樹洞內燃燒著的篝火在眾人眼底吞吐明滅，松脂清香裹著火星在空氣里浮沉。燕翎兒以心聲問道：“人族修士？會是我們道一劍宗門下弟子嗎？”

“應該不是，”卓不凡同樣以心聲回復：“門規明令不得欺凌妖族弱小，此等行徑有傷天和，恐折損道心。”

卓不斐嬉笑著加入討論：“大家何必這樣較真，說不定是這個小家伙為了和我們同行，故意編造出來的謊言呢——就像我剛才講的海市蜃樓一樣。”

卓不凡沉默片刻，目光掃過一尾蜷縮發抖的身影，開口問道：“襲擊你族群的人族修士是什么穿著打扮？”

一尾將毛茸茸的尾巴環作雪團，怯生生道：“他們……他們都帶著半遮面的烏木斗笠，背后斜挎劍匣，身上穿的衣服是黑色的，胸口的位置繡著劍形云紋。”

通過一尾的描述，眾人確信小麒沒有說謊。卓不凡若有所思，垂在身側的右手不自覺在空中勾畫，一尾口中所說的劍形云紋仿佛正沿著他指尖蜿蜒生長。

“劍形云紋……”突然，他好像想到了什么，眼中精光流轉，以心聲向眾人說道：“襲擊一尾族群的人族修士可能來自葬劍山莊，我在靈玉寶鑒‘藏書閣’里偶然翻到過有關他們門派的介紹。”

再次聽見‘葬劍山莊’四個字，墨白雖然沒有像上次從衛錚口里得知那樣驚呼出聲，卻也不由心跳加速，雙手緊握成拳，指尖深深陷進肉里而不自知。

云無心站在墨白身旁，察覺到他的異常，輕輕將自己溫涼的手掌覆上他的手背。墨白這才反應過來，緩緩松開拳頭，朝她微微搖頭，示意自己沒事。

燕翎兒的心聲如絲線般蕩開：“這個一門子孬種軟蛋的狗屁山莊，自從開宗立派以來，每次妖族攻打人妖兩族結界，他們從未有人前來幫忙。如今主動出現在無盡妖域，也不干好事，就知道欺凌弱小，修道都修到狗的身上去了。”

卓不凡想得卻更深一些，隱隱覺得沒有這么簡單，但具體是什么，現在所知太少，他也說不上來。

燃燒著的篝火突然爆出幾點火星，在幽暗的樹洞里劃出轉瞬即逝的金痕。

小麒見眾人都不說話，忍不住開口道：“各位哥哥姐姐，能不能帶上老子我和小狐貍一塊兒同行，你們倒是給句準話呀，都不吭聲算怎么回事兒？”

卓不凡回過神來：“帶上你們倆也不是不行，不過……”說到這里，他故意賣了一個關子。

小麒往卓不凡身邊挪了挪，膝蓋緊緊挨著他的膝蓋：“不過什么？”

卓不凡屈指彈在他的額頭：“不過你得保證，這‘老子我、老子我’的口頭禪不能再說了，小小年紀，一開口就說臟話，長大了那還了得？你要不能保證，我們絕不會帶上你倆。”

“嘿，老……”小麒立即改口，“我當是什么事兒呢，就這？沒問題，老……我保證能做到。”

卓不凡環視了一圈，見眾人紛紛點頭后，他才微微頷首：“既然如此，就帶上你們倆，今夜早些睡吧，明日卯時三刻，準時出發。”

卓不凡才說完，小麒頓時眉開眼笑地拽著一尾跳了起來，毛茸茸的尾巴掃過卓不斐手背，癢得他條件反射地縮手。

眾人各歸其位，側臉被火焰鍍上一層金紅。小麒躺在干草鋪成的床鋪上，枕著雙臂望著洞頂，忽然聽見身旁傳來窸窸窣窣的響動。一尾蜷成毛團子的身子慢慢挪過來，蓬松的耳朵輕輕蹭著他的臉頰：“那個……海市蜃樓里的，真的是假的嗎？”

“當然是假的！”小麒翻了個身，指尖無意識地梳理著她耳后的絨毛，“卓不斐那廝就愛嚇唬人，別怕，都是假的，快睡吧，明天還要早起呢。”

“嗯嗯，有你在我身邊，我什么都不怕。”一尾話雖這樣說，尾巴卻不自覺地纏上他的小臂。

一尾漸漸進入夢鄉，小麒卻輾轉反側，激動得怎么也睡不著，腦海中總是不由自主地想起卓不斐說過的話：“北境冰原收雪魄貂的皮毛，西荒戈壁撿天外隕鐵，炎火山脈采地心火晶，碧波海域換鮫人鮫綃……”

晨曦染紅洞外蛛網，耳邊傳來宿鳥破曉的鳴啼，小麒數著漏進來的晨光，一躍而起，挨個叫眾人起床。

卓不斐揉著惺忪睡眼，抬頭看見小麒兩個大大的黑眼圈時，忍不住笑出聲來：“我的個小祖宗，你這是一夜未睡呀。”

小麒拍了拍自己小小的胸膛：“老……我精神好著呢！倒是你，像被霜打過的茄子似的，在路上可別拖后腿。”接著話鋒一轉，詢問道：“夜里忘記問了，咱們今天是要去哪兒呀？”

“咱們要去……”卓不斐存心逗弄他，“唉！就不告訴你。想知道嗎？先叫聲好聽的來聽聽。”

小麒在心里默念了三遍“男子漢，大丈夫，能屈能伸”后，強行擠出一個笑容：“哥哥，好哥哥，你就告訴我嘛！”

“好吧！”卓不斐覺得差不多后，心滿意足地說道：“看在你態度誠懇的份上，我就告訴你，咱們今天要去云棧關市。”

“云棧關市？那是什么地方？聽起來就很好玩的樣子！”小麒眼睛瞬間亮得像兩盞燈籠，緊貼著卓不斐坐下，一張嬰兒肥的臉幾乎要湊到卓不斐臉上。

卓不凡聞言輕笑：“云棧關市是狐獴山脈最為熱鬧的交易之地，奇珍異寶、珍稀材料應有盡有。不過那里魚龍混雜，各方勢力盤根錯節，可不是能隨意玩笑的地方，到了之后……”他忽然伸手按住小麒躍躍欲試的肩膀，“你和一尾不許亂跑，必須寸步不離地跟著我們。”

一尾蓬松的耳朵歪在腦袋一側，從干草堆上坐起，乖巧地點頭。

眾人簡單收拾收拾一番后，從樹洞魚貫而出，小麒和一尾走在隊伍中間，忽然駐足回望被霞光染成金粉的千年古樹，對著它揮了揮手。