霍思言趕來時，院中已有內宅管事維持秩序。

她徑直入內，不顧旁人阻攔，彎身查探那女子舌苔與呼吸，一指覆上其腕脈，掌心略凝。

一抹極淡的青光自她掌心泛起，瞬息即逝。

她抬起頭，語聲沉靜：

“不是誤食的癥狀，是中了毒，而且，是指向魂識的毒。”

謝府頓時風聲鶴唳。

“魂識”之毒，非市井草藥能得，多見于識塔或特殊魂案施法。

這已不只是尋常宅斗下毒，而是有人故意在霍思言清理府務時，制造魂毒混亂，混淆真相。

而此人，極可能知曉霍思言手段。

霍思言當即下令封鎖東院，并召集諸房女眷至議廳。

“今日之事，牽連不小。”

“此毒來路不明，謝宅無一人可避嫌。”

宋氏當即反唇相譏：“主母如此大張旗鼓，不免讓人疑心，是為掩蓋昨日魂案所擾。”

“倒不如請宮中來人查清，才好對世子、對太夫人有個交代。”

霍思言只淡淡看她一眼，聲音不急不緩：“請，便請。”

“宮中若真能查得清這魂毒出自哪本殘卷，思言自當交出主母之位。”

“但若查不出……宋氏，請你率先離府。”

另一邊，謝知安將魂卷第七冊交予中樞錄政院。

主司接過卷冊時，神色凝重。

“鳳鸞宮令親筆落款，若此為真，宮中擅改識卷之罪……非同小可。”

謝知安道：“臣所求者非懲罰，而是真相。”

“但若有人借魂案之名布毒謝宅，臣便不能再沉默。”

主司看了他一眼，沉聲道：“此卷須封緘，秘審，朝議未出前，不得外傳。”

謝知安點頭：“我只要一句話，若此案再延，謝家必無一人得安。”

當夜，霍思言獨坐書閣。

她已將受害女子脈象重新理出，殘留魂識未散，幸得及時封毒。

但她知，這不過是第一招，貴妃之意，是要亂她陣腳，讓謝府人人自危。

她正沉思間，曲婉輕聲進來，將一封暗錄呈上：“查出昨夜有人偷偷入過東院，是一個管衣的庶女，名喚顏秋，原來是宋氏陪嫁。”

霍思言聞言，唇角緩緩勾起。

“宋氏……既然她喜歡攪局，那這局，便由我來接。”

謝府內廳夜坐，諸房主婦盡數召至。

霍思言未著禮衣，只一襲深青紗衫，眉目沉靜，看不出情緒起伏。

她看著廳中眾人，語氣平平。

“府中女子中毒，性命無礙，卻牽出識毒之術，謝宅素無此物，若非外引，便是內藏。”

宋氏最先開口：“主母若信不過，不妨請太夫人重理府中權柄，將此案交由宗人府查，豈不更公允？”

霍思言轉眸看她，淡淡一笑。

“那就從你陪嫁開始查，顏秋，宋夫人帶入謝宅第三日便進入管衣房，如今為主廚副役，可曾稟過我這主母？”

宋氏臉色驟變，嘴唇微抖：“府中雜務皆有長房統一調派……”

霍思言卻打斷了她：“既歸長房，你為何有權擅自分派？”

她目光掃過廳中眾人，聲音不高，卻帶著不容置喙的威壓。

“查賬時說長房不理內事，如今中毒卻是你人擅入東院。”

“宋氏，這謝家的規矩，是由你定，還是由我來守？”

宋氏臉上血色盡退，低頭不語。

霍思言冷聲開口：“即日起，宋氏禁足三日，靜省內房，顏秋之事，移交長隨堂。”

一句話落，廳中眾人盡數噤聲。

無人再敢多言。

夜后，霍思言召曲婉入書房。

“顏秋是死棋，用來引宋氏出錯。”

“可真下毒之人，另有其人。”

曲婉點頭：“她只是放毒的人，不是識毒的人，那魂毒調制之法，不是尋常仆從所能知。”

霍思言眼神微動，聲音壓得極低：

“此毒法，與識塔南卷中一頁殘錄幾乎一致，你去查查，那頁是誰經手抄錄，我倒想看看，是誰在用識塔舊術攪我謝宅。”

另一邊，謝知安在中樞錄政院得信，鳳鸞宮令在乙庚年曾參與南錄冊審，但無署名批示，身份記錄亦被抹除。

“也就是說，那第七冊，是她暗留。”

“她不只是篡改魂卷，更可能是驪門案真兇之一。”

主司低聲問他：“你可知，這若成證，貴妃位份，恐將動搖。”

謝知安抬眸，眼中一片冷冽。

“她動得我母親的命，我才動得她的權。”

他拂袖而去，留下卷冊謄本一份，交由密院封存。

深夜，鳳鸞宮內。

貴妃獨立香閣，望著殿外雨意迷蒙，語聲冷淡：“謝宅已亂不成局，那霍思言卻依然穩坐不動，看來，該我親自去問她一句，她究竟是謝家主母，還是舊案余孽？”

她揮手而下，一道令符遞出。

“調禁衛六人，化名為太夫人禮護，明日隨宮中供奉入謝府，此行若無所獲便不必回來了。”

謝府舊醫堂，午后微雨。

霍思言站在藥柜前，看著那截布巾，指尖輕輕摩挲。

那是從中毒女眷身上取下的縫口，線腳細密，里頭卻藏著一道極細的符紋。

她眼神略沉，回頭喚來曲婉。

“你再去找一找識塔舊卷，凡是提到縫針術的都翻出來，特別是魂識封緘那幾頁。”

曲婉點頭應下。

霍思言卻又頓了頓，忽而低聲：“你說……這毒，到底是沖著誰下的？”

“不是沖著謝府。”

“是沖著我。”

曲婉抬眸看她，神情復雜。

“有人怕你真挖出那年舊案。”

霍思言冷笑了一聲：“怕我，倒也正常。”

“他們捂了這么多年，誰愿意在這個節骨眼上，被我一針挑破。”

與此同時，謝知安在錄政院外被人攔下。

攔他的，不是旁人，正是內閣左輔之子鐘禮。

鐘禮笑得溫和：“世子怎么今日這般急色？魂卷交了，中樞自會查。”

“謝家要的是清白，不是對簿公堂吧？”

謝知安看著他，語氣淡淡：“這話你不妨回去問問你父親。”

“當年太子案時，是誰第一個建議焚毀殘卷的。”

鐘禮臉色一僵，卻還是笑著：“那是舊事，咱們都是朝中人，講究個進退得體。”