老村長(zhǎng)咳嗽了一聲，顯然被說(shuō)中了心思。

"不是折騰，"林東看著老村長(zhǎng)，"是活命。"

"這年頭，慢一步就是死。咱們靠山屯好不容易爬起來(lái)，可不能再趴下。"

會(huì)議室里靜了一會(huì)兒。

"東子說(shuō)得對(duì)。"老村長(zhǎng)終于開(kāi)口了，"咱們老一輩的思想，是該換換了。"

有了老村長(zhǎng)的表態(tài)，氣氛活躍起來(lái)。大家你一言我一語(yǔ)，討論著各個(gè)部門(mén)的人選。

林東默默地聽(tīng)著，偶爾插一句話。

他心里有底——靠山屯的路還長(zhǎng)，但只要這幫人在，就不怕走不下去。

會(huì)開(kāi)到后半段，林東又站起來(lái)。

"還有件事，得跟大伙兒說(shuō)清楚。"

他頓了頓。

"咱們靠山屯能有今天，靠的是大伙兒齊心。可是，人多了，心也容易散。"

"我丑話說(shuō)在前頭——誰(shuí)要是飄了，忘了本了，壞了規(guī)矩，我林東第一個(gè)不答應(yīng)。"

這話說(shuō)得重，但沒(méi)人反對(duì)。

大家都知道他的脾氣，更知道他這些年為靠山屯付出了什么。

散會(huì)時(shí)，天已經(jīng)黑了。

林東最后一個(gè)離開(kāi)會(huì)議室，關(guān)上燈，帶上門(mén)。

走廊里很安靜，只有他的腳步聲。

出了村委會(huì)，夜風(fēng)撲面而來(lái)，帶著山里特有的涼意。林東裹緊了外套，往家走。

路過(guò)村口的老槐樹(shù)，他習(xí)慣性地停了停。

樹(shù)下有個(gè)土堆，是三年前那場(chǎng)洪水中犧牲的一個(gè)后生的墳。

那孩子才二十出頭，為了搶救被困的老人，被洪水卷走了。

林東掏出煙，點(diǎn)上一根，插在土堆前。

煙在夜風(fēng)中明明滅滅。

"兄弟，靠山屯變樣了，你看見(jiàn)了嗎？"

他站了一會(huì)兒，直到煙燃盡，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

靠山屯的日子，表面上紅火得像過(guò)年。

可林東心里，卻像壓了塊磨盤(pán)石。

每天晚上，他都要爬起來(lái)三四回，站在院子里抽煙。

煙頭在黑夜里一明一滅，像他那顆懸著的心。

大山和小雪，早就不是當(dāng)初那兩個(gè)毛茸茸的小崽子了。

林東記得清楚，去年臘月，大山第一次撲倒了一頭野豬。

那野豬足有二百來(lái)斤，獠牙鋒利得能戳穿樹(shù)干。

可大山只用了一撲一咬，野豬就沒(méi)了聲息。那一刻，林東看著大山嘴角滴落的血，手里的煙都忘了抽。

這是老虎，真正的山中王。

他開(kāi)始減少投喂。每次進(jìn)山，都故意把肉扔得遠(yuǎn)些，讓它們自己去找。

有時(shí)候，他會(huì)在遠(yuǎn)處的樹(shù)后頭偷偷看著。

看著它們矯健的身影在林間穿梭，看著它們用前爪按住獵物，用后腿蹬地發(fā)力。

那種原始的力量，讓林東既驕傲又恐懼。

老虎不是家貓，它們的活動(dòng)范圍大得嚇人。

從黑風(fēng)嶺到靠山屯后山，方圓幾十里地，都留下了它們的痕跡。

最先發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的，是老獵戶王大爺。

那天，王大爺進(jìn)山查看套子，在一棵老松樹(shù)下，看到了一串梅花印。

印子深深陷進(jìn)雪地里，比他的巴掌還大。

王大爺蹲在那兒看了半天，最后悄悄用雪把印子蓋上，誰(shuí)也沒(méi)告訴就下山了。

但紙包不住火。

沒(méi)過(guò)幾天，進(jìn)山砍柴的李家媳婦，在山溝里撿到了半只狍子。

狍子的脖子上，有四個(gè)深深的牙印，傷口撕裂得整整齊齊。

李家媳婦嚇得把柴火都扔了，連滾帶爬地跑回村。

"媽呀，山里有大家伙！"她進(jìn)村就喊，"那牙印，比狗的大三倍！"

