第二天一早，天剛蒙蒙亮。

蘇知意干了一件讓全村人都跌破眼球的事。

她讓周叔和兩個(gè)青年在村口的大槐樹(shù)下，直接立起了一塊木牌，上面用木炭寫(xiě)著幾個(gè)歪歪扭扭卻清晰可見(jiàn)的大字：招工！

蘇知意站在木牌前，清越的聲音響徹整個(gè)清晨的杏花坳：

“各位鄉(xiāng)親叔伯！我蘇知意昨日已向村長(zhǎng)買(mǎi)下西頭那片荒地！從今天起，就要開(kāi)始動(dòng)工開(kāi)荒蓋房！”

這話(huà)一出人群里頓時(shí)議論紛紛。

“她真買(mǎi)那亂葬崗了？膽子也太大了！”

“就是！那地方邪性得很，誰(shuí)敢去啊！”

蘇知意仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)朗聲道：“我知道大家在顧慮什么。但昨夜山神再次托夢(mèng)于我，說(shuō)那并非不祥之地，山神指點(diǎn)我，只要用人氣去沖，用汗水去澆灌，不僅能化解亂葬崗的煞氣，更能讓那片地變成真正的風(fēng)水寶地！”

“所以我今日在此招工！凡是來(lái)幫我開(kāi)荒的，無(wú)論男女一天工錢(qián)三十文！管一頓午飯，飯里保證有肉！干活踏實(shí)的，工錢(qián)一天一結(jié)，絕不拖欠！”

“轟——！”

人群徹底炸了。

“啥？一天三十文？！”一個(gè)漢子不敢相信自己的耳朵。

“還管一頓肉飯？真的假的？”

要知道去鎮(zhèn)上扛大包，累死累活一天也就二十文錢(qián)，還得自己備干糧！

蘇知意看著眾人臉上的震驚和渴望，加了一句：“今天報(bào)名，明天就能上工！愿意來(lái)的，現(xiàn)在就可以到秦媽這里登記！前三十名，我當(dāng)場(chǎng)預(yù)付三天的工錢(qián)！”

預(yù)付工錢(qián)！

這四個(gè)字像一塊巨石砸進(jìn)人群，瞬間擊潰了他們對(duì)鬼神的恐懼。

“晦氣能當(dāng)飯吃嗎？三十文錢(qián)能給娃買(mǎi)多少糧食！我干了！”一個(gè)膽大的漢子第一個(gè)沖了出來(lái)。

“我也干！算我一個(gè)！”

“還有我！”

一時(shí)間村民們蜂擁而上，將秦媽的登記處圍得水泄不通。張大嬸的兒子栓子，更是二話(huà)不說(shuō)，拉著幾個(gè)交好的青年主動(dòng)幫著維持秩序。

蘇大強(qiáng)和幾個(gè)混混縮在人群后看著這火爆的場(chǎng)面臉都綠了。他們想煽動(dòng)幾句，卻發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)人聽(tīng)，所有人的眼睛都紅了，死死盯著那登記的木板和秦媽手里的銅錢(qián)串子，生怕自己落后了。

蘇知意冷眼看著這一切，她知道在絕對(duì)的利益面前，所謂的牛鬼蛇神都得靠邊站。這就是她要的效果。

夜深了。

借住在村長(zhǎng)家的西廂房里，大部分人都已沉沉睡去。

李四卻毫無(wú)睡意，他像貍貓一樣悄無(wú)聲息地摸下了床。

白天他假裝和其他人一樣對(duì)姑娘的闊綽感恩戴德，心里卻一直在盤(pán)算錢(qián)氏許諾的那十兩銀子。

下午吃飯時(shí)，他親耳聽(tīng)到蘇知意對(duì)秦媽抱怨：“那上千兩的銀票放在身上實(shí)在不安全，還是老法子好，換成銀子裝在盒子里就壓在我床下的第三塊磚下面，誰(shuí)也想不到……”

當(dāng)時(shí)秦媽還勸道：“姑娘，這太不安全了！”

蘇知意卻擺擺手：“最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方。再說(shuō)了，有周叔他們?cè)冢l(shuí)敢亂來(lái)？”

