破廟的月光漏在舊部臉上時，他正用袖口擦去信上的泥漬。

懷里的密信被體溫焐得發燙，趙鐵山私印的朱砂在月光下泛著暗紅，像塊凝固的血。

他數了數懷里的干饃——還剩三個，得省著點吃，洛陽城還有三十里地。

劉昭在矸石山頂坐了半夜，古玉貼在胸口，模擬畫面像走馬燈似的翻涌。

他看見舊部裹著破棉襖穿過晨霧里的青石板，看見洛陽城門口的守軍捏著他的臉仔細打量，看見他被帶進太守府側院，跪在地磚上時膝蓋壓碎了半片冰碴。

“大人，邙山礦區被劉昭占了。“舊部聲音發顫，把密信舉過頭頂，“他手里有塊能算卦的古玉，趙爺的人全折了......“

案后陰影里傳來茶盞輕叩的脆響。

劉昭在模擬里瞇起眼——那是個穿玄色錦袍的男人，左手拇指戴著枚青銅扳指，指節上有道月牙形的疤。

他接過密信掃了兩眼，燭火突然明了些，劉昭看清他腰間玉佩刻著“鷹“字紋路。

“鷹衛殘部最近在聯絡兗州、豫州的小吏?！靶勰腥碎_口時，劉昭的太陽穴跟著抽痛——這是模擬消耗精神力的征兆，“讓他們加把勁，別光想著扶持傀儡?！八笍椓藦椥殴{，“那礦工必須死，古玉......“他忽然笑了，“本將軍要親自看看?！?/p>

矸石山下傳來雄雞打鳴，劉昭猛地攥緊古玉。

模擬結束的瞬間，冷汗順著后頸滑進衣領。

他想起三天前礦場里那些舉著酒碗歡呼的礦工，想起王寡婦懷里那只繡著小紅花的小鞋——若洛陽的鐵甲軍真來了，這些溫熱的、鮮活的東西，都會變成焦土上的黑灰。

“昭哥！“李大牛的聲音從山下飄上來，“周師傅說兵器庫的刀磨好了，您去看看？“

劉昭翻身下了矸石山，靴底碾碎幾片霜花。

周鐵匠正蹲在兵器堆里，用布仔細擦著刀刃，看見他過來，用指節敲了敲刀背：“這把開了三指刃，比礦鎬快?！八ь^時，眼角的皺紋里還沾著鐵屑，“昨兒夜里你在山上坐著，我就猜......“

“我要去洛陽?！皠⒄汛驍嗨涯M里的畫面撿關鍵的說了，“得看看是誰在背后捅刀子?！?/p>

周鐵匠的手頓了頓，刀面映出他緊繃的下頜：“你爹當年也這么說過?！八蝗恍α?，從懷里摸出個牛皮袋，“二十年前我給洛陽首富打盔甲，他給過我套假路引。“他抖開袋子，里面躺著塊青銅腰牌，刻著“張記鐵鋪學徒“，“我把名字改成'張昭'，你扮我遠房侄子?！?/p>

