須臾之后，紅葉迅速趕回主院，因宗玄聿不在，她便如往日一般，徑直走進屋內。

只見屋內空無一人，倒是浴房內傳來嘩嘩的水流聲。

于是乎，紅葉一邊往浴房走去，一邊稟報前院情況。

“小姐，皇后娘娘突然暈倒，老爺子診治，竟是幾個時辰前中毒，所幸問題不大！”

“護國公因此稍作停留，但很快便會回來，我瞧外面有些許膳食，是何人送來的？”

說話間，紅葉已行至浴房門前，她正欲伸手推門之時，突然傳來一道輕柔的聲音——

“紅葉，我想自己安靜泡會，你今日也受累了，早些回去休息吧。”

其聲與嘩嘩的水聲，相互交織、融為一體，若不仔細傾聽，恐難聽清其中的話語。

然而，紅葉怔愣一下，還是憑借她們二人多年來的默契，勉強聽懂了其中大致意思。

小姐平日沐浴便不喜人伺候，她也只是偶爾進去添水。

想到這里，她輕笑一聲，繼而轉身踏出房門，在門外安心守護。

今夜是小姐的洞房花燭之夜，她在此確實礙事……

與此同時，護國公府的正門處。

兩名太監將木箱抬進馬車內，府中管家則指揮小廝與車夫，速速將厚禮送去郡主府。

無人察覺之際，當幾輛馬車行至東街暗處時，忽然閃現兩個黑影，敏捷地鉆入最后的馬車內。

緊接著，那個朱紅色的木箱悄然落入暗影中，瞬間消失無蹤……

同一時間，距離護國公府后門不遠的拐角處。

一輛看似平凡無奇的馬車，正緩緩從這里駛過。

與今夜護國公府門外那些華麗的馬車相比，這實在是低調至極。

待馬車消失于視線盡頭時，一群身著黑色勁裝且蒙面的身影，終于現身。

為首之人正是祁千堯。

只見，他神情格外凝重，正緊緊盯著那輛漸行漸遠的馬車，右手不自覺地緊握長劍。

然而此刻，他卻強忍著立刻出手救人的沖動，暗暗告誡自己，定要保持冷靜和耐心。

他暗自思忖：唯有在城外動手，方可將玖兒順利地帶離洛京。

思及此，祁千堯深吸一口氣，腳下步伐加快，當即帶領身后眾人，悄然尾隨那輛馬車。

此乃唯一良機，他自不可錯過……

夜色如墨，圣德帝攜身體不適的皇后終于回宮。

寒谷子未有絲毫醉意，攔下急欲回房的宗玄聿，隨即將一個墨黑瓷瓶塞入他的手中。

“此藥只會暫時斷你子嗣，絕不會對你身體有不良影響。”

宗玄聿握緊瓷瓶，不禁問道：“為何不是永遠呢？”

容玖玥亦有配制丹藥，但同樣只能起到暫時避子之效。

“……”寒谷子輕哼一聲，“為師暫且還未尋到合適之藥引，萬一不慎將你徹底弄廢，小九還不得氣死！”

話落，他揮了揮手，便負手離開。

寒弋酒量不佳，此刻醉意熏熏，由石頭攙扶著離開護國公府。

此時，宗玄聿亦加快腳步，頭也不回地往新房奔去。

都怪皇后耽擱時間！

她竟然在宮中已被人下毒，直至不久前飲酒方才毒發。

直至行至新房門前，宗玄聿才稍稍整理一下衣袍，推門而入。

屋內紅燭熠熠，滿室生輝，彌漫著淡淡的馨香，正是容玖玥素日所喜的安神熏香。

然而，屋內不見佳人身影，卻見紅色輕紗床幔已然輕垂，無需多言，某人應已躺于榻上。

“卿卿，非常抱歉，我多耽擱一盞茶的時間……你是不是累了？”