村里開(kāi)始有了議論。

"會(huì)不會(huì)是熊瞎子？"有人問(wèn)。

"熊瞎子哪有那么利索的牙口。"

老獵戶們搖頭，但誰(shuí)也不敢把那個(gè)字說(shuō)出口。

東北虎，在這片土地上，已經(jīng)是傳說(shuō)了。

老一輩人還記得，有獵戶在山里碰見(jiàn)過(guò)。

那獵戶回來(lái)后，三天三夜說(shuō)不出話，只是不停地比劃著一個(gè)"大"字。

林東聽(tīng)著這些議論，心里的石頭越壓越重。

更傷腦筋的是，靠山屯的名氣越來(lái)越大，來(lái)的人也越來(lái)越雜。

先是省里的林業(yè)考察隊(duì)，說(shuō)是要調(diào)查興安嶺的生態(tài)。

他們帶著相機(jī)和本子，在山里轉(zhuǎn)悠了好幾天。林東陪著他們，心都提到嗓子眼，生怕他們發(fā)現(xiàn)什么。

后來(lái)又來(lái)了幾個(gè)自稱是動(dòng)物保護(hù)專家的人。

他們對(duì)村民們說(shuō)的"山里有大家伙"特別感興趣，追著問(wèn)東問(wèn)西。

林東只能打哈哈，說(shuō)都是些以訛傳訛的事。

黑風(fēng)嶺那些傳言，像秋天的蒿草籽，風(fēng)一吹就滿山遍野。

林東心里明鏡似的。山君的事，瞞不了多久。這世上，哪有不透風(fēng)的墻？

他得做準(zhǔn)備。不是為自己——一個(gè)下放知青，爛命一條，怕什么？

他怕的是山君。跟了他三年，比他在生產(chǎn)隊(duì)的那些"戰(zhàn)友"還親。

第五天，來(lái)人了。

五個(gè)。都是生面孔，穿的是部隊(duì)發(fā)的那種迷彩服，腳上的解放鞋還是新的，鞋底的花紋都沒(méi)磨平。

背的包也不是山里人用的粗布褡褳，是帆布的，上頭還有銅扣。

林東趴在崖頭上，用他爹留下的那個(gè)破望遠(yuǎn)鏡看。

那人手里拿著個(gè)黑匣子，上頭有根天線，一晃一晃的。

不是本地人，本地人進(jìn)山根本不帶這些玩意兒。

他們直奔老虎溝，那是山君常去喝水的地方，溝底有眼泉，冬天都不結(jié)冰。

林東的心一下子揪緊了，像納鞋底時(shí)拽麻繩那么緊。

林東沒(méi)敢下去。這幫人不是善茬，看他們走路的架勢(shì)就知道——步子勻，呼吸穩(wěn)，眼睛還四下掃。

這是練過(guò)的，他一個(gè)知青，哪是人家的對(duì)手？

他摸出懷里那根竹哨，是用山里的苦竹做的，指頭粗細(xì)，上頭鉆了七個(gè)眼。

這是他跟山君"說(shuō)話"的法子，不同的調(diào)，不同的意思。

急三聲是危險(xiǎn)，緩兩聲是平安，長(zhǎng)一聲是召喚。

他吹了急三聲。

聲音很輕，像山雀子叫。那五個(gè)人沒(méi)聽(tīng)出異樣，繼續(xù)往前走。但林東知道，山君聽(tīng)得見(jiàn)。它的耳朵比人靈，能聽(tīng)見(jiàn)三里外的兔子啃草。

山君果然聽(tīng)見(jiàn)了。

它從石洞里出來(lái)，沒(méi)有往老虎溝去，而是繞到了北邊的亂石崗。

那里石頭多，氣味散得快，腳印也留不下。

那五個(gè)人在老虎溝轉(zhuǎn)了大半天，帶頭的拿著黑匣子，對(duì)著地上比劃。

另一個(gè)放出條狗，黃毛的，比生產(chǎn)隊(duì)的土狗精神。狗鼻子在地上嗅來(lái)嗅去，忽然就叫起來(lái)。

林東的心又是一緊。

但那狗叫了兩聲就不叫了，因?yàn)樗劦降氖亲蛱斓臍馕丁Ｉ骄蛱焓莵?lái)過(guò)，但今天沒(méi)來(lái)。

那條狗被牽著繼續(xù)找，越找越糊涂，最后干脆趴地上不走了。