螢火城，如同一顆鑲嵌在熒光苔原盡頭的巨大寶石，在流螢星域淡紫與蔚藍(lán)交織的天幕下，散發(fā)著柔和而堅(jiān)韌的光芒。

夜辰站在商隊(duì)車旁，抬頭仰望。城墻并非他想象中由巨石壘砌，而是由無數(shù)塊巨大的、半透明的“星螢石”拼接而成。這種奇異的礦石在白天吸收著天穹中幾輪虛月的微弱光芒，此刻夜幕初臨，便由內(nèi)而外地散發(fā)出柔和的、如同呼吸般明滅的淡藍(lán)色光暈，將整座城市籠罩在一層朦朧而夢(mèng)幻的光幕之中。光幕流轉(zhuǎn)，隱約可見城內(nèi)高聳的建筑輪廓，同樣閃爍著各色能量光芒，如同星辰點(diǎn)綴其間。

城門高大，由某種泛著金屬光澤的深色合金鑄造，此刻正緩緩開啟，露出內(nèi)部燈火通明、人聲鼎沸的街道。一股遠(yuǎn)比荒野苔原濃郁十倍、混雜著各種香料、食物、能量礦石以及無數(shù)生靈氣息的熱浪撲面而來。這就是文明的氣息，喧囂、活力、卻也暗藏?zé)o數(shù)未知的規(guī)則與危機(jī)。

“到了，這里就是螢火城。”林沐晴的聲音帶著一絲回家的雀躍，她跳下車轅，指著前方。“我們商隊(duì)要去城西的貨棧交割貨物。夜辰，小璃，你們接下來有什么打算？”

夜辰收回望向城門的目光，強(qiáng)壓下心中對(duì)那如影隨形的冰冷窺視感的警惕，看向林沐晴和林遠(yuǎn)山，鄭重地抱拳行了一禮：“林叔，沐晴姑娘，救命之恩，夜辰銘記于心。我們兄妹初來乍到，身無長物，唯有日后若有能力，再圖報(bào)答。”

林遠(yuǎn)山擺了擺手，目光沉穩(wěn)：“言重了。江湖兒女，路見不平罷了。只是…”他頓了頓，視線掃過夜辰依舊蒼白的臉色和夜璃虛弱的神情，“你們傷勢(shì)未愈，小丫頭更是體虛。螢火城雖大，卻也魚龍混雜。若無去處，不如隨我們先去貨棧安頓，再做打算？那里有相熟的醫(yī)師，價(jià)格也公道些。”

夜辰心中微動(dòng)。林遠(yuǎn)山的提議無疑是雪中送炭。他和夜璃確實(shí)需要一個(gè)安全的落腳點(diǎn)療傷休養(yǎng)。然而，他更清楚自己兄妹現(xiàn)在就是兩個(gè)行走的麻煩源。葬星礦坑的血案、青銅指環(huán)的秘密、以及那來自星空、如同跗骨之蛆的追獵者…任何一樣泄露出去，都可能給好心的林家父女帶來滅頂之災(zāi)。

“多謝林叔好意。”夜辰再次抱拳，聲音平靜卻帶著不容置疑的疏離，“只是我們兄妹尚有要事在身，不便叨擾。救命之恩已是大德，不敢再勞煩。”他必須盡快與商隊(duì)分開，將危險(xiǎn)引離這對(duì)父女。

林遠(yuǎn)山深深地看了夜辰一眼，那雙如鷹隼般銳利的眸子似乎洞悉了他隱藏的顧慮和決絕。他沒有再勸，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中摸出一個(gè)小巧的皮袋，遞了過來。

“拿著。這里面是十塊下品‘星元石’，算是流螢星域的通用貨幣。另外還有一塊玉牌，上面刻著‘遠(yuǎn)山’二字。若在城中遇到實(shí)在過不去的難處，可持此牌到城西‘百草堂’尋一位姓孫的老醫(yī)師，他是我故交，或可相助一二。”他的語氣平淡，卻帶著一種不容拒絕的分量。

