周維岳從沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)人的表情能復(fù)雜到這種地步。

從最初的愕然，再到恍然，隨后變得驚恐，最后變得絕望又平靜。

“是蕭老狐貍叫你做的？”

“下官……請(qǐng)董大人畏罪自殺！”周維岳只是再度抱拳。

“哈……哈哈！”董彥杲盯著周維岳突然大笑：“老夫現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，此番做的最錯(cuò)的一件事兒，竟是小瞧了你周知縣周大人啊！”

……

應(yīng)天，會(huì)同館。

周維岳原本對(duì)于要見(jiàn)著這位傳說(shuō)中的洪武大帝還有些激動(dòng)的。

可折騰了一天之后，那點(diǎn)激動(dòng)早已經(jīng)被疲憊取代。

誰(shuí)知道見(jiàn)個(gè)皇帝這么麻煩啊！

原本周維岳將那些貪官以及兩具尸體交付給刑部后就已經(jīng)累的不想動(dòng)了，誰(shuí)知道后來(lái)的事兒更麻煩！

先是向吏部提交行程報(bào)備審核，又來(lái)到會(huì)同館登記，等待傳召，再接著便有個(gè)內(nèi)使在邊上一直教導(dǎo)周維岳“面圣”的禮儀。

這內(nèi)使也就是所謂的太監(jiān)。

“周知縣這冠帶可戴歪了！”

“哎！這便是三跪九叩之禮，周知縣可要記下了！”

“切記，進(jìn)了奉天殿，全程需低頭，不可直視天顏……”

“圣上問(wèn)你什么，你便回答什么，若是沒(méi)問(wèn)的……”

……

等到周維岳被徹底折騰成了符合禮儀的模樣，內(nèi)使才心滿意足的離開(kāi)。

末了，還留下了一句：“明日早朝圣上會(huì)傳喚周知縣，屆時(shí)會(huì)有禮部官員引領(lǐng)周知縣入宮，周知縣可別延誤了時(shí)辰！”

周維岳一聽(tīng)這話直接就不打算睡覺(jué)了。

早朝就得覲見(jiàn)，按照這時(shí)期老朱那工作狂的性子，早朝一般是五更天，也就是寅時(shí)。

自己還得提前在宮門外等候，估摸著午夜或者凌晨就得起床，而在覲見(jiàn)老朱之前，周維岳還有著一套焚香沐浴的流程，估摸著時(shí)間也不短。

這還睡個(gè)屁！

果然。

天色還是烏漆麻黑的時(shí)候，便有了個(gè)禮官領(lǐng)著周維岳一路向皇城而去。

看著周圍伸手不見(jiàn)五指的夜色，周維岳忍不住腹誹：不是說(shuō)好了咱叫大明王朝么，怎么上個(gè)早朝不趕“明”凈趕著“黑”了呢？

一路進(jìn)了皇城，這應(yīng)天城內(nèi)的布局倒和周維岳記憶中出入不大——畢竟后世的他也曾花了三塊錢門票進(jìn)來(lái)過(guò)。

如今也算得上是“故地重游”。

眼前的肅穆和后世張燈結(jié)彩的喜慶逐漸重疊在一起，竟讓周維岳有種時(shí)空錯(cuò)亂的感覺(jué)。

直到那位禮部官員小聲提醒了一句“周知縣便在此處候著”，周維岳才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己已經(jīng)站在了奉天殿外。

哎！

大明的官員沒(méi)人權(quán)啊！

尤其是自己按照品秩來(lái)算，只不過(guò)是個(gè)七品芝麻小官，連進(jìn)殿參政的資格都沒(méi)有。

借著這個(gè)機(jī)會(huì)，周維岳左右四看了一下，好家伙，火光搖曳下映照著人頭攢動(dòng)。

竟還有這么多官員跟自己一樣站在這兒。

周維岳瞬間就心理平衡了。

只是這么多人站在這里，竟也安靜的落針可聞，還好他們都穿著素綢圓領(lǐng)的明朝官員服飾，若是換上清朝的“僵尸服”，周維岳只怕要以為自己誤入某個(gè)恐怖片拍攝場(chǎng)地了。

