沈翊驀然愣住，他那早已錘煉得波瀾不驚的佛心，竟再度蕩起層層漣漪。

久久不曾平息。

果然，那看似自由無(wú)束的樓梯，便是最后一道考驗(yàn)，也是天心寺給沈翊設(shè)下的底線(xiàn)。

若是他破了那道線(xiàn)。

恐怕不僅得不到自己想要的，還會(huì)被當(dāng)場(chǎng)趕出寺去。

如此，一飲一啄。

皆是注定。

沈翊潛心修持，敏捷慧智，誠(chéng)于本心，方能有今日之果。

沈翊捧起紙箋，細(xì)細(xì)研讀起來(lái)。

二樓角落里睡覺(jué)的老僧翻了個(gè)身，嘴角微微揚(yáng)起一個(gè)弧度，旋即真的就這么睡了過(guò)去。

……

荒涼的曠野上。

晉王一行浩浩蕩蕩行于官道之上。

前方是披甲執(zhí)槍的軍士開(kāi)路，隨后有馬車(chē)隆隆而行。

西陵使團(tuán)因?yàn)橐M(jìn)京面圣，便在半路拜別晉王，雙方分道揚(yáng)鑣。

時(shí)值夕陽(yáng)西下，曉月東升。

一行人從天心寺而出，已經(jīng)行了大半日。

隨行的軍官趕至車(chē)輦旁。

近身詢(xún)問(wèn)晉王何時(shí)歇腳，而后被正在氣頭上的晉王劈頭蓋臉大罵一頓：

“歇什么歇，你們這一個(gè)個(gè)如此憊懶，將來(lái)如何上戰(zhàn)場(chǎng)，如何行軍打仗？”

軍官碰了一鼻子灰。

于是，一行人便只得悶頭趕路。

錯(cuò)過(guò)了驛站。

以至于行至黑夜，仍在野外獨(dú)行。

然后，軍官就又被坐乏了的晉王叫至身前，怒火中燒地再度咆哮輸出

“你是豬腦子嗎？”

“這都子時(shí)光景，哪個(gè)還在野外鏘鏘而行，還不趕緊找個(gè)地方歇息？！”

軍官很無(wú)辜。

但他只能忍，當(dāng)即讓斥候去尋找附近有無(wú)可落腳的驛站、村莊，甚至是破廟。

很快。

便有人回報(bào)。

只是來(lái)人的神色極其慌張。

“大人！”

“不遠(yuǎn)處的山腳有一個(gè)石頭村。”

“只是，只是……”

軍官不耐道：

“只是什么？”

“只是全村的人，都消失了！”

甲士眼眸中浮現(xiàn)一抹驚恐。

仿佛想到了什么極其恐怖的畫(huà)面。

“消失了？”

“是，而且……”

軍官是知道自己的下屬，雖然不算是入流的武者，但個(gè)個(gè)都經(jīng)過(guò)艱難磨礪的精兵。

絕不會(huì)僅僅見(jiàn)到一個(gè)荒村而如此失態(tài)。

除非是真的遇到了詭譎之事。

軍官眼眸一凝。

“而且什么，趕緊細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)！”

幾息之后，軍官神色大變，一牽馬韁，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，朝著晉王的車(chē)輦疾奔而去。

……

石頭村其實(shí)距離官道不算遠(yuǎn)。

但是道路崎嶇難行。

晉王一行浩蕩的隊(duì)伍又足足行了半個(gè)時(shí)辰，才來(lái)到先前士兵所述的村口。

但見(jiàn)村外一塊大青石顯眼矗立，上面被斧子劈刻出“石頭村”，三個(gè)大字。

晉王邁步而至，抬眸望去。

但見(jiàn)村子幽深無(wú)光，仿佛黑暗中有一只龐然巨獸張開(kāi)巨口，等著眾人自投羅網(wǎng)。

晉王抽了抽鼻子。

一股淡淡的血腥味從中傳來(lái)，令在場(chǎng)的諸位高手皆是眉頭一皺。

他卻是仿佛生起了興趣。

輕嘿一聲，語(yǔ)氣上揚(yáng)：

“進(jìn)去瞧瞧。”

說(shuō)罷。

自己一馬當(dāng)先。

玄衣蟒袍，拂袖而行。

眾甲士見(jiàn)狀，忙小跑前行，為其開(kāi)路。

這個(gè)村子并不大。

只有一條村道。

從村口通往村中，又深入大山里。

剛剛踏入村里，晉王環(huán)顧，但見(jiàn)道路兩旁，家家戶(hù)戶(hù)，基本皆是門(mén)洞大開(kāi)。

大多數(shù)像是被蠻力巨力沖撞，門(mén)板四分五裂，或者斷成兩截，不似人為。

而且仔細(xì)瞧去。

地上，院墻上，皆有斑斑血跡。

這種血跡的形狀很是詭異，像是被用力拍在墻上或者地上，像一朵妖冶的血色花朵綻放。

又或是一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕，像是被按在地上摩擦而成，外加巨力拖行而成。

這情形已經(jīng)足夠詭異。

忽然，軍官指著前方道旁，一處院墻角落。

“殿下！你看那兒！”