李四把這段對(duì)話(huà)記得清清楚楚！

他躡手躡腳地溜進(jìn)蘇知意暫住的那間屋子。屋里蘇知意和弟妹睡得正沉。

他伏在地上，借著窗外微弱的月光，找到了床下的位置，小心翼翼地撬開(kāi)了第三塊地磚。

果然下面是一個(gè)半舊的木匣子！

李四心中狂喜，抱起匣子就想溜。可他剛一轉(zhuǎn)身，一道黑影便無(wú)聲無(wú)息地堵住了門(mén)口，正是那個(gè)瘸腿的老兵周叔！

“你想干什么？”李四嚇得魂飛魄散，抱緊了匣子。

周叔沒(méi)說(shuō)話(huà)只是冷冷地看著他。

與此同時(shí)院子里火光搖曳，秦媽、王二和其他幾個(gè)下人都被驚醒舉著火把圍了過(guò)來(lái)。

蘇知意也恰好披著外衣出現(xiàn)在門(mén)口，看著眼前這一幕，她的臉上沒(méi)有絲毫驚訝，只有一片冰冷的失望。

“李四，你對(duì)我有什么不滿(mǎn)嗎？”

“沒(méi)……沒(méi)有！姑娘！我……我就是起夜，走錯(cuò)屋了！”李四還在狡辯。

“是嗎？”蘇知意指了指他懷里的木匣，“那你懷里抱著的是我家的夜壺？”

眾人發(fā)出一陣哄笑。

李四的臉?biāo)查g漲成了豬肝色。

“我……我……”

“打開(kāi)它。”蘇知意命令道。

李四一咬牙索性破罐子破摔，當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)了木匣。他想著只要里面有錢(qián)，他就抱著錢(qián)跑，總能沖出去！

然而匣子里沒(méi)有白花花的銀子，只有一堆圓滾滾、黑乎乎的石頭！

在匣子最上面還壓著一張紙條，上面寫(xiě)著兩個(gè)字：蠢賊。

李四如遭雷擊癱倒在地。他這才明白自己從頭到尾就是個(gè)被戲耍的猴子！

“李四，”蘇知意的聲音如同數(shù)九寒冬的冰凌，“我買(mǎi)你的時(shí)候你說(shuō)你老娘病重等著你換錢(qián)救命。我本想著這次招工的預(yù)付工錢(qián)里多分你一些讓你先寄回家去。為此我還特意向他人打聽(tīng)了你家的住址……”

她頓了頓：“可他人告訴我，你李四三歲喪父，五歲喪母，是吃百家飯長(zhǎng)大的，哪里來(lái)的病重老娘？！”

這番話(huà)如同一記重錘狠狠砸在李四心上，也砸在所有圍觀者的心上！

“你……”李四面無(wú)人色，抖如篩糠。

“姑娘，我作證！”一直沉默的老實(shí)漢子王二，此刻終于鼓起勇氣站了出來(lái)，他指著李四大聲道，“就是他！他親口跟我說(shuō)錢(qián)家老太太找過(guò)他，讓他偷您的錢(qián)匣子，事成之后給十兩銀子！他還想拉我下水！姑娘，王二雖然蠢笨，但也知道誰(shuí)是真心對(duì)我們好！我不能看著他害您！”

人證物證俱在！

蘇知意看著癱軟如泥的李四，冷冷地宣判：“我蘇知意的人，手腳不干凈，心思不正留你何用？”

她轉(zhuǎn)向周叔：“周叔，把他給我綁了！”

“是！”周叔上前用麻繩將李四捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。

“姑娘饒命！姑娘饒命啊！”李四殺豬般地嚎叫起來(lái)。

“饒你？”蘇知意冷笑，“念在你還沒(méi)得手，我不送官。但是，得從我這里滾出去！你身上的新衣是我買(mǎi)的脫下來(lái)！你吃下去的飯是你干活換的，我不計(jì)較。但杏花坳不歡迎你這種人！”

在眾人敬畏的目光中只穿著一條破褲衩的李四，被周叔像拖死狗一樣直接扔出了院子。

蘇知意轉(zhuǎn)身面對(duì)著院子里噤若寒蟬的眾人。

“今天的事，你們都看清楚了。忠心為我做事的，秦媽、周叔、王二，你們的月錢(qián)，從今天起比旁人多加二十文！”

“而三心二意的，他，就是你們的下場(chǎng)！”

“我蘇知意給出去的恩，隨時(shí)能收回來(lái)！我立下的規(guī)矩，誰(shuí)逾越了誰(shuí)倒霉！”

“都聽(tīng)明白了嗎？”

“明白了！”眾人齊聲應(yīng)道，聲音里充滿(mǎn)了發(fā)自肺腑的敬畏。

這一夜，杏花坳無(wú)人能眠。