廬州城內(nèi)，張獻(xiàn)忠的臨時(shí)王府張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天。

府門外，兩列士兵持刀而立，刀刃在陽光下閃著寒光。街道上擠滿了被迫前來"歡慶"的百姓，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，與這喜慶的氛圍格格不入。

"八大王到！" 隨著一聲高喝，府門大開。張獻(xiàn)忠身著錦袍大步走出，他身材魁梧，滿臉橫肉，一雙虎目炯炯有神，左頰一道刀疤更添幾分兇悍。

遠(yuǎn)處，漸漸顯現(xiàn)出兩支隊(duì)伍的輪廓。左邊那支打著"艾"字大旗，右邊則是"劉"字旗。兩支軍隊(duì)整齊劃一，鎧甲在陽光下閃閃發(fā)光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如同兩條鋼鐵洪流。

而在他們身后，是被繩索串成一串的俘虜，有男有女，個(gè)個(gè)面如死灰。

"義父！" 一個(gè)身材魁梧，滿臉橫肉，左眼上有一道猙獰的傷疤漢子一馬當(dāng)先，沖到張獻(xiàn)忠前翻身下馬。

此人正是張獻(xiàn)忠的四位義子中的艾能奇，他單膝跪地，抱拳道："孩兒幸不辱命，無為、廬江已盡在掌握！"

幾乎同時(shí)，四位義子中的劉文秀也趕到。與艾能奇不同，他面容清秀，舉止文雅，若非一身戎裝，倒像個(gè)讀書人。

劉文秀也下馬行禮，從懷中取出一卷名冊(cè)："義父，我軍此戰(zhàn)共斬首明軍七千，收編降卒三萬，繳獲糧草二十萬石。"

"好！好！"張獻(xiàn)忠拍案叫絕，接過名冊(cè)隨手翻看，"不愧是我的左膀右臂！來人，備酒！今日設(shè)宴，犒賞三軍！為你們慶功不醉不歸！"

鑼鼓聲頓時(shí)響徹云霄，士兵們歡呼雀躍。鄉(xiāng)紳們紛紛上前，向兩位將軍道賀。

"八大王天命所歸，這天下遲早是您的！"

"明軍望風(fēng)而逃，可見八大王威名遠(yuǎn)播啊！"

"有八大王在，我們這些小民才能安居樂業(yè)......"

諂媚之聲不絕于耳，張獻(xiàn)忠瞇著眼享受吹捧。

然而，圍觀的百姓卻異常沉默。

一個(gè)瘦骨嶙峋的老農(nóng)蹲在墻角，聽著這刺耳的歡呼，渾濁的眼中沒有一絲喜悅。

老農(nóng)看著這一幕，眼中只有麻木。他知道，所謂的“犒賞三軍”，不過是又一輪的燒殺搶掠。那些俘虜會(huì)被充作苦力或軍妓，活不過三天。而那些富商們的恭維，也不過是為了保住自己的家產(chǎn)。

老農(nóng)姓王，家中排行老五，熟悉他的人都喜歡喊他叫王老五。

他原本家住湖北黃州人。但自從半年前，張獻(xiàn)忠的軍隊(duì)攻破黃州，強(qiáng)征了村里所有青年入伍，又脅迫剩余百姓隨軍遷徙。

王老五至今記得那段地獄般的旅程，隊(duì)伍里每天都有幾十人倒下，有的是餓死的，有的是病死的，還有的是被鞭打致死的。尸體像垃圾一樣被扔進(jìn)長江，以至于那段江面"臭不可聞"。

"老哥，你咋不跟著喊兩句？”這時(shí)旁邊一個(gè)穿著綢緞的胖子用手肘捅了捅王老五，"八大王打了勝仗，咱們的好日子就要來了！"

王老五低著頭，不敢答話。他余光瞥見不遠(yuǎn)處站著一個(gè)穿黑衣的男子，那人看似漫不經(jīng)心，耳朵卻豎得老高，

那人是張大帥的密探，專門監(jiān)聽百姓言論的。

上個(gè)月，城東的李鐵匠只因說了句"這日子還不如大明呢"，就被割了舌頭，掛在城墻上示眾三天。

前天，賣豆腐的趙寡婦抱怨糧價(jià)太高，第二天就被發(fā)現(xiàn)漂在護(hù)城河里，兩只耳朵不翼而飛。

"我……我高興，高興。"王老五勉強(qiáng)擠出一絲笑容，聲音細(xì)如蚊吶。 胖子滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)向另一邊奉承去了。