胡思亂想間，周維岳便聽(tīng)著似乎有個(gè)聲音傳喚自己，可自己站在隊(duì)伍的最后列，也聽(tīng)不太確切。

好在沒(méi)一會(huì)兒，便有個(gè)內(nèi)使監(jiān)的內(nèi)使走到了周維岳身邊：“周知縣，陛下傳喚！”

聲音聽(tīng)著有些眼熟，借著火光周維岳偷瞥了那內(nèi)使一眼，才發(fā)現(xiàn)是昨兒個(gè)教自己入宮禮儀的那位內(nèi)使。

合著還是專人專職。

“周知縣！待會(huì)兒進(jìn)了殿可別抬頭，您看奴婢一眼沒(méi)事兒，可若是在圣上面前逾越了規(guī)矩，那奴婢也該一起受罰了！”內(nèi)使小心翼翼的叮囑。

周維岳心有唏噓。

這內(nèi)使按照品秩來(lái)算該是從四品的“監(jiān)丞”，可面對(duì)自己一個(gè)七品小官，竟也以奴婢自稱，可想而知老朱對(duì)宦官群體權(quán)力壓制的有多嚴(yán)厲，和明朝后期權(quán)傾朝野的“九千歲”截然不同。

小心翼翼的邁入殿中。

周維岳全程低著頭，在那內(nèi)使不著痕跡的將自己截停住之后，便知曉了這地方應(yīng)該就是自己站立的地方了。

眼前的視野就腳下這一團(tuán)，周維岳甚至不知道自己這會(huì)兒正站在殿內(nèi)的哪個(gè)區(qū)域。

“圣上，周維岳周知縣帶到！”

“恩。”

這一聲應(yīng)該就是老朱的聲音了，聽(tīng)不出情緒，甚至連帶著遠(yuǎn)近都有些分辨不出。

周維岳眼前的光亮變得明亮了一些，那是那位內(nèi)使退下了。

隨即，周維岳便感覺(jué)到似乎有道目光在自己身上來(lái)回打量，周維岳也來(lái)不及多想，撲通一聲跪了下去：“臣丘縣知縣周維岳，叩見(jiàn)陛下！陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

跪吧跪吧，權(quán)當(dāng)給千年前的老祖宗上香了！

三跪九叩，禮畢。

周維岳依舊低著頭，看著腳下那三尺方圓。

“恩，周維岳……朕記得你，前些時(shí)日朕不是讓你重修濟(jì)南府學(xué)么，怎么現(xiàn)如今又跑到應(yīng)天府來(lái)找朕了？”

周維岳又忍不住腹誹：這不是明知故問(wèn)么？

心里雖然這么想，但周維岳嘴上卻老老實(shí)實(shí)的回答道：“啟奏陛下！濟(jì)南府學(xué)重修一事微臣不敢怠慢，如今濟(jì)南府學(xué)修繕工作已近結(jié)尾，微臣半途來(lái)到京師面見(jiàn)天顏，實(shí)乃重修府學(xué)途中發(fā)現(xiàn)了駭人聽(tīng)聞之事，不得不奏稟天聽(tīng)！”

“噢？你且說(shuō)來(lái)。”聲音同樣無(wú)喜無(wú)悲。

周維岳硬著頭皮將董彥杲一事匯報(bào)完畢。

“如今整個(gè)山東稅糧案涉案官員九十三人俱已緝捕歸案，其中董彥杲幕僚楊治已因傷寒不治身亡，董彥杲本人也于昨日在應(yīng)天府外畏罪自殺，兩人尸首俱已交付刑部仵作，其余九十一人已押入刑部大牢，隨時(shí)等候陛下發(fā)落！”

“放屁！”

周維岳話音剛剛落下，便聽(tīng)到左前側(cè)響起一聲怒斥。

在老朱的朝堂上插嘴，這人好大的官威啊？

周維岳剛想抬頭看去，但一想到那內(nèi)侍的叮囑，便繼續(xù)保持眼觀鼻鼻觀心的姿勢(shì)。

隨后，便聽(tīng)到那個(gè)聲音帶著憤慨之情：“陛下！董公前些時(shí)日還與微臣來(lái)信，說(shuō)深覺(jué)有負(fù)圣恩，要面聆陛下教誨，又怎會(huì)在臨京師的前一夜畏罪自殺！”

周維岳心中一動(dòng)。

噢？

這聲音的主人……是胡惟庸？

……