詔獄外，馬車緩緩朝皇宮駛去。

蕭拂玉闔眼靠在車壁上，指尖有規律地敲打扶手。

“陛下，那沈招如此放肆，就這樣輕易放過了他？”來福跪坐在一旁給香爐添香。

蕭拂玉睜開眼，唇角勾起譏誚的笑。

放過？今日過后，就算他肯放過沈招，那狼崽子也不會放過他。

既然殺不了又不想放過，不如在尋到更合適的指揮使人選前，將這把刀收為己用。

這把刀雖目中無人，馴一馴，倒也還能用。

蕭拂玉眼珠微轉，望向來福，“今日你來得及時。”

來福恭敬俯身低頭：“為陛下效力，是奴才該做的。”

原書里之所以主角攻受能等來護國大將軍的救兵，便是因為來福冒死鉆狗洞逃出宮，躲過驍翎衛重重追殺，將那封帝王血書送到京郊外的軍營里。

雖是劉財的徒弟，卻比劉財這個老東西討喜得多。

恰逢秋風拂起車簾，裹挾著濃烈的惡臭味卷入馬車。

蕭拂玉擰眉，側目從車簾飄起的縫隙里看去，只見寧府大門口懸著的那具尸體早已腐爛，整條街的百姓都繞著道走，唯恐沾了晦氣。

瞥見他微妙的神色，來福低眉順眼道：“師父對陛下不敬，終遭反噬，能得全尸已是陛下開恩。”

蕭拂玉手捏扇柄，敲了敲他的頭，笑意柔和：“所以朕賞識你。”

馬車在天黑之前抵達皇宮門口，龍輦早已在路旁候命多時，宮人烏泱泱跪了一地。

今日實在疲乏，蕭拂玉歇了去御書房批折子的念頭。

他乘上御輦，半闔著眼懶懶開口：“回養心殿。”

養心殿由國師卜算為皇宮臥龍之處，乃歷代天子居所，不容旁人側臥之處。

此時夜色漸濃，養心殿中燭火通明，卻并未有半個人影。反而是左側的洗華殿外，端著托盤的宮人帶著滿身香氣穿過回廊，輕手輕腳排隊步入殿中。

洗華殿中設有君王沐浴獨用的湯泉池，侍候左右的宮人皆須提前沐浴焚香，不可污了龍體。

蕭拂玉靠在白玉雕琢的池壁邊，水珠自他側頸滑落，沒入鎖骨精致的小窩里。

神色懶怠的眉眼被水霧氤氳后，長眉愈黑，紅痣愈紅，眉下深色眼珠如剔透琉璃，晃一晃好似能淌出水來。

周遭侍候的宮人面頰通紅，低著頭不敢窺探天顏。

蕭拂玉鞠了一捧水潑在身上，目光觸及右手小臂內側的疤痕，倏然凝住。

這疤痕經久已不明顯，但其貫穿了整條小臂，足以可見當初何等觸目驚心。

“陛下可是想念先帝了？”來福正替他擦拭頭發，見他神色似有怔忪，便開口道。

蕭拂玉不動神色斂下疑惑，懶聲道：“當初他將朕丟在冷宮不聞不問，朕想念他做什么？”

來福察言觀色，知陛下心情還算不錯，便失笑道：“陛下這是與自己置氣呢，當初萬壽宴上那北蠻奸細御前行刺，陛下連自己的命都不顧沖到先帝面前擋下那一劍，可見陛下心中仍是掛念先帝的。”

蕭拂玉盯著手臂上的傷痕。

這條疤也是主角受救先帝時留下來的？

可是不對。

這道疤，分明是他穿書之前，他的母親在年幼時誤傷他時留下的。

世上當真有如此巧合之事，不僅同名同姓同一張臉，就連身體上的痕跡都毫無差別么？

蕭拂玉眸底劃過沉思，抬步走出浴池。

這個疑問，一直到他躺在養心殿的龍榻之上，也未曾想出點什么頭緒。

殿中燭火盡熄，床帳垂落，天子烏發鋪在枕邊，微微側過臉，呼吸綿長，已然熟睡。

靜默中，男人寬大的手挑開了床幔，高大的陰影遮住月光，也覆蓋住了蕭拂玉無知無覺的臉。

男人俯下身，陰翳的目光直勾勾射在蕭拂玉臉上，那雙漆黑的眼珠融在黑暗里窺伺，宛若毒蛇。

片刻后，他伸手扯過天子的手腕，似乎在尋找什么。

最終他的目光凝在了蕭拂玉手臂內側的傷疤上，不信邪似的，用粗糲的指腹來回搓揉，直到天子嬌嫩的皮膚被搓紅，那疤痕也不曾褪去。

“該死。”

“居然是真的。”

男人壓著聲音，惡聲惡氣，還帶著些許氣急敗壞。

這個假貨，手段夠厲害。

男人正欲丟開蕭拂玉的手，誰知榻上的人于夢中模糊地訓斥了句放肆，一耳光甩在他臉上。

寂靜的夜里，這一巴掌格外刺耳。

“……”有什么被咬碎的聲音。

未久，黑影氣勢洶洶作罷離開，床帳合攏，遮住月色，榻上的人仍舊安眠。

次日辰時，蕭拂玉自榻上睜開眼。

他出乎意料睡了個安穩覺。

來福跪在榻邊侍候他穿鞋，“陛下，早膳已備好，可要傳膳？”

因為稱病罷朝三日，今日倒是不急著早起用膳。

蕭拂玉垂眸，看著手臂上紅腫的疤痕，陷入沉思。

愈合已逾兩年的傷口，難道還會感染發炎不成？

“陛下的手怎會如此？”來福大驚失色，“奴才這便去喚太醫來。”

“不必興師動眾，”蕭拂玉擺擺手，眼珠一轉，勾唇道，“想來過了一夜，朕的沈愛卿也該學乖了，你去驍翎司宣人入宮，朕今日去練武場，要他伴駕。”

“奴才遵旨，”來福領著他的口諭退下了。

一個時辰后，來福回來時，蕭拂玉正在用膳。

“陛下，沈大人已在殿外候命。”

“讓他進來，”蕭拂玉舀了一勺白粥，張唇咽下，唇瓣霎時被燙紅。

“臣參見陛下。”

“平身吧，”蕭拂玉抬眸，本是隨意一掃，目光卻忽而頓住。

他輕笑了一聲，來回打量男人面頰上一左一右兩個巴掌印，唇角根本壓不下去，“愛卿，你的臉怎么了？”

“難怪是怨朕只賞了一巴掌不夠好看，自己補了另一邊？”

沈招眸光暗沉，眼下烏青，好在這張俊臉仍舊順眼，不算太難看。

“昨夜去捉貓，不慎被抓了臉罷了，”男人扯了扯唇，語氣陰冷，“再狡猾的貓，就算得意一時，也絕逃不出臣的手掌心，總有被抓住尾巴求饒的時候。”