王老五松了口氣，抬頭望向天空，灰蒙蒙的，沒有一絲陽光。

他想起老家那片肥沃的田地，想起秋收時(shí)金黃的稻浪，想起妻子在世時(shí)熬的小米粥……如今這一切都成了泡影。同村出來的三十多人，現(xiàn)在活著的就剩他一個(gè)了。

“這世道……為什么會(huì)變成這樣……”

"轟隆隆——" 突然，一陣急促的馬蹄聲打斷了王老五的思緒。

只見一匹快馬從南門疾馳而來，騎馬之人渾身是血臉上寫滿了恐慌。

"報(bào)——！！！"

那人聲嘶力竭地喊著，馬還沒停穩(wěn)就滾落在地。他掙扎著爬起來，跌跌撞撞地向高臺(tái)跑去。 張獻(xiàn)忠眉頭一皺，揮手示意樂聲停止。

全場(chǎng)瞬間安靜下來，連風(fēng)聲都仿佛凝固了。

"大……大帥……"男人跪在地上，顫抖著從懷中掏出一個(gè)散發(fā)著腐臭味的包裹："出……出大事了……"

"慌什么？說！"張獻(xiàn)忠眉頭一皺，認(rèn)出了那男人是自己義子孫可望的親兵，但為跟隨著孫可望遠(yuǎn)征湖南的親兵，為何會(huì)返回此地？

“孫將軍……孫將軍死了！”

男人顫抖著從懷中掏出一個(gè)包裹，緩緩打開，一顆腐爛的人頭滾落在地，雖然面目模糊，但那驚恐的表情和特殊的發(fā)髻，仍能辨認(rèn)出是孫可望。

全場(chǎng)瞬間死寂。張獻(xiàn)忠的臉色陰沉得可怕，一把抓起頭顱，死死盯著那雙死不瞑目的眼睛。

“誰干的？！”

男人咽了口唾沫，聲音發(fā)抖：“是圣主！他殺了孫將軍后就從湖南一路北上，所過之處我們所攻下的領(lǐng)地盡被他所滅！”

“圣主？！你說那人叫圣主？！”

聽到了這名號(hào)張獻(xiàn)忠瞪大了眼睛，他這才想起來之前聽說崇禎去南下尋的仙人就叫圣主，當(dāng)時(shí)他還派了人去漳州看看這所謂圣主。

“你說我們南邊的地方全被他所滅是什么意思？”張獻(xiàn)忠一把揪住男人的衣領(lǐng)神情猙獰的質(zhì)問道。

男人咽了咽口水繼續(xù)說道：“圣主手下的那些鬼影兵團(tuán)根本不是人力所能抗衡的，只需半天時(shí)間就能連破我們七座城池！將士們......將士們都被那些鬼影一樣的怪物撕成碎片......一個(gè)都不剩……

圣主為了讓我提著孫將軍的腦袋給您傳話特意留我一命，我跟著他們一路北上僅僅不過數(shù)天時(shí)間，圣主便將湖南湖北兩地的我方大軍盡數(shù)屠滅！”

聽著這如同天方夜譚般的話語，周圍的人都倒吸一口冷氣都不敢相信這世上會(huì)這樣恐怖的力量，而張獻(xiàn)忠更是強(qiáng)壓下心中的怒火和恐慌："說！那妖人現(xiàn)在何處？"

男人顫抖的伸出手指著遠(yuǎn)處的天空：“來了……他已經(jīng)來了……”

話音未落，南方的天空突然暗了下來，王老五揉了揉眼睛，以為自己看錯(cuò)了。但很快，所有人都注意到了異常

南邊的天際線上，一片詭異的黑暗正在蔓延。那不是烏云，而是一種更加深邃、更加不祥的黑暗，仿佛連光線都能吞噬。

更可怕的是，那片黑暗中似乎有什么東西在蠕動(dòng)。隱約可見無數(shù)黑影在其中穿梭，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

"那……那是什么？"一個(gè)鄉(xiāng)紳顫抖著問道。

男人突然跪倒在地，喃喃自語："圣主......是圣主來了......"