離開永夜冰川后,劉凡循著時空碎片的感應(yīng),朝著天元大陸東南方向疾馳。三日后,一片遮天蔽日的古林出現(xiàn)在眼前。濃郁的迷霧在林間翻涌,隱約可見古木枝干上纏繞著紫色藤蔓,每片葉子都泛著金屬般的冷光。踏入林間的瞬間,劉凡敏銳察覺到空氣中游離的靈力竟呈現(xiàn)出詭異的網(wǎng)格狀,如同某種陣法的紋路。
“小心!這林子的靈力不對勁。”劉凡話音未落,腳下的腐葉突然化作黑色觸手暴起。他足尖輕點(diǎn),星辰步法施展開來,身形如流光般躍上枝頭。然而整棵古樹竟在此刻扭曲變形,樹干裂開布滿獠牙的巨口,朝著他咬來。劉凡揮出星辰之刃,鋒利的劍氣將巨口斬碎,卻見飛濺的木屑落地后又重新凝聚成狼形木傀。
“是上古機(jī)關(guān)傀儡術(shù)!”劉凡瞳孔微縮。這些木傀行動間關(guān)節(jié)發(fā)出齒輪轉(zhuǎn)動的聲響,周身纏繞的紫色藤蔓正貪婪汲取著空氣中的靈力。更詭異的是,它們攻擊時竟能彼此配合,三只木傀組成三角陣型,藤蔓編織成網(wǎng)封鎖他的退路,另外兩只則趁機(jī)從兩側(cè)突襲。
劉凡運(yùn)轉(zhuǎn)星辰之力,在體表凝聚出光盾。木傀的藤蔓撞擊在光盾上,發(fā)出金石相擊的聲響。他注意到每只木傀眉心都鑲嵌著一枚幽藍(lán)色晶體,晶體閃爍時傀儡的攻勢便會增強(qiáng)。“破!”劉凡施展時空裂隙,瞬間出現(xiàn)在最近的木傀身后,星辰之刃精準(zhǔn)刺向晶體。晶體碎裂的剎那,木傀轟然倒地,化作一堆木屑。
然而戰(zhàn)斗并未因此停歇。隨著第一只木傀被毀,整片古林發(fā)出刺耳的嗡鳴。無數(shù)藤蔓從地底鉆出,在空中交織成巨大的人臉輪廓。“外來者……擅闖者……死。”人臉開口說話,聲音像是無數(shù)人同時發(fā)聲,充滿機(jī)械般的冰冷。緊接著,地面裂開縫隙,數(shù)十具青銅傀儡破土而出,它們手持銹跡斑斑的長槍,身上刻滿神秘符文。
“這些傀儡的符文……與永夜冰川的封印陣紋有同源氣息。”劉凡一邊閃避青銅傀儡的槍陣,一邊思索破局之法。他嘗試施展星辰時空·溯影,卻發(fā)現(xiàn)時間回溯的能力在這片古林里竟受到極大限制,只能維持短短一瞬。更糟糕的是,隨著戰(zhàn)斗持續(xù),空氣中的靈力網(wǎng)格愈發(fā)清晰,仿佛在將他的力量牽引至某個未知之處。
千鈞一發(fā)之際,劉凡突然想起在冰魄神墟獲得的記憶片段中,曾閃過類似的符文組合。他咬破舌尖,將精血融入星辰之力,大喝:“星辰共鳴!”璀璨的星光自他周身爆發(fā),與古林的靈力網(wǎng)格產(chǎn)生共振。那些青銅傀儡的動作瞬間變得遲緩,眉心的符文開始明滅不定。
“就是現(xiàn)在!”劉凡抓住機(jī)會,施展出星辰隕滅。無數(shù)流星虛影從天而降,砸向青銅傀儡群。爆炸聲中,傀儡紛紛破碎,但藤蔓編織的人臉卻發(fā)出桀桀怪笑:“無用……核心未毀……”說話間,古林深處升起一座懸浮的祭壇,祭壇中央的水晶柱散發(fā)著幽光,無數(shù)藤蔓正源源不斷地從中延伸出來。
劉凡不再猶豫,施展星辰瞬移朝著祭壇沖去。途中,他遭遇更強(qiáng)大的鐵傀阻攔,這些傀儡身披重甲,手中巨斧劈出的黑色氣浪竟能撕裂空間。劉凡運(yùn)轉(zhuǎn)時空之力,在氣浪襲來前撕開空間缺口轉(zhuǎn)移位置,同時用星辰之刃斬向鐵傀關(guān)節(jié)處的薄弱點(diǎn)。當(dāng)?shù)谄咧昏F傀倒下時,他終于抵達(dá)祭壇下方。
然而,就在他準(zhǔn)備躍上祭壇的瞬間,水晶柱突然爆發(fā)出刺目光芒。光芒中走出一個身披藤蔓鎧甲的女子,她的面容被陰影籠罩,周身纏繞著與古林同源的力量。“想要拿走核心?先過我這關(guān)。”女子話音未落,祭壇四周的藤蔓瞬間化作巨蟒,張開血盆大口咬來。
劉凡將星辰之力與時空之力再次融合,施展出改良版的星辰時空·歸一。銀色光繭籠罩全身,巨蟒的撕咬在光繭表面激起陣陣漣漪。光繭內(nèi),劉凡敏銳感知到女子的力量與水晶柱緊密相連,只要切斷這份聯(lián)系,便能破解古林的機(jī)關(guān)。他集中精神,在光繭內(nèi)構(gòu)建出微型的星辰漩渦,將時空之力注入其中。
“時空絞殺!”光繭轟然破碎,無數(shù)道銀色光刃裹挾著時空之力,朝著女子與水晶柱席卷而去。女子臉色驟變,試圖操控藤蔓阻攔,卻發(fā)現(xiàn)自己的力量在時空之力面前節(jié)節(jié)敗退。光刃擊中水晶柱的剎那,整座古林發(fā)出震天動地的轟鳴,所有傀儡停止行動,藤蔓開始枯萎。
當(dāng)塵埃落定,劉凡上前握住水晶柱。一股記憶涌入腦海:上古時期,一位機(jī)關(guān)大師為守護(hù)時空碎片,在此布下殺陣,而眼前的水晶柱正是陣眼所在。“原來如此,第二塊碎片就在這里。”劉凡取出時空碎片,兩塊碎片相互吸引,在空中旋轉(zhuǎn)融合,綻放出耀眼的光芒。
然而,光芒中突然浮現(xiàn)出一道黑影。黑影發(fā)出陰森的笑聲:“劉凡,收集碎片不過是為他人作嫁衣裳罷了。”還未等劉凡反應(yīng),黑影便消失不見。他握緊雙拳,眼中閃過一絲警惕。前方的路注定充滿艱險,但為了守護(hù)天元大陸,他早已無所畏懼。收起融合后的碎片,劉凡朝著下一個感應(yīng)方向走去,古林在他身后漸漸恢復(fù)平靜,卻不知又有怎樣的危機(jī)在前方等待……