夜辰看著那袋沉甸甸的星元石和溫潤的玉牌，心中涌起一股暖流。萍水相逢，對(duì)方不僅救了他們性命，臨別還贈(zèng)予財(cái)物和信物。這份情誼，太重了。

他沒有矯情推辭，鄭重地接過皮袋和玉牌，再次深深一揖：“林叔大恩，夜辰永世不忘！”

“哥哥…”夜璃也學(xué)著哥哥的樣子，怯生生地向著林遠(yuǎn)山和林沐晴鞠了一躬，小聲道：“謝謝林伯伯，謝謝沐晴姐姐。”

林沐晴看著夜辰眼中那化不開的沉郁和夜璃蒼白的小臉，清澈的大眼睛里滿是擔(dān)憂和不舍，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終只是輕聲道：“你們…一定要小心。”

商隊(duì)緩緩啟動(dòng)，匯入入城的人流。晶甲地蜥沉重的腳步踏在由某種光滑石材鋪就的街道上，發(fā)出沉悶的回響。林遠(yuǎn)山魁梧的背影和林沐晴頻頻回望的身影，漸漸消失在城門內(nèi)閃爍的燈火與攢動(dòng)的人頭之中。

夜辰收回目光，握緊了手中的皮袋和玉牌，另一只手緊緊牽著夜璃冰涼的小手。“小璃，我們也進(jìn)去。”

穿過高大厚重的城門，如同踏入另一個(gè)光怪陸離的世界。

街道寬闊，足以容納數(shù)輛晶甲地蜥車并行。地面鋪著打磨光滑、帶有天然云紋的青色石板。兩側(cè)是鱗次櫛比的店鋪，風(fēng)格各異：有古色古香、雕梁畫棟的木樓，懸掛著巨大的幌子，上面用奇異的文字寫著“百煉閣”、“靈丹坊”；也有充滿科技感的金屬建筑，光滑的合金墻壁上流動(dòng)著全息廣告，展示著各種奇形怪狀的能量武器和機(jī)械構(gòu)裝體；更有一些直接在巨大古樹的枝干上開鑿出的樹屋，纏繞著發(fā)光的藤蔓，散發(fā)著自然的氣息。

空中，除了那些色彩斑斕的巨大飛鳥，更多了穿梭不息的飛行器。它們形態(tài)各異，有的如同扁平的梭子，悄無聲息地滑過；有的則像是巨大的金屬昆蟲，發(fā)出低沉的嗡鳴；甚至還有一些駕馭著小型飛劍或奇異飛行法寶的修士，衣袂飄飄，在離地?cái)?shù)米的高度悠然飛過，引來下方行人羨慕的目光。

行人如織，摩肩接踵。除了大部分與夜辰兄妹外貌相似的人類，還有許多奇特的種族：身高超過三米、皮膚如同巖石般粗糙、扛著巨大礦錠走過的壯漢；身形嬌小玲瓏、耳朵尖尖、周身縈繞著淡淡光點(diǎn)、在人群中靈活穿梭的精靈；甚至還有半身覆蓋著金屬裝甲、關(guān)節(jié)處閃爍著能量光芒的機(jī)械改造人。空氣中彌漫著各種語言、口音、叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲，以及能量引擎的嗡鳴和遠(yuǎn)處隱約傳來的、如同鐘磬般的悠揚(yáng)樂聲。

濃郁到幾乎化為實(shí)質(zhì)的天地靈氣無處不在，遠(yuǎn)比城外苔原更加充沛！夜辰甚至能清晰地感覺到，空氣中游離的絲絲縷縷能量粒子，如同活潑的精靈，不斷試圖鉆入他的毛孔。他體內(nèi)的星辰之力如同被驚醒的巨龍，發(fā)出一絲極其微弱的、渴望的咆哮，卻又被沉重的傷勢(shì)死死壓制。

“哥…好多人…好多…奇怪的…”夜璃緊緊抓著哥哥的手，小臉上既有對(duì)陌生環(huán)境的好奇，更多的是難以掩飾的惶恐和疲憊。她脖子上的星辰吊墜在周圍濃郁靈氣的刺激下，似乎也恢復(fù)了一絲極其微弱的光澤，微微發(fā)燙。

