未如他們所愿沉入河中。

這也與山匪們往常都是在陸地上攔路搶劫、不擅長做水匪有關(guān)。

羅縣令新官上任，在處理縣衙事務(wù)時，偶然翻閱到了蘇家船只失蹤的相關(guān)文書。

怎奈他初來乍到，對縣衙的實際掌控力度尚顯不足。

在他的職權(quán)之下，還有縣丞、主簿、縣尉等官職。

這幾人在清水縣縣衙中經(jīng)營多年，根基深厚，人脈錯綜復(fù)雜。

歸根結(jié)底就是羅縣令也不是想怎樣就怎樣。

即便整個縣衙都聽命于他，也還有著這樣那樣的問題。

比如清水縣今年遭受過水患，百姓們的糧食收成都不夠交清賦稅。

羅縣令還得與上級官員周旋，爭取減免賦稅的政策。

他多次寫奏折上報災(zāi)情，詳細(xì)陳述百姓的困苦，期望能得到上級的理解和支持。

手頭更是有不少懸案未結(jié)。

至于派官兵去清吉山剿匪，羅縣令只想呵呵噠。

縣城里北城區(qū)那邊都因為人手不足任其發(fā)展著...