程老三一路小跑，跟著陳年進了個巷子。

陳年沒待他開口，就直接問道：

“生水一事在這新豐縣傳開，可是你的主意？”

程老三一聽，以為陳年是來興師問罪的。

他反應極快，先是狠狠的給了自己來了兩巴掌，才回答道：

“小先生見諒！小先生見諒！俺不該亂嚼舌頭根子，俺只是想這生水之事傳開后，鄉親們能夠少患病！”

陳年盯著他臉上兩個鮮紅的巴掌印，有點無語，他自覺自己還沒那么嚇人。

不過陳年非但沒有阻止，反而一聲冷笑，追問道：

“呵，少患病？是少患病還是多賣柴？”

這一句追問讓程老三心中咯噔一下，這些高人各個喜怒無常，萬一哪句沒說對，自己可能就要倒霉了。

他眼睛咕嚕嚕轉了一圈，突然看到了陳年腰間的葫蘆，一咬牙回答道：

“都有！都有！此事也是俺一時利欲熏心，想多販些柴補貼家用。”

陳年瞥了程老三一眼，做足了姿態：

“行了，看在你還算老實的份上，此事就此揭過。我此番找你，是另有他事。”

程老三當即松了一口氣，立馬表明態度：

“小先生，有什么差使，您盡管吩咐！俺要是說一個不字，就不是俺娘生的！”

陳年見狀也沒有繞彎子，直接說道：

“我常年在外游歷，身份文牒不慎丟失，外出行走多為不便，我觀你與那守城的監門官和差役頗為熟悉，可有路子補辦？”

程老三看似耿直，實則是個聰慧之人，一聽就知道怎么回事，此等高人，既是尋到自己，定是多有顧慮。

他也沒問緣由，當即便拍著胸脯道：

“小先生放心！這事包在俺身上！別看俺沒啥能耐，但這幫里送柴都是俺去的！這三班衙役，俺可是熟的很！自家表舅的事，想他們也不會推辭！”

言語之間，連陳年的身份都想好了。

這也是陳年選中他而不是那吳頭兒的原因，此人雖然地位低下，但做事極為周全。

陳年交代完，扔給程老三一錠銀子，轉身便走。

他不怕程老三到處亂說，越是聰明人越懂得計較得失。

程老三在背后問道如何找他，他也不理，只是高深莫測的回了句：

“若是事成，我自有法尋你。”

此時臨近正午，太陽正盛，城中陰氣似都潛伏了下來，固定在一個位置一動不動。

陳年沿街走過半晌，發現這些位置多數都是百姓家宅。

陳年雖然能隱匿身形，但青天白日，也不好在別人家中行事。

無奈，陳年轉變了方向，重新找到了那棵大柳樹。

這一次他沒有止步，直接沖著幾個在井邊打水的婦人走了過去。

興許因為是生面孔，陳年靠近的時候，幾位婦人的目光自然就盯了上來。

陳年面色坦然，上前施了一禮，道：

“幾位嫂嫂安好，我方才進城，這一路酷暑，實在口渴難耐，幾位能否行行好，勻我幾瓢水吃？”

那幾名婦人見陳年禮數周到，不像壞人，便有人拿了瓢遞給陳年，讓他自飲。

陳年也沒客氣，拿起便一飲而盡，順便把葫蘆灌滿，又施了一禮表示感謝。

然后挽袖上前，幫幾位婦人打起了水。

那幾位婦人見有人幫忙，自然樂的清閑。

陳年一邊打水一邊感嘆道：

“這夏日酷暑，要是沒有這片樹蔭，打起水來，不知道要熱壞多少人。”

這話頭一開，便有婦人七嘴八舌的搭話，道：

“可不是嘛，這永平坊百余戶，有一半靠著這口水井活呢，要是沒六姑奶奶遮蔭，大太陽的，真就熱死個人。”

“對啊，要是沒這樹蔭，光是搶個先后不知道要鬧出多少爭端，升平坊那邊一到夏天，可不少生氣。”

“...”

陳年一下就抓按住了重點，疑問道：

“六姑奶奶？”

看到陳年疑問，當即有婦人指著大柳樹解釋道：

“我們都叫她六姑奶奶，不曉得都叫了多少年了，我打小時候，大家就這么叫了。”

“對對對，整個縣城都這么叫，娃子們小時候，都要來拜過六姑奶奶哩。”

“過幾天社伯誕辰，要唱三天大戲，到時候還得請六姑奶奶過去看戲呢。”

這番話卻讓陳年更加疑惑了，他追問道：

“我觀這柳、六姑奶奶身上掛滿了紅繩，可是有什么講究？”

這個問題簡單而直白，但是幾個婦人七嘴八舌的說了半天也沒說出個所以然來。

籠統的概括一下：“給孩子辟邪”、“孩子嚇掉魂找六姑奶奶”之類的。

具體怎么傳下來的，沒一個人能說得清楚。

陳年見她們說不出什么，也不好深問。

畢竟那柳樹之靈雖未現身，但本體就在旁邊站著呢。

他默默的幫幾位婦人打完水，徑直走到樹下，一副好奇的樣子觀察著柳樹上的掛的紅繩和木牌。

那密密麻麻的一塊塊木牌之上，寫著各種祈福之語，大部分經過風吹雨打，字跡已經模糊不清。

能看的清的內容，基本都是祈求孩子平安長大，不受邪魅侵擾之類的。

字跡相似，想來是出自同一個人的手筆。

這些祈福的紅繩和木牌，也讓陳年驗證了他昨日進城時的推斷。

法眼之下，這些看似普通的紅繩和木牌上面縈繞著的念頭，猶如一個防護罩。

柳樹身上的一身陰靈之氣被遮掩了下來，像是一棵普通的樹木，完全被漫天的陽氣無視了。

“越來越有意思了。”

陳年拿起一塊較新的木牌，感應了一番，向幾位婦人行了一禮，轉身就走。

整個縣城的孩子們都來拜，以這些婦人的年齡來說，這種祭祀少說也持續了數十年了。

能維持如此之久，這柳樹應該有過不少靈驗，照常理，早就該立祠建廟。

但柳樹身前既無祠堂又無香火，有的只有這滿身紅繩和念頭，或者說愿力。

這完全不符合人們樸素的求神觀。

人心不足，神無論好壞，一旦有所靈驗，各種祈求自己就會找上門。

就像明明佛祖說四大皆空，卻有無數人天天去求多子多福、升官發財一樣。

這種觀念甚至不以被求者的意志為轉移。

特別是身居鬧市，若無外力干涉，要想從中脫身簡直是不可能的事情。

一棵路邊的野生柳樹，竟然能抗住各種誘惑，完美避開太甲門二條。

想來，這一直在寫牌子的先生，應該知道些什么。