“我跟你去。“

楚瑤的聲音從身后傳來。

劉昭轉身，見她抱著個藍布包裹，發梢還沾著灶房的柴灰——她天沒亮就起來給礦工們熬了小米粥。

她迎上他的目光，指尖輕輕攥緊包裹：“我扮成綢緞莊的少奶奶，帶些繡品進城，打探消息方便?！?/p>

李大牛急得直搓手：“那我呢？我跟你們一塊兒......“

“你留下?！皠⒄雅牧伺乃募绨?，“礦上三百號人，刀盾陣得練，新律得守。

王寡婦說東頭那幾戶要蓋新房，你盯著別讓木料被偷了。“他從懷里摸出塊碎銀塞過去，“要是洛陽的兵來了......“他頓了頓，“能拖一天是一天?！?/p>

李大牛攥著碎銀的手青筋直跳，突然彎腰抱起地上的刀：“我讓他們把礦車當敵陣，把礦石當人頭，保準練出個樣兒來！“

啟程那天飄著細雪。

劉昭挑著鐵匠鋪的工具箱走在前頭，楚瑤坐著輛帶篷的驢車跟在后面，車簾縫隙里露出半截繡著并蒂蓮的帕子。

周鐵匠送他們到路口，往他懷里塞了塊烤紅薯：“洛陽西市有個張記鐵鋪，老板是我徒弟，你報'寒鐵'暗號?！八麄兊谋秤昂?，“當心穿玄色錦袍的，那扳指......“

話音被北風卷散了。

洛陽城的青石板路結著薄冰，劉昭的鞋跟磕在上面發出清脆的響。

街角飄來糖畫的甜香，可他看見三個穿灰布衫的男人正倚著墻啃炊餅——他們的手都按在腰間，那里鼓著硬邦邦的形狀，是刀鞘。

“少奶奶，前面就是西市了?！摆s車的老胡扯了扯韁繩，聲音突然發虛，“那......那幾個官差在查路引?！?/p>

劉昭的指尖輕輕碰了碰懷里的古玉。

模擬里的畫面涌上來：那三個灰衣人會在辰時三刻去茶棚歇腳，換班的兩個會從南巷過來，腰間掛著銅哨。

他低頭扛起工具箱，沖驢車喊：“嬸子，我先去鐵鋪卸家伙！“

他穿過街角時，正看見灰衣人里的高個子摸出銅哨——和模擬分毫不差。

劉昭加快腳步，拐進西市巷口時，“張記鐵鋪“的幌子正被風吹得噼啪響。

鐵鋪老板是個絡腮胡，見他進來，用鐵錘敲了敲砧子：“打什么？“

“寒鐵?！皠⒄褖旱吐曇?。

絡腮胡的手猛地一震，鐵錘當啷掉在地上。

他沖后堂喊了聲“鎖門“，又回頭上下打量劉昭：“周叔的信說你要住店？

后院有間柴房，我讓人收拾了?！八f過鑰匙，聲音突然發緊，“夜里別亂跑，最近鷹衛的人......“

劉昭接過鑰匙時，聽見后堂傳來瓷器碎裂的聲音。

深夜的鐵鋪安靜得能聽見更漏聲。

劉昭摸黑爬起來，古玉在掌心發燙——模擬里，子時三刻，守夜的伙計會去茅房，地下室的鎖是銅制的，用他靴底的鐵絲能捅開。

他把楚瑤留下的匕首別在腰后，順著墻根摸到后院，月光正好照亮墻角那塊松動的青石板。

地下室的霉味撲面而來。

劉昭劃亮火折子，看見墻根堆著十幾個木箱，最上面那個沒蓋嚴，露出半卷黃絹——是軍糧調令。

他翻到最里面的木箱時，火折子突然明了些，照見箱底壓著封密信，信口蓋著和白天玄袍男人一樣的“鷹“紋印。

“三日后東市醉仙樓，兗州陳司馬、羽林衛蔣副統領......“劉昭的手指頓在“滅劉昭“三個字上，“務必斬草除根，古玉帶回?！?/p>

更聲傳來二更時，劉昭已經回到柴房。

楚瑤正借著月光補他的袖口，見他進來，針腳微微亂了：“你去了地下室？“

“嗯?！皠⒄寻衙苄艃热輳褪鲆槐椋坝袀€羽林衛的副統領，還有地方官。“他摸出懷里的紅薯——周鐵匠塞的那個，已經涼透了，“不能打草驚蛇，得等他們聚齊?！?/p>

楚瑤把補好的衣服遞給他，指尖碰到他手背時，突然一僵：“你手怎么這么涼？“

劉昭笑了笑，沒說話。

他望著窗外的月光，看見洛陽城的萬家燈火像星星落在黑綢上。

可他知道，那些燈火下藏著玄色錦袍的男人，藏著帶刀的密探，藏著要他命的陰謀。

“你們以為我在礦區就止步于此了嗎？“他輕聲說，聲音消散在風里，“真正的較量，現在才開始?！?/p>

遠處傳來更夫的吆喝：“天干物燥，小心火燭——“尾音被風扯得綿長，混著街角酒肆的喧嘩，隱約能聽見幾個醉漢在喊：“河神祭典快到了，今年得挑個漂亮的......“

劉昭的手指無意識地摩挲著古玉，月光下，八卦紋路泛著幽冷的光。