宗玄聿忽而有些緊張，只能緩緩移步榻前，輕言細語地開口。

須臾，他未聞帳內傳來聲音，還以為容玖玥已經睡著。

于是，他輕輕掀開床幔，只見大紅色的寢被之下，隱約可見一個微微凸起的身影。

“容玖玥”正將自己緊緊裹在被中。

“卿卿，你是否身體不適？”宗玄聿聲音急切，趕忙詢問。

話落，他伸手輕輕拉下寢被，露出女子的烏黑長發，其面朝里側，讓他難以看清面容。

“卿卿，你這是怎么了？”他一邊揪心地追問，一邊俯身欲去擁抱女子。

然而，宗玄聿剛有所靠近，尚未觸及到女子的身體，雙手忽地僵住。

緊接著，他霍然起身，迅速抽出床頭的佩劍，猛地指向榻上女子。

“你是何人！”

他幾乎是怒吼出聲，其聲之大，瞬間響徹整個房間。

剎那間，門外的紅葉心頭一緊，立刻不顧一切地沖了進來。

“護國公……”

此時，紅葉像是突然想起了什么，臉色瞬間變得慘白，聲音也顫抖起來。

就在這時，榻上佯裝熟睡的女子終于緩緩開口：“怎么了？我不過是……”

“住口！”

宗玄聿怒喝一聲，打斷她的話語，繼而一劍刺向她的肩膀。

“啊！”女子因劇痛而慘叫出聲。

紅葉疾步沖上前去，一把拽住女子的長發，將她從榻上拖下來，又迅速抬起她的臉。

這張臉因痛苦而扭曲變形，此刻已難以辨認其本來面目。

但是護國公絕不會認錯人，而且此女身上的氣息與小姐不一樣……

紅葉迅速在女子下巴處摸索，而后又伸手探其頸間，隨即自其頸下撕掉一張人皮面具。

剎那間，紅葉如墜冰窟，內心忽而涌起一股前所未有的驚懼。

宗玄聿的面色早已慘白如紙，身體不住顫抖，整個人幾近虛脫，抬腿便欲往外沖去。

恰在此時，葉琛喚來院外暗衛。

“主子，適才皇后娘娘身邊的掌事嬤嬤來過，隨后又替郡主抬走一個朱紅色木箱……”

暗衛瞧見屋內情形，心中已頓時明白過來，急聲補充道：“那木箱至多能容下孩童……”

“不是的！”紅葉嘶聲怒吼，“小姐骨骼驚奇，再狹小的空間也能容身！”

話音未落，她已縱身躍出，徑直施展輕功朝外疾馳，想必是趕回郡主府。

宗玄聿竭力讓自己鎮定下來，一邊快步向外走去，一邊下令：

“立刻取出我的御賜金牌，封鎖幾處城門，嚴禁任何人等外出！命府中所有人……以搜捕刺客之名義，挨家挨戶地搜查！”

“留下兩人，嚴刑拷問此人，不惜一切代價，務必問出消息！”

話至最后，宗玄聿幾近失聲，他不顧自己的身體，極力加快步伐。

即便此時城門已關閉，但有些王孫子弟與達官顯貴，仍可憑借令牌出城。

待他行至府外，忽然有一名暗衛上前稟報：“適才睿王身著夜行衣，帶人尾隨一輛馬車而去。”

“睿王？”宗玄聿沉聲追問，“那你們可知道他去往何處？”

“往西城門方向而去，屬下已派人暗中跟隨！”暗衛急忙答道。

睿王尾隨一輛陌生馬車，本不與他們相干，但事發于護國公府后門，他們自然多個心眼。

此時此刻，宗玄聿心急如焚，仿佛有千萬只蟲蟻在啃噬他的心，早已恐慌驚懼到極致。

于是，他迅速翻身上馬，徑直往西城門方向疾馳而去。

他在心中暗自祈愿，但愿此次是睿王那混賬東西，擅自將容玖玥劫走。

如此，已算是不幸中的萬幸……

夜色漸濃，洛京東城門處。

一輛富麗精致的馬車緩緩停下，車上侍衛取出一方令牌——

“我等是奉宮中麗貴妃之命，即刻送一位貴客出城！”

聞言，守門侍衛仔細檢查令牌，隨后打開城門放行。

馬車之內，寧王正在閉目養神。

其身側擺放著一個朱紅色木箱……