夜辰將妹妹往身邊帶了帶，警惕地觀察著四周。繁華之下，暗流涌動(dòng)。他能敏銳地捕捉到一些不懷好意的目光在夜璃身上掃過，帶著貪婪和審視，尤其在看到她那雖然蒼白卻難掩清秀的小臉時(shí)。也有人目光掃過他破爛染血的衣衫和蒼白的臉色，露出或憐憫或鄙夷的神色。更讓他心神緊繃的是，那種來自星空的、冰冷的窺視感，如同無形的絲線，始終若有若無地纏繞著他，似乎在確認(rèn)他的位置。

必須盡快找到地方落腳，恢復(fù)實(shí)力！

夜辰拉著夜璃，避開人流最密集的主干道，沿著相對(duì)僻靜的側(cè)街行走。他試圖尋找一些類似客棧的地方，但看到的要么是門面奢華、守衛(wèi)森嚴(yán)、顯然價(jià)格不菲的“靈居”，要么就是一些門口蹲著眼神閃爍的閑漢、一看就藏污納垢的陰暗角落。

就在他眉頭緊鎖，考慮是否要冒險(xiǎn)去林遠(yuǎn)山提到的城西“百草堂”時(shí)，前方街道盡頭，一片巨大的廣場吸引了他們的注意。

廣場中央，矗立著一座由整塊巨大白玉雕琢而成的平臺(tái)。平臺(tái)上，三根高達(dá)十米、通體晶瑩剔透、內(nèi)部流淌著七彩霞光的巨大水晶柱，呈品字形排列，散發(fā)著柔和而強(qiáng)大的能量波動(dòng)。水晶柱前，排著長長的隊(duì)伍，大多是些十幾歲的少年少女，臉上帶著緊張、期待和忐忑。

平臺(tái)旁，豎著一塊巨大的、閃爍著淡金色光芒的能量光幕。光幕上，一行行奇異的文字不斷滾動(dòng)更新：

**【螢火城·星火院·季度招生啟事】**

**凡骨齡十五以下，身具靈根者，皆可參與“星火之試”！**

**試煉內(nèi)容：引星晶柱之光，測靈根品階，感天地靈氣親和！**

**資質(zhì)優(yōu)異者，可入星火院外門，得傳引氣法門，享月供星元！**

**天資卓絕者，直入內(nèi)門，得長老親傳，資源傾斜！**

**報(bào)名費(fèi)：十枚下品星元石。**

星火院？招生？測靈根？

夜辰的目光瞬間被吸引。這似乎是這個(gè)世界獲取修煉資格和資源的途徑！更重要的是，若能加入一個(gè)正式的勢(shì)力，不僅能獲得相對(duì)安全的庇護(hù)，更能接觸到修煉法門和資源，這對(duì)恢復(fù)傷勢(shì)至關(guān)重要！而且，十枚下品星元石，林遠(yuǎn)山給的剛好夠！

他低頭看向夜璃。妹妹的身體狀況極差，那星辰吊墜雖然神異，但明顯需要能量滋養(yǎng)。若能進(jìn)入這個(gè)“星火院”，或許就有辦法得到救治！

“小璃，我們?nèi)ピ囋嚕　币钩窖壑虚W過一絲決然。這是眼前唯一可行的路！

“嗯！聽哥哥的！”夜璃雖然虛弱，但對(duì)哥哥有著絕對(duì)的信任，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。

夜辰帶著夜璃排到了隊(duì)伍末尾。周圍都是衣著光鮮、在父母陪伴下前來測試的少年少女，像夜辰兄妹這樣衣衫襤褸、形容狼狽的，絕無僅有。他們一出現(xiàn)，立刻引來了無數(shù)道或好奇、或鄙夷、或幸災(zāi)樂禍的目光。

“嗤…哪來的乞丐？也敢來測靈根？”

“就是，瞧那樣子，風(fēng)一吹就倒，能有什么好資質(zhì)？”

