“罪奴拜見夫人。”

國公夫人的小花廳里，喬掌事福身、一絲不茍的給國公夫人行禮。

國公夫人正了正身子，溫和的說道。

“喬掌事，你不必自稱罪奴，做錯事的本就不是你，何況你也替你那男人償還了那么多年的債務(wù)，起身吧！”

“謝夫人。”

喬掌事站直身子，想打聽一下女兒的情況，卻又不知該如何開口。

好在旁邊還有個擅長穿針引線的牛嬤嬤。

牛嬤嬤笑著對國公夫人說道。

“夫人，您可是想和喬掌事說說暗香那丫頭？”

“嗯，暗香出府替本夫人辦事已有四月，想來喬掌事多少會有些掛念。

這次讓你進(jìn)來，就是要告知你不用擔(dān)心，暗香她在替本夫人做一件極為重要的事情。

此事若是辦的好，本夫人會幫她解除奴籍。

喬掌事在府中操勞了那么多年，沒有功勞也有苦勞。

以后就跟著你那女兒享享清福吧！”

國公夫人就像在給人畫大餅，畫完還端起茶盞品著上好的花茶。

喬掌事愣怔過后，竟直接跪地給國公夫人磕起了響頭。

“多謝夫人，奴婢多謝夫人的大恩大德。”

喬掌事的聲音帶著幾分顫抖，額頭因為磕頭而微微泛紅。

今日過來她只是想打聽一下女兒的下落，沒想到夫人許了她這么大一個驚喜。

她自己生來就是奴籍，循規(guī)蹈矩在府中做事。

也聽從府里老夫人的安排與一個毫無感情的男人成為夫妻。

這男人最后還拋妻棄女，置她于不義...

那時老夫人身邊的婆子已經(jīng)聽命趕來，她抓住這最后的間隙攔住了國公夫人出府赴宮宴的腳步....

跪拜在國公夫人腳下的那一刻，她認(rèn)命了。

這十幾年來，一直獨自承受著苦果。

可她的女兒那么活潑開朗、心無陰霾，何時何地臉上都洋溢著燦爛的笑容。

女兒生來也是奴籍，將來的命運同樣身不由己。

如果也像自己這般任人擺布、遇人不淑，或者...被賣去那種腌臜之地。

女兒臉上那燦爛的笑容又能持續(xù)多久？

但若是能贖身，女兒就能過她想要的生活，不會終身所有都掌握在別人手上。

而且，女兒贖了身，她們母女世代為奴的命運也會就此終結(jié)。

喬掌事深深俯首、虔誠跪拜，高高在上的國公夫人在她眼里如同再生父母。

只要夫人能兌現(xiàn)承諾，讓女兒成為良籍，她把這顆頭顱磕破了又有何妨。

國公夫人低嘆一聲，輕輕抬了抬手。

“起來吧，莫要這般激動。本夫人向來賞罰分明，說過的話自然算數(shù)。”

喬掌事站起身，用衣袖擦了擦眼角的淚花。

“夫人，暗香那丫頭性子直，若有做得不妥之處，還望夫人多多擔(dān)待。”

國公夫人微微一笑。

“放心，本夫人心里有數(shù)。只是這事兒還需些時日，你且耐心等待。”

喬掌事連連點頭。

“是，夫人，奴婢便不打擾夫人休息了。”

國公夫人點了點頭。

喬掌事緩緩?fù)肆顺鋈ィ那楹玫木拖窠袢盏奶鞖猓吲d的想哭。

喬掌事走后，牛嬤嬤立馬觍著臉湊過來拍馬屁。

“夫人吶，您可真是心善，這給家生子奴婢贖身，咱們國公府可是前所未有。

您還應(yīng)下讓喬掌事跟著她女兒去享福，這得是多大的恩典吶！”

國公夫人笑著斜睨了牛嬤嬤一眼。

“你這老貨，是不是也想給自個兒求個恩典，想要贖身過富貴老夫人的生活。

本夫人可是聽說這些年下面巴結(jié)你的丫鬟婆子不少，沒準(zhǔn)你如今比府里一些個主子還富有。”

