黃昏時分，暗黃色的日光殘余些許溫度從天灑落，化為沉沉暮色。

硫磺的刺鼻氣息在針葉山谷中彌漫，蒸騰熱霧將夕陽余暉折射成扭曲波紋。

六頭亞成年暴熊圍坐在一座沸騰的高溫硫磺池旁，厚重的皮毛上凝結著黃鐵礦結晶，像是厚厚的巖石鎧甲。

暴熊首領，斷牙戈爾也在其中。

它的體型最龐大，毛色除了深黃之外還夾雜著暗紅，身上隱約可見諸多傷痕，口中獠牙也有一顆斷裂。

這些曾與強大兇獸魔物戰斗過的證明。

在大地暴熊一族里，是勇武和榮耀的象征，是值得驕傲的勛章。

包括戈爾在內。

所有的大地暴熊都在用爪子攪動硫磺池水。

這硫磺池水，年輕暴熊們會將一種特殊的金屬礦砂投入其中，不斷增強它的特殊效果。

銅綠色的氣泡不斷炸裂，發出腐蝕般的嗤響。

這是這支暴熊氏族延續了數十年的‘淬爪’，誰的熊爪更鋒利堅硬，誰就能在這硫磺池水里堅持的更久，而經過淬煉的熊爪，恢復之后會變得更強悍。

溫泉西北角的巖石塊上，幾頭小熊正在探著腦袋，駐足觀望。

戈爾攪動池水的動靜最大，泛起的一圈圈漣漪宛如漩渦，其他暴熊望塵莫及。

而隨著時間的流逝，一只只亞成年暴熊感到手爪的劇痛，堅持不住，從池水中退了出來，同時對首領微微垂首，表示自己的敬畏和尊重，得到戈爾首領的低吼示意后，轉身便離去了，唯有老戈爾還在用硫磺池水淬煉爪子，甚至是將腐蝕池水澆灌到自己身上，嗤嗤作響。

趁著首領還在硫磺池。

還有兩歲成年的雄性暴熊雷蒙德，偷偷摸摸，鬼鬼祟祟的，來到了雌性暴熊們所待的區域，然后齜牙咧嘴，將藏在背后的一塊雷鳥翅膀丟向一只雌性暴熊。

在大地暴熊一族的文化里。

雌性不忠于固定的伴侶，會同時接受多只公熊的求偶，但必須用食物贖買交配權。

雌性暴熊瞥了雷蒙德一眼，沒有收下雷鳥翅膀，也沒有多看它。

這意味著拒絕。

雖然它不忠于固定的伴侶，但需要忠于最強的暴熊。

首領戈爾霸占了所有母熊，并嚴酷禁止母熊和其他的雄性暴熊發生關系，一旦發現，會把公熊打的半死，驅逐領地，對母熊則會斷掉很長一段時間的食物供給進行懲罰。

春心蕩漾的公熊沒有離開，反而厚著臉皮坐到雌性暴熊身旁。

它用尾巴若有若無地摩挲著雌性暴熊的后腿，進行撩撥。

現在正是交配季節，母熊受到雷蒙德的撩撥，逐漸也有些按捺不住，躁動起來。

因為左右沒看見戈爾首領所在，母熊最終扭了扭肥碩的熊臀，示意公熊跟著自己走到了更隱秘的樹叢里。

簌簌簌。

樹叢震顫抖動了起來。

十分鐘后。

公熊雷蒙德人立而起，邁著愉悅的步伐從樹叢里走出，然后迎面就與暴熊首領撞在了一起。

暴熊首領面色平靜，褐色的眼眸中閃爍出危險的光芒。

“雷蒙德，你越界了。”

它口中發出雷鳴般的低吼。

“首領，您聽我狡辯！”

公熊內心大驚。

話音未落，巨大的熊掌便拍在了它的身上。

這只七米多高的亞成年暴熊，如斷了線的風箏一般倒飛出去，胸膛皮毛凌亂，血肉深深的凹陷下去，骨頭都被打碎了。

暴熊首領冷酷的邁開沉重步伐，對不守規矩的公熊一陣猛攻，公熊不敢反抗，一味的哀嚎求饒。

其他公熊噤若寒蟬。

短短幾分鐘后，公熊雷蒙德不再動彈，生命氣息也全然消失，竟是被活生生的打死了。

這樣的事情，以前鮮少發生。

因為面對不守規矩的亞成年暴熊，而且還是自己的子嗣，首領戈爾往往會選擇將其打的半死，丟出領地，而不是直接打死。

今日的老熊似乎格外暴躁。

“誰再膽敢忤逆，挑釁我的權威。”

“我會擰斷它的脖子！”

老暴熊一聲低吼，毛發翻涌，讓其他暴熊不敢吱聲。

看到其他暴熊，尤其是公熊眼里閃過畏懼的光芒，它才滿意的點了點頭。

隨著年齡的增長，老戈爾的毛發不再像壯年時期光澤明亮了，身上多出了一些灰白色的，沒有生機的毛，而且它也感覺到了自己的力量在逐漸衰退，身體屬性在減弱，這次淬爪的時間都比以前短了些許。

歲月這把刀，比兇獸的利齒更鋒利百倍。

不是所有生物都能像龍類一樣，各項屬性會隨著年齡的增長而不斷強大，戈爾已經過了自己的巔峰期，此后每一天它的實力都在下滑。

它為此感到煩躁和不安。

為了維護自己在族群的統治地位，煩躁的它決定采取更冷酷的方法，連子嗣后代也毫不留情的殺死。

忽然。

前方的針葉松林里傳來一陣窸窸窣窣的動靜，讓老暴熊瞬間豎起了耳朵，直立著身軀，轉頭望去。

又一只大地暴熊扒拉開攔路的藤蔓和枝葉，出現在了老暴熊的眼里。

“我親愛的父親，你真是越來越殘暴了。”

目光掃過老暴熊腳邊的尸體，莫貝爾說道。

“莫貝爾，曾忤逆我的愚蠢子嗣，你還活著啊。”

老暴熊咧嘴笑了笑，露出了缺齒牙床上嵌著的黑曜石。

在莫貝爾的身上，它沒有感到威脅。

它雖然有些老了，變得弱了，但這是和自己巔峰時期相比，它依然比普通的暴熊強大許多。

“你來到我的面前，是想要做什么？”

“是想挑戰我的權威與地位，還是，為了送死？”

它目露兇光，一根根刀鋒般的利爪彈出。

莫貝爾齜牙咧嘴，直立著，雙臂叉腰，粗聲粗氣道：“當然是為了打死你，取代你，然后霸占你所有的母熊！”

聞言，戈爾暴怒。

它脊背拱起后腿撐地，就要撲殺上去，殺死這個逆子。

但是，莫貝爾的宣言話音剛落，扭頭就跑，四肢著地狂奔，肢體上的一些符文亮起，讓它身體變得更輕盈，速度更快。

“你跑不掉，我會宰了你！”

暴熊首領咆哮一聲，腳爪蹬碎地面，如炮彈一般野蠻沖撞，把沿途所有障礙物撞飛，追向莫貝爾。

其他暴熊面面相覷，沒有追去。

這種對首領的挑戰并非抵御外敵，其他暴熊無需插手。