“還帶著個(gè)病秧子妹妹，真是晦氣…”

“十塊星元石呢，夠他們撿一年垃圾了吧？別是偷來的吧？”

刺耳的議論聲毫不掩飾地傳入耳中。夜璃的小臉漲得通紅，緊緊咬著嘴唇，往哥哥身后縮了縮。夜辰眼神冰冷，如同萬載寒冰，對(duì)那些聒噪的螻蟻視若無睹，只是將夜璃護(hù)得更緊。他體內(nèi)的星辰之力在憤怒下微微躁動(dòng)，引得他胸口一陣悶痛。

隊(duì)伍緩慢前行。終于輪到了他們。

負(fù)責(zé)登記的是一個(gè)穿著星火院制式青色長袍的中年管事，面白無須，眼神帶著一種居高臨下的淡漠。他抬眼掃了一下夜辰兄妹，眉頭立刻皺了起來，語氣帶著毫不掩飾的嫌惡：“名字，骨齡。”

“夜辰，十五。”夜辰聲音平靜。

“夜璃，十…十二。”夜璃怯生生地回答。

“十二？”管事嗤笑一聲，拿起一塊散發(fā)著微光的玉尺，隨意地在夜璃手腕上一掃。玉尺亮起微弱的白光，顯示出“骨齡十二”的字樣。“哼，看著像十歲，倒是沒虛報(bào)。報(bào)名費(fèi)，一人十塊下品星元石。”

夜辰默默地將林遠(yuǎn)山給的皮袋中僅有的二十塊下品星元石取出，放在管事面前的玉盤上。星元石呈不規(guī)則的多面體，通體淡藍(lán)色，內(nèi)部仿佛有星云流轉(zhuǎn)，散發(fā)著純凈的能量波動(dòng)。

管事掂量了一下，隨手收起，丟過來兩塊刻著數(shù)字的粗糙木牌。“拿著牌子，去那邊排隊(duì)測試。下一個(gè)！”語氣如同打發(fā)乞丐。

夜辰接過木牌，拉著夜璃走向測試水晶柱的隊(duì)伍。這一次的隊(duì)伍更短，但氣氛更加凝重。所有人都緊張地盯著前方正在測試的人。

只見一個(gè)錦衣少年將手按在最左側(cè)的水晶柱上，努力調(diào)動(dòng)氣息。水晶柱底部亮起一道微弱的、渾濁的土黃色光芒，艱難地向上攀升了一小截，便停滯不動(dòng)。旁邊負(fù)責(zé)記錄的星火院弟子面無表情地宣布：“丁等下品土靈根，靈氣親和度：劣等。不合格，下一個(gè)！”

錦衣少年如遭雷擊，臉色慘白地被家人攙扶下去。

接下來幾人，成績也大多慘淡。偶爾有一個(gè)丙等中品水靈根，靈氣親和度“中等”的少年，引起一陣小小的羨慕聲，但也只是勉強(qiáng)達(dá)到外門的最低標(biāo)準(zhǔn)線。

終于輪到了夜璃。

“小璃，別怕，就像平時(shí)呼吸那樣，放輕松。”夜辰低聲鼓勵(lì)，將妹妹推到最右側(cè)那根水晶柱前。

夜璃看著眼前流光溢彩的巨大晶柱，小手緊張地絞著衣角。周圍無數(shù)道目光聚焦在她瘦小的身體上，讓她更加不安。她深吸一口氣，努力回憶著星辰吊墜溫暖時(shí)的感覺，伸出蒼白的小手，輕輕地按在了冰涼光滑的晶柱表面。

嗡！

就在夜璃手掌接觸晶柱的剎那，異變陡生！

那根原本流轉(zhuǎn)著七彩霞光的巨大晶柱，內(nèi)部的光芒驟然變得無比混亂！赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫…各種色彩瘋狂閃爍、碰撞、湮滅！整個(gè)晶柱劇烈地震顫起來，發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴！仿佛有什么東西在它內(nèi)部瘋狂攪動(dòng)，要將其徹底撕裂！