牛嬤嬤嚇得趕緊下跪。

“夫人您可別誤會，老奴可沒想過要贖身，老奴也沒個親人，夫人您就是奴婢的靠山。

下邊那些孝敬奴婢都存著呢，夫人您要是想要，奴婢隨時奉上。”

“好了好了，起來吧！水至清則無魚，本夫人也不會在這些小事上計較。

對喬掌事母女倆好，也是暗香那丫頭聽話辦事。

喬掌事這么多年光做事不領(lǐng)月錢著實夠冤。

只是如果不這樣做，人人都以為禍不及妻兒，便會少了約束。

本夫人坐在這個位置，也不是想怎樣就能怎樣。

如今施恩于人，只是想給我那尚未出生的孫兒積些福報。”

國公夫人嘆息一聲，接著悠悠說道。

“你們這些奴籍之人總是命運多舛，猶如浮萍，主家興旺，你們聽令辦事，得個安穩(wěn)。

若是主家出事...你們也會受到牽連，要么跟著主家顛沛流離，無處安身。

要么被官府發(fā)配轉(zhuǎn)賣，還不知道賣去什么樣的地方，可又有誰會憐憫你們？

世態(tài)炎涼，人情冷暖，在這等級森嚴(yán)的世道，你們的苦難不過是他人眼中的塵埃，微不足道。”

牛嬤嬤被她說的快要抹起老淚，恰好這時，大丫鬟杜鵑走了進(jìn)來。

福身行禮道。

“夫人，門房小廝來報，說是有郵差送來一封書信。

信封右下角寫的是“南陽府、清水縣驛站”。”

“信在哪，快拿來。”

國公夫人猛的站起身，不留神就打潑了茶盞。

牛嬤嬤連忙拿著帕子過來幫她擦手，嘴里關(guān)切的問著。

“夫人，您沒燙著吧？”

“本夫人無事，杜鵑你快去將信取來。”

杜鵑聽命走了出去，疑惑夫人怎會這般在意。

國公夫人也不在軟榻上躺著了，在小花廳里走來走去。

“牛嬤嬤，你說是不是暗香他們寫信回來了？他們這會早該到了清水縣吧？不然這信怎么會從清水縣寄來？”

牛嬤嬤快速抹干桌面，蹲在地上撿著那些碎瓷片，這些事本來該由丫鬟們來做。

可是一會夫人要看信，牛嬤嬤就不叫丫鬟們進(jìn)來了。

事關(guān)三少爺?shù)淖铀茫瑖蛉藢⑦@事瞞得緊緊的，就連貼身伺候的幾個大丫鬟都不知曉。

“老奴看**不離十，定是暗香寫了信回來報平安，夫人您寄去的信和銀票他們也該收到了。”

國公夫人和牛嬤嬤都很激動。

結(jié)果看到杜鵑取來的信后，兩人的好心情頃刻間蕩然無存。

信是國公夫人派出去的兩名護(hù)衛(wèi)其中之一寫來的。

兩個月前，國公夫人派去尋找并保護(hù)娘家人的兩個護(hù)衛(wèi)終于拿到路引，雄赳赳氣昂昂的出發(fā)了。

他倆一個名叫常勝，一個名叫無敵。

這倆貨得令后，各從國公府的賬房領(lǐng)了一百兩銀子。

然后各乘一馬，兵分兩路出發(fā)，一路向南尋找被流放的陳氏一族。

這次寫信來的是名叫常勝的護(hù)衛(wèi)。

國公夫人看完信后，一巴掌將信拍在茶幾上，氣憤的說道。

“這常勝，竟在路途中被人順走了錢袋子，如今在清水縣城外的驛站給人打雜，賺取那一日三餐。

還讓本夫人盡快給他寄些銀錢過去救急，如此不堪之人，本夫人要他有何用？”

牛嬤嬤拿起信看了一遍，對那常勝失望透頂，暗戳戳的在一旁給他上眼藥。

“夫人，您就別管這常勝的死活了，他連自個兒都照顧不好，您還能指望他去照顧誰？”