他的聲音很低，在如此詭譎的環(huán)境里，顯得有些瘆人。

晉王啪的一下，一巴掌拍在軍官的后腦勺：

“別捏著嗓子說(shuō)話(huà)！”

“想嚇唬本王嗎？”

軍官捂著后腦勺委屈：

“……”

他也不知道為什么要壓低聲音，可能是覺(jué)得在這種環(huán)境里，必須要壓低聲音制造氛圍。

這一巴掌，不冤。

晉王循著軍官所指望去。

只見(jiàn)那院墻角落好似有一張皮，皮下滲著血，流到墻根處，都已經(jīng)干涸。

皮上還套著麻布衣物。

這是一張人皮！

饒是晉王膽色過(guò)人，此刻也不禁頭皮發(fā)麻，他凝眸沉聲：

“這是人？”

軍官咕咚咽了咽口水：

“應(yīng)該是人。”

這時(shí)，一道雄廓的身影越眾而出，像是一陣風(fēng)，嗖的一下就竄到了人皮旁邊。

只見(jiàn)其半蹲下身子。

探手一攝。

道旁的一根樹(shù)杈瞬間飛入手中。

然后將樹(shù)枝遞出。

把人皮挑起，仔細(xì)觀(guān)察。

晉王眸中一亮。

挺身而出的這位，是太岳劍派的持劍長(zhǎng)老，趙青嵩，江湖經(jīng)驗(yàn)老道。

“趙長(zhǎng)老，可有收獲？”

趙青嵩將樹(shù)枝隨手一扔，皺眉道：

“還要再看看。”

“之衡，你跟著幾位官軍去村中仔細(xì)搜一搜，看看還有沒(méi)有類(lèi)似的人皮。”

“再探一探。”

“除了人皮，還有什么發(fā)現(xiàn)。”

一名同樣背負(fù)闊劍，身穿杏黃長(zhǎng)袍的中年人踏步而出，這是趙之衡，趙青嵩的弟弟。

同樣是太岳劍派的劍道高手。

太岳掌門(mén)特命他們兄弟二人跟隨晉王，聽(tīng)候其差遣。

趙青嵩轉(zhuǎn)身對(duì)著晉王道：

“晉王殿下，這村子詭異，我建議咱們先在外圍駐扎，等探明情況，再謀定而后動(dòng)。”

面對(duì)這位人榜宗師的建議。

晉王自不會(huì)剛愎自用，盲目托大。

他點(diǎn)頭頷首，對(duì)著身側(cè)的軍官道：

“傳令在村子外圍駐扎。”

“派人與各位江湖高手一道入村探查情況。”

于是。

晉王便在外圍找了個(gè)干凈的院子歇息。

一個(gè)時(shí)辰后，太岳劍，神拳門(mén)和天水閣等江湖高手，伙同軍隊(duì)斥候回來(lái)稟報(bào)。

一共發(fā)現(xiàn)十三具人皮。

除了人皮之外。

他們還發(fā)現(xiàn)一些奇怪的尸體。

或是全身骨骼盡數(shù)被碾碎，或是血肉模糊，全身被砸扁，或是拖行成血彘一般，手腳齊斷。

趙之衡深吸一口氣：

“這些尸體散落各處，若非仔細(xì)找尋，黑暗里并不容易被發(fā)現(xiàn)。”

趙青嵩聽(tīng)罷。

輕捋長(zhǎng)髯，緩緩開(kāi)口道：

“沒(méi)錯(cuò)了。”

“蝕骨吸髓，煉血化精，應(yīng)該是古神教無(wú)疑，而且他們以人作食，豢養(yǎng)異獸，那些被摧殘的尸體，當(dāng)是異獸肆虐的痕跡。”

晉王眉頭一挑：

“魔門(mén)三教之一的古神教？”

“這魔教本在三十年前被剿滅了，之前只是聽(tīng)說(shuō)近來(lái)有死灰復(fù)燃之象，如今竟然讓我給碰到了？”

趙青嵩沉聲：

“邪教百足之蟲(chóng)，死而不僵。”

“如今天下亂世將起，這正是猶如星星之火，若不祛除，恐有燎原之勢(shì)。”

“殿下，我們可要出手鏟除這些魔孽？”

晉王摩挲著下巴，眼眸深邃：

“不。”

“我有個(gè)更好的想法。”