“啊！”負(fù)責(zé)記錄的弟子驚呼一聲，手中的玉簡差點(diǎn)掉在地上！

“怎么回事？！”

“晶柱壞了嗎？”

圍觀人群瞬間炸開了鍋，一片嘩然！

夜璃嚇得小手猛地縮回，小臉煞白，不知所措地看向哥哥。那混亂的光芒隨著她手掌離開，才緩緩平息，但晶柱內(nèi)部依舊殘留著紊亂的光流，久久無法恢復(fù)平靜。

“妖…妖女！你做了什么？！”那個(gè)記錄的弟子臉色發(fā)白，指著夜璃厲聲喝道，聲音帶著驚恐。

“我沒有…我…”夜璃急得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。

“放肆！”一個(gè)威嚴(yán)的聲音響起。只見平臺(tái)上一直閉目養(yǎng)神的一位灰袍老者不知何時(shí)睜開了眼睛。他身形瘦高，面容清癯，雙目開闔間精光內(nèi)蘊(yùn)，氣息淵深似海，遠(yuǎn)超林遠(yuǎn)山！顯然是星火院的高層人物。

老者一步踏出，瞬間出現(xiàn)在夜璃面前，渾濁卻銳利如鷹的目光死死盯住她，尤其是在她脖子上的星辰吊墜上停留了一瞬，眼神中閃過一絲難以察覺的驚疑。一股無形的壓力籠罩下來，讓夜辰瞬間感覺呼吸一窒！

“長老！”記錄弟子連忙躬身行禮。

灰袍老者沒有理會(huì)他，目光如電，掃過夜璃，又看向護(hù)在妹妹身前的夜辰，沉聲道：“小女娃，再試一次！將手放上去，心無雜念！”

他的聲音帶著一種不容置疑的威嚴(yán)，仿佛蘊(yùn)含著某種安神定魄的力量。夜璃在哥哥鼓勵(lì)的目光下，強(qiáng)忍著恐懼，再次將小手按在了晶柱上。

這一次，晶柱的反應(yīng)不再混亂，但依舊超乎所有人的預(yù)料！

嗡——！

一道純凈、柔和、卻浩瀚如同星海般的乳白色光柱，驟然從晶柱底部沖天而起！光芒并不刺眼，卻帶著一種難以言喻的堂皇正大與深邃悠遠(yuǎn)！光柱勢(shì)如破竹，瞬間沖破了代表“丙等”、“乙等”、“甲等”的刻度線，毫不停留地繼續(xù)向上攀升！速度之快，亮度之強(qiáng)，遠(yuǎn)超之前任何一人！

整個(gè)廣場瞬間陷入一片死寂！所有人都目瞪口呆地看著那根被乳白色星光徹底充斥的晶柱，嘴巴張得能塞進(jìn)一個(gè)雞蛋！連那位見多識(shí)廣的灰袍長老，眼中也爆發(fā)出難以置信的驚喜光芒！

“星…星辰靈根？！純凈度…超等？！親和度…完美？！”記錄弟子看著晶柱頂端幾乎要沖破極限的光芒，聲音都變了調(diào)，帶著狂喜的顫抖！

“天佑我星火院！天佑我星火院啊！”灰袍長老激動(dòng)得胡須都在顫抖，看向夜璃的目光如同在看一塊稀世璞玉！“小女娃，你…”

然而，他的話還沒說完，就被一個(gè)冰冷而充滿惡意的聲音粗暴打斷。

“慢著！”

只見人群分開，一隊(duì)身著統(tǒng)一黑色勁裝、胸口繡著猙獰狼頭圖案的彪形大漢簇?fù)碇粋€(gè)面色陰鷙的青年走了過來。青年約莫二十出頭，穿著一身華貴的銀色錦袍，腰間懸著一柄鑲嵌著寶石的長劍，面容算得上英俊，但眼神卻帶著一種高高在上的倨傲和毫不掩飾的猥瑣，此刻正死死地盯著夜璃，如同盯著一件稀有的獵物。

“這丫頭，我‘血狼幫’少幫主趙天鷹，看上了！”