李遠抬手抱拳回禮，隨后在大廳內緩步行走，開口講道：“教主的著作中，曾探討過國家存在的必要性。”

“這一章節，堪稱教主諸多著作的核心所在，亦是了解教主思想體系的重要綱領。”

“在那篇著作里，教主這樣寫道。”

“為什么需要國家？”

“只因個體力量渺小，在面對惡劣的自然環境，以及野獸、暴力團體的威脅時，難以獨自抵御。于是，國民相互妥協，讓渡部分權力，從而構建起一個集體。”

“這個集體，便是國家。”

“它是國民妥協的產物，也是教主治國理念的核心——求同存異。”

此言一出，廳內眾官員皆陷入沉思。

能坐到如今的位置，哪一位不是人中翹楚、萬里挑一的聰明人？

李遠繼續說道：“咱們都曾是大明朝的官僚，或多或少都做過一些不體面的事。”

說到這兒，他稍作停頓，目光似笑非笑地掃過眾人，問道：“諸位捫心自問，誰敢說自己從未有過不體面的行徑？”

眾人尷尬地笑了笑，紛紛低下頭，不敢與他對視。

在大明朝的官場中，又有幾人能拍著胸脯說自己問心無愧？

幾百年來，偌大的朝堂，也不過出了一個海瑞。

而這期間，又有多少官員沉浮其中？

“諸位有過不體面的過往，我也一樣。”

李遠坦然承認自己的過錯，神色間卻無半分懼意。

他神情一轉，長嘆道：“我們做下這些不體面之事，固然有錯，但難道錯的僅僅是我們嗎？”

李遠緩緩搖頭，感慨道：“自古以來，凡屬掠奪型的集權國家，都有一個共同特點——君主偏愛貪官惡吏，甚至默許官員貪贓枉法。”

“這是為何？”

“《韓非子·八經》曾言：其位至而任大者，以三節持之：曰質，曰鎮，曰固。”

“親戚妻子，質也；爵祿厚而必，鎮也；參伍責怒，固也。賢者止于質，貪饕化于鎮，奸邪窮于固。”

“忍不制則下上，小不除則大誅，而名實當則徑之。生害事，死傷名，則行飲食；不然，而與其仇：此謂除陰奸也。”

“此話何意？”

“君主若想大權獨攬，貪天下之利于一身，對于職位很高并擔任重大職務的人，要用三種不同辦法來加以控制。”

“一是質，一是鎮，一是固。厚待他們的親戚妻子而嚴加看管，叫做質；給予豐厚的爵祿而且一定實行，叫做鎮；檢驗言論，督責實效，叫做固。”

“賢者因有人質抵押而不敢妄自行動，貪婪的人因受獎賞撫慰而消除野心，奸邪的人因有種種約束而無計可施。”

“寬容而不予制裁，臣下就會侵犯君主；小的奸邪不除掉，勢必要導致大的誅罰。可見罪名和罪行相符時就該嚴加處置。”

“而其賢者勢大，留著會威脅君主的權勢，殺掉又會敗壞名聲，可通過飲食毒死他，否則就交給他的仇敵殺掉他。這叫做除陰奸。”

“故而古往今來，幾千年的皇朝，君主無不偏愛貪官惡吏，用貪官，反貪官。”

“用貪官，君主若要臣下為自己賣命，需給其好處，但君主往往財力有限，所以可給予官員權力，讓他們用權去搜刮民脂民膏，官員為保自身利益，就會維護君主權力，從而使君主統治穩固。”

“而反貪官也有其作用，一方面，以反貪之名剔除異己貪官，保留聽話的貪官，既能排除反對勢力，鞏固君主權力，又能贏得民心；”

“另一方面，官員貪污便有了把柄在君主手中，他們不敢有異心，只能對君主忠心耿耿。”

“若貪官引發民怨，君主可高舉反貪大旗，進行宣傳，讓百姓知曉君主心系天下、痛恨貪官，對于民怨極大的貪官，抄家殺頭，既能平息民怨，又能沒收財產充實國庫。”

“這便是歷來掠奪型集權國家的策略，用貪官以結其忠，棄貪官以肅異己，殺大貪以平民憤，沒其財以充宮用。”

“我們確實有過不體面的過往，但諸位不妨想想，若沒有這些經歷，又怎能走到今天，站在此處？”

眾人默然，有人不禁回想起初入官場時的青蔥歲月。

那時，他們也曾手捧圣賢書，高呼仁義道德，立志做清官、留美名。

然而，真正踏入這看似光輝偉大的朝堂，才驚覺這里毫無正義與道德可言。

上上下下，盡是追名逐利之徒，一個個衣冠楚楚，實則如禽獸般蠅營狗茍。

在這樣的環境中，若想生存，便不得不隨波逐流，和光同塵。

李遠嘆了口氣，說道：“我們有錯，但錯的不只是我們，更是這腐朽的朝堂、混亂的天下。”

“如今，我們為圣教拿下長安，保全百姓，避免了一場災禍，這難道不是大功一件？”

“只要諸位用心研讀教主著作，日后不再行那不體面之事，又何須擔憂？”

眾人聽后，緊繃的神經漸漸放松，心情也舒緩了許多。

細細想來，確實如此。

若圣教誅殺他們這些投誠之人，日后誰還敢歸附？

若是沒有人再敢投靠，圣教打天下的阻礙可就大了太多，太多。

李遠見眾人情緒緩和，又提醒道：“教主志在謀國、謀天下，絕非暴君昏君，不會濫殺無辜。”

“圣教要治理天下，離不開各類賢才。”

“諸位能站在此處，哪個不是飽學之士？”

“無論是刑名律法、督糧緝捕，還是海防江防、水利農耕、財貨倉儲，各位各有所長。”

“這些才能，圣教治國怎會不需要？”

“如今圣教雖在疆域內大力普及教育，但教育成效非一朝一夕可得，沒有十年之功，難以改變天下局勢。”

“這十年間，圣教急需各類人才，諸位可要把握機會。”

言畢，李遠雙手揣入袖中，回到自己的位置，微微垂下眼瞼，似又陷入沉思。

眾人這才恍然大悟。

是啊，即便圣教全力推行教育，也不可能在短短幾年內培養出大批可用之才。

圣教用得著他們！

既然用得到，那便是他們對圣教有利可圖！

如此一來，又有大功于圣教，何必憂慮太多。

想到此處，眾人心中懸著的石頭終于落地，紛紛向李遠拱手致謝，隨后回到各自座位，不再如先前那般緊張慌亂，眼中甚至多了幾分期待。

與此同時，大廳側室中，光線昏暗，僅有太陽能燈的微弱光芒透過門窗灑落。

宋慈與張大山坐在角落，隱于黑暗之中，緊貼著墻壁，將大廳內的對話聽得一清二楚。

這正是宋慈為張大山出的計策。

圣教雖已占領長安，但對當地投誠官員并不了解，而圣教又急需一批官員暫時管理長安，穩定周邊局勢，以便順利攻略陜西與山西。

如何挑選有能力、靠得住的官員，成了一大難題。

宋慈便提出此計，借此觀察這些官員的能力與態度。

此刻，宋慈與張大山對視一眼，眼中皆是滿意之色，不約而同地露出微笑。

“是時候把這邊的好消息稟報教主了。”，張大山壓低聲音，難掩歡喜激動之意，緩緩起身，向門外走去。

宋慈微微頷首，緊隨其后。